風鈴鳥家族的馬車消失在暗棘公爵府的視野盡頭，留下了一地雞毛與死寂般的壓抑。
公爵夫人站在狼藉的花房中，胸膛劇烈起伏，精心修飾的指甲幾乎要掐進掌心。
她環視四周，那些平日裡巧笑倩兮的貴族女眷們，此刻個個噤若寒蟬，在她冰冷的目光掃視下紛紛低下頭，不敢與之對視
她們心中充滿了驚駭與猜測——那三人究竟是何方神聖？竟敢在荊棘王朝最有權勢的公爵府邸如此肆無忌憚，打傷貴族，威脅嫡子，最後揚長而去，連公爵夫人的面子都不給！
公爵夫人的目光最終定格在捂著臉、一臉委屈和痛苦的凱爾·毒棘身上。
想到這一切的始作俑者，想到可能因此招惹來的未知麻煩，她心中的怒火再也無法抑制！
她幾步上前，在凱爾驚恐的目光中，揚起手——
“啪！啪！啪！”
清脆的耳光聲接連響起，比之前女僕那一下更加響亮、更加狠厲！凱爾直接被扇懵了，兩邊臉頰以肉眼可見的速度紅腫起來，他捂著臉，帶著哭腔委屈地喊道：
“夫人！您…您為何打我？不是我的錯啊！是她們……”
“手拿開！”公爵夫人聲音冰冷，不容置疑。
凱爾被她的氣勢所懾，顫巍巍地放下手。
“啪！啪！啪！”又是幾記重重的耳光，打得凱爾眼冒金星，嘴角甚至滲出了一絲血跡。
公爵夫人強忍著將這蠢貨撕碎的衝動，轉過身，對著周圍噤若寒蟬的眾人，用一種前所未有的嚴厲語氣宣佈：
“今天在這裡發生的一切，誰若是敢洩露出去半個字，就是與我暗棘家族為敵！聽明白了嗎？！”
“是，夫人！”
“遵命，夫人！”
眾人嚇得連忙應聲，心中更是凜然，對那離去三人的身份產生了更深的忌憚。
公爵夫人沒再看凱爾一眼，對那位八階護衛厲聲道：“立刻去皇宮，請公爵大人回來！就說府中有十萬火急之事！”
說完，她憂心忡忡地快步離開，背影帶著一絲不易察覺的慌亂。午茶會不歡而散，只留下一眾驚魂未定的貴族和癱坐在地、既疼痛又屈辱的凱爾·毒棘。
【嗚嗚嗚心疼我女鵝，被嚇壞了！】
【風叔幹得漂亮！對這種紈絝子弟就該往死裡揍！】
【雖然解氣，但那可是公爵啊！這麼不給面子，後續麻煩大了！】
【蘇影會不會被報復啊？好擔心！】
【神秘哥哥能頂得住公爵的壓力嗎？】
返回城堡的馬車內。
情緒稍微平復一些的蘇影，小臉上依舊殘留著淚痕和不安，她靠在柔軟的車廂壁上。
心裡七上八下，她不懂甚麼公爵、伯爵，但她知道“公爵”應該是很大的官，就像天星世界裡那些她只能在破爛廣告屏上看到的、住在摩天大樓頂層的大人物。
自己今天好像惹了很大的麻煩……哥哥會不會生氣？會不會不要她了？
她緊張地抬起頭，望向身邊一直溫柔陪伴她的女僕，聲音帶著怯怯的哭腔：“姐姐……我…我是不是做錯了？哥哥知道了……會不會很生氣啊？”
女僕看著她這副模樣，心疼地握住她冰涼的小手，柔聲安慰道：“小姐，您沒有做錯，是那個人不好，您只是保護自己。”
話雖如此，女僕心中其實也沒底，對方畢竟是一位實權公爵，而蘇影小姐在風鈴鳥家族中究竟是甚麼地位，她並不清楚。這衝突的後果，恐怕難以預料。
正在駕車的風，聽力何等敏銳，立刻隔著車廂沉聲道：“小姐，您放心。他們不敢怎麼樣的。大人也絕不會因此事生您的氣。”
他的語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的信心。只有他清楚，車廂裡這個看似柔弱的小女孩，背後站著的是何等存在。
別說一個暗棘公爵，就算是荊棘王朝的國王親至，又算得了甚麼？
天星世界，此刻已經徹底沸騰。
“天選者蘇影招惹荊棘王朝公爵家族！”的訊息，如同病毒般瞬間席捲全球網路，登頂所有社交平臺和新聞媒體的頭條！
這是天選者降臨神啟大陸以來，第一次與大陸最頂層的權貴勢力發生如此激烈的正面衝突！其戲劇性、衝突性和未知的後果，引爆了全球觀眾的八卦之魂和擔憂之情。
蘇影的直播間人氣以火箭般的速度飆升，無數聞訊而來的觀眾湧入，彈幕密度達到了前所未有的程度。
有同情蘇影遭遇的，有力挺風叔霸氣的，有分析局勢擔憂未來的，也有純粹看熱鬧不嫌事大的。
九州聯邦，顧氏宅邸。
顧雲軒的母親看著直播間裡蘇影那惶恐不安的小臉，以及彈幕上各種擔憂的言論，臉上露出了快意而惡毒的笑容，她端起茶杯，輕蔑地哼道：
“小賤人！就知道惹是生非！這下踢到鐵板了吧？看你那個藏頭露尾的哥哥怎麼保你！最好被公爵抓去弄死，省得礙眼！”
風鈴鳥家族城堡，主廳。
馬車平穩地駛入城堡。蘇影被女僕牽著，亦步亦趨地走進燈火通明的主廳。
蘇言依舊坐在那張主位之上，彷彿從未離開過，他周身的氣息平靜無波。
蘇影一看到哥哥，一直強忍的委屈和後怕瞬間湧上心頭，她鬆開女僕的手，像只受驚的小鳥般飛快地跑過去，一把拉住蘇言的手，帶著哭腔央求道：
“哥哥！我們離開這裡好不好？我們走吧！”
蘇言低頭，看著蘇影那雙微紅、還泛著水光的紫眸，感受著她小手的冰涼和微微顫抖，心中已然明瞭。
他沒有立刻回答，而是抬眼，目光越過蘇影，落在了緊隨其後進來的風身上。
那目光很淡，沒有任何情緒，卻讓實力高達七階、經歷過無數生死廝殺的風，瞬間如墜冰窖，內心被巨大的驚恐攫住！他單膝跪地，頭顱深深低下：“大人！”
“發生了甚麼事。”蘇言的聲音冷漠得不帶一絲煙火氣，卻比任何厲聲質問更讓人膽寒。
風不敢抬頭，用眼神示意了一下旁邊的女僕，女僕立刻上前一步，姿態恭敬無比地行了一個大禮。
然後強壓著內心的緊張，將午茶會上從凱爾搭訕、到蘇影受驚嚇砸盤子、再到凱爾言語侮辱、女僕掌摑、風闖入救援、直至最後暗棘公爵夫人試圖和稀泥、風強勢帶人離開的整個過程，原原本本，沒有任何添油加醋地複述了一遍。
【來了來了！哥哥要發話了嗎？”】
【對面是公爵啊！哥哥會怎麼處理？道歉還是硬剛？】
【感覺哥哥好冷靜，冷靜得可怕！】
【賭五毛，哥哥會選擇息事寧人，畢竟對方是地頭蛇。】
蘇言靜靜地聽著，面具下的表情無人得知，直到女僕說完，他才收回目光，抬手，輕輕揉了揉蘇影柔軟的銀髮，那動作與他周身冰冷的氣息形成了奇異的反差。
“小影今天嚇壞了吧。”他頓了頓，“是哥哥不好，不該讓你一個人去的。”
蘇影聽到哥哥非但沒有責怪，反而安慰她，還把責任攬到自己身上，鼻子一酸，連忙搖頭，小聲說道：“不怪哥哥的，是…是小影甚麼都不懂，給哥哥惹麻煩了……”
“無妨。”蘇言輕輕拍了拍她的頭，“先去房間好好休息吧，甚麼都別想。”
“嗯。”蘇影乖巧地點點頭，一步三回頭地朝著自己的房間走去。女僕再次向蘇言行禮，然後快步跟了上去。
大廳裡只剩下蘇言和依舊跪伏在地的風。
蘇言沒有再看風，只是淡淡地說了一句：“起來吧。守住城堡。”
風如蒙大赦，立刻應聲：“是！大人！”他站起身，不敢多留一秒，迅速退出了主廳，去安排城堡的防衛，心中對月華之主的敬畏達到了頂點。
夜晚，暗棘公爵府。
暗棘公爵收到訊息後，以最快的速度從皇宮趕回。一進府門，感受到府內異常壓抑的氣氛，尤其是看到坐在大廳、臉色難看的夫人，他強壓的怒火瞬間湧了上來。
“到底怎麼回事？！”他幾乎是低吼著問道，額角青筋跳動，“怎麼會搞成這個樣子？！那個蠢貨凱爾呢？！”
他此刻殺了凱爾·毒棘的心都有了，惹誰不好，偏偏去招惹與月華之主有關的風鈴鳥家族！
公爵夫人見丈夫回來，彷彿找到了主心骨，又帶著一絲委屈，將事情經過又說了一遍，末了，還對風最後的態度耿耿於懷：
“……老爺，他們也太不把我們放在眼裡了！明明是他們的錯，那個車伕還敢如此囂張！我們可是公爵！難道還怕了他們風鈴鳥家不成？”
“你懂甚麼！！”暗棘公爵再也忍不住，猛地一拍桌子，怒喝道，“婦人之見！這件事交給我處理，你給我記住，絕對，絕對不允許再去招惹風鈴鳥家族的人！聽到沒有？！”
被丈夫從未有過的嚴厲態度嚇到，公爵夫人愣在原地，訥訥不敢再言。
暗棘公爵不再理會她，怒氣衝衝地轉身，“噔噔噔”快步上樓，朝著自己的書房走去。
滿腔的怒火、焦慮和一絲難以言喻的恐懼在他心中交織。他需要冷靜，需要思考如何平息這場風波，如何不讓毒棘家族那個蠢貨牽連到自己！
“砰！”他用力推開書房厚重的木門，又反手狠狠關上，巨大的聲響在寂靜的走廊裡迴盪，訴說著他內心的暴怒。
然而，就在他關好門，轉過身，準備走向書桌的瞬間——
他的身體猛地僵住，瞳孔驟然收縮到針尖大小！
在他的書房中央，那本該屬於他的主位上，正靜靜地站著一個人。
正是蘇言。
蘇言看著僵立在門口、臉色瞬間慘白如紙的暗棘公爵，面具下傳來冷漠得不帶絲毫情感的聲音：
“公爵大人，似乎……對我很有意見啊。”