檢查輪到曹飛這邊。
暗部的目光在他身上停留片刻，似乎在評估風險。
曹飛適時地露出一個略帶惶恐和討好的笑容。
暗部沒發現查克拉波動，也沒感知到威脅，揮揮手放行。
踏入水之國領土，那股無形的壓抑感更重了。
連海鷗的鳴叫都顯得稀疏而驚惶。
曹飛沒有直接前往霧隱村，而是沿著海岸線，走向一個標註在地圖上的小漁村。
村子破敗。
木板房歪斜，漁網破爛地掛在杆子上，很少看到青壯年男人。
幾個面黃肌瘦的孩子躲在屋角，用空洞的眼神看著他這個外來者。
一個老漁民坐在碼頭邊修補破網，動作遲緩。
曹飛走過去，遞過去一小瓶從湯之國帶的清酒。
老漁民警惕地看了他一眼，又看了看酒。
最終接過去，抿了一口，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮。
“老人家，村子怎麼這麼安靜？”
曹飛蹲下來，看著渾濁的海水。
老漁民沉默了一會，壓低聲音：“都死了，或者被抓走了。”
“抓走？”
“霧隱的大人們……需要人手。”
老漁民的聲音帶著恐懼，“說是訓練，沒幾個能回來。
還有……血繼。”
他吐出這兩個字，像沾了毒藥，立刻閉緊嘴巴，不敢再說，只是用力拉著漁網。
這時，兩個穿著霧隱中忍馬甲的人出現在村口，大聲吆喝著徵收今年的“特別漁業稅”。
村民默默拿出僅有的貝乾和魚獲，沒有人反抗，甚至連抱怨都沒有。
曹飛看著這一幕，喝光了手裡的水。
這裡的絕望，比波之國的貧瘠更刺骨。
靠近霧隱村外圍，霧氣更濃，幾乎化不開。
高聳的巖壁和鐵絲網將村子與外界隔絕。
入口處檢查極其嚴格，曹飛不打算現在進去。
他在外圍的樹林中穿行，感知放開。
左前方百米處，傳來微弱的查克拉波動和壓抑的喘息。
他悄無聲息地靠近。
樹林間一小片空地上，三個戴著霧隱護額的下忍，正在圍攻一個同伴。
被圍攻的少年護額已經歪斜，身上多處傷口，鮮血染紅了綠色馬甲。
“輝夜一族的！就不該讓你們存在！”
一個攻擊者獰笑著，苦無划向少年的喉嚨。
少年勉強躲開，眼神瘋狂而絕望：“我沒有背叛村子！”
“血繼限界就是原罪！”另一個攻擊者結印，“水遁·水牢術！”
水流試圖包裹少年。
曹飛靠在樹幹上，靜靜看著。
霧隱的“血霧政策”，連自己村子的血繼家族都如此清洗？
輝夜一族，似乎是那個擅長骨遁的戰鬥家族。
少年終究不敵，被水牢困住，漸漸窒息。
三個攻擊者圍在旁邊，眼神冷漠，彷彿在看牲畜斷氣。
曹飛沒有插手。
這是霧隱內部的規則，他暫時不想打破。
直到少年停止掙扎，三個霧隱忍者確認死亡後，迅速離開，處理痕跡的手法熟練。
曹飛走到屍體旁。
少年瞪大的眼睛裡還殘留著不甘和恐懼。
他彎腰，拾起地上掉落的一小截森白骨刺，在指尖捻了捻，然後隨手扔掉。
弱肉強食，在這裡被演繹到極致。
霧隱村附近有一個依附村子存在的小鎮，為忍者提供補給和有限的娛樂。
這裡比外面稍微“熱鬧”一些，但氣氛同樣緊張。
曹飛走進一家居酒屋。
裡面光線昏暗，客人不多，都分散坐著，彼此戒備。
他點了幾樣小菜和一壺酒，坐在角落。
旁邊一桌，兩個看起來是霧隱中忍的男人在低聲交談。
“聽說了嗎？砂隱的那個‘英雄’要來了。”
“灼遁的葉倉？她來幹甚麼？”
“誰知道，上面安排的‘合作’任務吧。”
“哼，合作？別又是甚麼陷阱……這幾年，死在外面的‘盟友’還少嗎？”
“噓！小聲點！你想進拷問部嗎？”
兩人立刻閉嘴，警惕地看了看四周，匆匆喝完酒離開。
另一頭，一個喝醉的浪人忍者大聲嚷嚷著對村子政策的不滿，罵咧咧地說稅收太重，活不下去。
沒過多久，兩個戴著面具的霧隱暗部無聲無息地出現在他身後，一左一右架起他。
浪人瞬間酒醒，臉色慘白，想要求饒，卻被直接拖走，聲音消失在門外。
居酒屋裡其他人彷彿甚麼都沒看見，繼續低頭吃喝。
曹飛慢慢喝著酒。
情報在流動，恐懼在蔓延。
葉倉的名字果然出現了。
在小鎮唯一的訓練場邊緣，曹飛看到了一個孩子。
那是個男孩，大概七八歲，有著醒目的棕色交叉長髮和尖銳的牙齒。
他正在努力練習水遁，但查克拉控制得很差，水球屢屢炸開，濺得他滿身溼透。
幾個年紀稍大的霧隱孩子在不遠處指指點點，低聲嘲笑。
“看，鬼燈家的廢物。”
“血繼又怎麼樣，連水化術都用不好，遲早死在畢業考試裡。”
男孩咬著牙，眼睛通紅，卻不敢回嘴，只是更用力地凝聚查克拉，結果又一次失敗，摔倒在地。
曹飛靠在圍欄上看著。
鬼燈一族，水化的血繼限界，看來也衰落了。
在血霧政策下，擁有特殊能力並非幸事，反而是被猜忌和清理的理由。
這孩子的眼神裡，有倔強，但更多的是恐懼和迷茫。
一個成年鬼燈族人匆匆趕來，警惕地看了曹飛一眼，拉起男孩快步離開。
訓練場上的其他孩子一鬨而散。
夜晚，曹飛在小鎮邊緣的旅館房間休息。
感知中，幾道隱蔽而迅捷的身影在屋頂穿梭。
是霧隱暗部。
他們目標明確，直撲小鎮另一端的一家武器鋪。
短暫的打鬥聲，金屬交擊，然後是幾聲悶響和重物倒地的聲音。
很快，暗部拖著幾具屍體出來，迅速清理現場，彷彿甚麼都沒發生。
第二天清晨，曹飛路過那家武器鋪。
店鋪已經被封，門上貼著“涉嫌走私違禁忍具，予以取締”的告示。
周圍居民行色匆匆，沒人多看一眼。
絕對的武力，高效的清洗，無處不在的監視。
這就是霧隱村維持“穩定”的手段。
曹飛站在濃霧瀰漫的港口，望著霧隱村方向那巨大模糊的輪廓。
像一頭蟄伏在迷霧中的受傷兇獸，對外界充滿敵意，內部則在不斷撕咬、流血。
血霧之裡，名不虛傳。
壓抑，封閉，猜忌，殺戮。
血繼限界者在這裡如同草芥。
普通村民和底層忍者生活在恐懼中。
高層被未知的力量操控，進行著自毀式的清理。