太原，特高課總部。
桐谷健二回到自己辦公室時，裡面屬於櫻羽宮道康的雪茄味還未散盡，霸道地侵佔著每一寸空氣。他走到窗邊，玻璃上倒映出一個西裝筆挺、面無表情的男人。獵犬的獠牙已經被拔掉，換上了一條精巧的項圈。
他從內袋裡掏出那張紙，自己的筆跡和道康的筆跡，一面是猜測，一面是裁決。他沒有燒掉它，而是拉開抽屜，將它與自己的配槍放在一起。這是恥辱的烙印，也是活下去的警鐘。
他按下了桌上的電鈴。片刻後，一個身材瘦削、其貌不揚的男人悄無聲息地滑了進來，正是代號“壁虎”的下屬。
“少佐。”
“川崎將軍的副官，北原中尉。”桐谷健二的聲音沒有一絲波瀾，像在宣讀一份死亡通知單，“查他的銀行賬戶，查他所有親屬的生意往來。查他去過的每一家茶館，見過的每一個人。我要知道，他最近有沒有買過一雙不合腳的鞋，或者，吃過一頓不該他付錢的飯。”
“壁虎”的眼中閃過一絲困惑，這些命令與他們以往追查蛛絲馬跡的方式截然不同。這不像是尋找線索，更像是在預設的靶子上畫出彈孔。
桐谷健二看穿了他的心思，語氣變得森然：“我不是在問你，我是在命令你。我需要一條鎖鏈，一條能從北原中尉的脖子，一直拴到川崎將軍腳踝上的鎖鏈。如果找不到，就用鐵絲給我編一條。”
“嗨！”“壁虎”心中一凜，不敢再有任何疑問，深深鞠躬後，像來時一樣悄然退了出去。
辦公室裡重歸寂靜。桐谷健二摘下眼鏡，用一塊絲絨布，一遍又一遍地擦拭著鏡片。獵犬，學會了如何為新主人制造獵物。
晉西北的深山裡，獨立團的鼾聲像是此起彼伏的蛙鳴。
孫德勝卻愁得像個新寡婦，找到正蹲在石頭上曬太陽的李雲龍，一張黑臉皺成了苦瓜。
“團長，醜媳婦也得見公婆啊。咱們的馬料，快見底了。”
李雲龍還沉浸在大勝的喜悅裡，摳著牙縫，滿不在乎地擺擺手：“慌個屁！前兩天頓頓吃小鬼子的精料，肚子裡油水還沒刮乾淨呢。讓它們啃兩天石頭，正好磨磨牙！”
“團長，我的親團長！”孫德勝差點跪下了，“那是戰馬，不是拉磨的驢！再餓兩天，膘掉沒了，別說衝鋒，鬼子的摩托車都追不上！”
孔捷拎著個水壺走過來，幸災樂禍地捅了一刀：“我早說了吧，老李。你這四百多張嘴，比人都金貴。人餓了還能啃樹皮，馬可不行。”
“滾滾滾！一個個哭喪呢！老子打了勝仗，還不能清淨兩天？”李雲龍被吵得心煩，衝著不遠處正在看書的趙剛吼道，“政委！趙政委！你是文化人，給想個轍！這餵馬，算不算思想政治工作的一部分？”
趙剛放下書，哭笑不得地走過來：“老李，我是政委，不是弼馬溫。不過情況確實嚴重，桐谷健二的探子雖然暫時消停了，但咱們周邊村鎮的眼線肯定還在。再像以前那樣出去大批次買馬料，等於把脖子伸到鬼子的刀口下。”
一提到桐谷健二，李雲龍臉上的笑容也收斂了。那條毒蛇，就算被新主人牽走了，留在草叢裡的毒牙還在。
“他孃的，這叫幸福的煩惱。”李雲龍把旱菸袋在石頭上磕了磕，“吃了頓飽飯，就得愁下一頓。傳令下去，讓各營組織人手，到山裡割草！能割多少割多少！另外，把繳獲的那些清酒，拿去跟山裡的老鄉換點黑豆。告訴他們，三碗馬尿換一碗豆子，愛換不換！”
戰士們一聽要用繳獲的酒換黑豆，一個個哀嚎起來，比割自己的肉還心疼。整個山谷，頓時充滿了快活而又嘈雜的空氣。
太原，第一軍司令部。
筱冢義男的辦公室裡，氣氛壓抑得像暴風雨前的海面。桐谷健二將一個厚厚的資料夾，放在了那張名貴的紅木辦公桌上。櫻羽宮道康坐在一旁的沙發上，姿態優雅地品著紅茶，彷彿只是個無關的旁觀者。
“將軍閣下，殿下。”桐谷健二微微躬身，“關於汾陽事件的調查，有了一些初步結果。”
筱冢義男迫不及待地開啟資料夾。
第一頁，是一張照片。川崎的副官北原中尉，正和一個已知的黑市商人，在一家茶館的角落裡交談。照片拍得很模糊，但兩人的側臉清晰可辨。
第二頁，是一份銀行的流水單。一筆鉅額的日元，在汾陽事變前幾天，被匯入了一個與北原中尉有遠親關係的商社賬戶。
第三頁，是一份口供。一個被捕的八路軍外圍人員，“交代”了曾為一名“說話帶關西口音的帝國軍官”傳遞過情報。
筱冢義男的呼吸越來越粗重，他需要一個宣洩口，而這份報告，完美地提供了這個目標。
最後，桐谷健二從資料夾的夾層裡，取出了那張紙，雙手呈上。
“將軍，這是在汾陽倉庫的一份防務計劃圖裡發現的。我們推測，是叛徒在傳遞情報時，不慎遺落的。”
筱冢義男一把抓過那張紙。當他看到“川崎少將”那幾個字時，所有的懷疑、憤怒和恥辱，都在這一刻找到了歸宿。他寧願相信這是一場卑劣的背叛，也不願承認這是一次愚蠢的慘敗。
“川崎……我待他如手足！”筱冢義男的拳頭重重砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作響。
“將軍閣下，真是帝國的悲劇。”道康適時地放下茶杯，臉上是恰到好處的痛心，“但為了帝國的榮譽，我們必須果決。”
“來人！”筱冢義男雙眼赤紅，對著門外咆哮，“命令憲兵隊，立刻逮捕川崎！以及他旅團指揮部的所有軍官！我要親自審問他！”
“嗨！”桐谷健二猛地低頭。
在他轉身離去的一剎那，他的目光，與道康的目光在空中交匯了一瞬。那雙深邃的眼睛裡，沒有勝利的喜悅，只有棋手落子後的冰冷和漠然。
傍晚，汾陽城外。
剛剛結束了對八路騎兵徒勞無功的追擊，率領著疲憊之師返回的川崎少將，還沒來得及進城，就被一隊殺氣騰騰的憲兵攔住了去路。
為首的，正是桐谷健二。
“川崎將軍。”桐谷健二走上前，手裡拿著一份蓋著第一軍司令部大印的逮捕令，聲音平直得不帶任何感情，“奉筱冢將軍命令，以叛國通敵罪，對你進行逮捕。”
川崎臉上的疲憊和怒火瞬間凝固，變成了巨大的錯愕和荒謬。他看著桐谷健二那張毫無表情的臉，又看了看他身後那些黑洞洞的槍口，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
他終於明白，自己不是掃蕩失敗的指揮官。
他，只是那頭用來祭旗的，最肥的替罪羊。