赫利俄斯號如沉默的銀梭，在近地軌道上劃出幽藍的航跡，天命總部那由無數合金與能量屏障構成的、如同鋼鐵山巒般的輪廓，已在深空背景下清晰可見。
艦橋內，氣氛繃緊如滿弦之箭。
突然，主通訊屏毫無徵兆地亮起，強制切入的最高優先順序訊號覆蓋了所有頻道。
螢幕中央，奧托·阿波卡利斯的身影浮現，背景是他那間奢華而冰冷的主教辦公室。
他姿態放鬆地坐在高背椅中，指尖輕點扶手，翡翠般的眼眸隔著螢幕，帶著一種近乎寵溺的、卻令人脊背發涼的審視，落在德麗莎身上。
“怎麼了，我親愛的小德麗莎？”奧托的聲音溫和依舊，彷彿只是在詢問孫女的課餘活動。
“這麼晚了，駕駛著那個……嗯，頗具特色的‘小玩具’，是想來總部參觀嗎？還是說……”
他微微前傾，笑容加深，那笑意卻未達眼底：
“到了這個年紀，終於也想體驗一下‘叛逆期’的滋味了？呵呵，孩子氣的舉動。回去吧，德麗莎。看在你是我孫女的份上，我可以當作甚麼也沒發生，不會怪罪你這小小的幼稚。”
艦橋內一片死寂。
姬子的手按在了操控臺的武器保險上，芽衣的眼神銳利如刀，布洛妮婭的瞳孔中資料流瘋狂閃爍，試圖分析通訊源頭與可能的陷阱。
溫蒂放在輪椅扶手上的手指微微收緊。希兒低著頭，肩膀幾不可察地顫抖。
德麗莎站在艦橋中央，嬌小的身軀挺得筆直。
她仰頭直視著螢幕中的奧托，藍色的眼眸裡，最後一絲屬於“孫女”的猶豫與溫情，如同風中殘燭，徹底熄滅。
取而代之的，是沉澱了無數失望、憤怒與最終決裂的冰冷火焰。
“呵……”她輕笑一聲，聲音不大，卻清晰地穿透了艦橋的寂靜，帶著毫不掩飾的譏諷與疏離，“真是……溫柔呢，爺爺。”
她的語氣陡然轉厲，每一個字都像淬火的鋼鐵般堅硬：
“但很可惜——我不會再向你屈服了！把琪亞娜和符華，還給我們！”
螢幕那頭，奧托臉上的笑容淡去了一些，露出一種混合著惋惜與無奈的表情，彷彿面對一個不懂事又固執的孩子。
“琪亞娜？”他微微偏頭，故作疑惑地重複，隨即像是想起了甚麼，露出恍然的神情。
“哦，你說的是……K423吧？那個由齊格飛·卡斯蘭娜私自帶走、並冠以她的女兒之名的……第二律者素體實驗體？”
艦橋內的空氣彷彿瞬間被抽空。
德麗莎的瞳孔驟然收縮如針尖。
芽衣猛地轉頭看向德麗莎，眼中充滿震驚與不解——K423？實驗體？這是甚麼意思？她的琪亞娜……怎麼會是……
布洛妮婭的分析介面彈出大量關聯檔案片段，但關鍵部分都被重重加密鎖死。姬子咬緊了牙關，握著操控杆的手背青筋隱現。
奧托的聲音繼續傳來，平穩，清晰，帶著一種殘酷的循循善誘：
“德麗莎，我的孫女。你一直守護的，不過是一個贗品，一個複製體，一個承載著危險律者核心的‘容器’。她甚至不配擁有‘琪亞娜·卡斯蘭娜’這個神聖的名字。”
他看著德麗莎瞬間蒼白的臉，語氣變得愈發“溫和”，如同魔鬼的低語：
“如果你現在掉頭回去，乖乖地繼續做你的學園長，我以阿波卡利斯家族的榮耀起誓，我會告訴你……真正的琪亞娜·卡斯蘭娜，你的侄女，她究竟在哪裡。”
真正的……琪亞娜？
德麗莎如遭雷擊，身體幾不可察地晃了一下。
奧托丟擲的，不僅僅是一個名字，一個下落。
它是一個足以顛覆她過去十幾年所有認知、所有情感投入、所有守護意義的……終極真相。
也是一個極其惡毒、精準命中她軟肋的籌碼。
“學園長……”
芽衣擔憂的聲音在一旁響起。她不明白那些複雜的內情，對她而言，那個會纏著她要她做飯吃、會在訓練時偷懶耍滑、會笑著喊她“芽衣”的銀髮女孩，就是唯一的“琪亞娜”。
看到德麗莎動搖的痛苦模樣，她的心也揪緊了。
德麗莎沒有立刻回應芽衣。她低著頭，銀色的髮絲垂下，遮住了她的表情。
時間彷彿凝固了幾秒，只有通訊頻道里細微的電流聲，以及螢幕上奧托耐心等待的姿態。
然後——
“呵。”
一聲極輕、卻帶著某種塵埃落定般釋然的輕笑，從德麗莎唇邊溢位。
她緩緩抬起頭，重新看向螢幕。
藍色的眼眸中，先前的動搖、痛苦、震驚，如同潮水般褪去，留下的是一片近乎透明的、燃燒著決絕火焰的澄澈。
“那又如何？”
她的聲音平靜得可怕，卻蘊含著斬斷一切猶豫的力量。
“實驗體？複製品？容器？”她一字一頓地重複，嘴角甚至勾起一絲嘲諷的弧度，“這些標籤，是你定義的，爺爺。但對我而言——”
她的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的、穿透靈魂的堅定：
“她一直都是我的琪亞娜！是會惹我生氣又跑來道歉、會叫我‘大姨媽’的、無可替代的寶貝侄女！”
“我不管她身上流著誰的血，承載著誰的基因，揹負著怎樣的過去和代號！她是琪亞娜·卡斯蘭娜，是聖芙蕾雅的學生，是我的家人！這就夠了！”
奧托臉上的笑容徹底消失了。
他靜靜地看著螢幕那頭眼神灼灼的德麗莎，綠色的眼眸深處，第一次清晰地掠過一絲意料之外的……或許是驚訝，或許是其他更復雜的情緒。
德麗莎不再看他，猛地轉身，面向艦橋操控臺，嬌小的身軀爆發出驚人的氣勢：
“姬子少校！”
“在！”姬子立刻回應，聲音鏗鏘。
“目標，天命總部外圍能量屏障節點！給我——轟開它！”
“遵命！！”
姬子沒有絲毫猶豫，修長的手指在操控面板上化作一片殘影。
赫利俄斯號艦身兩側的輔助推進器全數點亮，主炮塔旋轉，幽藍色的崩壞能光芒在炮口急速匯聚，發出低沉的嗡鳴。
“芽衣、布洛妮婭、希兒、溫蒂！”德麗莎的聲音在通訊頻道中響起，“準備突擊！我們的目標只有一個——帶回我們的同伴！”
“是！” “瞭解。” “布洛妮婭已就位。” “…希兒準備好了。” “…溫蒂明白。”
芽衣握緊了腰間的刀柄，雷光在指尖躍動；布洛妮婭的重灌小兔展開所有武裝模組；希兒深吸一口氣，眼神變得堅定，鐮刀的虛影在她身後若隱若現；溫蒂頸側的渴望寶石光芒微漲，周圍的氣流開始不安地旋轉。
螢幕上，奧托的身影在赫利俄斯號主炮充能達到頂點的刺目光芒中，變得模糊不清。
他的表情看不真切，只有最後傳來的一聲聽不出情緒的、極低的嘆息：
“是嗎……那就……如你所願吧，德麗莎。”
通訊被主動切斷。
下一秒——
轟！！！！！！
粗大無比的幽藍能量洪流，如同審判之矛，從赫利俄斯號主炮怒射而出，狠狠撞在天命總部那層半透明的巨型能量屏障上！
耀眼的光芒瞬間吞噬了艦橋的視野，劇烈的震動讓艦體發出呻吟。
屏障被命中的區域爆發出刺目的白光與蛛網般的裂痕，恐怖的能量衝擊波向四面八方擴散，甚至讓近地軌道的殘骸都為之震盪。
一擊之下，看似堅不可摧的屏障，被強行撕開了一道巨大的缺口。
赫利俄斯號沒有絲毫停頓，引擎咆哮，如同離弦之箭，朝著那豁口，朝著總部深處那未知的黑暗與危險，義無反顧地衝了進去。
艦橋內，警報聲響徹，紅色的警示燈瘋狂閃爍。
德麗莎穩穩地站在晃動的艦橋中央，望著前方那鋼鐵與陰謀構成的巨大空島，眼神中沒有絲毫退縮。
贗品？實驗體？那又如何。
對她而言，有些羈絆，早已超越了血脈與名號，成為了比所謂“真相”更值得守護的“真實”。