喧鬧聲從敞開的窗戶傳出來，穿過緊閉的臥室門，傳到了凱爾的耳朵裡。
“喂！英特曼夫人！現在就給我出來！就現在！”
凱爾慢慢地抬起疲憊的身體，那雷鳴般的吼叫和那鯨魚般的聲音，對他的耳朵來說並不陌生。
“……比爾叔權？”
凱爾驚訝地從床上跳了起來。他匆忙走到窗前，看到比爾·雷默和一位女管家在前門爭吵起來。
“這是甚麼聲音？”英特曼夫人傲慢地大喊一聲出現了。
“英特曼，你就是那個該死的小偷嗎？這是一個被尊為貴族的人能做出的行為嗎?不管你有多恨萊拉，你怎麼能這麼做?！”
凱爾正想衝過去制止他們的爭吵，聽到這裡，他突然停了下來。
小偷？比爾叔叔為甚麼提到小偷？對我的母親這樣說？
比爾一怒之下滔滔不絕地說出了一個令人難以置信的可怕故事，凱爾僵在那裡，陷入了進退兩難的境地。
當他聽著那些難以置信的話語時，他的身體變得像一塊僵硬的木板。
“怎麼可能……他怎麼能指控我母親犯下如此十惡不赦的罪行。”
凱爾茫然地嘟囔著，蹣跚地走出了房間。他跌跌撞撞地走下了臺階。他無法將比爾叔叔對他母親所說的迫害都歸咎於他母親，不管他對這起盜竊事件有多麼生氣。
“是萊拉說的嗎？”
在比爾停止喊叫後，英特曼夫人厲聲問道。
“天吶，她怎麼能那樣誹謗我.....”
“萊拉看起來像個能說出這種話的孩子嗎？”
當凱爾正要走到前門時，比爾哭著喊道。
“萊拉告訴了我，我的心就不會像這樣被撕成碎片了！”
“你想用胡言亂語來製造場面，現在就回去！趁我還沒報警。”
“你還敢報警呢?！郵差都看見你表弟被抓去警察局了，你以為你還能報警嗎？”
“……什、什？！”
英特曼夫人踉蹌了一下，她後退了一步。
拜託了，母親。
凱爾看著母親的背影，祈禱著。
請說不是，你不是罪魁禍首，說那只是誹謗。
英特曼夫人沒有說話，但她呼吸困難，由於害怕，她抓在欄杆上的手開始顫抖。
凱爾搖搖擺擺地走向他的母親。
“母親。”
英特曼夫人驚呆了，聽到他痛苦的聲音後，她才注意到兒子就站在她身後。
“那不是真的，對吧？”
凱爾抓住她的胳膊。
“這只是個誤會，對吧？告訴我？”
凱爾想笑，但笑不出來，很明顯，這是真的，一團濃霧似乎籠罩著他的頭。
對他來說，最近這幾天簡直是地獄般的煎熬。
他拜訪、勸誘和懇求了很多次，但萊拉拒絕改變主意。
在他深深的悲傷中，時間在悄悄流逝。
儘管如此，凱爾還是抱著模糊的希望。因為他父親已經在拉茲學院為萊拉支付了那部分學費。他相信只要能說服萊拉，讓她放心，一切都會好起來的。所以他打算今晚再去拜訪萊拉，再哄一鬨她。結婚對她來說負擔太大，那訂婚怎麼樣？我們訂婚，然後一起去上學吧。
訂婚，這對他來說已經足夠了。
隨著時間的流逝，他相信萊拉對他的感情會發展成愛人的感情。這樣，他們就能從此過上幸福的生活。
但現在…
“母親！”
凱爾喘著氣說，他的聲音被眼淚阻塞了。
英特曼夫人僵住了，眼睛盯著欄杆，她臉色蒼白，嘴唇緊閉。
就在那一刻，英特曼醫生到達了現場。他和兩名警察一起下了車。英特曼夫人一看到他們，腿就失去了力氣，癱倒在地板上。
英特曼醫生請求警方允許他先單獨接近他的妻子，他的臉上滿是緊張的表情。
“我真的很抱歉，雷默先生。”
他先走向比爾雷默，摘下帽子。
“就算我有十張嘴，對此也無話可說了。我很抱歉。”
看著父親不斷地道歉，凱爾的眼睛裡充滿了絕望。
“正如你所看到的，現在的情況很可怕，也似乎很難有一個適當的談話。等事情平靜下來，我能再跟你見面道歉嗎？”
“……就這麼辦吧。”
比爾·雷默氣憤地擦了擦眼淚，點了點頭。當他往後退時，警察們走上前來。
“親愛的，你為甚麼要這樣做？”
英特曼醫生的目光冷冷地落在他那蜷縮在地上的妻子身上。
“不，不是你想的那樣.....”
“丹尼爾現在就在警察局，他已經坦白一切了，是你賄賂了他。”
這個名字剛從她丈夫嘴裡蹦出來，英特曼夫人就閉上了嘴，她已經無法為自己辯駁了。
“所以別想騙我，琳達。”
“親愛的！”
“你打算假裝接受了萊拉，然後以後還會做類似的事情嗎？你不僅是我的妻子，也是凱爾的母親啊！”
英特曼醫生最終發怒了，一股他再也抑制不住的怒火扭曲了他的臉。
“都是你的錯！”
英特曼夫人一邊哭一邊發火。
“為甚麼？你為甚麼要讓萊拉毀了我的生活?！”
“你犯了這樣的罪，現在居然還在說這種話?！”
“不！這都是你的錯！我已經說過了，我從一開始就不喜歡她！你當時要是聽我的，我也不會走到今天！不是你，我，我...”一聲響亮的抽泣從她嘴裡洩了出來，捂住臉的手很快就被淚水浸溼了。
英特曼醫生嘆了口氣，拉起了哭泣的妻子。
警察們出於對這位著名醫生的尊敬，讓他把妻子帶上了車。
凱爾一動不動地站著，睜大眼睛看著噩夢般的場景。
不久之後，一層厚厚的薄霧開始籠罩著遠處的藍色，他也還沒有從那個地獄般的夢境中醒來。
在耀眼的暮色中，凱爾閉上了眼睛，他希望整個世界都被埋在一片黑暗之中。
這是他當時唯一的希望。
“叔叔，請您不要哭了。”
萊拉輕輕地把手帕放在桌上。
比爾一直嚴肅地盯著自己的啤酒杯，彷彿那是自己的敵人，這時他困惑地抬起頭來。
“哭？！誰在哭？”
儘管比爾極力否認，但他還是用萊拉的手帕擦了擦眼角的淚。
他還沒來得及碰，食物就已經在盤中冷掉了，但這次沒有人催促他吃飯。
比爾和萊拉心裡都很明白，他們吃不下東西。
比爾大口地喝光了杯子裡的酒，萊拉則把目光靠在桌邊。
她的臉看起來很憔悴。
萊拉直到聽到來小屋的阿維斯僱員安慰她的話，才意識到發生了甚麼。
英特曼夫人不太可能自己透露這件事，而她也守口如瓶，儘管如此，那天發生的一切最終還是暴露出來了。
萊拉不知道是誰把他們的私下談話告訴了警方。
那天，小鎮郊區的老茶館除了她、英特曼夫人和一個陌生人外，沒有其他客人。
那麼是誰洩露了謠言呢？他到底是誰？
萊拉甚至無法做出模糊的猜測，無論她多麼努力地去想。
不管怎樣，有一件事是肯定的，她給凱爾造成了不可逆轉的傷害。
她傷了他的心，而她卻想要保護他。
英特曼夫人在英特曼醫生的陪同下被幾名警察帶到了警察局。
凱爾親眼目睹了這一切。
“萊拉，別哭了。”
比爾放下酒杯，遞給她一塊手帕。
“哭，誰在哭？”
正如比爾剛剛說過的話那樣，萊拉也固執地否認，並擦了擦紅紅的眼角。
“對不起，我不知道外面的世界是這樣的，但我還鼓勵你，鼓勵你，直到讓你遭受了這樣的痛苦。”
“您這麼說的話，我會感到難過的。”
“婚姻就是……是的，我寧願不讓你結婚。好吧，這樣更好。”
萊拉保持沉默，但她深深地點了點頭。
她的嘴唇微微閃爍的微笑，被淚水打溼了。
“但是，我希望你能去學院，萊拉。英特曼醫生已經為你付了學費，把錢還給他們跟我為你付學費是一樣的，去學院和凱爾沒有關係。”
“不是這樣的。”
“你需要房子或公寓之類的東西，我也會給你更多的錢，雖然我的經濟可能有點緊張,但別擔心，我會更加努力地工作來支付你所有的生活費用。”
“叔叔，我會去學院的。”萊拉說。
“我不會放棄的。但是，不是現在。”
她伸出手握住比爾的手。
“我要成為一名老師。” 她補充道。
“我打算攢錢，一旦我有能力在王都學習了，我就會重新參加考試。這是我最初的目標和夢想。只是一條捷徑讓我一時盲目，但現在我回到正軌上了。”
“但在經歷了這些之後，你不能就這樣放棄啊，你已經被學院錄取了啊。”
“您不相信我嗎？”萊拉平靜地笑了，“即使我再考一次，我相信我還是會透過的。到那時，我會以更高的成績被錄取，獲得獎學金資格的。您就等著瞧吧。”
“萊拉，親愛的……”
“叔叔，您不是告訴過我嗎？我會成為一個優秀的成年人的。所以請再相信我一次吧。”
這個好孩子，我到底該拿她怎麼辦？
比爾認為，萊拉哭了會更好，而不是這樣看到她愉快地笑。她似乎不知道她的微笑在比爾·雷默的心上撕開了一個洞。
‘凱爾，我該拿你怎麼辦。’
比爾的肩膀開始顫抖，因為他無法控制自己強烈的複雜情緒。
他急忙低下頭，不想讓萊拉看到他現在可憐的樣子。
滾燙的眼淚順著他的臉流下來，落在桌子上。
“沒事了，叔叔。”
萊拉從椅子上站起來，走近他。
“我真的很好。”
她用嬌小的手臂抱住了他。
“真的，我不想懲罰英特曼夫人了，現在就很好，反正我們也把錢拿回來了。”萊拉用溫柔的聲音安慰他，拍了拍他的背。
‘我該拿你怎麼辦？’
淚水幾乎要從他的眼睛裡溢位來，那硬生生卡在喉嚨裡的話正在灼燒著他。
比爾點了點頭，擦去眼淚。他認為英特曼夫人的所作所為是不可原諒的。
但是，看到英特曼夫人癱倒在他面前，凱爾看起來如此蒼白後，他一直感到不安。琳達·英特曼是凱爾的母親，不管她有多壞，對萊拉來說，她就像第二個母親，因為她是萊拉最親愛的凱爾的母親。
“那我們就這麼做吧。你是這麼想的，那我沒有問題，萊拉。”