休伯利安號上，德麗莎站在巨大的舷窗前，望著窗外那片無垠的深空。星光落在她臉上，卻照不亮那雙眼眸深處的陰翳。
她的氣色很差。
那張原本帶著點嬰兒肥的臉，如今下頜線變得鋒利，顴骨下的陰影深得讓人心疼。黑眼圈像是用墨水染上去的，怎麼都消不掉。
已經七天了。
從姬子突然消失到現在，已經整整七天了。
琪亞娜下落不明。
姬子生死未卜。
而她只能站在這裡，等。
等愛因斯坦的搜尋報告，等布洛妮婭破解的每一條線索，等那個不知道會不會傳來的、關於那個銀髮女孩的訊息。
“有琪亞娜的訊息嗎？”
她的聲音沙啞，帶著疲憊到極致的沙啞。這句話她每天都要問好幾遍，明知答案可能還是那樣，卻忍不住要問。
愛因斯坦的目光從螢幕上移開，落在德麗莎消瘦的背影上。她沉默了一秒，然後輕輕搖了搖頭。
“很抱歉，德麗莎學園長。”
她的聲音依舊平靜，但那份平靜裡帶著一絲不易察覺的無奈。
“沒有。”
德麗莎的肩膀幾不可察地塌了一瞬。
但她沒有回頭，只是繼續望著窗外那片吞噬了一切的黑暗。
艦橋裡陷入了短暫的沉默。
只有儀器運轉的低鳴，和遠處偶爾傳來的、艦員匆匆走過的腳步聲。
然後——
“放心吧，學園長！”
一個清脆的聲音打破了這片沉重的寂靜。
希兒不知甚麼時候蹦到了德麗莎身邊，臉上帶著那種她特有的、彷彿永遠不會被陰霾沾染的笑容。
“琪亞娜姐姐一定沒事的！”
她的聲音裡帶著一種近乎盲目的篤定，那種只有真正相信著甚麼的人才會有的篤定。
“她可是琪亞娜姐姐誒！那麼厲害，那麼堅強，那麼——嗯，那麼能吃！”希兒想了想，認真地補充道，“能吃的女孩子運氣都不會太差！”
德麗莎終於回過頭。
她看著希兒那張寫滿“相信我”的臉，看著她亮晶晶的眼睛——
然後，她輕輕嘆了口氣。
那嘆息很輕，卻像是一塊石頭，從胸口卸了下來。
“你還是那麼有活力啊，希兒。”
德麗莎的嘴角扯出一個極淡的、勉強可以稱之為“笑”的弧度。
“如果我能和你一樣就好了。”
希兒的笑容頓了頓。
她看著德麗莎——看著學園長消瘦的臉，看著那雙失去了往日神采的眼眸，看著那個明明疲憊到極點卻還在硬撐著的、小小的身影——
“學園長。”
希兒的聲音突然輕了下來。
她站在德麗莎面前，認真地看著她。
“您已經很厲害了。”
她說。
“您是聖芙蕾雅的學園長，是我們所有人的依靠，是琪亞娜姐姐最親的人——您一直在撐著，撐著所有人，撐著整艘休伯利安。”
她頓了頓，伸手，輕輕握住了德麗莎垂在身側的手。
那隻手很涼。
“所以，”希兒的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅定，“現在換我們來撐著您吧。”
德麗莎愣住了。
她看著希兒——看著這個總是笑嘻嘻的、彷彿永遠長不大的孩子——看著她眼中的認真，和那份與年齡不符的、彷彿能看穿一切的溫柔。
艦橋裡又安靜了下來。
但這一次，那份安靜不再是沉重的。
窗外，星光依舊。
但德麗莎的嘴角，那個極淡的弧度，似乎悄悄深了一絲。
“時間也不早了，希兒，回去休息吧。”
“好。”
希兒回到自己的房間，房門在她的身後輕輕合攏。
她站在門口，保持著握門把手的姿勢，豎起耳朵，仔細聆聽著走廊裡的動靜。
沒有人。
她鬆了一口氣，小心翼翼地轉動門鎖——
“咔噠。”
鎖舌咬合的聲音在安靜的房間裡格外清晰。
希兒轉過身，目光掃過房間。很小，很簡單，一張床，一張書桌，一個衣櫃。窗外是永恆的星空，星光透過玻璃灑進來，在地板上鋪開一層銀白色的薄紗。
她快步走到窗前。
拉窗簾的動作很輕，很熟練，顯然不是第一次做這種事。
布料滑過軌道的聲音被她壓到最低，直到最後一縷星光被隔絕在外，房間裡陷入一片柔和的昏暗。
然後，她走到書桌前，蹲下身子。
手指在書桌底部摸索了一會兒，觸到一個微微凸起的地方——
“咔。”
一個小小的暗格彈開。
裡面躺著一個特殊的通訊終端。不是休伯利安制式的裝置，更小，更薄，通體漆黑的金屬外殼上沒有任何標識。
只有開機時才會亮起的、極淡的幽藍光芒，證明它還活著。
希兒把它拿起來，握在手心。
冰涼的觸感。
她轉身，撲到床上。
被子掀起來，把自己從頭到腳矇住，整個世界只剩下自己急促的呼吸聲。
她縮在被窩裡，蜷成一團，像一隻把自己藏起來的幼獸。
然後，她開啟終端。
幽藍的光芒照亮了她的小小空間。
手指在螢幕上跳躍，輸入那串早已爛熟於心的字元——
“凱文先生，在嗎？”
傳送。
等待。
一秒，兩秒，三秒——
螢幕亮起。
回覆很短，只有兩個字，卻讓希兒的嘴角微微揚起。
“嗯。”
她深吸一口氣，繼續輸入。
“琪亞娜姐姐還好嗎？”
這一次的回覆來得更快。
“她很好，符華陪在她身邊。”
希兒盯著那行字，胸口那塊懸了很久的石頭終於落下來一點。琪亞娜姐姐沒事。班長也在。那就好。
但還有一個人——
她的手指在螢幕上懸停了一瞬，然後繼續敲擊。
“姬子老師呢？”
這一次，回覆沒有立刻到來。
希兒屏住呼吸，盯著那個小小的對話方塊，看著上面那個“對方正在輸入”的提示一閃一閃——
然後，訊息彈了出來。
“她在量子之海。會有人把她帶回來的。”
量子之海。
希兒眨了眨眼。
那個地方對她而言有著特殊的意義。
她猶豫了一下，繼續輸入。
“就像凱文先生把我帶回來一樣？”
傳送。
這一次，回覆來得很快。
“嗯。”
一個字。但希兒看著那個字，總覺得能從裡面讀出某種特別的東西。不是凱文先生平時那種冷冰冰的感覺，而是一種更柔軟的、彷彿隔了很久才說出口的——
肯定。
螢幕又亮了一下。
新的訊息跳出來。
“對了。”
希兒眨眨眼。
“別蒙在被子裡玩終端，對眼睛不好。”
她愣住了。
然後——
她笑了。
那笑容很輕，很淡，卻帶著一種說不出的暖意。
她縮在被窩裡，盯著那行字，看著那個明明是關心卻偏要用命令式語氣說出來的句子，嘴角的弧度怎麼也壓不下去。
她乖乖地打字：
“嗯，好。”
傳送。
然後，她把終端關掉，從被窩裡鑽出來。被子掀開的一瞬間，微涼的空氣撲在臉上，帶著一股說不出的清爽。
她把終端放回暗格，把窗簾拉開一條縫——
星光重新灑進來。
她站在窗前，望著那片無垠的星空，發了一會兒呆。
然後，她回到床上，躺下，把被子蓋好。
她很乖。