晉西北的群山，在夜幕下像一頭頭蟄伏的巨獸，沉默而威嚴。月光被稀薄的雲層過濾，化作一層冰冷的白霜，灑在崎嶇的山路上。
幾十道黑影，如鬼魅般在山林間穿行。
他們沒有發出任何聲音，腳下的枯枝敗葉彷彿失去了被踩踏的權利。每個人之間的距離都保持得驚人的一致，動作協調得像一個多足的怪物。他們時而伏低身子，利用岩石的陰影滑行；時而像猿猴一樣，抓住藤蔓，悄無聲息地蕩過一道山澗。
這便是桐谷大狼的“晉西北派遣隊”。
桐谷大狼走在隊伍的最前端，他沒有看地圖，只是偶爾抬頭，透過星辰的位置辨別方向。他的感官像一張網，鋪滿了周圍的每一寸空間，風聲、蟲鳴、遠處偶爾傳來的犬吠，都在他腦中匯聚成一幅立體的聲音地圖。
他對自己這支部隊有著絕對的自信。這些從全軍中遴選出的精英，在德國受訓時，教官曾評價他們是“天生的山地獵手”。在他看來，土八路那些泥腿子，連當他們獵物的資格都沒有。
“休整。”他打了個手勢。
隊伍瞬間融入了周圍的環境，不出十秒，若非刻意觀察，根本無法發現這裡潛伏著一支近百人的武裝。一名隊員遞上水壺，桐谷大狼搖了搖頭，從口袋裡摸出一塊巧克力，慢慢咀嚼。甜膩的味道在他嘴裡化開，他卻品嚐到了一絲勝利的芬芳。
趙家峪，那個被櫻羽宮殿下圈定的目標。一個野戰醫院，一個後勤倉庫。多麼肥美，又多麼脆弱的獵物。他彷彿已經能聞到藥品和鮮血混合的氣味，能聽到焚燒物資時發出的噼啪爆響。
這將是一場完美的、教科書式的特種作戰。一場足以讓他那個只會躲在陰暗審訊室裡的弟弟，羞愧到無地自容的勝利。
……
而在他們身後十幾公里外，另一座山峰的頂端，三名穿著本地農民服飾的男子，正趴在一處隱蔽的岩石縫隙裡。
其中一人架著一架德制蔡司望遠鏡，鏡筒上包裹著厚厚的偽裝布。另一人則在小心地除錯著一部小型電臺，天線被巧妙地偽裝成一截枯樹枝。
“目標已進入二號觀察區，正沿預定路線向趙家峪方向前進。速度比預想中快百分之十五，隊形嚴密，警戒性極高。”觀察員的聲音壓得極低，不帶任何感情，像是在宣讀一份屍檢報告。
“記錄下來。”領頭的人吩咐道，他的目光也投向了派遣隊消失的方向，眼神裡沒有戰友間的關切，只有一種病態的、等待好戲開場的期待。
他們是桐谷健二的眼睛。他們的任務不是支援，不是策應，而是觀察，記錄，尋找破綻。他們是劇評人，手中的筆，就是望遠鏡和電臺。他們要寫的，是一篇關於失敗的評論。
……
獨立團團部，趙家峪。
村子裡一片寂靜，只有幾處院落裡還亮著微弱的油燈光。然而，在這片寂靜之下，卻湧動著一股即將噴發的岩漿。
李雲龍的臨時指揮部裡，煙霧繚繞，嗆得人睜不開眼。他正光著膀子，一腳踩在桌子上，指著牆上那張簡陋的地圖，唾沫星子噴得比窗外的月光還亮。
“都給老子記清楚了！一營，給老子埋在村東頭的亂石坡，把機槍都給老子架起來，槍口拿布蒙上，別他孃的反光！二營，去村西口那片楊樹林，挖散兵坑，一人一棵樹，誰他孃的敢把腦袋露出來，老子先斃了他！”
趙剛在一旁聽得直皺眉頭：“老李，你這麼佈置，村子裡的防禦不就空了嗎？萬一敵人不從這兩邊走，直接從南邊摸進來怎麼辦？”
“政委，你這就叫書生之見！”李雲龍把旱菸袋在桌腿上磕了磕，“咱那位‘演員’兄弟說得明白，這夥鬼子是‘飛賊’，不是攻城的蠻牛！飛賊想幹啥？想悄悄地進村，打槍的不要！咱要是把村裡守得跟鐵桶一樣，那不是告訴人家‘此地有埋伏’嗎？”
他嘿嘿一笑，露出滿口被煙燻黃的牙：“咱就得把村子擺出一副稀鬆平常、毫無防備的樣子。南邊那條路，我讓炊事班在那燒了幾堆火，遠遠看著，就像是咱的巡邏哨。那幫自以為是的狗孃養的，肯定會繞開，專挑東邊和西邊這種看著黑燈瞎火的地方鑽！這就叫請君入甕！”
他一拍桌子，震得油燈都跳了一下。
“等他們一進村，張大彪的警衛連就從村裡殺出來，把他們的後路一斷！一營二營兩頭一堵，這就叫關門打狗！老子要讓這幫‘飛賊’，插上翅膀都飛不出去！”
趙剛聽得目瞪口呆，半晌才憋出一句：“你……你這是把整個獨立團當誘餌，在釣魚啊！”
“釣魚？”李雲龍樂了，“不不不，政委，這叫藝術！咱是屠夫，小鬼子是豬，咱那位‘演員’兄弟把豬給咱引到屠宰場門口了，咱要是還讓它跑了，那傳出去，咱獨立團的臉往哪擱？”
他說著，又扭頭衝著門外喊：“和尚！魏和尚！”
“到！”魏大勇從門外閃了進來。
“你小子，帶著你那個排，啥也別幹，就給老子守在指揮部這。等那幫飛賊摸進來，肯定要找軍官。你給老子把戲演足了，讓他們覺得摸到了大魚。然後，給老子狠狠地咬！”
“是！保證完成任務！”魏大勇一聽有硬仗打，眼睛都亮了。
看著李雲龍這番佈置，趙剛無奈地搖了搖頭。這傢伙打仗，從來不按常理出牌，但偏偏每次都能奏效。他哪裡是在指揮戰鬥，分明是在導演一出粗野卻又精彩絕倫的獵殺大戲。
而在趙家峪外圍，丁偉的新一團和孔捷的新二團，也像兩隻巨大的鐵鉗，悄無聲息地合攏。
孔捷趴在一個山頭上，用望遠鏡看著遠處趙家峪方向那幾點微弱的火光，咂了咂嘴：“他孃的，老李這傢伙，又在玩甚麼花活。這口袋張得也太大了，就不怕風大閃了舌頭？”
丁偉靠在一旁，嘴裡叼著根草根，眼神卻銳利得很：“老孔，你信不信，這回筱冢義男派來的這個‘角兒’，不夠李雲龍塞牙縫的。咱這位‘演員’同志，他送的不是情報，他送的是一份帶標準答案的考卷。李雲龍要是這都考不及格，那他這個獨立團團長，也算當到頭了。”
……
太原，第一軍司令部小樓。
夜深如水，道康卻沒有絲毫睡意。他沒有看書，也沒有下棋，只是靜靜地站在窗前，看著遠處城市的輪廓。
悠真從門外走了進來，手裡端著一杯溫好的牛奶。
“殿下，該休息了。”
道康沒有回頭，只是淡淡地問：“蘇小姐那邊，有迴音了嗎？”
“有了。”悠真的聲音裡帶著一絲壓抑的興奮，“今天下午，喬治鐘錶店的克雷格先生派人送來了一塊修好的女式手錶，說是上次您拜託他順便修理的。錶盤的時針，停在七點鐘的位置。”
七點。獨立團的行動代號。
這意味著，情報已準確送達，李雲龍的口袋，已經張開。
道康點了點頭，臉上沒有任何表情。那張為桐谷大狼和他那支精英部隊量身定做的死亡舞臺，此刻已經佈置完畢。演員已經就位，觀眾也已入場。甚至，連那些自作聰明、躲在暗處偷窺的劇評人，也都在他算計之中。
悠真看著殿下那平靜得有些過分的側臉，心中那股敬畏感愈發深重。他忍不住問：“殿下，您……您不擔心嗎？萬一……萬一李雲龍的部隊出現了紕漏……”
道康轉過身，端起那杯牛奶，輕輕抿了一口。
“悠真，我擔心的，從來不是狼會不會掉進陷阱。”
他的目光，穿過窗戶，彷彿看到了晉西北那片黑暗的群山，也看到了山中那個巨大的、無形的漩渦。
“我擔心的是，陷阱的底太淺，摔不死那頭狼。更擔心的是，動靜鬧得不夠大，嚇不跑那些跟在狼後面，等著撿便宜的鬣狗。”