就在獨立一師緊鑼密鼓搞生產時，關東軍特高課的人已經到了承德城外。
八月下旬的一個清晨，承德北門外排著進城的人流。
有挑著擔子的農民，有推著小車的商販，還有揹著柴火的樵夫。
幾個八路軍戰士在城門口執勤，挨個檢查路條。
“下一個。”
一個四十多歲、面板黝黑的漢子挑著兩大捆柴火走到跟前。
他穿著打補丁的粗布衣，褲腿挽到膝蓋，腳上是破草鞋，完全是一副地道農民的模樣。
戰士打量著他：“同志，你從哪裡來？要到哪裡去？”
漢子放下擔子，用一口地道的熱河方言回答：“俺是藍旗營村的，給西大街薌美樓飯莊送柴火的。”
“他們掌櫃的說今天要得多，俺天沒亮就上山砍柴了。”
說著，他抹了把臉上的汗，手掌粗糙，指甲縫裡都是泥。
戰士點點頭，例行公事地問：“通行證路條你可帶著呢？掏出來看看，才讓你過去。”
“帶著呢，帶著呢。”漢子從懷裡掏出一張疊得方方正正的紙，小心翼翼展開。
路條是藍旗營村公所開的，上面蓋著紅印，寫著“村民張大山，往承德城送柴，准予通行”！
日期是昨天。字跡工整，印鑑清晰。
戰士仔細看了看，又對照著路條上的描述打量了漢子幾眼，揮手放行：
“進去吧。柴火送到就早點回去，別在城裡閒逛。”
“誒，誒，謝謝同志。”漢子重新挑起擔子，腳步穩健地進了城。
他的背影很快消失在街巷中。
挑著上百斤柴火，走起路來卻絲毫不顯吃力——這是一個經過嚴格訓練的特工才有的體力。
……
西大街，薌美樓飯莊。
這是承德城裡一家老字號，三層木樓，門臉氣派。
雖然戰亂年代生意清淡，但還能維持。漢子挑著柴火繞到後門，敲了敲。
門開了條縫，露出一張五十多歲男人的臉。
這人是飯店老闆張守業，看到門外的人，他臉色一變，下意識要關門。
“張掌櫃，”漢子低聲說。
“送柴的。”
張守業的手停在門把上，猶豫了幾秒，最終還是拉開門！
眼睛飛快地朝街上掃了一眼，壓低聲音：“快進來！”
漢子挑著柴火進了後院。張守業立刻關上門，還探出頭左右打量，確認沒人注意，這才栓上門閂。
後院不大，堆著些雜物。張守業拉著漢子快步走到柴房，關上門，這才轉身，臉上又是驚又是怕：
“山田先生，你們不要命了？現在八路查得這麼嚴，你還敢進城！”
被叫做山田的漢子——特高課資深特務山田次郎——放下柴擔，拍了拍身上的灰，臉上露出不屑的笑：
“張君，何必這麼緊張。就那些土八路，是不可能抓到我的。”
“可是……”
“張君，你在教我做事？”山田打斷他，語氣轉冷！
“這次來，是要你幫我個忙。”
張守業臉色發白，嘴唇哆嗦著：“山田先生，我……我就是個開飯館的，能幫甚麼忙？”
“現在八路當家，我自身都難保……”
山田盯著他，眼神像刀子：“張君，你是知道我們手段的。”
他從柴火中間取出一個小布袋，解開，裡面是五根黃澄澄的金條，在昏暗的柴房裡閃著誘人的光。
張守業眼睛瞪大了，呼吸急促起來。五根金條，夠他飯館幹十年的。
“這是定金。”山田把金條遞到他面前！
“事成之後，再加五根。夠你們全家去天津、去上海，過好日子。”
“到底……到底甚麼事？”張守業的聲音發乾。
山田湊近一步，聲音壓得更低：“打聽一個人的行蹤。八路軍獨立第一師師長，林天。”
張守業嚇得後退一步，差點撞到柴堆：“山田先生，您開甚麼玩笑！”
“我一個小老闆，哪裡能打聽到八路大長官的行蹤？我連見都見不到！”
“你能。”山田的語氣不容置疑。
“你的飯館在承德開了十幾年，三教九流的人都認識。”
“八路的軍官也要吃飯，也要下館子。只要你留心，總能聽到訊息。”
“我……我不敢……”
“不敢？”山田冷笑。
“張君，你也不想你的家人孩子哪天出意外吧？你兒子在城東小學上學，每天要走三條街。”
“你老婆每天去市場買菜，要經過三條巷子。這世道，出點意外，太容易了。”
張守業渾身一顫，臉色煞白。
山田把金條塞進他手裡：“收著。事辦好了，你們全家享福。辦不好……你應該知道後果。”
“可是八路查得嚴，萬一被發現……”
“放心，我們的人會盯著你的一舉一動。”山田拍拍他的肩膀。
“只要你按我們說的做，保證你安全。但要是你敢告密……”
他做了個抹脖子的手勢。
張守業捧著金條，手在發抖。金的重量沉甸甸的，壓得他心慌。
山田重新挑起柴擔：“柴我放這兒了。三天後，我會再來。希望到時候，你能給我好訊息。”
說完，他推開柴房門，像來時一樣，低著頭，弓著腰，悄無聲息地離開了。
張守業一個人在柴房裡站了很久，直到腿都麻了，才慢慢走回前院。
他把金條藏在灶臺下的暗格裡，然後像甚麼都沒發生一樣，繼續招呼客人，打理生意。
但一整天，他都心神不寧。切菜時差點切到手，算賬時算錯了好幾回。
夥計們奇怪地看著他，但沒人敢問。
……
深夜，飯館打烊。
張守業和老婆王秀英回到後院住處。兩個孩子已經睡了，小屋裡靜悄悄的。
王秀英看出丈夫不對勁，小聲問：“當家的，你怎麼了？一整天魂不守舍的。”
張守業張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。
他在屋裡來回踱步，最後終於忍不住，把白天的事一五一十說了。
王秀英聽完，臉都白了：“你……你收了鬼子的金條？你瘋了！”
“我能怎麼辦？”張守業抱著頭。
“山田那王八蛋拿你和孩子威脅我！我不答應，他真敢下黑手！”
“可是給鬼子當探子，那是漢奸啊！”王秀英急得直掉眼淚。
“八路來了以後，咱們日子剛有點盼頭。”
“你看看現在，街上太平了，生意也好做了，孩子們能上學了……你這一弄，全完了！”
張守業痛苦地搖頭：“我知道，我都知道。可鬼子那邊……”
“當家的，”王秀英擦擦眼淚，抓住丈夫的手。
“要不……咱們把這事告訴八路長官吧？”
“甚麼？”
“你想啊，”王秀英壓低聲音。
“現在八路當家，鬼子早就跑了。咱們把這事告訴八路，讓他們抓了山田。”
“至於金條，咱們上交，一分不要。”
張守業猶豫：“可是山田說，他們的人會盯著咱們……”
“那就讓八路保護咱們！”王秀英說。
“大不了這飯館咱不要了。讓八路長官給開張介紹信，咱們帶上孩子，去關內生活。”
“我聽說北平、山西、河北那邊，八路治理得好，日子安穩。”
她看著丈夫，眼神堅定：“當家的，十年了，咱們在鬼子手底下提心吊膽的日子還沒過夠嗎？”
“現在好不容易盼來八路軍，難道還要繼續當鬼子的狗？”
張守業沉默了。他看著床上熟睡的兩個孩子，兒子八歲，女兒六歲。
孩子們在睡夢中還帶著笑，不知道父親正面臨怎樣的抉擇。
是啊，十年了。
從1933年熱河淪陷，到今年1943年，整整十年。
不，是十年零五個月。這十年裡，他見多了鬼子的殘暴，見多了漢奸的下場，也見多了百姓的苦難。
八路來了以後，確實不一樣了。
街上沒有橫衝直撞的鬼子兵了，沒有隨便抓人的憲兵隊了，苛捐雜稅取消了，孩子們能上學了……
“可是，”他還是擔心。
“萬一八路不相信咱們，把咱們當漢奸抓了怎麼辦？”
王秀英想了想：“那就實話實說。咱們是被逼的，現在主動坦白，還幫他們抓鬼子特務，應該能將功贖罪。”
屋裡陷入沉默。只有孩子們均勻的呼吸聲。
窗外，月光如水。
張守業坐在床邊，看著妻兒，一夜無眠。
而在城西某處不起眼的民房裡，山田次郎正對著另外兩個特務佈置任務。
“張守業這邊已經搞定。下一步，你們要混進八路的施工隊，摸清他們的指揮部位置。”
“哈依！”
山田次郎臉色一冷，抬手‘啪啪’給了兩人一巴掌！
“八嘎，說了不許說日語！”
兩個特務趕緊道歉，“是！我們錯了！”