這一路比姬子預想的安靜得多。

沒有警報，沒有守衛，甚至連自動防禦系統的紅光都處於休眠狀態。

她的戰術靴踩在金屬地板上，每一步都壓到最輕，但空曠的空間仍將足音放大成孤寂的迴響。

太安靜了。

安靜得像陷阱。

姬子貼著牆根推進，極光斬艦刀不在手邊，只有身後從某個房間找到的一柄試用型大劍提供些許冰涼的心理安慰。

她的視線掃過每一處可能的埋伏點——轉角、裝置櫃、半敞的維修通道——甚麼都沒有。

然後她聽見了。

“唔唔唔唔——！”

聲音從哨塔二層傳來，帶著被壓抑的、幾乎要噴薄而出的憤怒。

音調很熟悉，節奏也很熟悉，那種“恨不得咬碎甚麼東西”的獨特氣聲——

姬子快步衝上旋梯。

二層的監控室裡，特斯拉博士正被牢牢綁在一把加固型金屬座椅上。

準確地說，是被精心綁在椅子上。

姬子腳步頓了一下。

特斯拉的紅色長髮有些凌亂，幾縷髮絲垂落在額前，臉頰因為過度用力而微微泛紅。

深紅色的長髮凌亂地垂落在肩側，但每一縷都恰好避開了繩結的交叉點。

束縛她身體的繩索沿著符合人體工學的路徑精密纏繞，既保證絕對無法掙脫，又沒有任何一處因過度收緊而造成皮下淤血的跡象。

繩索末端收束成——姬子眯起眼睛確認了一下——一枚完美的、左右對稱的蝴蝶結，工整地垂在她後腰正中。

特斯拉博士本人的狀態與這精妙的束縛技藝形成了鮮明對比。

她像一尾被釣上岸的活魚，憤怒地扭動著被牢牢固定在椅座上的軀體，每一次掙扎都讓蝴蝶結輕顫，卻無法撼動繩結分毫。

她的臉漲得通紅，不知是因為掙扎過度充血，還是因為——

姬子的視線落在她嘴上。

一方手帕。

那是一塊質地明顯極為考究的黑色絲綢手帕，對摺兩次後妥帖地覆住特斯拉的口部，在腦後系成同樣對稱工整的結。

手帕邊緣隱約可見極其細膩的暗紋刺繡，不是天命制式，更像是……某個女僕的個人收藏。

姬子：“……”

“唔唔唔唔——！！！”

特斯拉看見姬子如同看見救世主，整個人在椅子上劇烈搖晃，被束縛的身體迸發出驚人的求生欲，連人帶椅幾乎要蹦起來。

“別急！我馬上來救你！”

姬子快步上前，單膝跪地，伸手探向那塊封印了特斯拉咆哮權的手帕。

她的指尖觸到絲綢冰涼柔滑的質感，聞到一縷極其清淡的、縈繞在布料邊緣的香氣。

姬子的手指頓了一下，然後迅速解開腦後的繫結。

特斯拉的嘴一獲得自由，立刻爆發出憋悶已久的怒吼：

“那個女僕——！別讓我再看到她——！！！”

聲音穿透哨塔牆壁，在空曠的北區上空炸開。

姬子下意識往後仰了仰，避開幾乎實質化的音波衝擊，同時手上不停，繼續割斷那些堪稱藝術品的繩結。

“……她對你做了甚麼？”

“她竟敢——羞辱——我——！”

特斯拉氣得語無倫次，被束縛的身體劇烈起伏。

姬子按住椅背試圖讓她冷靜，卻正好看見她身後那枚工整垂墜的蝴蝶結隨著晃動輕盈地彈跳，精緻得像櫥窗裡的工藝品。

“她在綁我的時候——！”特斯拉的聲音因為憤怒而有些破音。

“全程低著頭跟我道歉！說‘對不起，可能會有些不適’、‘多有冒犯’、‘請您暫且忍耐片刻’——那你倒是放了我啊！！”

她粗重地喘了口氣，眼眶都氣紅了。

“——那你倒是放了我啊——！！！”

姬子抿緊嘴唇，繼續解繩。她不敢抬頭，怕被特斯拉看見自己嘴角抽搐的弧度。

“更過分的——！”特斯拉渾然不覺，憤怒的洪水繼續決堤，“那條手帕——她在兩邊特意噴了香水！這是故意在耍我對吧！對吧！！”

姬子終於解開了最後一個繩結。

她不動聲色地吸了一口氣，儘量讓自己的聲音保持平靜：

“……呃，總之，我們先離開這裡。”

特斯拉騰地站起，紅髮在空中甩出憤怒的弧度，雙手手腕被勒出的淺紅印痕在慘白的應急燈光下格外醒目。

她下意識地揉著手腕，嘴裡的咒罵像崩壞獸群遷徙般連綿不絕，從麗塔的祖宗十八代問候到天命總部的建築設計美學。

姬子簡潔地向她說明了情況：

自己醒來時被關在未上鎖的牢房，凱文送來一支編號“HSN-b46”的血清，說符華託付的，然後告知了特斯拉的位置，門沒鎖，她一路暢通無阻走到這裡。

特斯拉揉手腕的動作停住了。

她抬頭看向姬子，紅髮垂落，遮住半邊臉。

“……門沒鎖？”

“沒鎖。”

“牢房的門沒鎖，哨塔的門沒鎖，一路走過來沒有守衛，沒有自動炮臺，甚至沒有觸發任何警報？”

“沒有。”

特斯拉沉默了兩秒。

“他們故意的。”她一針見血，聲音裡殘餘的憤怒被職業性的冷靜取代。

“放你出來，讓你放我出來，給我們機會匯合——這是計劃的一部分。”

姬子沒有否認。

“走吧。”特斯拉活動了一下被綁麻的肩關節，聲音重新帶上那種熟悉的、天不怕地不怕的勁頭。

“不管他們在盤算甚麼，既然讓我們出來了，就別指望我們乖乖按劇本走。”

她率先走向門口，經過那攤手帕時，順腳又碾了一下。

姬子跟上去，在即將跨出門檻的剎那，餘光掃到牆角某處——

那裡，監控攝像頭的紅色指示燈，正在規律地明滅。

她收回視線，沒有停頓。

哨塔的門在她們身後自動閉合。