赫利俄斯號穿梭艦劃過平流層，尾部引擎噴射出淡藍色的光流，在身後雲海上拖出一道短暫的航跡雲。

德麗莎站在指揮席前，嬌小的身軀包裹在特製的修女戰鬥服中，猶大的誓約以縮小形態固定在背後。

她雙手抱胸，眉頭緊鎖，眼眸緊緊盯著螢幕上的資料流，偶爾快速下達幾個簡短的航向微調指令。

姬子坐在副駕駛位，負責導航與火控系統的監控，鮮紅的長髮紮成利落的馬尾，臉上沒有了往日慵懶調侃的神色，只有全神貫注的嚴肅。

布洛妮婭·扎伊切克佔據著戰術情報席，重灌小兔19C的虛影在她身邊若隱若現，無數資訊視窗在她面前的懸浮屏上飛速劃過，她正嘗試接入天命總部的民用和低階軍用監控網路，尋找可能的漏洞或近期異常的人員調動記錄。

雷電芽衣站在舷窗旁，望著外面飛速掠過的雲海，但眼神並未聚焦。

她的手指無意識地摩挲著腰間的太刀刀柄，紫色的眼眸深處是化不開的憂慮與困惑。

琪亞娜被抓走已經過去數小時，每一分鐘的流逝都讓不安加劇。

“那個……”一個輕柔的聲音打破了寂靜。希兒看了看窗外飛速後退的雲海，又看了看艙內眾人，猶豫著開口：

“為甚麼……不用休伯利安號呢？它比赫利俄斯號大很多，也更厲害吧？”

芽衣從沉思中回過神來，解釋道：

“休伯利安號正在進行緊急適應性改裝和武器系統升級，姬子少校說需要一點時間。不過放心，改裝完成後它會作為第二波支援力量，很快跟上我們。”

她的語氣盡量保持平穩，但眼中憂色未減。

“凱文叔叔……”芽衣喃喃自語，手指無意識地敲擊著座椅扶手。

“他到底為甚麼要這麼做？突然帶走琪亞娜，甚至……傷到了符華班長。這不像他平時的作風。”

她瞭解凱文，那個男人雖然總是冷冰冰的，行事也常常出人意料，但對待琪亞娜、對待聖芙蕾雅的人，始終存在著一種近乎本能的維護底線。

這次的行動，粗暴、直接、毫不掩飾，完全越過了那條線。

她的目光不由自主地轉向斜對面的希兒。在聖芙蕾雅，如果說有誰和那個冰冷的男人關係比較“特殊”，或許就是希兒了。

凱文對希兒的態度，有時會流露出一絲罕見的、近乎笨拙的關心，雖然絕大多數時候依舊包裹在冰冷的理性外殼下。

“希兒，”芽衣輕聲問道，儘量不讓語氣顯得像是質問，“你和凱文叔叔……接觸比較多。你知道他最近有甚麼異常嗎？或者，有沒有可能……他這麼做，有甚麼不得已的理由？”

唰——

所有人的目光瞬間聚焦在希兒身上。

希兒的臉“騰”地一下紅了，一直紅到耳根。她像是受驚的小兔子般縮了縮脖子，雙手緊緊攥在一起，眼神慌亂地遊移，不敢與任何人對視。

“啊？我、我……”她支支吾吾，聲音細若蚊蚋。

“希兒……希兒不知道……凱文先生他……很少跟我說話……就是，就是偶爾會來看看……但、但都是很平常的事情……”

她的反應太過明顯，那不僅僅是“不知道”，更像是知道些甚麼卻無法說出口，或者……在隱瞞。

芽衣和德麗莎交換了一個眼神。德麗莎輕輕搖了搖頭，示意芽衣暫時不要追問。

希兒身體幾不可察地一顫。她低下頭，深藍色的長髮垂落，遮住了大半張臉。

就在氣氛有些凝滯時，駕駛艙傳來姬子沉穩的聲音：

“航線穩定，預計兩小時後抵達天命總部外層警戒區。各位，抓緊時間休息，檢查裝備。溫蒂，你的生命維持和抑制場讀數如何？”

溫蒂的聲音平靜地響起：“一切穩定，姬子少校。渴望寶石活性在抑制場控制範圍內。”

“很好。”姬子頓了頓，語氣嚴肅了幾分。

“另外，剛剛接收到來自總部的加密通訊流，強度異常。布洛妮婭，我需要你嘗試進行非侵入式偵聽和過濾，重點篩查與‘K423’、‘符華’、‘收容’、‘特殊實驗’相關的關鍵詞。注意隱蔽，不要觸發對方的反追蹤協議。”

“布洛妮婭明白。”布洛妮婭立刻回應，眼中資料流加速。

德麗莎靠在座椅上，閉上眼睛。她知道，追問希兒或許得不到答案，甚至可能造成不必要的壓力。

凱文的動機一定很深，涉及到的秘密也絕非表面那麼簡單。但無論如何，當務之急是救回琪亞娜和符華。

至於真相……等把人安全帶回來，再慢慢弄清楚。

赫利俄斯號劃破夜空，如同一柄沉默的銀梭，駛向那片由鋼鐵、權謀與未知危險構成的巨大陰影——天命總部。

機艙內，每個人都在以自己的方式，為即將到來的衝突做著準備。

而希兒緊握的掌心，微微滲出冰涼的汗。

她腦海中，那個與她共存的聲音，正以無人能聞的低語，反覆唸叨著一個名字，帶著複雜難明的情緒：

凱文……你到底，在計劃些甚麼……