老在院裡貓著也不是個事兒。李平安琢磨著，裝病也得偶爾出去放放風，不然反倒惹人疑。再說，他也想聽聽外頭的信兒，老縮著，耳朵就該聾了。
這天擦黑，他拖著那副“病體”，慢悠悠晃出了南鑼鼓巷，沒拉車。街上比前陣子更冷清，巡邏的鬼子和黑狗子卻一點沒見少，眼珠子跟探照燈似的，掃著每一個路人。
他溜達著，拐進了一條稍熱鬧點的小街。街邊有個叫“聞香來”的小酒館，門臉不大，裡頭燈光昏黃，人聲嗡嗡。這種地兒，魚龍混雜，訊息也零碎。以前拉車時他偶爾也來這兒蹲活兒，順帶聽一耳朵閒話。
撩開油膩的門簾，一股混合著劣質燒刀子、滷煮和汗臭的味兒衝過來。屋裡擠得跟沙丁魚罐頭似的，幾張破桌子旁坐滿了人。有穿短褂的力巴，有戴瓜皮帽的小販，還有幾個眼神飄忽、一看就不是善茬的閒漢。
李平安縮著脖子，耷拉著眼皮，找了個最不扎眼的牆角旮旯坐下，要了一小壺最便宜的散酒，一碟茴香豆。他這副病病歪歪的窮酸相，扔人堆裡立馬就淹沒了，根本沒誰留意。
他支稜起耳朵，捕捉著周圍的吵嚷。
大多是在罵日子難熬，物價飛漲，怨聲載道，但聲兒都壓得低。偶爾有人神秘兮兮地提起“那位爺”，立馬就被旁人用眼神瞪回去，示意隔牆有耳。
“…聽說了沒？前兒晚上，西直門那邊又戒嚴了，搜了一宿！”
“為啥啊？”
“還能為啥？說是…又瞅見‘那位爺’的影兒了！”
“扯犢子吧？不是說他讓那個東洋來的甚麼大師給打廢了嗎？”
“廢？嘿！那可是能上天入地的主兒！保不齊是唱了出苦肉計呢！”
“小點聲！作死啊！”
李平安慢慢嚼著硬得硌牙的茴香豆，心裡冷笑。苦肉計？那頓揍可是實打實的，半點沒摻假。不過這幫人傳得倒是越來越沒邊了。
正聽著，酒館門簾又被猛地掀開，灌進一股冷風。三個穿著黑綢衫、腰裡鼓囊囊顯然彆著傢伙的漢子走了進來，目光跟刀子似的掃著店裡。領頭的是個刀條臉，眼神陰得能滴水。
喧鬧的酒館瞬間靜了一半。大夥都埋下頭，不敢跟那三人對眼。這打扮，這架勢，不是特務就是幫會里橫著走的主。
老闆趕緊賠著笑迎上去：“幾位爺，您裡邊雅座…”
刀條臉沒搭理，視線在酒館裡轉了一圈，最後，竟然定在了牆角獨坐的李平安身上。
李平安心裡一咯噔，但臉上紋絲不動，依舊小口抿著那辣嗓子的散酒，一副被酒勁拿捏住的病癆相。
刀條臉帶著倆手下，徑直走了過來。皮鞋踩在油膩的地上，發出悶響，像踩在人心口上。
“喂！說你呢！”刀條臉停在李平安桌前，居高臨下，“哪來的？幹啥的？”
李平安抬起頭，臉上堆起惶恐又卑微的笑，聲兒虛得跟蚊子哼：“老、老總…我就一拉車的…住南鑼鼓巷那邊…”
“拉車的？”刀條臉眼神像銼刀在他臉上身上刮，“拉車的跑這兒喝酒？挺會享受啊？”
“咳…咳…”李平安玩命咳嗽起來，臉憋得通紅，“沒、沒活兒…身上不舒坦…就想喝口…驅驅寒氣…就一壺散的…最賤的那種…”
旁邊一個手下湊到刀條臉耳邊低聲道：“頭兒，看這操行不像裝的，一股子病癆氣。”
刀條臉卻沒鬆口，他猛地出手，快得像電，直抓李平安的手腕！那動作，分明是練家子試探的路數，想扣他脈門，試他會不會下意識運功抵抗！
這一下猝不及防！快得幾乎讓人來不及眨眼！
電光火石間，李平安全身的肌肉幾乎本能地要繃緊反擊！丹田裡那點氣也要自動護主！
但就在那零點零一秒，他硬生生壓下了所有本能！腦子裡就剩一個念頭：“松！靜！自然！”
他任由那隻冰冷粗糙的手抓住了自個兒手腕，觸手冰涼，而且軟塌無力，脈象浮淺雜亂，完全就是個久病之人的手腕，沒半點勁力藏著，甚至還在微微哆嗦。
刀條臉扣著他脈門，仔細品了幾秒，眉頭越擰越緊。這脈象，虛浮無力，時斷時續，分明是內裡糟爛透了頂，別說練武，能喘氣都算賺了。
他嫌惡地甩開李平安的手，像沾了屎。又從懷裡摸出張皺巴巴的紙，抖開。上面畫著個戴惡鬼面具、身形利落的抽象畫，底下還有幾行字。
“見過這人沒有？”刀條臉冷聲問，目光卻已經不再死盯李平安，而是掃向酒館裡其他人。
李平安心裡咚咚打鼓，面上卻努力瞪大眼，湊近那紙，瞅了半天，然後茫然地搖搖頭：“沒、沒見過…畫得跟閻王殿跑出來的似的…嚇人…”
刀條臉哼了一聲，顯然也沒指望從這病癆鬼這兒問出啥。他收起紙，又掃了一圈噤若寒蟬的食客們，這才帶著手下轉身走了。
酒館裡死寂了好一會兒，直到那三人的腳步聲徹底消失在外頭街上，才重新響起壓抑的嗡嗡聲，但氣氛明顯更慌了。
李緩緩低下頭，看著自己剛才被抓住的手腕，那裡好像還留著冰冷的觸感和一絲極細微的、被內勁探查過的麻。後背，早被一層冷汗溻透了。
真懸！
剛才那一下，真是刀頭舔血！反應慢一丁點，或者對太極“松靜”的味兒把握差一絲，這會兒估計已經躺地上喝血了！
這幫特務，查人的手段越來越毒辣刁鑽了！居然直接上手摸脈！
他不敢再多待，匆匆灌完剩下的酒，扔下幾個銅子，低著頭，腳步發飄地溜出了“聞香來”。
走在冷清的街上，寒風一吹，他打了個哆嗦。
那張通緝圖…雖然畫得抽象，但惡鬼面具和身形大概齊是傳開了。
空本武藏和特務機關的網，越收越緊，法子也越來越下作。
光躲著，遲早被掏出來。
必須好得更快，更快地…變得讓他們找不著！
他摸了摸懷裡那幾枚冰涼的銅板，眼神在夜色裡變得賊亮。
空間裡的靈泉和藥材，得下猛藥了。哪怕過程遭點罪，也得趕緊讓這身子骨，重新硬氣起來！
這躲貓貓的戲，他有點唱膩了。