“你說，這個世界泡裡，有一個很奇特的寶物？”

凱文穿行在陌生的街道上，詢問著意識深處的那個聲音。

周圍是再普通不過的都市景象：懸浮車流無聲劃過，霓虹招牌映著黃昏，行人步履匆匆。一切都十分尋常。

【沒錯，】凱雯的回應裡帶著某種確信，【我檢測到了……你絕對會喜歡的。】

凱文停下腳步，目光掠過林立的高樓與流淌的光影。

“可是怎麼看，這裡都只是一個普通的世界泡，”他的聲音平靜無波，“沒有任何特殊之處。”

意識空間裡傳來一聲極輕的、近乎笑意的波動。

【沒事，】凱雯說道，語氣裡藏著深遠的耐心，【反正這個世界泡……馬上就要覆滅了。】

【等到那時——你就知道了。】

凱文靜立了片刻。

遠處傳來城市慣有的、模糊的喧囂，近處一家便利店的自動門開了又關，暖黃的光漏出來，又收回去。

一切如常運轉，毫無預兆。

他最終微微頷首，未再多言。

轉身時，風掀起他衣襬的一角。他走向在這個世界泡暫居的住所——一間位於高層、窗外能俯瞰大半城區的簡潔公寓。

鑰匙轉動，門鎖輕響。

凱文推開門，室內的光線昏暗而安靜，窗外的城市霓虹為房間鍍上一層流動的薄彩。

就在這片熟悉的寂靜中，一個毛茸茸的身影出現在他視野的邊際——安靜地蹲在沙發扶手上，彷彿早已等候多時。

那是一隻黑白花色的小貓，毛色分佈得恰到好處，像夜與雪偶然相遇的寫意。

最奇特的是它的眼睛：一隻是冰海般的湛藍，另一隻卻是燼火似的深紅。

此刻，那雙異色的瞳正靜靜地望著他，既無畏懼，亦無討好，只有一片清澈。

他伸出手，指尖在即將觸及小貓額前時稍稍停頓——彷彿在給予對方最後迴避的時機。

然後，指腹才輕輕落下，即將撫過那片看起來柔軟而微涼的皮毛。

就在這一瞬。

小貓毫無預兆地後腿發力，輕盈地躍上沙發靠背，喉嚨裡滾出一聲低低的、近乎警告的呼嚕。

那聲音在過分安靜的房間裡異常清晰，像一顆小石子投入深潭。

凱文的手懸在原處，未再向前。

這隻貓是他幾天前在這附近偶然遇到的——當時它蜷在巷口的紙箱裡，渾身沾著雨水，唯獨那雙異色瞳亮得驚人。

在與它對望的瞬間，某種難以言喻的熟悉感攫住了凱文。

於是他把它帶了回來，給了它食物、水和一處可以棲身的角落。

但它從不主動靠近他。

在他試圖伸手時總會像這樣退開，有時是悄無聲息地跳走，有時則會像此刻一樣，發出低柔卻明確的拒絕之聲。

（另一個我，我們是不是……該對這位先生更好一點？）希兒的聲音在意識裡輕輕響起，帶著些許猶豫。

（他給我們食物，清洗身體，還準備了柔軟的窩……他對我們很好。）

（不要被他的表象騙了，希兒。）另一個“她”立即回應，語氣裡帶著鮮明的戒備。

（我認識一個和他一模一樣的男人——那張臉，那種冷淡的神情，甚至走路的姿態都完全相同。那個男人最擅長的，就是看似平常地接近你，在你需要幫助時伸出援手，讓你在不知不覺中開始依賴他。）

小貓的紅色瞳孔幾不可察地收縮了一瞬。

（等到你真的開始依賴他，覺得他是可以信任的人之後——）那個聲音頓了頓，像是在壓抑某種翻湧的情緒。

（他就會毫不猶豫地轉身離開，像遺棄一件不再需要的舊物，像隨手丟開路邊撿來的寵物。他不會解釋，不會回頭，甚至不會覺得這有甚麼不對。）

對“她”而言，最近的遭遇簡直糟透了。原本在量子之海中穿梭自如，卻莫名被這個結構詭異的世界泡捕獲，更難以接受的是——意識居然被困進了一隻貓的身體裡。

而最令她心臟發緊的是，竟然又遇見了這張臉。

她永遠忘不了。

在屬於“她”的前世——前文明第六律者深藏的記憶碎片裡，正是這個男人。

他曾以匿名的方式，在虛擬網路的另一端，與那個活潑單純、渴望著陪伴與故事的少女結識。

他為她講述漫長曲折卻有趣的冒險，陪她逛遍整個吼姆主題樂園，甚至在她父母感染崩壞時伸出了援手。

然後呢？

然後，在她真正開始依賴他、將那些陪伴與幫助視為黑暗世界裡唯一的光的時候——

他選擇了將兩人聯絡的終端，平靜地交給了那個名叫愛莉希雅的女人。

沒有告別，沒有解釋。就像隨手關掉一盞不再需要的燈。

那個少女最終在絕望與不解中沉淪，化為了律者。而那根最初的刺，始終紮在靈魂深處，從未真正拔除。

（希兒，聽我的。）“她”的聲音沉靜下來，帶著不容置疑的保護意味，（離他遠一點。）

她沒有將那些記憶分享給希兒，是因為不想讓她也承受那份痛苦。但這不代表，她會讓這個天真的自己重蹈那個少女的覆轍。

她也曾想過離開。

但比起遇見凱文前那些在雨中踉蹌、在巷口瑟縮的日子，這個臨時的“家”至少提供了食物、乾燥的窩，和一片不會被突然驅逐的屋簷。

她可以忍受任何艱苦，但她不希望希兒跟著自己受苦。

那個純淨的、總想著“要對人溫柔”的自己，不該被拖進泥濘的現實裡掙扎。

留下，不是因為信任。

而是因為……至少在這裡，希兒不用淋雨。

至於那個男人——

（有我在你身邊。）“她”在意識裡重複了一遍，語氣堅硬如鐵，（我會保護好你。）

無論如何。

她們並未察覺，一道“視線”，正靜靜地籠罩著沙發上那隻小貓，以及那個對此一無所知、只是平靜望著窗外夜色的男人。

【希望你們能給我一個驚喜。不枉我特意遮蔽了凱文的感知，讓他無法‘察覺’你們的本質存在。】

那“視線”並非惡意，更像是一種沉浸的觀測，一種對“可能性”的期待。

她看著希兒天真的動搖，看著另一個希兒深刻的傷疤，也看著凱文渾然不覺的照顧。