“眼下當務之急，還是先將那些士族、商賈、豪強、鄉紳與僧侶——全都清理乾淨！”
洪武十七年，春二月初三。
“宕！宕！宕！……”
天色未明，皇城中朝會鐘聲連綿迴盪。
百官整肅衣冠，陸續離府入朝。
向著午門的方向，身影漸漸遠去。
……
當召集百官的最後一記鐘聲消散。
聚集在午門下的明朝文武官員，
依照品級次序，逐一穿過深邃高聳的城門，
井然有序地步入紅牆黃瓦、氣象森嚴的 ** 之中。
眾人來到午門與奉天殿之間那片廣闊的漢白玉石廣場上。
武官勳貴列於左側，文臣則立於右側，界限分明。
所有官員皆躬身俯首，恭敬立於廣場，
靜候他們的大明洪武皇帝陛下駕臨。
……
沒過多久，
大約僅過了一刻鐘的工夫，
十餘名身披鎧甲的羽林左衛軍士，
合力將巨大的鎏金龍椅自金碧輝煌的奉天殿中抬出，
動作沉穩地安放在奉天殿前、
十二道雕龍石階之上的平臺處。
隨後，
鄭有倫自奉天殿中走出，
快步來到鎏金龍椅前方，
揚起太監特有的尖細嗓音，
朝下方躬身肅立的文武百官，
高聲宣呼：
“陛下駕到！”
話音一落，
分立漢白玉廣場兩側、手持長鞭的太監們，
齊刷刷揮起長鞭，
挾帶呼嘯風聲，重重抽擊在漢白玉地磚上。
“啪！”
“陛下，駕到！”
“啪！”
“百官，跪迎！”
“啪！”
“跪！”
……
沒有絲毫遲疑，
文武眾臣齊齊屈膝跪地，
雙手伏拜，叩首於地，
齊聲高呼：
“臣等恭迎陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“臣等恭迎陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“臣等恭迎陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
……
在這響徹整座 **、如山呼海嘯般的萬歲聲中，
大明開國君主，洪武大帝，
身披緋紅五爪金龍袍，雙手背於身後，
步伐沉穩，自金碧輝煌的奉天殿中穩步走出。
身著大明皇太子與皇太孫禮服的朱標與朱迎，緩緩走出大殿。
兩人在巨大的鎏金龍椅旁停下腳步，靜靜侍立。
朱元璋大步走到前方，一展衣袍，穩坐於龍椅之上。
他目光如炬，不帶絲毫情緒地掃過跪在冰冷地磚上的文武百官，隨後沉聲道：“平身。”
“陛下有旨，眾卿平身！”
鄭有倫與一眾內侍高聲傳旨。
階下群臣聞旨，再次叩首行禮，齊聲高呼：“臣等，謝陛下隆恩！”
三呼之後，方徐徐起身，垂手恭立，靜候聖意。
今日朝會，氣氛與往日大不相同。
群臣心知，近期各地士族、商賈、豪強為反對攤丁入畝之策，掀起軒然 ** ，更將矛頭直指皇太孫朱迎。
滿朝文武皆深知皇帝對太孫的鐘愛與重視。
此刻立於殿前之人，無不是精明之輩，皆能料到：皇帝心中早已怒火滔天，必將以鮮血清洗那些詆譭太孫的逆臣。
然而此前多日，皇帝始終未對此事表態，竟似聽之任之。
這般沉默，反令群臣暗自驚疑。
皇帝陛下難道是性情大變了嗎？
不，那絕不可能。
洪武皇帝朱元璋那火爆剛烈的性子，是永遠不會改的。
之前他沉默不語，任由風言風語傳開，不過是想看看那些心懷不軌的人能跳得多高，讓他們再猖狂一些罷了。
正所謂，欲使其滅亡，必先使其瘋狂。
朱元璋深知這一道理。
他同時暗中派遣天子親軍錦衣衛和自己掌握的暗衛，秘密蒐集那些逆臣的不法與謀逆證據。
而就在昨夜，宮中傳出訊息，皇帝將在明日大朝會上，對近來天下紛傳的“皇太孫乃貪狼轉世，禍亂大明”
一事做出回應。
至於是甚麼樣的回應，滿朝文武用腳指頭都想得出來。
本來，眾人對此還半信半疑。
但當看到久未上朝的大明皇太子朱標也出現在巨大的鎏金龍椅旁時，百官們心中瞭然。
所以，沒有哪個不知死活的人敢在這時候站出來啟奏政事。
事實也證明，皇帝確實沒打算讓他們稟報政務。
眾臣起身之後，朱元璋目光如虎掃視全場，沉聲開口：
“朕近來，聽到一些傳言。”
話音一落，下方百官渾身一震，內心狂呼：來了！終於來了！
他們紛紛將身子躬得更低，頭也垂得更沉，姿態愈發恭敬，靜聽洪武皇帝接下來的聖言。
眾人的神情，皆被朱元璋盡收眼底。
他微微前傾身軀，虎目緊盯著殿下的群臣。
“聽說，朕的太孫，是貪狼星轉世，將禍亂大明？”
“你們覺得，此言——”
“是對是錯？”
朱元璋身上猛然迸發出一股駭人的鐵血帝王氣勢，如同狂風暴雨般向下方的文武百官席捲而去。
顯而易見，皇帝動怒了。
殺心已起，且是滔天殺機！
皇帝問你是否認為皇太朱迎是貪狼星？
又問你覺不覺得他日後會禍亂大明江山？
此時此刻，答案再清楚不過。
只見一眾文臣武將，剛剛從冰冷的漢石白玉地磚上起身，轉眼間又嘩啦啦地跪倒一片。
他們雙手伏地，重重叩首，語氣斬釘截鐵地齊聲高呼：
“絕非如此！”
百官竭盡全力，聲震整座大殿。
高坐在巨大鎏金龍椅上的朱元璋見狀，滿意地微微點頭。
隨後，他沉聲問道：
“既然如此，你們說，該如何處置那些詆譭朕的太孫的亂臣賊子？”
這話問得下方的文武百官一時無言。
你朱元璋既已稱他們為亂臣賊子，還能怎麼處置？
無非是殺得人頭滾滾，血流成河罷了。
然而百官心中也明白，皇帝之所以這樣問，是要將滿朝官員都綁上同一條船，一同為那些詆譭皇太孫朱迎計程車族、商賈、豪強、鄉紳、僧侶等人定性。
到那時，動手的就不只是皇帝一人。
而是整個大明朝堂上的袞袞諸公——這大明最有權勢的一群人。
若他們都認定你們是亂臣賊子，那你們即便無辜，也毫無辯駁與反抗的餘地。
同時，這也是在逼著廣場上的文武百官站定立場。
這是一個立場的選擇題。
是選擇效忠大明洪武皇帝陛下，皇太子殿下，以及皇太孫殿下。
還是選擇與那些士族、商賈、豪強、鄉紳、僧侶為伍。
若選擇站在皇帝這一邊，便意味著要追隨朱元璋，對那些膽敢詆譭太孫的亂臣賊子——
毫不猶豫地舉起屠刀，殺他個血流成河、屍橫遍野。
若選擇站在士族、商賈、豪強、鄉紳、僧侶的一邊——
那便只能等待皇帝揮下他的屠刀。
將你們這些叛亂之輩，一併清除。
這其中的利害關係。
在場的文武百官，心中都迅速做出了權衡。
他們的選擇，早已不言而喻。
武將勳貴們自不必多言。
他們本就是皇帝的舊部、故交。
朱迎能夠成為皇太孫。
除了皇帝與太子之外。
最為此感到欣慰的，便是這群老將。
因此，他們無需多做考慮。
必定堅定地站在皇帝、皇太子、皇太孫這一邊。
至於文官群體。
在朱元璋多次的鐵血肅清之後——
那些心懷不軌、貪贓枉法的官員已被清除。
留下的，大多是兩袖清風。
一心為國為民，致力於開創大明盛世的清廉能臣。
對於皇太孫朱迎，他們也是由衷敬佩。
他上馬能征伐，立下滅國功勳；
下馬能治國，提出安邦良策。
此外，對於“攤丁入畝”
的新政。
他們也是真心實意地希望推行。
以使大明百姓，擺脫飢餓與壓迫之苦。
讓大明的江山，一步步走向前所未有的盛世景象。
因此，大多數文官。
也同樣站在皇帝、皇太子、皇太孫這一邊。
至於那少數官員，在大勢所趨之下。
自然不會不識時務地——
公然與皇帝、皇太子、皇太孫。
以及在場近九成的文武官員唱反調。
於是。
在皇帝話音落下之後。
群臣僅是微微一怔。
隨即——
便齊聲高呼：
“殺！”
“殺！”
“殺！”
……
“亂臣賊子，竟敢汙衊我大明太孫！”
永昌侯藍玉面色鐵青，眼中殺氣翻湧。
他朝著高踞鎏金龍椅上的朱元璋，高聲 ** ：“臣願領麾下虎賁，蕩平逆賊！”
緊接著，魏國公徐達、信國公湯和、穎國公傅友德、宋國公馮勝等一眾武將皆怒目圓睜，齊聲向朱元璋請戰，誓要率大明精銳之師，將誹謗皇太孫朱迎的逆黨盡數剿滅。
就連平日文弱的朝臣，此刻也群情激憤，紛紛附和，恨不得立時將那些逆賊千刀萬剮。
御階之上，朱元璋、朱標與朱迎皆微微頷首。
見群臣激憤已至極處，朱元璋緩緩抬手。
百官霎時靜默。
朱元璋自龍椅起身，目光如電，掃過跪伏在漢白玉磚上的群臣，最終定格在藍玉身上。
“藍玉。”
藍玉聞聲一震，重重叩首：“臣在！”
其他武將皆面露憾色——皇上既點了藍玉之名，便是將肅清逆黨的重任交給了他。
朱元璋沉聲道：“朕予你一月之期。
屆時，朕不願再聞半句誹謗太孫之言。”
“你可能辦到？”
藍玉額觸金磚，鏗然有聲：“臣願立軍令狀！”
“好！”
“那朕，就等著。”
朱元璋點了點頭。
“現在，退朝！”
……
大朝會一結束，藍玉立刻奉了皇帝陛下的旨意。