萊拉，雷默先生的“女兒”,受邀參加赫哈特公爵的聚會。
這件事阿維斯莊園的人很快就知道了，然後又很快傳到了其他居民那裡。
每個人其實最開始只是很好奇，但瞭解整個故事之後，就變成了同情。
那裡的每個人都知道，勃蘭特小姐對待萊拉就像對待自己的一條跟班狗一樣。
“我不明白為甚麼貴族們都那麼討人厭。”
廚師莫娜夫人前來拜訪比爾·雷默的時候，他還在樹下乘涼，聽到這個訊息後，他整個人都僵在了原地。
“雖然貴族們說自己很體貼，但是萊拉去那種地方還是會被嚇到的。”
“萊拉不是那種會輕易被嚇到的孩子，哪怕有，也就是那麼一下。”
“唉！你們男人甚麼都不懂！”莫娜夫人埋怨道。
比爾撓了撓他的脖子，他拿出香菸，彈了彈菸灰。
“那我倒是看看，他們究竟有多大能耐！”
“哼，你這是甚麼意思?”
“甚麼意思?就憑萊拉那張漂亮的臉，還不得讓那些貴族灰溜溜逃走。”
“不是，你為甚麼這麼……”
“我就知道！難道你想讓萊拉穿著校服去參加聚會嗎?”
“校服怎麼了? ”
見比爾一臉茫然，莫娜夫人嘆了口氣：“比爾·雷默，這麼多年了你還不知道怎麼養女兒嗎?”
“女兒？你甚麼意思？我還在想怎麼把她送走呢。”
“你當然得明白！因為你送萊拉結婚的時候要想，你抱孫子的時候要想，就連你進棺材的時候都要想！”
“哈?我送那個小姑娘結婚?你開玩笑吧?”
看到比爾怒火中燒，莫娜夫人的嘴軟了下來：“看你這反應，你還說她不是你女兒，我真搞不懂你這個人。”
“你別在這胡說八道了！”
“來吧，我們給她買件新衣服吧，雷默先生，她要是收到這份驚喜，不知道會有多高興呢？畢竟也是個女孩子嘛。”
莫娜夫人用命令的語氣對他說，“萊拉不是那種會主動要禮物的孩子，而你也不是那種會主動關心的人，所以只能由我插手了！別擔心，我會幫你的。”
“怎麼幫？”
“你付錢買衣服，我幫她挑選。”
“行，那就這樣吧。”
比爾抱著只雞走進屋子裡，他拿出了包，因為他一直都不信任銀行，所以錢一直都是存在家裡面的。
萊拉先前去了山羊圈那裡，等她回來時，莫娜夫人正在收比利的錢。
兩人鬼鬼祟祟，急急忙忙的。
萊拉給莫娜夫人倒了杯茶，莫娜夫人謝絕了。
她趕忙跑出小屋，比爾也悄悄地把錢包塞進後面的口袋。
“莫娜夫人是不是又在嘮叨我了？我最近真的沒有爬樹！”
萊拉坐在比爾旁邊焦急地問。
“沒有沒有，別瞎想。”
比爾清了清嗓子，然後點燃他剛熄滅的香菸。
“那就好。”
萊拉鬆了口氣，摘下帽子。
萊拉每天都會戴著比爾今年夏天送給她的帽子，說實話他看到萊拉戴著帽子心裡還挺高興的，所以他也不後悔把錢給莫娜夫人，到時候看到萊拉穿著好看衣服，他會更有成就感的。
“萊拉。”
比爾叫住萊拉，“你有甚麼安排嘛？呃，我想說，公爵的聚會。”
“我只是順便去打個招呼，英特曼家族也被邀請了，所以我打算和凱爾一起去。”
“真的？那個貪吃鬼終於打算回報在我家吃的所有東西了。”
比爾聽到凱爾的名字時，頓時放心下來，那個男孩是他完全信任的人。
“那你不需要別的甚麼東西嗎？比如說，衣服甚麼的。”
“我東西都夠了。”
“這怎麼像話，難道你打算穿校服過去嗎? ”
“額，校服也不差啊。”
萊拉想了想，高興地笑了起來。
看到她那副無慾無求的模樣，比爾開始懷疑自己難道我真的不會養女兒嗎?
不對！萊拉是我的女兒嗎？怎麼可能！
比爾茫然失措地嘀咕著，很快就收回了這個想法。
儘管莫娜夫人有點小可怕，但她還是做出了一個好決定，幫萊拉買衣服和鞋子。
“萊拉。”
比爾鼓起勇氣再次叫她，“外面天挺熱的哈。”
又一次，他沒敢開口。萊拉笑著看著比爾。
比爾說完廢話後清了清嗓子，萊拉輕輕地握住他的手。
“我才是那個需要安慰的人吧。”
比爾的表情變得酸溜溜的，但他無法甩掉她的小手。
萊拉又對他笑了笑，她的笑很迷人。
等到萊拉離開時，外面已經漆黑一片了。
萊拉躺在床上，觀察著周圍的一切。
熟悉的天花板，放著幾本書的舊書桌，掛在窗戶旁邊的乳白色窗簾，軟軟的羽絨被。
“這就是我的房間。”
萊拉發出了一聲解脫的嘆息。
噩夢一直在折磨她。她總能想起自己被拋棄在某個地方，沒有家人，沒有朋友，親戚踢來踢去。
每天萊拉都在做同樣的夢，直到她遇到比爾叔叔。
但即便如此，那個充滿恐懼的地方的回憶仍不停浮現在她腦海裡，揮之不去。
“都是因為你！”
她的叔叔每次喝醉都會衝她這樣肆意發洩他的憤怒，但他清醒時又是一個害羞安靜的人。
萊拉記憶中的叔叔，每週都有五天都會喝醉，要是他在賭場輸了錢，會更嚇人，每次都要打她，萊拉怨恨他。
但作為一個無處可去的孤兒，她只能忍。
鑑於此，萊拉做了一切她能夠做的，她從不休息，一直在幫忙做家務，也只吃一點點東西，她也很少走動，就像放在房間角落的一個傢俱一樣。
在她正式被踢出家門的那天，她的姨媽好心地給了她一袋餅乾，萊拉向她做了最後的告別。
萊拉在前往另一個親戚家的馬車上拿出了餅乾，巧克力的甜讓她無比心痛，她還是忍住不哭。
在路上，萊拉一直練習微笑，沒人喜歡哭哭啼啼的孤兒，因此她越想哭，她就越要練習微笑，每一次被趕出去後，她嘴上的笑容就更加燦爛。
不過，當她不得不到伯格來時，她展現了她有生以來最燦爛的微笑。
她知道，這裡是她最後的希望，倘若她再次被拋棄，那她能去的地方就只有孤兒院了。
萊拉永遠無法忘記那天，她笑得最燦爛的那天，就是她看到比爾叔叔溫暖又親切的眼睛的那天。
那天，她真正擁有了一個家，一個她渴望已久的家。
一切都會好起來的，萊拉安慰著自己，從沉睡中醒來。
她不想在公爵的聚會上呆太久，她打算自信地進場，然後悄悄地離開。克勞丁·勃蘭特肯定理解不了比爾叔叔和這個小屋對她意味著甚麼，為了保護這些，她願意做任何事。
萊拉推開窗，深吸了口新鮮空氣，洗了把臉，迅速換好衣服。
比爾叔叔正在門口等著她，他準備待會兒去修剪花草。
“叔叔，我們一起吧！”
黃昏時刻，莊園已經準備好迎接客人了，對阿維斯莊園的人來說，這種聚會簡直就是家常便飯。
所有人都已經就位，就等著太陽落山了。
這次聚會會和阿維斯莊園以往舉辦的每一次聚會一樣完美。
馬蒂亞斯穿好衣服，走出試衣間，他的頭髮向後梳著，露出了額頭和眉毛，給人一種冷酷的感覺。
“一切都按您吩咐安排好了，主人。”黑森報告。
馬蒂亞斯微微抬起眉頭，轉過身來，手裡拿著一支菸。
“他們一小時前就離開了，所以東西肯定已經送到了。”
“很好。”馬蒂亞斯點點頭，點燃了香菸，
黑森高興地低下了頭，以回應主人的讚美。
馬蒂亞斯知道了克勞丁借他母親的名義邀請萊拉·勒埃林參加聚會這件事。
他母親對克勞丁給予那個孤兒的善意印象深刻，她還稱讚了克勞丁。
馬蒂亞斯沒有反對，他覺得，到時候萊拉穿著破舊的衣服來到聚會現場，克勞丁肯定會表現出極大的同情與憐憫，這場景簡直觸目驚心。
他意識到萊拉確實有甚麼東西引起了克勞丁的注意。
但對他來說，欺負萊拉這個討厭的小孩是件非常享受的事，所以他堅決不會把她交給克勞丁，他從沒打算和別人分享任何屬於他的東西。