意識從深沉的黑暗中浮起時，姬子首先感知到的是冷。

不是西伯利亞冰原那種裹挾著風雪的、有侵略性的冷，而是一種更安靜、更恆定的低溫——來自金屬床墊傳導體溫的速度，來自空氣迴圈系統精確維持的、令人難以分辨晝夜的恆定。

她睜開眼。

視野從模糊到清晰花了三秒。視網膜上殘留著某種鎮靜劑代謝後的輕微重影，但身體狀態本身……意外地好。

沒有預想中的劇痛，沒有舊傷復發的灼燒感，連左肩那道被麗塔鐮刀撕裂的創口，此刻也只餘下癒合後期輕微的癢。

姬子撐起身體，金屬床發出細微的吱呀聲。

她環顧四周。單人牢房，合金牆體，無窗。照明來自天花板嵌板均勻的冷光，將空間的每個角落都照得毫無陰影。

沒有審訊痕跡，沒有實驗器械，甚至沒有常規牢房標配的監控探頭——或者說，有，但隱蔽到她無法一眼定位。

“這裡……是哪裡？我是在監獄嗎？”

她的聲音有些啞，像許久未用。

記憶碎片在意識中緩慢拼合：

第三空港，逆熵機甲，特斯拉張狂的笑；然後麗塔如鬼魅般出現，銀色鐮刀劃出無法防禦的弧；再然後是凱文，那雙冰藍色的、沒有任何情緒的眼睛。

“對了……我被抓住了。然後呢？”

沒有人回答。牢房內外同樣寂靜。

——然後就有了腳步聲。

極輕，極穩，每一步間隔精確到毫秒。不是看守例行巡視的拖沓節奏，也不是麗塔那種刻意收斂、近乎無聲的輕盈。

是姬子曾經聽過、並曾將其視為“可靠”的那種步伐。

她猛地抬頭，視線鎖定鐵欄外那道人影。

黑色風衣，銀白色短髮，輪廓在背光處如冰雕般冷硬。

“……凱文？”

姬子的聲音驟然沉下去，身體本能地擺出戒備姿態。

“你來這做甚麼？”

凱文站在鐵欄外三步處。他沒有踏入牢房，也沒有靠得太近。

這個距離在戰術上意味著“非攻擊意圖”，也意味著“不準備解釋”。

他看著姬子，冰藍色的眼眸在那張永遠缺乏表情的臉上，看不出任何端倪。

“沒甚麼。”

他的聲音平穩得如同在陳述天氣。

“符華讓我交給你一樣東西。”

他從風衣內袋中取出一支纖細的試管。動作簡潔，沒有任何多餘的花哨。

姬子下意識接過。

試管比預想中更涼，透過玻璃壁能感知到內部液體的輕微脈動——那是活性物質的溫度。

她的視線落在試管側面那張標籤上。

HSN-b46.

“這是……血清？”

姬子的聲音不自覺地壓低。她猛地抬頭，目光試圖刺穿凱文那張毫無波動的面具。

“符華她在哪？”

她沒有問血清從何而來，沒有問這是否陷阱，甚至沒有問凱文為甚麼要幫她們——不，這不是“幫”。這是轉交。是受人之託。

符華，才是這管血清真正的給予者。

凱文沒有回答。

他甚至沒有與姬子對視。那雙冰藍色的眼眸微微偏移，落在牢房牆壁某處空白，彷彿那裡有更值得注視的東西。

沉默持續了三秒。

然後他開口，依舊是對問題的迴避，依舊是陳述句：

“特斯拉博士被關在北面的哨塔。”

他頓了頓。

“如果你想救她，就去那裡吧。”

沒有更多解釋。

沒有“為甚麼帶你來這”，沒有“符華的情況如何”，沒有“下一步會怎樣”。

凱文轉身。

黑色風衣下襬在轉身時劃出一道極短的弧線，隨即被筆挺的身形收回。

他的腳步聲再次響起，規律、平穩、毫不遲疑，沿著走廊向深處遠去，直到被遙遠的閘門開合聲徹底吞沒。

牢房內重新陷入寂靜。

姬子站在原地，目送那道背影消失的方向，攥著試管的手指用力到指節泛白。

良久。

她低頭，再次看向掌心那支貼著手寫標籤的血清。

然後，她抬起頭，開始認真審視這間“牢房”。

三面實體牆，一面合金柵欄。柵欄的鎖釦在外部，此刻處於開啟狀態——這很不正常。

她剛才沒有聽到解鎖的電子音，也沒有守衛前來操作。凱文離開時甚至沒有回頭觸碰任何控制面板。

姬子皺起眉。

她習慣性地評估逃脫方案：

天花板通風管道直徑不足30厘米，成年女性無法透過；牆體是由特殊合金製作的，徒手破壞不現實；唯一的出口就是那扇柵欄門，但門鎖的控制終端在她夠不到的走廊側——

她一邊思考，一邊無意識地、近乎象徵性地抬手推了一下柵欄門。

“吱呀——”

門開了。

金屬轉軸發出輕微缺油的摩擦聲，在寂靜的收容區走廊裡格外清晰。

姬子的動作僵在半空。

“……？”

她維持著前推的姿勢，愣愣地看著那扇緩緩向外滑開的合金柵欄門。

門軸轉動的軌跡平滑而完整，沒有任何卡頓，沒有任何電子鎖解除的提示音，沒有任何守衛衝過來喝止——就只是一扇……沒鎖的門。

她剛才甚至沒有用力。

“門沒鎖？”

姬子的聲音很輕，帶著難以置信的困惑。她下意識地又推了一下，門扇向外多滑開幾寸，露出更寬闊的出口。

確實沒鎖。

從始至終都沒鎖。

這個認知讓她沉默了幾秒。

她想起凱文離開時的背影，想起他隔著柵欄放下血清時那毫無防備的姿態，想起那句“特斯拉被關在北面的哨塔”——

不是“如果你能逃出去就去救她”。

而是直接給出了座標。

姬子垂下眼瞼。

“……嘖。”

她發出一聲極輕的、聽不出情緒的嘆息，隨即不再猶豫，邁步跨出了那道從未上鎖的牢門。

走廊的冷白光落在她肩頭。

空氣依舊乾燥，消毒劑的氣味比牢房內更淡一些，取而代之的是某種更復雜的、混合著崩壞能殘留與金屬切削液的工業氣息。

她辨別了一下方向。北面。

哨塔。

姬子壓低身形，貼著牆壁陰影迅速移動。

她沒有回頭去看那間敞著門的空牢房。

——就像沒有去細想，那道門究竟是為誰、又為了甚麼，從一開始就未曾鎖上。