自萊拉被她叔叔的手軟綿綿地牽著走以來，已經過了一段時間了。
在整個行走過程中，她沒有任何反應，而現在，即使是在破曉時分，仍然是一片寂靜。
意識終於恢復，玻璃般易碎的眼神消失了，轉而變成了一種不甘心。
她的眼睛往下看，面前的舊木桌的每一個裂縫映入眼簾。
她眨了幾次眼。
剛才發生的一切仍然是那麼虛幻。
每個場景都在萊拉腦海中閃現著，無休止地迴圈播放。
但最戳中萊拉的心的還是比爾叔叔哭泣的樣子。
她發出了低沉的笑聲，沒有任何感情色彩。
她的叔叔因為她而哭泣。
陽光最終撒下，萊拉緊緊盯著太陽從雲層中升起的剪影，這似乎是在告訴她一切都會好起來。
鳥兒拍打翅膀的聲音也引起了她的注意。
她依稀記得，當她叔叔試圖跑回副樓時，她拉住了他。
她從後面緊緊地抱住他，在他大喊髒話要殺了他時，她用手臂將他緊緊抱在懷裡.....
她慶幸他們是在森林深處，沒有其他人會聽到。
回想起來，這一切似乎發生在很久以前，現在，她也不確定接下來會發生甚麼。
“這必須停止，萊拉。”比爾叔叔終於說道，經過漫長的夜晚，他的聲音變得乾裂而粗糙。
“告訴我怎麼了，因為，這，這是不對的，親愛的。求你了，告訴我真相。”
他懇求她，然而萊拉不知道要怎麼告訴他。
比爾的心為他撫養的女孩而悲痛。
她的這種緊張狀態使他想起了那個在經歷了幾次悲慘的事件之後來找他的小女孩。
他確保自己現在甚麼都不缺，並擁有比她年輕時更美好的生活.....
而現在...
他不會讓她成為公爵的情人!
在這種情況發生之前，他會殺了他的!
比爾保證，拳頭緊握在兩側。
“叔叔，我......”萊拉開始解釋，但比爾看穿了她。
“你敢對我撒謊!”
他罵道，萊拉不由自主地退縮了。
“我瞭解你，萊拉，我，瞭解，你。”
他重申，“而且我絲毫不相信這一切是你自願的。”
他說完，用鼻子深呼吸，試圖控制住自己的脾氣。
萊拉不需要他這樣做。
她不需要他的暴怒。
但她也需要有人提醒她有人在為她考慮，不管這對她來說是多麼的徒勞。
而他的話深深地刺痛了萊拉，她的臉扭曲著。
她的嘴唇顫抖著向下捲曲，嗚咽聲從她的身體裡擠了出來，她拼命地把臉藏在手掌裡。
比爾坐到她身邊，把她拉到一個安慰的懷抱裡，低聲說他很快就會讓事情好轉起來，她要相信他。
當他堅持問這件事已經持續了多久，怎麼開始的時候，萊拉咬著嘴唇，不能看他。
但後來她將事情有條不紊地訴說出來。
溫室裡的事故，公爵放棄了指控，並讓他繼續工作，儘管他知道有些員工僅僅因為一點點失誤就被解僱......
萊拉開始掙扎，但同時又拼命地抱住他。
公爵所施加的恩惠，從長遠來看，確實有助於改善他和萊拉的處境.....
而他就像個傻子一樣，毫不猶豫地接受了送到嘴邊的禮物。
比爾絕望了，他竟然成了公爵的棋子，讓他有機會進一步囚禁他可愛的女孩兒。一想到萊拉被迫服從於公爵，比爾的臉色就變得蒼白。
讓他出獄的並不是公爵的憐憫和恩典。
而是萊拉對他慾望的順從。
那他在拉茲的那份舒適工作呢？資助萊拉上她的夢想學校？
這只是為了進一步用恩惠拴住他們，並企圖無限期的困住萊拉，甚至在他與勃蘭特女士結婚之後。
“不可能……這是意外，不是嗎?”
“不!”
萊拉堅持說不是意外，說是自己愛上了公爵，並懇求他讓她做他的情人，但比爾現在完全明白了，他對萊拉的每一個謊言都非常清楚。
真的是明目張膽的謊言，他非常輕易地就看透了。
萊拉從來不是一個好演員，更不是一個騙子。
他以前沒能看到，是因為他不想看到。
“我愚蠢地以為他把我們從困境中解救出來是因為善良，但我在不知不覺中把你賣給了一個怪物，而不是....”
“不，叔叔！拜託，相信我，我愛他！是我自私，我想和他在一起！”
“我向你保證，我會殺了他，如果有必要的話，我會赤手空拳地殺了他!”
比爾一下子站了起來，肆無忌憚的憤怒在血管裡洶湧，這是一個隱藏的承諾，要把它交給有罪的一方!
比爾毫不懷疑公爵絕對考慮到了，一旦他們的緋聞傳出去，萊拉的名譽將毀於一旦。
如果發生這種情況，萊拉將永遠被困在他的陰影下，他可以隨意使用和處置萊拉。公爵不會為他的行為承擔任何後果，但萊拉會承擔所有的恥辱。
“不，叔叔不要!”
萊拉懇求道，她阻止他離開小屋，跪在他面前。
“如果你再去監獄，我就活不下去了!”
她驚呼道，哭著讓他留下來，眼淚從眼眶中不斷流出。
“為甚麼我不能為他對你的所作所為而殺了他?”
比爾說，他仍然對自己的盲目和未能保護他的養女而感到愧疚和憤怒。
“因為無論如何我都會離開他！我發誓，我將永遠離開阿維斯，在他還沒有迎娶勃蘭特女士之前結束我們的關係。今晚之後我不會再去找他，我會盡力不去找他!”
這一切就這麼發生了，她的每一次談話都試圖說服他離開阿維斯，在遙遠的其他地方定居..
她曾試圖自己解決一切問題。
比爾怎麼能用謀殺來玷汙他的手，再一次讓她承受失去親人的痛苦呢?
“哦，我可憐的女孩，”比爾抽泣著說，把她拉起來，緊緊地擁抱著她。
“我很抱歉，親愛的，我很抱歉!”
他乞求她的原諒，萊拉同樣絕望地緊緊擁抱著他。
阿維斯的陽光多麼燦爛，沒有人注意到籠罩在這個不起眼小屋裡的兩個不幸的人頭上的烏雲。“主人，準備好了，可以走了。”
黑森在悄悄地走到馬蒂亞斯身邊後迅速說道。
他點頭表示感謝，並迅速站起身來。
黑森開始工作，整理他主人的西裝，以保持它的整潔狀態，而馬蒂亞斯則收集他的東西。
當他的管家整理他的衣服時，馬蒂亞斯從那巨大的窗戶望出去，希望能瞥見他的情人在花園裡散步。
他沒有注意到，玫瑰花很快就會盛開。
他對自己笑著說，萊拉和花是多麼的相似。
她活著，來到他的生活中，使玫瑰都更加變得美麗。
他的嘴唇輕微撅起。
萊拉肯定還沒有去上班。
通常他現在應該已經看到她了。
他真的希望在他離開之前能見到她。
也許他回來後，他們可以制定一套規則。
黑森整理完他的衣服之後退開，馬蒂亞斯走向他的金絲雀籠子，並對他的金絲雀微笑。
他輕輕地敲打著籠子的兩側，以引起鳥兒的注意。
毫無疑問，這隻鳥停止了梳理自己的毛髮，鳴叫著向他打招呼，向他的手指靠近。它今天也很快樂。
馬蒂亞斯轉身離開了他的豪宅。
他走下臺階時，他的司機為他開啟了車門。
一個遲來的後悔，他在心裡斥責自己為甚麼沒有問問她想要甚麼。
但是，他自信他可以為她挑選一份與她的美麗相稱的禮物。
“哦，雷默先生，早上好。”
黑森的聲音打斷了馬蒂亞斯的思索，他停下進車的腳步，回頭一看，看到他的管家正在和老園丁打招呼，老園丁手裡拿著一把泥巴鏟子。
馬蒂亞斯希望他沒有把花園弄得到處都是泥，如果是的話，他也會很快把它清理乾淨的。
“我能幫你甚麼嗎?”
黑森問園丁，園丁與公爵對視。
馬蒂亞斯可以看出，園丁的眼神裡有一些異樣的情緒，但他無法猜測它來自哪裡。
“雷默先生?”
黑森輕輕地叫了一聲，再次引起了園丁的注意。“哦，這沒甚麼的。剛才有點迷糊了。”
比爾友好地回答了黑森，從他的指關節變白來看，他握著鏟子的手緊了緊。
比爾已經決定不再接近公爵，努力履行他對萊拉的承諾。
但是，當他看到公爵走下他的宅邸時，一塵不染，不可觸及....
他真想大步向前，直奔公爵而去。
只是想起萊拉的請求，他就一直待在自己的位置上，甚至早在管家注意到他之前。
公爵一定是把他當小事一筆帶過了，因為他在不久之後就上了車。
他看著司機關上車門，繞過汽車回到駕駛座上。
哦，從外表上看，他確實是一位完美的紳士。
比爾曾一度對他心生敬畏。
“比爾，真的，怎麼了?”
黑森再次轉向他，在向他的主人恭敬地行了一個告別禮後。
“這不像是平時的你。”
比爾握著鏟子的手緊了緊，把自己的蔑視和不悅吞了下去。
黑森也承受了來自他的憤怒。
他是赫哈特家的首席管家，對他主人的業餘愛好瞭如指掌。
他一定知道那是萊拉，但他仍然袖手旁觀。
比爾給了他一個緊張的微笑。
“真的，這沒甚麼。”
比爾堅持說，用耐心平息了他內心的怒火。
為了萊拉，也為了他們能夠逃脫，他要控制住自己的怒火。
他曾經視為同僚的家人已經不在了。
如果他們盲目地允許這種情況發生，並且從未想過要告知他，那麼他們就不再是家人了。
這些人是一直和他在一起的家人，從他年輕時起就和他一起長大。
這個事實讓他感到噁心和沮喪。
而現在，他只是單純的累了。
“我只是想說再見。”比爾事後補充說：“就這樣，沒有別的了。”
不等對方回答，比爾就匆匆離開，回到花園的方向。
正當他要靠近一個花壇時，他被一個在郵車上等待的孩子形象吸引停下了。
然後，他那憤怒的情緒冒了出來，立刻抬起了它醜陋的頭，他匆忙地把緊緊攥在手裡的鏟子扔了出去!
他的突然舉動引來了同事們的注意，但沒有人敢問他出了甚麼問題。
“啊，雷默先生!我看，來得正是時候!”
當郵差注意到這位經驗豐富的園丁時，歡快地說道。
他帶著燦爛的笑容接近比爾，而老園丁則努力使自己保持平靜。郵差是否注意到他收到電報時顫抖的手，比爾不知道。
他的目光集中在剛剛收到的電報上，當他意識到這是甚麼時，他的眼中形成了一種冷峻的目光。
這是對他幾天前發出的那封電報的回覆。
他謹慎地開啟電報，排除周圍有人窺探的可能性後，迅速閱讀電報內容。
他越看越覺得輕鬆，他顫抖的手放鬆了，他心中燃燒的怒火也逐漸被澆滅。
他不會再犯同樣的錯誤。
這一次，他要確保自己能夠保護萊拉，而不是讓她失望。
他只剩下一件事，一個要全心全意遵守的承諾，而且他不會失敗。
他已經準備好為這件事拋開一切了。
與這一件事將給他們帶來的承諾相比，其他一切都顯得微不足道。
萊拉現在是他最優先考慮的，沒有人比這更重要。
甚至他自己的生命也不如萊拉重要。
“老師，你生病了嗎?”
一個小聲音問萊拉，萊拉低頭，看到莫妮卡正抬頭用擔心的目光看著她。
她還沒來得及回答她，小女孩的嘴唇就開始顫抖，並迅速開始哭泣。
“老師!”
她嚎啕大哭，伸手抓住萊拉的袖子邊緣，把她的胳膊拽下來，萊拉揉了揉眼睛上的睡意。
“哦，可愛的小東西，對不起，讓你擔心了。”
萊拉沙啞地說，同時努力讓自己保持警覺和清醒，以完成她的工作。
她伸手握住女孩的手，另一隻手則戴上眼鏡。
“你為甚麼還在這裡？接你的車還沒來嗎？”
她擔心地問道，對女孩兒放心地笑了笑。
莫妮卡嗚咽著說，她仍然因為擔心萊拉而不斷抽泣。
“你看起來病了，老師。”她堅持說，新的淚水再次流淌，“請不要死!”她再次嚎啕大哭。
“不要像我媽媽一樣，老師！她病了，然後就死了！不要死，老師！”
她不斷地說。
最後，萊拉擺脫了內心的壓抑，試圖安慰這個年輕的女孩——她既沒有生病，也不會死亡。
她讓小姑娘坐在她的腿上，同時用手帕擦去她的眼淚，直到女孩兒的哀嚎和啜泣漸漸變小。
“那麼,老師不會死嗎?”
莫妮卡聞言，紅潤的眼睛終於開始相信她了。
“你沒生病?”“不，我沒有。”
萊拉笑著說，但在內心深處，她在責備自己太不注意自己的形象了，以至於讓她的學生看到她這個可憐的樣子。
與此同時，莫妮卡終於被說服了，迅速朝她微笑，從她的大腿上跳了下來。
她飛快地奔向她的東西，然後又回來，手裡捧著一大束草花。
“那麼,我就把這個送給老師。”她甜蜜地提出。
有些植物已經開始枯萎，但萊拉仍然可以看到色彩鮮豔的黃色花瓣，並親切地接受了它。
“謝謝你，莫妮卡。”
“不要生病，好嗎?”莫妮卡重申，萊拉輕輕一笑點了點頭。
“你保證?”
“我保證。”萊拉告訴她。莫妮卡對她笑得很燦爛。
萊拉把花束輕輕地放在桌子上，然後擦拭她臉上殘餘的眼淚，並把小女孩的頭髮整理成她剛進班級時的樣子。
孩子終於回家了，留下萊拉一個人再次沉思。
新手教師坐在她的座位上，看著外面的虛無，她從沉思中清醒過來，收拾好自己的東西，然後準備返回他們的小屋。
她有點害怕再次見到她的叔叔，痛苦地想起他現在已經知道了自己所有的事。
“我們走吧，萊拉。”
哦，她多麼渴望聽到她叔叔說這些話。
但她不想讓他知道自己和公爵之間發生的事。
自從他發現這件事後，他已經沉默了好幾天，讓萊拉自己去思考和反思，今天早上他打破了沉默，只是為了告訴她這些。
“我不能讓你在他手裡多呆一天了。我們一起逃跑吧，哪怕跑到世界的盡頭，這樣公爵就再也找不到你了。”
叔叔的眼睛很冷，儘管他對她說的話很有激情。
她無言以對，但她無法否認自己也想這樣做，於是她點點頭。
反正她很快就要離開了，為甚麼不能比預期的更早呢?
她痛恨自己這些骯髒的事被叔叔發現了，但傷害已經造成了。
她被發現了，而比爾叔叔最終受到了傷害。
至少，她現在終於可以離開他了。
剩下要做的，就是徹底離開他。
這是她最想要的東西。
對她來說，他們會在哪裡結束並不重要。
只要離他越遠越好。
只要她能平靜地忘記他，不再見到他，她就會再一次得到幸福。然後，她可以重新過上她夢想的生活，再次與她的叔叔和平相處，就像他們在這整個混亂事件開始之前一樣。
她騎上腳踏車上，偶爾揉揉眼睛，讓自己保持清醒，直到回家。
然後她繼續蹬車回家，很從城市景觀和街道上的忙碌者身邊經過。
在她意識到之前，她已經轉到了前往阿維斯的路上。
那段她坐在一輛搖搖晃晃的郵車上時的美好記憶很快就重新浮現在腦海中，她曾經就是這樣去拜訪比爾叔叔的。
她的小胳膊上抱著一箇舊行李袋，她一直在練習碾磨。
她記得自己曾懇切地祈禱比爾叔叔會喜歡她。
如果他比其他人更好，那麼她保證她會成為一個好的小女孩。
當他變成了她所能遇到的最好的監護人時，她非常努力地想成為一個好女孩。
然而，她最終還是一輩子都在小心翼翼地往後看，生怕一個有權勢的男人把她從叔叔身邊奪走。
她也傷了她叔叔的心，她的屈服導致了後面可恥的行為，只是為了從這個有權勢的人那裡要求得到她想要的東西。
這是一個難以遺忘的惡行......
她緩慢想道，她一開始就不應該來阿維斯。
她本應該去孤兒院的。
如果她去了孤兒院，就不會與公爵發生交集，她就不會陷入這種困境。
她就不會在她的成年生活中遭受痛苦......
凱爾和比爾叔叔也不會遇到她。
如果他們沒有遇見她，他們現在也不會這麼不開心。
但她也是自私的。
因為她知道，儘管知道這一點，如果再給她一個機會，她還是會選擇到阿維斯來。這讓她的胃不舒服地翻騰起來......
突然，一輛車從拐角處駛來，讓萊拉停下了腳步。
她在任何地方都能認出那輛車。
那是公爵的。