太陽落山了，阿維斯森林一片漆黑。
馬蒂亞斯看著萊拉雙眼通紅的望著那隻死鳥，他們倆都保持著沉默。
馬蒂亞斯還在耐心地等著萊拉，因為他知道萊拉一時半會是跑不掉的。
“不是。”
萊拉猛地抬頭，黑暗中，她瞳孔裡燃起憤怒的火焰，但這也比她一直躲著他要好的多。
“告訴我，我到底做錯了甚麼?”
“錯?”
“是，我到底犯了甚麼錯，要讓我受到這樣的懲罰。”
“我從來都沒罰過你呀。”
馬蒂亞斯笑了，“我只是幹了我該乾的事，而你，萊拉，你也只是幹了自己該乾的事啊。”
短暫的疑惑後，馬蒂亞斯用抑揚頓挫得眼神看著萊拉。
“你為甚麼這麼喜歡鳥?”他又問著重複的問題。
萊拉抬頭看了看天，又看向那隻死鳥，最後盯著馬蒂亞斯。
她的肩膀顫抖著，但眼神從未動搖，這讓馬蒂亞斯很惱火，但也覺得好笑。“因為只有他們一直陪在我身邊。”萊拉大聲地回。
她的聲音帶有一股輕微地惱怒，但聽起來並不粗魯或讓人反感。
“我還是個孩子的時候，就已經去過很多不同的地方了，但不論我在哪裡，鳥兒都會在我身邊，他們一直盤旋在我附近，哪怕寒冬來襲，離開的鳥兒還是會在春天到來時回來找我。”
萊拉的語氣慢慢變得柔和起來。
“鳥兒無處不在，我隨時隨地都能找到他們，我喜歡呆在這些可愛又自由的生物旁邊。”
“真的?”
馬蒂亞斯低頭笑著，看著萊拉淚眼朦朧的表情。
似乎在他意識到之前，晚宴馬上就要開始了。
“你又要打獵了嗎?”
萊拉攔住準備離開的馬蒂亞斯。
“有必要的話。”
馬蒂亞斯隨口一說，看著萊拉眼裡充滿絕望、恐懼和沮喪，他非常高興。
“萊拉，在我人生中出現過的所有人都有他專屬的地方，只有在那裡，沒有人需要隱藏或逃避。”馬蒂亞斯突然開口說。
“待在你自己的地方上就可以了。”
“甚麼意思?！我不明由你在說甚麼。”
“自己想想吧。”
“公爵！”
“要是你明白那是甚麼意思了，也許我會考慮善良地狩獵。”
馬蒂亞斯走了，留下萊拉一人原地發呆。
他並不想給予她厚望，但是，他還是希望萊拉能繼續留在屬於她的地方上，作為一個生活在森林中的孤兒，一個好學的學生，很快就會是一名女教師，待在她應該在的地方上。
馬蒂亞斯在馬背上往後看向灌木叢，萊拉仍蜷縮在死鳥前面，他知道她還在哭，因為她的臉頰上閃爍著微光。
馬蒂亞斯看到她的眼淚後，一種滿足感在他心裡擴散開來。
他出生在一個有著完美秩序的世界，而他正要成為這個世界的主人。
他是他祖母和母親的繼承人，是阿維斯領土的人民的主人，是戰場上的傑出指揮官，更是一個成功企業的主管，他一直是某人的某種“東西”，但他也享受扮演那些角色。
他周圍的人也以同樣的眼光看待他，而他也有條不紊地打磨著他們已經定好的角色、行動和情感，這是他一直以來看到、聽到和學到的東西。
但是那個住在森林裡的可憐孤兒呢?
馬蒂亞斯看著萊拉，眼睛眯了起來。對於他而言，她甚麼都不是。
他意識到結論竟是如此簡單的時候，笑了出來。
這是第一次有“甚麼都不是”的人闖進了他的世界。
赫哈特公爵的人生不能有任何多餘的汙點，所以這個他不需要的人的出現挑起了他的興趣。
但馬蒂亞斯並不覺得有多差勁，那個有沒有都無所謂的女人，在他面前展現出來的情緒讓他覺得有些好笑，就像看著頭只飛鳥中彈落地一樣，尤其是她的眼淚。
他喜歡看她哭，更何況她哭的樣子是那麼楚楚可憐，所以他一次又一次的想辦法讓她哭。
馬蒂亞斯滿意地離開森林，回到宅邸後，例行著他身為“公爵”該乾的事一一和喧鬧的人們共進晚餐、聽著華麗但空洞的聊天內容， 以及被冰冷的香檳和虛偽的笑聲包圍著。
夏天的夜是那麼短，又是新的一天。
馬蒂亞斯想，下次來一場“善良”的狩獵也不錯。
他從窗外去望去時，萊拉正在玫瑰園靜靜地幫園丁。
馬蒂亞斯一邊笑著，一邊轉身離開。
對，就是這麼簡單，萊拉。
“謝謝你，萊拉！”
克勞丁親切地表達感謝，坐在一旁的萊拉微微一笑。
“這沒甚麼的，小姐。”
萊拉恭敬地彎下腰，白皙的中指緊緊扣在一起，剛剛她摘花的時候，不小心沾上了泥土，而且玫瑰花花刺也弄傷了她的手指，留下幾道血跡斑斑的傷痕。
“那麼現在我…”
“你能把那朵紅玫瑰也摘下來嗎? 一束就夠了。”
克勞丁話說到一半，向萊拉比了個手勢讓她轉身，花園裡滿是盛開的
色彩鮮豔的紅玫瑰。
“是的。”
萊拉重新拿起籃子和剪刀，像往常一樣順從地執行了克勞丁的命令。
克勞丁默默地看著萊拉遠去的背影。
她是和一位朋友來阿維斯莊園拜訪時無意間發現萊拉的，那個孤女今天正好在幫園丁的忙。
於是克勞丁取消了茶會，轉而建議她的朋友艾米莉來插花，艾米莉高興地同意了。
在被玫瑰藤蔓纏繞的涼棚下，女僕為兩位小姐準備好了插花工具。
克勞丁又派了個女僕去叫萊拉，她們從小就這樣，每當克勞丁要在涼棚下插花時，萊拉的任務就是去拿她需要的花。萊拉雖然還不夠當克勞丁的玩伴，但她確實是個善於處理差事的助手。
克勞丁有時閒得發慌會給她打電話，不過也就說那麼幾句。
“那個女孩雖然看上去禮禮貌貌的，但是總感覺她有點傲慢。”
艾米莉看著萊拉，嗽起了嘴，“怎麼說呢，感覺她不知道自己到底屬於哪裡似的。”
“別這樣，艾米莉，萊拉是個可憐人。”
克勞丁微微皺眉，用萊拉給她的剪刀剪掉玫瑰枝，“不過她確實也有些地方不太好，但我們還是要對她寬容一點，不是嗎?”
聽了克勞丁的話，艾米莉笑了：“嗯，你說得對，但你會不會對你的隨從過於仁慈了?”
“一個盡職盡責的隨從應該受到尊重。”
克勞丁的聲音變得更低，更柔和。
她修剪完枝葉後，就把花一朵一朵放在藍瓷花瓶裡。
萊拉不久後帶著一束紅玫瑰回來，她再次禮貌地向她們鞠躬，把玫瑰放在桌上。
克勞丁停下動作看向她，艾米莉說的不假，她已經和這個女兒相處很久了，她確實有那麼一點不知天高地厚。
不過說實話，克勞丁不明白為甚麼艾米莉能對萊拉作出這樣的評價。
萊拉·勒埃林溫順的舉止似乎來自於她與眾不同的態度。
許多有名的貴族小姐想和克勞丁做朋友，都對克勞丁非常殷勤，但萊拉不一樣，她從來都不屑於在克勞丁面前表現自己，也從不奉承她。
萊拉真的是那種隱忍、服從的人。
克勞丁不習慣別人這樣對她，她感覺自己被人輕視了，被一個孤兒小瞧了。
“幹得好，萊拉。”
克勞丁衝萊亞親切得笑了下，萊拉彎腰時退了一步，女僕從不遠處向她走來，克勞丁期待這一刻來已經好久了。
透過她的眼睛，她要看到萊拉最真實的一面了，就是萊拉得到金幣時那樣。
即使這麼多年過去了，萊拉也無法在得到金幣時保持冷靜。
看著萊拉拿著金幣的手像抓著一個燙手山芋一樣顫抖時，克勞丁就感覺無比高興。
而且，克勞丁打算給她另一個禮物--—份聚會邀請函，那肯定會讓這個可憐的女孩感到快樂的。
“你要送這個我嗎?”
萊拉有些慌張，當接到那個給她金幣的女僕送給她一份的邀請函時，她的眼睛睜得更大了。
“是的，我已經問過兩位小姐了，她們都允諾了。”
“但是，小姐。”
“我真的希望你能來，萊拉。”
克勞丁打斷了萊拉的話，她燦爛的笑容使萊拉的臉色看起來更蒼白。
“你應該不會拒絕我的邀請吧?”在和萊拉如玩伴一樣交談後，克勞丁把視線從她身上挪開。
在我成為阿維斯公爵夫人之前，一定要馴服好那個頑固的傢伙，克勞丁這樣下定決心，然後繼續修剪桌上的紅玫瑰，將花瓶裝飾得精緻美觀。