鈴後歸港，維多利亞朋克號的引擎發出低沉的轟鳴，捲起渾濁的水花。
基德站在船頭，最後看了一眼沉默佇立在岸邊的羅，紅髮在略帶腥味的海風中狂亂飛舞，眼神複雜。
“瘋子。”基德低聲啐了一口，轉身，不再回頭。
“我們走！”
他已經拿到了凱多和大媽手中那些通往最終之島不可或缺的歷史正文拓文。
這是實現他野心、挑戰世界頂峰的關鍵鑰匙。
在這個距離夢想前所未有的接近時刻
他絕不可能為了一個臨時盟友，將自己和整個基德海賊團拖入一場看起來毫無勝算
對手還是那位“天震”的必死之局。
海賊的生存法則，有時候就是這麼殘酷而現實。
格恩的名字，在某些層面，比四皇的稱號更具威懾力。
紅心海賊團的船員們焦急地看著他們的船長。
貝波欲言又止，夏奇和佩金滿臉擔憂。
羅沉默地收起了那張令人心悸的照片。
他沒有看遠去的基德海賊團，也沒有回應夥伴們詢問的眼神
只是將鬼哭收入刀鞘，然後，獨自一人，朝著花之都的方向，邁開了腳步。
“船長！”貝波忍不住喊道。
羅的腳步沒有絲毫停頓，只是背對著他們，平靜地留下一句：“你們留在這裡，接應。”
“我一個人去。”
帶上夥伴？沒有用。
面對那個層次的對手，人數已經沒有意義。
反而會成為累贅。
這是屬於船長，屬於頂尖強者之間的對決，或者……談判。
他能做的，只是去確認情況，或許……在絕境中，尋找那一絲幾乎不存在的轉機利用能力救人罷了。
........
花之都，將軍府邸庭院。
格恩在丟擲那個直擊靈魂的問題【“你捨得嗎？在這個國家插上你的旗幟。”】後，便不再言語
只是靜靜地站在那裡，等待著路飛的選擇。
無形的壓力隨著他的沉默，在庭院中不斷累積，幾乎讓人窒息。
路飛死死地咬著牙，額角青筋跳動。
夢想與責任，夥伴與國家，自由與承諾……
這些從未如此尖銳對立的概念在他腦海中激烈衝撞。
時間一分一秒過去，每一秒都無比漫長。
終於，路飛像是做出了某個艱難的決定，緩緩抬起頭，眼神依舊掙扎
卻帶著一種近乎“談判”的意味，看向格恩，聲音乾澀地問道
“如果……如果我選擇離開……”
他停頓了一下，目光掃過地上昏迷的香克斯和被按在牆上的父親。
“……香克斯和我父親……能走嗎？”
這個問題問出口，連路飛自己都覺得有些無力。
但他還是抱著最後一絲希望。
格恩聞言，臉上露出了一個極其燦爛的笑容，只不過笑容在此時此景下，顯得格外刺眼。
“當然……”他拉長了語調。
路飛的眼神微微亮起一絲。
“不能啊！哈哈哈哈！！”格恩笑容不變，語氣輕快地給出了否定的答案。
“你！”路飛的表情瞬間僵住，隨即被憤怒取代，“那你讓我選擇甚麼？！這不公平！混蛋！”
“公平？”格恩像是聽到了甚麼有趣的笑話，輕輕搖了搖頭，“當然是無聊啊！路飛。”
他向前走了一小步，距離路飛更近，居高臨下地看著他
“你可是海賊啊！蒙奇·D·路飛。”
“而我，是海軍元帥。”
格恩指了指自己，又指了指這片土地
“我代表海軍來接手和之國，驅逐海賊的影響，建立秩序，是名正言順。
至於開國……”他瞥了一眼日和，“那是海軍接手後，基於新秩序下的政策選擇。
跟你，跟海賊的‘庇護’，有半點關係嗎？”
“或者說更直白一點。”
“一個我勢在必得的國家，我為甚麼還要押上紅髮和革命軍首領這樣的‘籌碼’，來跟你這個海賊做交易？”
格恩微微俯身，幾乎貼著路飛的耳朵，用只有兩人能聽清的音量，一字一句地反問
“你會不會……太看得起你自己了啊？‘第五皇’？”
“你這個傢伙……！！！”路飛徹底被激怒了！
他意識到格恩從一開始就沒打算給他真正的選擇
只是在戲耍他，看他掙扎，看他痛苦，最後再無情地碾碎他幼稚的幻想！
一股屈辱與暴怒直衝頭頂，橡膠手臂再次開始膨脹！
“路飛！”甚平和索隆同時上前，死死按住他。
他們比路飛更清醒地認識到，此刻動手，後果不堪設想。
就在這時，一個輕柔卻堅定的聲音響起，打破了這瀕臨爆炸的緊張。
“元帥大人。”
光月日和掙脫了侍女的攙扶
雖然臉色依舊蒼白，身體還在微微發抖，但她努力挺直了脊樑，向前走了幾步。
她沒有看憤怒的路飛，也沒有看地上昏迷的兩人，目光直接迎向格恩。
“您剛才說……讓和之國‘開國’？”日和的語氣帶著謹慎的試探，但更多的是試圖理解與溝通
“請問，這是甚麼意思？”
她並非政治白痴。
相反，作為在黑炭大蛇統治下隱忍多年，周旋於各方勢力的“小紫”
讓她對權力，利益與話語的博弈有著超出年齡的敏銳。
格恩有一句話，她聽進去了，並且覺得很有道理。
【海軍接手和之國，在法理和道義上，與海賊的強佔是完全不同的。】
尤其是從羅賓之前的低聲快速解釋中
她已經瞭解到格恩的身份不僅僅是海軍元帥，更是帶領海軍與世界政府徹底割裂獨立的新勢力首領。
如果他的“接手”並非簡單的軍事佔領，而是某種形式的……“加盟”或“保護國”關係呢？
這個念頭讓日和的心跳加速。
比起被另一個海賊皇帝（即使是她崇拜的路飛一夥）以“庇護”名義模糊地影響
或許……與一個有明確綱領，有獨立治理體系
且剛剛與世界政府決裂（這意味著可能與天龍人壓迫制度不同）的海軍勢力談判
對和之國的未來更加穩妥，也更有可能實現真正的“開國”與長治久安。
何況……她的感官不會欺騙她。
草帽一夥，包括剛剛擊敗了凱多的路飛，在面對這位海軍元帥時
那種如臨大敵、緊繃到極致的嚴肅與緊張感，甚至超過了面對凱多之時！
這足以說明格恩帶來的壓迫力是何等恐怖。
談，或許還有生機和未來
打，則可能萬劫不復。