一個扎著雙馬尾的女孩從通道那頭跑過來，看見小空，眼睛亮了。“小空回來了！找到馬克兔了嗎？”
“找到了！是這兩位姐姐幫我的。”小空拍了拍懷裡的馬克兔，又指了指芽衣和特斯拉，“她們還幫我修好了！”
女孩朝芽衣和特斯拉鞠了一躬，轉身朝裡面喊：“來客人了！”
通道那頭傳來腳步聲和笑聲，孩子們從各個角落探出頭，有的手裡還拿著沒啃完的乾糧，有的臉上沾著顏料，有的頭髮溼漉漉的。
他們圍過來，不太敢靠近，卻好奇地打量著這兩個陌生人。
芽衣站在通道入口，望著那些孩子，望著那些夾芯板拼成的牆壁，望著那些晾在風中的被單和窗臺上的綠植。
她想起小空說過的話——老師從廢墟中救出了我和其他孩子，帶著我們建了“巢”。她想起空說起老師時那雙亮起來的眼睛。
她想起那個在神城醫藥與她交手的女人，想起那支幽藍色的試劑和灰色的兜帽。
她想起在某個被崩壞摧毀的小島上，有人失去了一切，又在這片廢墟上建起另一個家。
“老師不在嗎？”她輕聲問。
小空搖搖頭。“老師出去辦事了，要過幾天才能回來。”她頓了頓，“老師每次出去都會給我們帶好吃的回來，還會講故事。”
特斯拉站在芽衣身側，望著那些孩子，望著這個建在水面上的、用碎片拼湊成的家。她沉默了很久，然後輕聲說：“挺能幹的嘛。”
芽衣沒有說話。她只是站在那裡，望著這片懸浮在水面上的棚戶區，望著那些在風中晾曬的被單，望著窗臺上那些綠得扎眼的植物。
海風從遠處吹來，陽光在水面上跳躍。她忽然覺得，那個她一直在找的人，也許就在某個很近的地方。
次日清晨，陽光從雲層後透出來，在暗綠色的水面上鋪開一層碎金。
芽衣站在“巢”的入口處，檢查著腰間的太刀。刀刃在晨光中泛著冷冽的光，映出她沉靜的側臉。
小空從通道那頭跑過來，粉色的頭髮紮成一個小辮子，藍色兜帽被海風吹得鼓起來。
馬克兔被她抱在懷裡，藍色的指示燈一閃一閃，像一顆小小的、倔強的心跳。
“芽衣姐姐！”她跑到芽衣面前，仰起頭，眼睛亮亮的，“我準備好了！”
芽衣低頭看著她，眉頭微微蹙起。“小空，真的沒事嗎？那裡很危險，有很多怪物。”
小空把馬克兔往懷裡摟了摟，歪著頭想了想，然後用一種極其認真的語氣說：“我比芽衣姐姐更熟悉長空市哦。”
芽衣愣了一下。小空繼續說：“老師帶我們搬來之前，我就在這裡生活了。”
她的聲音很輕，卻帶著一種與年齡不符的篤定，“哪裡可以走，哪裡不能走，哪裡有怪物，哪裡安全——我都知道。”
她抬起頭，望著芽衣，那雙琥珀色的眼睛在晨光裡亮得驚人。“而且——”
她的唇角微微上揚，露出一個狡黠的、卻又帶著全然的信任的笑容。
“芽衣姐姐會保護我的，對吧？”
芽衣望著那張仰起的小臉，望著那雙亮晶晶的琥珀色眼睛，望著她懷裡那隻緊緊抱著的、指示燈一閃一閃的小機器人。然後，她笑了。那笑容很淡，卻溫柔。
“嗯，對。”
她伸出手。小空騰出一隻手，握住。那隻手很小，卻很暖。
兩人一前一後，踏上那片沉沒的城市。特斯拉站在“巢”的入口處，望著那兩個漸漸遠去的身影，抱著手臂，沉默了很久。
然後她轉身，回到那堆儀器前，繼續除錯那臺還沒建完的探測矩陣。
“早點回來啊。”她嘟囔了一句，聲音被海風吹散。
芽衣抱著小空躍過一道塌陷的路面，落在對面一塊還算完整的平臺上。
小空趴在她肩頭，伸手指著前方：“那邊，穿過那棟樓，再走兩條街就到了。”
芽衣順著她手指的方向望去。那裡，半截歪斜的樓房矗立在水面上，陽光從破碎的窗戶裡漏進去，在地面上投下明暗交錯的光影。
海水在腳下輕輕拍打，偶爾有魚躍出水面，又落回那片暗綠色的深淵。
“芽衣姐姐。”小空的聲音從肩頭傳來，悶悶的。
“嗯？”
“你找的那個人，很重要嗎？”
芽衣沉默了一瞬。她想起那個銀白的身影，想起那雙藍色的、總是帶著笑的眼眸，想起那個聲音——芽衣，芽衣。
“嗯，很重要。”
小空沒有再說話。只是把下巴擱在芽衣肩頭，望著前方那片沉默的廢墟，輕輕抱緊了一些。
海風從遠處吹來，捲起細碎的浪花。陽光在她們身後鋪開，將兩個影子融成一片溫柔的灰色。
前方，西市區的輪廓在晨光中漸漸清晰。
陽光被那道巨大的身影遮蔽了一瞬。
芽衣抬起頭。貝納勒斯盤旋在西市區的上空，青紫色的鱗甲在晨光中泛著冷冽的金屬光澤，雙翼展開時足以覆蓋半條街道。
它飛得很低，翼尖幾乎擦著那些半淹在水裡的樓頂，帶起的氣流在水面上犁出一道道白色的浪痕。
它在尋找甚麼。
芽衣站在原地，望著那頭巨龍，心跳驟然加快。
不是因為恐懼，不是因為那審判級的崩壞能壓迫——而是因為一個念頭，一個在她心裡炸開的、幾乎讓她呼吸停滯的念頭。
貝納勒斯在尋找它的主人。
空之律者在這裡。
琪亞娜在這裡。
“芽衣姐姐……”小空的聲音從肩頭傳來，輕輕的，帶著一絲緊張。
她也看見了那頭盤旋的巨龍，那雙粉色的眼睛裡倒映著那個巨大的、壓迫性的身影。
“沒事。”芽衣的聲音比自己預想的更平靜。她握緊刀柄，目光沒有從貝納勒斯身上移開。“小空，抱緊我。”
小空沒有說話，只是把馬克兔往懷裡又摟緊了一些，另一隻手緊緊環住芽衣的脖子。小小的身體貼在她背上，暖的，在微微發抖，但沒有出聲。
芽衣壓低身形，沿著建築的陰影快速移動。貝納勒斯在空中盤旋，一圈，又一圈，像是在畫一個看不見的圓。
它的目光掃過每一片廢墟，每一道裂縫，每一處可能藏人的角落。那雙燃燒著幽藍火焰的龍睛，在晨光中亮得刺目。
它在找她。
芽衣躍過一道塌陷的牆面，落在一棟半截入水的建築陰影裡。
她靠著牆，平復著急促的呼吸。貝納勒斯從頭頂掠過，翼尖帶起的風掀起她的髮絲，吹皺腳下暗綠色的水面。
小空趴在她背上，屏著呼吸。馬克兔的指示燈不知甚麼時候滅了，大概是小空關掉的。
這孩子，在這種時候還知道要藏起那點微弱的光。
芽衣的手指輕輕收緊。
貝納勒斯在這裡，空之律者在這裡，那就意味著琪亞娜——那個被律者佔據身體的女孩，那個她找了整整四個月的人——
也在這裡。
她閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，那雙紫羅蘭色的眼眸裡只剩下一種光芒。
“小空。”
“嗯。”
“我們快到了。”
小空沒有說話，只是輕輕點了點頭，臉頰蹭著芽衣的肩膀，暖的。
芽衣從陰影中走出，向著貝納勒斯盤旋的中心，向著那片廢墟深處，一步步靠近。
身後，陽光在暗綠色的水面上鋪開一條金色的路，像是某種指引，又像是某種祝福。