黑色縫隙出現在金屬板內部，沿著他劃定的圓形軌跡擴充套件，形成一個直徑一米的洞口。
洞口邊緣光滑，切面閃著金屬光澤。透過洞口看去，下方是黑暗，有冷空氣湧上來。
曹飛從裝備包裡拿出煤油燈點亮，用繩子吊著慢慢放下去。
燈光下降約十五米，照出下方空間的輪廓——是個圓形石室，有地面。
他收起繩子，檢查裝備：繩索、防毒面具、氣體檢測儀、繪圖板、偵查陣盤、急救包。
全部確認無誤，他戴上手套，抓住洞口邊緣，身體懸空，然後鬆手。
自由落體。
在離地面三米時，他左腳在虛空一點。
月步。
下墜力道被抵消，他輕飄飄落在石室地面，沒發出一點聲音。
煤油燈的光照亮四周。
石室是標準的圓形，直徑十米左右，高度五米。
牆壁是整塊花崗岩打磨而成，接縫處用某種銀色金屬填充，歷經歲月依然完好。
地面鋪著方形石板，每塊石板都刻著不同的鍊金術符號。
牆壁上有壁畫。
曹飛提著燈走近看。
壁畫用礦物顏料繪製，色彩已經暗淡，但還能辨認。
第一幅畫著一群人圍著一個發光的球體跪拜，那些人穿著長袍，手裡拿著杖。
第二幅畫著他們在建造甚麼，有圖紙，有工具，背景是山脈和河流。
第三幅畫著建成的裝置一個複雜的機器，連線著地脈。第四幅畫著這群人分成七隊，前往不同方向。
壁畫下方有文字，是古代語。
曹飛不認識，但【推演】天賦可以分析字形結構和上下文，結合他在其他世界學過的語言知識，嘗試破譯。
“守夜人……建造地脈調節裝置……平衡能量……守護……”
破譯出的片段拼湊出大致故事：一個叫“守夜人”的古代鍊金術師團體，為了平衡地脈能量，建造了七個調節裝置。
這個廣場下面是其中一個。
他繼續看。
石室中央有個石臺，半米高，檯面平整。臺上放著一本書。
書很大，封面是金屬的，厚度超過十厘米。曹飛走近，用燈照看。
封面沒有文字，只有凹凸的紋路，摸上去冰涼。他小心翻開。
書頁是某種合金薄片，厚度約一毫米，每片都刻滿密密麻麻的文字和圖案。
文字和壁畫下的古代語是同一種，但更工整。
圖案包括煉成陣設計圖、機械結構圖、能量流動示意圖。
他用【推演】快速掃描幾頁。
內容涉及地脈調節裝置的原理、建造方法、維護要點。
其中提到，裝置核心需要一種叫“地脈之心”的能量源，每百年更換一次。
還提到如果裝置故障，會導致地脈能量失衡，引發地震或水脈異常。
這解釋了廣場下水脈波動的原因。
曹飛合上書，掂了掂，重量超過十公斤。他開啟儲物空間，把書放進去。
石室一角有向下的螺旋樓梯。
樓梯是石制的，臺階磨損嚴重，扶手已經腐朽。
曹飛提燈照下去，樓梯盤旋向下，深不見底。
他先扔了塊小石頭下去。
石頭碰撞臺階的聲音持續了六七秒才消失，估算深度約二十米。
沒有異常。
他戴好防毒面具，開啟氣體檢測儀，掛在腰間。
檢測儀指標晃動幾下，停在綠色區域空氣質量合格，氧氣濃度正常，沒有有毒氣體。
他一手提燈，一手扶著牆壁，開始下樓。
螺旋樓梯轉了四圈，約二十米深度，抵達第二層空間。
這裡比上面大得多。
曹飛舉起煤油燈，燈光只能照亮前方一小片區域。
他估計這個空間至少有三十米長寬，高度超過十米。
遠處有石柱的陰影，粗壯，支撐著穹頂。
空氣裡有種低頻的震動聲。
噗通……噗通……
像心跳，又像大型機械的活塞運動。
聲音來自空間中央。
曹飛朝那個方向走去。
燈光逐漸照亮一臺巨大的機器。
它由金屬和石頭構成，主體是個直徑五米的圓柱體，表面佈滿齒輪、連桿、活塞。
十幾根粗大的金屬管從機器基座延伸出去，扎進四周的巖壁，看不見盡頭。
機器正在緩慢運轉齒輪咬合，活塞推動，管道里傳來液體流動的聲音。
每七秒一次迴圈，發出那種“呼吸”聲。
曹飛走近觀察。
機器表面刻著更多文字，還有操作面板雖然古代，但結構清晰。
面板上有七個水晶按鈕，五個已經黯淡，兩個還亮著微光。
旁邊有個儀表盤，指標指在紅色區域。
故障狀態。
他在機器基座旁發現了人。
一個四十歲左右的男人，穿著鍊金術師常見的棕色長袍，胸口彆著銀懷錶國家鍊金術師的標誌。
他側躺在地上，臉色蒼白，呼吸微弱。
身邊散落著筆記本、鋼筆、測量工具，還有一盞熄滅的提燈。
曹飛蹲下檢查。
男人身上有多處擦傷，右腿姿勢不自然，可能骨折。
但最嚴重的是中毒跡象嘴唇發紫，指甲發黑，瞳孔縮小。
曹飛用醫療忍術的查克拉探入他體內。
神經系統被某種毒素侵蝕，導致昏迷和呼吸抑制。毒素成分複雜，包含多種生物鹼和重金屬離子，來源……
他看向機器基座。
一根管道有裂縫，正滲出淡綠色霧氣。霧氣很淡，但在【推演】的視野裡清晰可見。
毒氣洩漏。
曹飛從儲物空間取出急救包，拿出幾支空針管。
他走到洩漏的管道旁，用針管抽取少量霧氣樣本，然後用鍊金術分析成分。
三十秒後，成分列表在腦中生成。
七種有毒物質，三種可逆神經抑制劑，兩種重金屬螯合劑。
解毒劑配方需要七種藥材，其中三種比較稀有。
但曹飛不需要藥材。
他右手按在中毒男人的胸口，鍊金術的光芒亮起。
吞吞果實·物質分解與合成。
將男人體內的毒素分解成基本元素，同時從隨身攜帶的金屬樣本中提取所需元素，合成解毒劑直接注入血液迴圈。
整個過程持續一分鐘。
男人臉上的青紫色開始消退，呼吸變得平穩。
曹飛又處理了他的骨折——用鍊金術將斷裂的骨骼重新對齊、固定，外部用夾板包紮。
做完這些，他給男人注射了一針營養劑和鎮靜劑，讓他繼續睡。
曹飛開始檢查機器。