六月中旬的一個午後，一位意外的客人造訪了茶館。
掌櫃的，您這兒的朱欒花茶可還有存貨？清麗的女聲伴隨著銀鈴脆響。陳硯秋抬頭，看見一位身著鳴火商團制服的女子站在櫃檯前，狐耳微微抖動，琥珀色的眸子含著笑意。
停雲小姐。陳硯秋認出了這位商團的新晉管事，朱欒花茶昨日剛售罄，新一批要等到下週。
停雲略顯失望地撅嘴：那可真是遺憾。她環顧四周，目光在茶館的裝飾上流連，掌櫃的茶館佈置得很有風味呢。
略懂皮毛而已。陳硯秋謙虛道，同時為她斟上一杯清茶，若不嫌棄，嚐嚐這個？自家曬制的薄荷涼茶，消暑最佳。
停雲接過茶盞，輕啜一口，眼睛頓時亮了起來：好茶！這薄荷的清涼中帶著一絲甘甜，是加了蜂蜜嗎？
陳硯秋點頭：小姐好品味。是加了少許丹鼎司特產的靈花蜜。
叫我停雲就好。她笑著從袖中取出一張燙金名帖，其實今日來，除了買茶，還想與掌櫃談筆生意。鳴火商團想長期訂購您特製的幾款茶飲，作為商團接待貴賓之用。
陳硯秋接過名帖，心中權衡利弊。與鳴火商團合作意味著更穩定的收入，但也意味著更多交際應酬。他本想拒絕，但想到景元可能關注著自己的一舉一動，最終還是點頭應允。
太好了！停雲拍手笑道，那從下週開始，我們每旬來取一次貨。價格方面...
就這樣，陳硯秋與鳴火商團建立了穩定的貿易關係。停雲幾乎每週都會來茶館，有時是取貨，有時只是閒坐品茗。她活潑健談，常常帶來仙舟各處的趣聞，為陳硯秋平淡的生活增添了幾分色彩。
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立夏那日，鳴火商團的沉香車輦停在了聽雨軒門前。執傘的狐人女子踏著積水走來，耳墜上的翡翠在雨幕中盪出清脆聲響。
陳掌櫃的雲霧茶，我念了半月呢。停雲將描金食盒放在櫃檯上，袖間落出幾片鳳凰木的花瓣，下批貨要添些白毫烏龍可好？最近朱明坊的工匠們總熬夜。
陳硯秋包茶葉的手頓了頓。自那日從神策府歸來後，他腕間的金紋再未浮現，連夢境都變得平靜。只是每次為停雲備茶時，總會在罐底多放兩片安神的甘松。
立夏的雨絲細密如織，將聽雨軒外的青石板路洗得發亮。陳硯秋望著停雲袖間落下的鳳凰木花瓣，在檀木櫃臺上洇出幾點粉色的水痕。
白毫烏龍可以安神，但對長期熬夜之人效果有限。他轉身從藥櫃第三格取出一個青瓷小罐，若配上這甘松，效果會好些。
停雲的狐耳敏銳地豎起，琥珀色的眸子閃過一絲訝異：陳掌櫃竟懂藥理？
略知一二。陳硯秋用竹匙舀出少許淡黃色根莖，與茶葉分層鋪在桑皮紙中，甘松香氣濃烈，需用烏龍茶的醇厚來調和。飲用時以八十度水溫沖泡，第一遍洗茶，第二遍才開始見效。
停雲忽然傾身向前，髮梢的銀鈴叮噹作響。她抽動鼻尖，像發現秘密的小獸：上次的薄荷茶裡，你也加了甘松對不對？我說怎麼總覺得多了一味說不出的安寧感。
窗外的雨聲忽然變大，陳硯秋低頭繫緊茶葉包的動作微微一頓。他沒想到這位看似隨性的商團管事，味覺竟敏銳至此。
朱明坊的工匠們...停雲接過茶包時，指尖不經意擦過他的手腕，最近在趕製一批星槎核心部件。聽說是要送往曜青仙舟的。她的話像雨滴落入池塘，激起一圈圈隱秘的漣漪。
陳硯秋不動聲色地收回手。曜青仙舟——這個名字讓他想起景元書架上那份標紅的卷宗。但他只是轉身沏了杯新茶：雨天路滑，停雲小姐不妨喝完這杯再走。
叫我停雲。她糾正道，忽然從袖中變戲法似的摸出兩張燙金請柬，對了！明日星槎海有批新到的異星花木，據說其中還有能入茶的奇珍。陳掌櫃可有興趣同往？
請柬上燙著鳴火商團的徽記，在雨日的昏光中泛著暗紅。陳硯秋本想婉拒，卻看見停雲眼中罕見的期待。自茶館開張以來，他鮮少踏出長樂天，每日不過是煮茶、看雲、等日落。
...好。他聽見自己說。
雨停時已是申時三刻。停雲撐開她那把繪有金魚戲藻圖的油紙傘，忽然回頭：陳掌櫃知道嗎？你包茶葉的手法，很像朱明坊老師傅纏星槎能源管的方式呢。
銀鈴聲漸遠，陳硯秋站在滴水的屋簷下，腕間金紋突然灼熱了一瞬。
次日天光正好。陳硯秋難得換了身靛青色長衫，腰間只懸了只素白茶囊。才到星槎海碼頭，就看見停雲在舷梯旁揮手。她今日未著商團制服，而是穿了件茜色襦裙，髮間彆著支會隨光線變色的鱗淵晶簪。
第一批展品是來自湛藍星的海洋植物。停雲引他穿過瀰漫著防腐藥水味的艙室，那種熒光海藻據說能治療失眠，但泡茶會有點腥......
陳硯秋的注意力卻被角落裡一株不起眼的灌木吸引。灰綠色的橢圓形葉片，邊緣呈細鋸齒狀，枝幹上還掛著幾顆未成熟的紅色漿果。他快步上前，手指輕觸葉片背面——果然有細密的金色絨毛。
這是...
啊，那棵啊。停雲翻看貨物清單，標註是羅浮原生種-疑似觀賞植物，但送貨的豐饒民說在他們星球被當作茶......
金萱烏龍。陳硯秋輕聲說出這個名字，指腹摩挲著葉片。這種茶樹在故鄉的山野間隨處可見，孩子們常嚼它的嫩葉解渴。戰火焚盡茶園那日，他揹著受傷的同袍，就是從燃燒的金萱灌木叢中穿過的。
停雲敏銳地察覺到他氣息的變化。她突然湊近觀察茶樹：哎呀，這葉片背面有金線！莫非是甚麼珍品？陳掌櫃好眼力。不等回應，她已轉身招呼商團夥計，這株記在我賬上，送到聽雨軒去——就當是長期合作的贈禮。
陳硯秋還未來得及推辭，停雲已經蹦跳著去看新展出的琉璃百合了。陽光透過舷窗照在那株茶樹上，他恍惚看見葉片上的金線與腕間隱現的紋路交相輝映。
回程時停雲執意要送他。星槎路過長樂天最熱鬧的市集，她突然叫停，片刻後捧著個油紙包鑽回來：剛出爐的貘饃卷！我排了半刻鐘呢。熱騰騰的點心散發著蜂蜜與棗泥的甜香，陳硯秋接過時，發現油紙下還墊著張星槎海貨運清單。
這批花木的最終接收方是丹鼎司。停雲咬了口貘饃卷，狀似無意地低語，但登記簿上寫的是太卜司協查
陳硯秋捏著點心的手指微微收緊。太卜司——那個能窺見命運軌跡的機構為何會對普通植物感興趣？他想起昨日停雲提到的曜青仙舟，想起景元書房裡那些標著各仙舟名字的卷宗。
...多謝你的點心。最終他只是這樣說。
當夜，陳硯秋在聽雨軒後院親手栽下那株金萱茶樹。澆完定根水後，他習慣性地摸了摸腰間——那裡本該掛著令牌，如今只剩一個空蕩蕩的繩結。月光下，新葉背面的金絨毛像無數細小的星辰。
二樓窗前，他泡了杯加甘松的白毫烏龍。茶煙嫋嫋中，星槎海的貨運清單在案頭若隱若現。遠處神策府的燈籠明明滅滅，宛如某種無言的訊號。