僅僅是洪武皇帝不經意的一瞥，就足以令他顫抖、令他惶恐。
肅立於廣場兩側的文臣武將，目光中透出的盡是輕蔑與冷漠。
彷彿在說：你倭國，也配挑釁我大明？
你倭國憑甚麼？你長慶 ** 又憑甚麼？
“帶上來。”
朱元璋淡淡開口。
“陛下有旨，倭國罪主上前！”
鄭有倫扯著公鴨般的嗓音高喊。
“啪——啪——啪——”
長鞭破風，抽響宮苑。
兩側持鞭太監齊聲複誦：
“陛下有旨，倭國罪主上前！”
“陛下有旨，倭國罪主上前！”
“陛下有旨，倭國罪主上前！”
呼聲如潮，迴盪於宮宇上空。
長慶 ** 從未見過如此陣仗，驚恐之中，渾身顫抖更甚，幾乎軟倒在地。
一旁的金吾前衛將士見他遲遲不動，伸手猛地抓住他肩膀，一把將他拽向前方。
長慶 ** 毫無防備，踉蹌倒地。
將士眼中掠過一絲不屑，並未攙扶，而是拖著他一路前行。
穿過兩列文武官員，踏過冰冷漢白玉石，直至十二道御龍階前。
金吾前衛將士這才鬆手，將他隨意丟在地上，自己單膝跪地，俯首抱拳，面向高坐龍椅的朱元璋。
沉聲稟報：
“啟奏陛下，倭國罪主現已押到！”
“知道了，退下。”
朱元璋略一點頭，擺了擺手。
“遵命！”
金吾前衛將士高聲應命，隨即起身退下。
長慶 ** 癱倒在地，此刻只覺一股比先前更為駭人的威壓籠罩全身。
只因他與大明開國皇帝洪武朱元璋的距離，更近了。
朱元璋那雙震懾天下的虎目所帶來的壓迫感，無比清晰地落在他身上。
長慶 ** 掙扎欲起——他終究是一國之主，倭國萬世一脈的神之血脈。
即便倭國已亡，他也不願如此狼狽。
然而，
他那顫抖無力的身軀，根本無法支撐他站起。
才剛離地一寸，便重重跌回冰冷的漢白玉地磚上。
愈發不堪。
兩旁文武百官、內侍、將士投來的目光，充滿了輕蔑與譏諷。
不必猜測，長慶 ** 也能想象自己此刻是何等可笑、何等丟人。
他那張養尊處優的白皙面龐，此刻漲得通紅，繼而發紫，紫中透青。
殿上朱元璋，
見他這般模樣，不由失望搖頭。
原本還指望這倭國罪主能比先前的高麗罪主稍有不同，
至少，該有一國之主的氣度。
誰知，竟與那高麗罪主一般無二。
如此不堪，實難讓朱元璋生出親自問罪的興致。
因為，他不配。
莫說如今他已國滅失位，即便仍是國主，亦不配與大明皇帝相提並論。
若他尚存一分氣節，哪怕 ** 之餘，或還有資格由朱元璋親審。
而今，罷了。
真應了那句老話：落毛鳳凰不如雞。
在朱元璋眼中，這倭國罪主失了國家依託，尚不及倭國最卑微的庶民。
龍袖一拂，淡然道：
“太子。”
“兒臣在。”
朱標躬身拱手。
“這倭國罪主，便由你審問。”
“兒臣謹遵父皇之命！”
朱元璋輕輕點頭。
目光掃過癱軟在地、渾身顫抖的長慶 **，眼中盡是不屑與輕蔑。
他起身離開鎏金龍椅，袖袍一揚，轉身步入奉天殿深處。
這等無用之人，不值得他洪武大帝多費心神。
倒不如多批幾份奏章，為大明百姓謀些福祉。
長慶 ** 感到那沉重的威壓散去，茫然抬頭，只瞥見一抹緋紅龍袍隱入殿內陰影。
屈辱如潮水般淹沒了他。
可那又如何？
如今他為魚肉，大明為刀俎。
弱者，在強者面前，連憤怒的資格都沒有。
周圍的文武百官見他這副敢怒不敢言的模樣，終於忍不住放聲大笑。
笑聲震天，迴盪在宮殿內外。
長慶 ** 恨不得立刻死去，免受此辱。
可他終究捨不得性命。
朱標身著明黃蟒袍，立於高階之上，將他的掙扎盡收眼底。
他心中冷笑，更覺此人可笑。
即便同為君主，有人自封 **，卻終究無法與他的父皇相提並論。
他的父皇，是那個從布衣起兵，驅逐胡虜、重光華夏的鐵血帝王。
而高麗罪主、倭國罪主之流，在他面前——
又算甚麼東西？
……
東海彼岸。
倭國——如今的大明東海行省。
本州西部，原石見國境內。
數日前，大明徵倭大元帥、現任東海行省總督信國公湯和，率領一萬精銳將士與十萬倭人戰俘抵達此地。
他之所以專程來此，是因為出征前朱迎贈予他的一幅地圖——圖中標有世上最大銀礦“石見銀礦”
的位置。
然而因地圖比例與實際地形存在出入，湯和一時未能尋得礦脈所在。
所幸石見銀礦規模極大，只要確定大致範圍，終能發現蹤跡。
軍帳之內，湯和端坐於一把原屬倭國丞相、有數百年曆史的黃花梨木椅上，伏案批閱當日文書。
說來雖感榮耀——朱元璋將一省軍政大權盡數託付，足見信任之深——可軍務尚能從容處置，政事卻著實令人頭疼。
東海行省新近歸附，百廢待興，叛亂時起，連日處理這般公務，已讓湯和心力交瘁。
不過數日，他晨起照鏡時，便見容顏憔悴、白髮似又添了幾分。
“啪！”
湯和將筆重重擱在案上，用力揉著太陽穴，滿面苦澀。
望著眼前下屬呈報的政事詳錄，他不由苦笑低語：
“他孃親的，這簡直不是人乾的活兒……
從前不覺得，如今親身體驗，倒覺著李酸狗那些文人確有些本事。
真不知他們如何熬得下來，太折磨人了！
陛下啊，您何時召臣回去？
臣真快頂不住了！”
帳外兩名親衛對此嘶吼早已見慣。
自接到洪武皇帝嘉賞全軍、並任命湯和與傅友德的旨意後，除首日大元帥曾興致勃勃投身政務，此後這般呼喊便一日三回，再未間斷。
兩名跟隨湯和多年的親衛，心中不禁為主帥生出幾分憐憫。
他們深知大元帥的為人。
湯和用兵如神，計謀百出，
可一碰到民政與建設這類政務，便顯得力不從心。
二人相視一眼，
輕輕嘆了口氣，搖了搖頭。
咱們這位大元帥，實在不容易啊！
軍帳之中，嘶喊聲仍不時傳出。
不多時，
一名兵士快步走向軍帳，手中捧著一塊人頭大小的石頭。
陽光下，石面閃爍著點點銀光。
“大帥在嗎？我要見大帥。”
他還未走近，便已急切喊道。
但剛至帳前，
便聽見裡頭傳來的吼聲。
頓時一愣，抱著石頭呆立原地。
“呃……”
兩名親衛見了，忍不住相視一笑。
一人抬手掀開帳簾，
說道：“稍候，我進去通報。”
“好。”
親衛進帳。
不一會兒，帳內的吼聲便停了。
隨後那親衛走了出來，
對捧石的兵士笑著說：
“大帥讓你進去。”
“多謝。”
兵士點頭稱謝，立即步入軍帳。
見湯和端坐於黃花梨木椅中，面容嚴肅，威儀凜然，
他立即單膝跪地，垂首抱拳：
“屬下參見大帥！”
“嗯。”
湯和微微點頭。
“起來罷。”
“諾！”
兵士起身，目光與椅中的湯和相觸。
他看得出來，儘管大帥強作鎮定，
可那雙緊盯著石頭的灼熱目光，早已透露了內心的激動。
他不敢拖延，
忙將那塊閃著銀光的人頭大石高舉上前，
稟道：“大帥，這是方才挖出的礦石。”
一邊說著，一邊上前將石頭放在湯和的書案上。
湯和的目光落在石上，看著那凹凸不平、卻處處泛著銀光的表面。
湯和再也按捺不住內心的澎湃。
他緩緩伸出手，輕輕撫上那塊石頭。
動作極盡輕柔，如同觸碰初生嬰兒的肌膚。
生怕多用一分力氣，就會將它碰碎。
他將石頭小心翼翼地捧起，翻來覆去地端詳，正面、反面、側面，每一寸都不曾遺漏。
湯和更加激動了——這雙曾斬敵無數、從未發抖的手，此刻竟微微顫抖起來。
石頭的每一面都泛著銀亮光澤。
這意味著，它的含銀量極高。
高到難以想象！
出征前朱迎的叮囑、地圖上圈出的礦脈範圍，霎時湧上心頭。
湯和，這位追隨朱元璋南征北戰、見慣金銀的大明徵倭元帥、東海行省總督、信國公，
竟也忍不住嚥了咽口水。
他勉強將目光從礦石上移開，轉向一旁的將士：
“還有嗎？”
將士聽懂了他的意思，肅然拱手：
“回大帥，有，還有很多，多到……屬下不知該怎麼說。”
湯和一聽，恨不得當場給這將士補補文墨。
沒念過書真是要命，連個像樣的詞都蹦不出來。
“走，帶本帥去看。”
他猛地從黃花梨木椅中起身，抱著那塊人頭大的礦石，大步朝帳外走去。
將士連忙快步上前引路。
才出軍營，便見大批倭人戰俘在明軍監視下，頂著烈日奮力揮動鋤頭與鐵錘。
“嘭！嘭！嘭！”
連日巡視，湯和對這場面已不陌生。
但今日卻不同。
那些倭人戰俘幹得格外賣力，眼中竟閃著激動。
而一旁監工的明軍，也興奮得手中長鞭微微發顫。
湯和覺得，這再合理不過。
因為，他也一樣興奮，一樣顫抖。
一切的一切，都源於眼前這座正被挖掘的礦山——
在蒼穹烈日之下，熠熠生輝。
那座延展數十里的礦山，閃爍著無數令人眩目的銀光！
……
洪武十六年，冬十一月初九。