特斯拉盯著空蕩蕩的門口，半晌才憋出一句：“……這女人，腦子裡到底在想甚麼？”
愛茵斯坦則緩緩坐回椅子上，手指無意識地敲擊著桌面，湛藍的眼眸中思緒翻湧。
米絲忒琳的要求看似簡單，甚至有些兒戲，但這恰恰是最讓人捉摸不透的地方。她是真的如此重視布洛妮婭的生日，以至於可以用重大利益交換？
還是說，這只是一個測試，一個幌子，或者……某種更復雜計劃的第一步？
“無論如何，”愛茵斯坦低聲開口，打破了沉默。
“我們需要先弄清楚，她所說的‘幫忙’，到底能做到甚麼程度。以及……一份‘足夠特別’的吼姆禮物，具體指的是甚麼。”
她看向特斯拉：
“確認德麗莎和極東支部近期的態度是否有鬆動跡象。另外，調取吼姆系列所有已發售和未公開的設計資料，尤其是限量版和原型品資訊。”
特斯拉雖然依舊滿腹疑竇，但也知道這是目前唯一可行的應對之策。她煩躁地抓了抓紅色的頭髮：
“知道了知道了！真是的……一個兩個的，都這麼讓人頭疼！”
“還有，”愛茵斯坦的聲音打斷了特斯拉的抱怨，她抬起頭，銳利地掃視著實驗室的每一個角落，尤其是那扇米絲忒琳剛剛輕鬆進出的門。
“鹽湖基地的整體安保系統，尤其是核心區域的物理與電子門禁、監控網路以及異常訪問警報機制，必須立刻進行全面審查和升級。”
她的語氣不容置疑，帶著一貫的嚴謹與緊迫感。
“那個女人的出現方式太過‘正常’，反而說明了我們現有防禦體系的巨大漏洞。她能在我們毫無察覺的情況下，一路暢通無阻地抵達這裡，意味著要麼她掌握了我們未知的最高許可權後門，要麼就是我們的系統存在連我們自己都未曾發現的致命缺陷。無論是哪一種，都必須儘快堵上。”
特斯拉的表情也變得嚴肅起來，她放下手中的扳手，眼中閃過一絲懊惱和堅決。
作為基地的主要技術負責人之一，被人如此輕易地“參觀”了核心實驗室，這對她而言無疑是一種技術上的挑釁和恥辱。
“明白了，”特斯拉重重地點頭，手指已經開始在旁邊的全息控制面板上快速滑動，調出基地的安防架構圖。
“我親自帶隊檢查。從最底層的許可權協議開始，到每一道氣密門的獨立驗證邏輯，再到全域監控系統的資料鏈路和異常行為識別演算法……全部重新過一遍。我會給每一條線路、每一個節點都加上冗餘校驗和動態加密。”
她的聲音裡帶著一股狠勁：“我倒要看看，下次還有誰能這麼‘走樓梯’進來！”
愛茵斯坦微微頷首，對特斯拉的反應和決心表示認可。
她知道，在技術執行層面，特斯拉的暴躁下面是對完美的執著追求和不容侵犯的專業尊嚴。
“注意優先順序，特斯拉博士。”她補充道，語氣稍緩。
“先確保指揮中樞、能源核心、資料庫伺服器以及我們目前所在的核心實驗區的絕對安全。其他區域可以分批次進行。另外，通知基地所有部門主管，提高警戒級別，但暫時不要透露具體原因，避免不必要的恐慌。”
“知道了，雞窩頭。”特斯拉已經開始在通訊頻道里召集她的技術團隊，手指在虛擬鍵盤上敲擊得飛快。
“我會讓那幫小子們今晚都打起精神來。至於理由……就說例行壓力測試和系統最佳化好了。”
另一邊，在聖芙蕾雅學園長辦公室內，氛圍與鹽湖基地的緊張高效截然不同，卻同樣瀰漫著一種關乎未來的思量。
米絲忒琳將愛茵斯坦與特斯拉試圖推進與極東支部合作的意向，透過世界蛇的渠道，簡潔而清晰地傳遞了過來。
此刻，凱文正站在德麗莎的辦公桌前，以他那特有的、平靜無波的聲線，向她轉達這一資訊。
“凱文，你的意思是，”德麗莎抬起頭，冰藍色的眼眸裡充滿了毫不掩飾的驚訝與困惑。
“逆熵……想要和天命建立合作？這怎麼可能？他們不是一直在暗中較勁，甚至明面上也衝突不斷嗎？”
她顯然將“逆熵”視為一個鐵板一塊的整體，並且直接將其與“天命”這個龐然大物對立起來。
“不是天命與逆熵的全面合作，”凱文糾正道。
“而是以愛茵斯坦博士和特斯拉博士為代表的逆熵內部相對保守、專注於科研與對抗崩壞本身的那一派系，希望與天命的極東支部——也就是你直接管轄的聖芙蕾雅學園及周邊力量——建立某種程度上的、有限的協作關係。”
他刻意強調了“極東支部”和“派系”這兩個限定詞。
德麗莎眨了眨眼，小臉上疑惑未消，她咬著吸管，含糊地問道：
“這……有甚麼區別嘛？反正都是和逆熵的人打交道啊？而且愛茵斯坦和特斯拉……我聽說過她們，是很厲害的科學家沒錯，但她們能代表逆熵嗎？會不會是陷阱？”
凱文沒有流露出絲毫的不耐煩。他向前走了半步，目光平靜地注視著德麗莎，開始以更具體的方式拆解其中的區別：
“區別在於範圍和目標。”
“如果是以整個天命組織的名義與整個逆熵組織合作，涉及政治立場、勢力範圍、歷史恩怨，阻力巨大，幾乎不可能實現，也容易引發奧托主教或其他天命高層的直接干預。”
“但極東支部與逆熵特定派系的有限合作，則聚焦於具體事務：比如對抗崩壞的前沿技術交流、區域性崩壞事件的協同處理、對某些中立地帶的人道主義援助協作、甚至可能是……關於某些失蹤人員或歷史疑點的資訊共享。”
他每說一點，都觀察著德麗莎的反應。
“愛茵斯坦和特斯拉在逆熵內部擁有相當的學術聲望和一部分獨立資源，她們的訴求更傾向於技術突破與實際的崩壞應對，而非地緣政治爭奪。與她們合作，風險相對可控，且可能為聖芙蕾雅帶來切實的技術支援與情報拓寬，尤其是在……總部未必完全支援，或資訊有所保留的領域。”
凱文最後點明瞭潛在的利益，也隱晦地提示了與天命總部之間可能存在的微妙距離。
德麗莎聽著，冰藍色的眼眸中光芒閃爍，漸漸從單純的困惑，轉向了思索。她開始有點明白凱文的意思了。
這不是要她代表天命去和“敵人”握手言和，而是以聖芙蕾雅學園長的身份，為了更有效地保護學生、對抗崩壞，與一些理念相近、且同樣在認真做事的人，進行一些務實的、有限的交流與合作。
這聽起來……似乎沒那麼可怕，甚至可能有些必要？尤其是凱文提到的“技術支援”和“情報拓寬”，對極東支部來說，確實很有吸引力。