屋裡死靜，只剩李平安呼哧帶喘的動靜，心口咚咚砸得跟打鼓似的。地上那攤涼水慢慢化開，混著臉上的爐灰，膩乎乎地糊在皮上，又冰又黏。
他支著牆，慢慢拱起來，渾身骨頭跟散了架一樣。那口強嚥下去的草藥勁兒上來了，一股邪火從肚臍眼往上燒，烤得他嗓子冒煙，眼前直冒金星。真他媽受大罪了！
外頭院裡，還能隱約聽見閻埠貴跟人哭窮的聲兒，還有何大清罵罵咧咧拾掇東西的動靜。這半夜查戶，把整個院攪得底朝天。
李平安撇撇嘴，想樂，卻扯得喉嚨更幹。他挪到炕邊，也顧不上一塌糊塗，直接癱那兒。不行，這假戲真做過頭了，再硬挺，沒等鬼子再來，自己先得嗝屁。
心念一轉，他整個人唰地從冰涼炕沿沒影了，進了那片獨屬於他的小天地。
空間裡暖和又消停，堆成山的錢財吃喝發著微光，跟外面那冰窟窿似的世道一比，邪乎得厲害。他沒心思瞅那些金貴玩意，跌跌撞撞撲到水缸邊，舀起靈泉水就灌了好幾大口。
清亮甘甜的泉水下肚，那股燒心和暈乎勁兒才稍微壓下去點。他不敢磨蹭，又熟門熟路從藥材堆裡扒拉出幾株對症的草藥，也顧不得煎煮，直接塞嘴裡嚼爛，混著靈泉水嚥了。藥力化開，溫吞地養著受傷的經脈，捋順那強行催燒帶來的亂子。
忙活完這些，他才扒掉那身冰溼、沾滿灰的破衣裳，直接甩旮旯，又從物資堆裡扯了件乾淨舊褂子套上。身子還軟，但那要命的反噬感總算摁住了。
他癱坐在醫書堆旁，背靠著涼箱子，喘勻了氣。
剛才真是刀頭舔血！差一頭髮絲，就得玩完。那個刀條臉…還有空本武藏…鼻子太靈了，疑心一起，就跟聞見肉味的野狗似的，絕不會撒嘴。
光捱揍，只有死路一條。裝病這招，使一回是奇招，再使就是找死。他們下回再來，絕逼不會再信甚麼脈象病容。
必須趕緊好利索！不，是要比受傷前更硬茬！
他眼神掃過那幾大摞醫書毒經，還有旮旯裡閃著寒光的傢伙事兒。光靠太極拳裝蒜和八極拳硬剛，不夠瞧。空本武藏那級別的高手，對“氣”的感應賊拉準。
得走偏門。
他的目光釘在了那本《毒經要略》上。以前看，主要是學咋解毒、咋使陰招。可現在…他腦子裡蹦出個作死的念頭：能不能…拿毒煉身子骨？
這想法一出，他自己都一激靈。毒經上確實記了些賊拉兇險的法子，用特定的劇毒玩意刺激潛能、錘打筋骨，甚至改換氣息屬性，過程疼得能要命，九死一生。可一旦成了，不光能嗖嗖恢復，實力還可能猛漲，更關鍵是，能從根上換一個人的“氣”，就像徹底換了芯子，再牛的感覺也摸不透。
風險忒大。可能沒練成就先毒發嗝屁，可能練得人不人鬼不鬼。
但…眼下還有更好走的道嗎？
外面世道吃人，院裡鄰居各懷鬼胎，特務跟影子似的甩不掉，宗師死盯著。一步踩空，就是萬丈懸崖。
幹了！
一股狠勁兒從心底竄起來。與其窩窩囊囊被耗死、被揪出來捶死，不如搏一把！贏了天高任鳥飛，輸了…大不了早點下去見爹孃！
他不再琢磨，深吸口氣，在《毒經要略》裡飛快翻找。沒多久，他盯上了一個叫“蝕骨淬脈散”的古方。要的藥材空間裡基本齊全，主藥是幾種劇毒蛇的毒液混上幾種屬性霸道的礦石和草藥，透過特殊法門吸收入體，能蝕骨淬脈，破完了再立。
光看說明，就讓人頭皮發麻。
李平安舔舔幹嘴皮，眼神卻越來越亮。他照著方子，小心翼翼取來各種毒物藥材。收拾毒蛇毒液時，那腥臭刺鼻的味兒頂得他直乾嘔。混合藥粉時，他的手穩得嚇人，眼神專注得像是在打磨寶貝。
很快，一小碗漆黑墨亮、散發著怪異甜腥氣的藥膏調好了。
他看著那碗東西，像是看著通地府或者天堂的門票。沒猶豫，他盤腿坐下，按毒經上記的古怪呼吸法，調整好內息，然後手指頭蘸起那粘稠滾燙的藥膏，慢慢抹在自己周身幾處大穴上。
藥膏沾皮的剎那，一股沒法形容的灼痛猛地炸開！像是燒紅的烙鐵直接摁骨頭上了！
“呃啊——！”李平安喉嚨裡擠出一聲壓不住的痛嚎，整個人篩糠似的抖起來，額頭青筋蹦跳，冷汗嘩啦就下來了。
疼！鑽心刺骨、撕魂裂魄的疼！
那劇毒藥力跟無數燒紅的針尖似的，瘋了一樣往他穴位裡鑽，順著經脈一路燒下去，所過之處，經脈像被寸寸扯斷，又像被扔進熔爐回爐重造！
他死咬著後槽牙，牙齦都快咬出血，身子不受控地抽抽，卻還頑強保持著那古怪呼吸節奏，引著那狂暴毒力在體內轉。
這簡直就是千刀萬剮！比空本武藏那下狠多了！
意識在極致痛苦裡開始模糊，眼前陣陣發黑，各種嚇人幻象往外冒。他好像看見自己渾身爛透，變一副骨頭架子…
不能暈！暈了就真涼透了！
他玩命運轉太極心法裡“守靜”、“凝意”的要訣，死守住靈臺最後一點清明，把自己變成狂風巨浪裡的石頭坨子，任痛苦沖刷，我自巋然不動！
不知過了多久，那要命的劇痛開始慢慢消停，換上來一種奇怪的麻癢和新生的力量感。那些被毒力破壞撕裂的經脈，好像在靈泉水和之前療傷藥打的底子作用下，開始慢慢修復、重塑，變得比早先更韌實、更寬敞！
破而後立！
他成了！
李平安慢慢睜開眼，長長吐出一口帶腥氣的濁氣。渾身像從水裡撈的，溼透了，但那虛弱的病氣一掃而空，換上來一種內斂的、沉甸甸的精力，皮底下好像有暗流在湧。
他試著揮了下胳膊，動作輕巧又充滿勁道，對身子的掌控好像上了新臺階。更神的是，他覺著自個兒的氣息變得更隱晦，帶上一絲極淡的、摸不透的陰冷，跟早先的陽剛內斂完全不同。
他走到水缸邊，瞅著水裡映出的臉。臉色還有點白，但那雙眼，亮得嚇人，深得像寒潭，透著一股讓人心慌的冷靜和…危險。
“刀條臉…空本武藏…”他低聲唸叨這倆名，嘴角扯出個冰涼的弧度，“遊戲，現在才算正經開始。”
他換了身徹底普通的舊衣裳，心念一動，離了空間，重新出現在一片狼藉的屋裡。
天邊已經泛了魚肚白。院裡傳來了早起倒尿壺的動靜，還有閻埠貴心疼地拾掇被踹壞門板的嘟囔聲。
新的一天開始了。
但對李平安來說，啥都不一樣了。
他拉開門，迎著微涼的晨風，深深吸了口氣。那氣息，冰涼，還帶著點鐵鏽味。
該出去溜達溜達了。