“這位是賀永貞，大明海師左衛指揮同知。”
……
不多時，十餘位海師將領皆已引見完畢。
朱迎始終面帶笑意，親切注視著眾人。
待湯和言畢，朱迎忽然向眾人躬身行禮：
“此番征討高麗，還需諸位同心協力統領麾下將士，助我大明海師旗開得勝，揚我國威。
朱迎在此先行謝過。”
這突如其來的一禮，令劉虎等將領頓時手足無措。
他們雖不知朱迎真實身份，但這位年僅十七便獲封天策侯的新貴，已是他們這些行伍出身之人難以企及的存在。
湯和先是面露詫異，旋即意味深長地掃視眾將。
眾人皆是歷經行伍的人精，當即齊刷刷單膝跪地，抱拳高呼：
“左都督放心！我等必當竭誠效力，率海師將士踏平高麗，揚大明國威！”
“此乃分內之責，萬不敢受左都督大禮，還請起身！”
朱迎從善如流，直起身來。
望著跪地的眾將，他神色轉肅：“既如此，本督就當諸位在我與大都督面前立下了軍令狀。”
說著轉向湯和問道：
第三百一十一節
湯和對此並無異議，微微頷首道：
一切但憑左都督定奪。
朱迎聞言向他點頭致意，隨即轉身肅然面對劉虎眾人。
爾等可聽清了？
屬下謹遵教誨！劉虎等人齊聲應答。
自今日起，征討高麗途中若有懈怠者，軍法處置，猶如此案！
朱迎猛然自身後龍五懷中抽出佩劍，劍光閃過，身前桌案應聲而斷。
劉虎等人驚駭不已，額間沁出冷汗。
望爾等謹記今日之言。
朱迎將寶劍交還龍五歸鞘，目光沉凝地注視著眾將。
末將必當恪盡職守，唯左都督馬首是瞻！劉虎等人連忙高聲應諾。
旁觀的湯和注視著朱迎的舉動，眼中流露出讚許之色。
陛下，您得了一位賢明聖孫！
第一百一十二節
朱迎與三千護衛軍在福建休整一日。
翌日清晨。
大明海師大都督湯和振臂高呼。
近四萬海師精銳分乘兩百艘大型寶船、五百艘中型寶船，在碧波萬頃間揚帆啟航。
大軍北上，直指高麗！
......
洪武十六年仲春廿四日。
徵東大將軍魏國公徐達，統率京畿及南方各衛所二十萬精銳，經水陸並進十八日，終抵前元大都，今之北平城。
北平城垣之上。
燕王朱棣自清晨接到前哨通報便登臨城頭，扶堞遠眺。
直至日正當空，仍佇立不去。
王府屬官與將士皆不敢勸其回府歇息。
又過了一個時辰。
天地交界處浮現墨色潮線。
二十萬大軍如游龍般漫山遍野而來，中軍大營在萬眾簇擁下捲起漫天黃塵，向著北平城穩步推進。
朱棣面露喜色，立即吩咐身旁將士：
取鼓槌來，本王要為大將軍擊鼓開道！
謹遵王命。
將士躬身領命，疾步而去。
不一會兒，他取來一對巨大的鼓槌，身後跟著十多名魁梧的將士，吃力地抬來一面巨型戰鼓。
朱棣二話不說，一把奪過鼓槌，對著戰鼓奮力敲擊。
“咚！咚！咚！”
“咚！咚！咚！”
“咚！咚！咚！”
……
鼓聲遠揚，傳遍北平城，也傳至數十里外的二十萬大軍耳中。
中軍最中央的寬大馬車裡，原本閉目養神的徐達，聞聲驟然睜眼。
就在這時，一名親兵掀開車簾，探頭稟報：
“大將軍，前方探子回報，北平城頭是燕王親自擊鼓。”
徐達聞言，肅穆的臉色頓時一變，放聲大笑：
“哈哈，這小子不錯，知道好好迎接我這個老丈人。”
“傳令，派一千重騎全副武裝，佯裝衝陣，讓燕王見識我們京畿將士的威風！”
“其餘大軍在北平城外十里處紮營生火，未得我令，任何人不得進入北平城及附近村落。”
“遵命！”
親兵拱手退下。
沒多久，城牆上奮力擂鼓的朱棣便注意到，遠處如潮水般的大軍中分出一小股人馬，加速向北平城衝來。
朱棣自幼在徐達等大明頂級將領身邊長大，徐達更是他的岳父。
他瞬間明白徐達此舉用意——雖同為大明軍隊，兩軍相遇，也要分個高下。
徐達，這位大明的魏國公、徵東大將軍，是為他的二十萬大軍立威來了。
想通這一點，朱棣放聲大笑：
“哈哈哈！來得好！朱能，你來替本王擊鼓，本王要親率北平最精銳的鐵騎，迎接老丈人的下馬威！”
“遵命，王爺。”
“傳本王令，三千營全體出動。”
朱棣一邊走下城牆，一邊下令。
“是！”
“王爺有令，三千營全體出動！”
……
傳令兵一聲接一聲高喊，頃刻間將朱棣的命令傳遍北平城。
駐紮在北平城北十里外的軍營大門轟然開啟，三千名人馬具裝的重騎兵一手持馬槊，一手握韁繩，疾馳而出。
“駕！奉王爺令，前往南城迎接徵東大將軍，三千營全速前進！”
“是！”
“轟！轟！轟！……”
身披重甲的戰騎一旦毫無保留地奔騰起來，堪稱這個時代最令人膽寒的戰爭兵器。
此刻，三千營全體重騎兵縱馬飛馳，聲勢彷彿無數驚雷在晴空炸響。
他們自北平城北十里外啟程，繞城疾行，一路奔至城南十里。
馬蹄揚塵，如颶風席捲大地。
朱棣早已披掛整齊，跨坐高頭駿馬，靜候多時。
見部隊向自己湧來，他振臂高呼：
“眾將士聽令！隨本王一同向大明徵東大將軍展示我北地兒郎的氣概——爾等可有此膽魄？”
三千營將士以山呼海嘯般的戰吼回應：
“虎！虎！虎！……”
“好！隨本王——衝！”
朱棣揮臂指向遠方如黑雲壓境般湧來的大軍，猛夾馬腹，座下駿馬如離弦之箭疾射而出。
三千重甲騎兵緊隨其後。
“轟！轟！轟！……”
戰鼓聲與馬蹄聲震天動地。
“報——”
親兵再度掀開車簾。
“稟大將軍，前方哨探回報：燕王殿下親率三千重騎，正全速向我方奔襲！”
“甚麼？！”
徐達頓時怒上眉梢。
“這混小子，竟敢到我面前逞威風？”
他邊說邊踏出馬車。
“取我甲冑來！看老子如何教訓這個不知天高地厚的小子！”
徐達厲聲喝道。
披甲完畢，他親自率領中軍大營三千親兵，策馬迎向朱棣率領的三千營。
“轟！轟！轟！……”
數十里距離在戰馬全力賓士下，不過三刻鐘便縮短至五里。
此時雙方已能望見彼此身影。
至多再過半刻鐘，兩股鐵流便將轟然相撞。
若這兩支重甲騎兵毫無緩衝地正面衝擊，其威力堪比萬斤巨石轟擊。
僅在接觸剎那，便會有無數人馬骨肉橫飛。
四里。
三里。
二里。
一里。
這已是最後減速的時機。
若再不收韁，便再難挽回。
然而衝在陣前的朱棣與徐達，皆緊盯著對方，毫無減速之意。
三百米。
兩百米。
一百米。
就在此時，徐達與朱棣幾乎同時揚起手臂，高聲喝道：
“繞！”
“避！”
話音落下，兩邊的騎兵紛紛拉動韁繩，強行調轉方向。
從最外側開始，一排排騎兵依次向左右兩邊繞行。
“轟！轟！轟！……”
最終，兩軍相隔僅一米之遙，一左一右，交錯而過。
這一瞬間，充分展現了徐達與朱棣對時機的精準把握，以及他們麾下將士的勇猛與戰馬的優良。
須知，在如此短的距離內強行轉向，尤其是人馬皆披重甲的重騎兵，絕非易事。
若將士不夠強壯，戰馬不夠矯健，哪怕缺一，都難以完成。
可以說，雙方都充分展現了己方的強悍戰力。
……
待到兩軍再次相遇，已是徐達率二十萬大軍在北平城南十里處紮營之時。
徐達高坐戰馬之上，渾身散發久經沙場的凜冽氣勢。
朱棣則命麾下三千營將士停在百米之外，獨自策馬來到徐達面前。
兩人四目相對，臉上皆露出笑意。
可下一刻，笑容同時收斂，轉為肅穆。
朱棣猛地翻身下馬，單膝跪地，低頭抱拳高聲道：
“屬下徵東右將軍朱棣，拜見大將軍！”
“嗯。”
徐達未多言語，只微微頷首。
隨後拉動韁繩，戰馬緩步繞朱棣一圈。
“啪！”
突然，徐達手中馬鞭狠狠抽在朱棣肩頭。
此舉頓時驚動雙方將士。
朱能已停下擊鼓，自城牆下來至三千營陣前。
見此情形，當即就要率軍前衝。
幸好朱棣及時抬手製止：
“別動！”
然而為時已晚——這裡的“晚”
，並非指朱能與三千營的反應，而是徐達已察覺他們的 * 動。
他的臉色頓時寒如冰霜，眼中迸出懾人厲芒。
但他並未理會他們，而是低頭望向自己的女婿與部下——朱棣。
“燕王殿下。”
聞其聲中之寒，朱棣心頭一沉，暗叫不妙。
“稟大將軍，這裡沒有燕王，只有大明徵東右將軍朱棣！”
朱棣拱手高聲答道。
徐達冷笑一聲：“好一個徵東右將軍。
可方才你手下的將士，怎麼倒像是要對我這個徵東大將軍動手？”
“絕無此事！”
朱棣急忙辯白，“我大明軍法嚴明，怎會有將士膽敢冒犯大將軍？”
這時，朱能等人才恍然醒悟——如今的徐達不僅是大明魏國公，更是統率全國兵馬的徵東大將軍。
按軍法，以下犯上者當斬。
可惜他們明白得太遲，燕王已陷入困境。
“徵東右將軍朱棣御下不嚴，縱容部屬冒犯本將軍，”