接下來的幾天裡，凱文總是巧妙地避開與愛莉希雅獨處的機會。

伊甸將這一切看在眼中，在一個午後攔住了正要轉身離開的凱文。

“凱文，”她優雅地輕喚，鎏金般的眼眸溫和卻通透，“能告訴我，你為甚麼要躲著愛莉希雅嗎？”

凱文沉默了片刻，那雙萬年冰封的藍眸中罕見地掠過一絲漣漪，像是冰封海面下暗湧的湍流。

他沒有解釋，只是從制服內側的口袋裡取出一個深藍色的天鵝絨小盒子，在伊甸面前輕輕開啟。

一枚鑲嵌著粉色水晶的銀色戒指靜靜躺在黑色絲絨上，戒圈流轉著星輝般細膩的光澤，戒圈內側的數字更是訴說著精心雕琢的深情。

那顯然是一枚被無數次摩挲、卻始終停留在黑暗中的婚戒。

伊甸的目光在璀璨的寶石與凱文緊抿的唇線間流轉，最終化作一聲融在風裡的嘆息。

她已然明白，這枚戒指承載著怎樣一份沉甸甸的、跨越了五萬年光陰卻依然無法宣之於口的愛戀。

伊甸的指尖輕輕合上絲絨盒蓋，將那抹璀璨溫柔地歸還黑暗，她的聲音彷彿月下潮汐般輕柔：

“我不會告訴愛莉希雅的。”

她抬起眼眸，金色的瞳孔裡沉澱著洞悉與信任，“你會親手把它戴到她手上，對嗎？”

凱文接過那個小小的盒子。天鵝絨表面細膩的紋路在他指尖下蔓延，彷彿承載了五萬年時光的重量。

他將其緊緊攥在掌心，冰藍色的眼眸深處似有堅冰緩緩消融。

“我會的。”

這三個字落得很輕，卻像一顆投入靜湖的石子，在午後的長廊下盪開無形的漣漪。

伊甸注視著他將盒子鄭重地收進最貼近心口的衣袋，唇角漾起一抹清淺的弧度。

她優雅地轉身離去，裙襬劃過溫柔的弧線，將這片寂靜重新留給了他。

但是，自那次未能宣之於口的求婚之後，凱文向奧托索取了一處位於天命空港的僻靜居所。

他需要一段獨處的時光，來整理那些連自己都無法釐清的紛亂心緒。

【呵，不過是在逃避罷了。】

意識深處，凱雯冷冷地諷刺。

對於凱文的要求，奧托欣然應允，但代價是凱文需為天命執行清除崩壞的任務。

“放心，老朋友，”奧托帶著一貫的、令人難以捉摸的笑意，“我會為你分配一位優秀的女武神作為副手。”

“無所謂。”

隨著塞西莉亞以首席之姿從女武神培訓學校畢業，她順理成章地進入了直屬於奧托的精英部隊。

在奧托的安排下，她與那位新任的卡斯蘭娜家主會面了。

但不知為何，從初見那刻起，她就覺得這位家主處處透著說不出的異樣。

他的面容十分年輕，可週身散發的氣場，卻帶著一種與面容全然不符的沉穩。

塞西莉亞行禮時悄悄抬眸，正對上那雙冰藍色的眼睛。

那裡面沉澱著的，不是銳氣或熱忱，而是一種近乎永恆的平靜，如同凍結了萬古的深潭。

很高興認識您，凱文先生。

她輕聲問候，心底卻泛起細微的漣漪。這位家主，究竟藏著怎樣的秘密？

“叫我凱文就好。”

他的聲音平穩，聽不出情緒起伏，卻帶著一種不容置疑的力量。

此後，塞西莉亞便作為副手跟隨凱文執行清理崩壞的任務。

凱文的話很少，常常整場任務下來也聽不到他說幾個字。

他的實力強大到令人敬畏——塞西莉亞隱約覺得，如果讓他獨自行動，任務完成的速度恐怕會快上數倍。

但他從不獨攬戰局。

他總是冷靜地評估局勢，為塞西莉亞留下恰到好處的對手，讓她能在實戰中磨練技藝，卻又不會陷入無法承受的危險。

當塞西莉亞體力耗盡、無力再戰時，他也只是默然上前，獨自利落地解決掉剩餘的敵人，然後靜靜守在一旁，給她充分的休息時間。

在一次任務間隙，塞西莉亞終於忍不住問道：

“您明明可以獨自更快完成任務的，為甚麼總要在我身上浪費時間呢？”

凱文拭去天火聖裁上並不存在的灰塵，冰藍色的眼眸微微閃動：

“每個人都需要成長的空間和機會。”

那一刻，塞西莉亞忽然覺得，這位看似冷漠的家主，或許比她想象中更加溫柔。

時光流轉，塞西莉亞的實力與日俱增。

奧托開始為她安排獨立執行的任務，而她離開凱文後的首個任務，便是一項至關重要的押送行動。

密閉的貨車廂內，塞西莉亞面色平靜地立於一側——這是她從凱文身上學到的：

無論內心如何波瀾起伏，至少表面上必須維持絕對的鎮定。

此次任務由三位女武神共同執行，目標是護送一件據說能對律者造成傷害的神秘武器，前往天命第二研究室。

除了塞西莉亞，隊伍中還有兩位優秀的A級女武神：

帕特里克，擁有小麥色的健康肌膚，白髮紫眸，性格熱情洋溢，言行間透著不拘小節的爽朗；

程立雪，灰髮肅容，神情冷峻，手中始終握著一柄古樸長劍。

不知為何，那柄劍給塞西莉亞的感覺，竟與懸掛在主教辦公室牆壁上的那把武器驚人地相似。

貨廂在規律的顛簸中前行，帕特里克愜意地仰頭灌下一口酒，喉間發出滿足的嘆息。

“咕嚕……咕嚕……啊，真好喝。”

“不要在任務途中喝酒，帕特里克。”程立雪皺著眉看向身旁的搭檔，語氣裡帶著不容置疑的嚴厲。

“有甚麼關係？反正任務地點快到了。”

帕特里克滿不在乎地晃了晃酒壺，又仰頭灌下一口，微醺的目光掃過程立雪緊繃的側臉，最終落在靜立一旁的塞西莉亞身上。

“而且，這不是還有直屬於主教的優秀女武神在嘛。”

“的確，”程立雪微微頷首，神色稍緩。

“這次任務非常簡單，只是將武器護送至第二實驗室。有三位A級女武神押運，理論上可謂萬無一失。”

她嘴上雖如此說著，眼底卻掠過一絲幾不可察的失落。

她來到天命，本是為了在嚴苛的磨礪中尋求突破，師父才推薦她來此，說有一位故交如今正在天命，或能指點她一二。

可奧托主教卻給她安排了這般平淡的任務，實在與她期待的歷練相去甚遠。

塞西莉亞安靜地聽著兩人的對話，目光不經意地掃過車廂中央那個被嚴密保護的武器盒。

不知為何，一股莫名的不安，悄然在她心底蔓延開來。