淤泥與腐殖質構成的扭曲“沼澤傀儡”破泥而出，帶著濃烈的腥臭和混亂的氣息，如同被無形絲線操控的木偶，踉蹌著撲向蘇清晚和格羅姆。它們的數量足有七八個，動作僵硬卻帶著一股蠻橫的力量。
“見鬼！”格羅姆咒罵一聲，反應極快，短弓幾乎在他出聲的同時便已拉開！嗖！嗖！兩支骨箭帶著尖銳的破空聲，精準地射入最前方兩個傀儡的“頭部”（由糾纏的菌絲和爛泥構成）。箭矢沒入，卻如同泥牛入海，只在傀儡表面激起一圈漣漪，並未造成致命傷害，只是讓它們的動作遲緩了一瞬。
這些傀儡的核心顯然不是物理結構，而是驅動它們的混亂能量和菌絲網路。
蘇清晚在傀儡出現的瞬間就已將大寶牢牢護在懷中，身體微微前傾，做出了防禦姿態。眼見物理攻擊效果不佳，她立刻調整策略，雙手向前平推，掌心噴湧出熾熱純淨的初火光焰！
“淨！”
赤金色的火焰如同兩道交織的淨化洪流，橫掃向撲來的傀儡！火焰接觸到那些粘稠的淤泥和暗紫色菌絲，立刻爆發出劇烈的嗤嗤聲！淤泥被迅速蒸乾、板結、碎裂，菌絲則如同遇到天敵般劇烈收縮、枯萎、化為灰燼！
幾個衝在最前面的傀儡，在初火之力的正面衝擊下，發出無聲的“哀嚎”，身體迅速崩潰、瓦解，重新化為散落的泥土和失去活性的碎屑。
但更多的傀儡從側面和後方圍攏過來，同時，沼澤深處那幾點暗紅色的光芒也以驚人的速度逼近，顯露出其本體——那是三隻形態更加詭異、氣息更加兇戾的生物！
它們大小如成年獵豹，通體覆蓋著溼滑的、如同石油般漆黑的鱗甲，鱗甲縫隙中流淌著暗紅色的粘稠能量。頭顱細長，佈滿尖銳的骨刺，口器如同吸盤，邊緣是密密麻麻的、不斷蠕動的細齒。最引人注目的是它們的眼睛——完全是兩團燃燒的、充滿混亂與飢渴的暗紅色火焰！四肢強壯有力，腳掌寬大，帶有蹼和利爪，顯然極其適應沼澤環境。
“是‘噬淵獵犬’！真正的噬淵爪牙！”格羅姆臉色慘白，聲音都變了調，“它們怎麼會在這裡？！這不是外圍該有的東西！”
噬淵獵犬！蘇清晚心中一凜。之前在“螺旋港”和“破碎迴廊”遭遇的，大多是腐化衍生物或低階教徒，這種明顯是“噬淵”體系內的戰鬥生物，她還是第一次直面！從它們身上散發出的冰冷、混亂、充滿吞噬慾望的氣息，遠比那些傀儡要凝實和危險得多！
三隻噬淵獵犬根本沒有理會那些正在被蘇清晚焚燒的傀儡，它們的目標非常明確——就是蘇清晚！更準確地說，是她身上散發出的、令它們本能厭惡卻又無比渴望的純淨秩序能量（初火之力）！
嗷！
一聲低沉、如同金屬摩擦般的嘶吼，領頭那隻體型稍大的噬淵獵犬率先發動了攻擊！它四肢猛蹬泥濘地面，身體如同黑色閃電般射出，速度快得在空氣中留下殘影，佈滿利齒的口器大張，直噬蘇清晚咽喉！同時，另外兩隻從左右兩側包抄，封死了她的閃避空間！
“小心！”格羅姆試圖救援，但他的骨箭射在噬淵獵犬的鱗甲上，只是迸濺出幾點火星，便被彈開，根本無法破防！
蘇清晚瞳孔收縮，面對這迅如閃電的撲擊，她懷抱著大寶，根本無法做出大幅度的躲閃！只能將初火之力催動到極致，在身前瞬間凝聚出一面凝實的赤金色火焰盾牌！
嘭！
噬淵獵犬狠狠撞在火焰盾牌上！熾熱的淨化之力與冰冷的混亂能量激烈碰撞，發出沉悶的爆響！盾牌劇烈晃動，表面出現細密裂痕，蘇清晚也被巨大的衝擊力撞得向後踉蹌了兩步，胸口一陣氣血翻騰。
而那隻噬淵獵犬也被反震得倒退幾步，口器邊緣的細齒被火焰灼傷，發出痛苦的嘶鳴，但眼中的兇光卻更加熾盛，顯然蘇清晚的能量激起了它更強烈的攻擊慾望。
另外兩隻獵犬趁隙撲上，一左一右，分別襲向蘇清晚的腰側和後背！
千鈞一髮之際，一直安靜蹲在蘇清晚肩頭的小白，猛地發出一聲前所未有的、充滿威嚴與怒意的尖嘯！
嘯聲不高，卻彷彿帶有某種穿透靈魂的力量！那兩隻撲向蘇清晚的噬淵獵犬，動作竟然齊齊一滯，眼中燃燒的暗紅火焰都劇烈搖曳了一下，彷彿受到了某種源自血脈或靈魂層面的震懾！
就在這短暫的遲滯間，小白化作一道翠綠色的流光，主動從蘇清晚肩頭撲下，狠狠撞在了左側那隻噬淵獵犬的側頸！看似小巧的身軀，撞擊的力道卻異常沉重，竟將那隻獵犬撞得向旁邊歪斜，攻擊落空！
同時，小白鋒利的爪牙劃過獵犬的鱗甲，留下幾道淺淺的白痕和一絲奇異的、翠綠色的能量殘留，那能量似乎對噬淵獵犬的混亂屬性有額外的侵蝕效果，讓那隻獵犬發出更加痛苦的嘶吼。
“小白！”蘇清晚又驚又喜，沒想到小白在關鍵時刻竟有如此威能！
她抓住小白創造的機會，穩住身形，右掌火焰盾牌消散，化作一道更加凝練的火焰長鞭，狠狠抽向右側那隻剛剛從震懾中恢復、正要再次撲來的噬淵獵犬！
啪！
火焰長鞭精準地抽在獵犬的鼻樑上！那裡似乎是它相對脆弱的部位，暗紅色的火焰頓時黯淡了不少，獵犬慘嚎著翻滾開去。
但領頭的噬淵獵犬已經再次撲了上來，這一次，它沒有直接衝擊，而是在接近的瞬間，猛地張口噴出一股粘稠的、散發著強烈腐蝕和混亂氣息的暗紅色能量吐息！
蘇清晚來不及凝聚盾牌，只能側身盡力閃避，同時將初火之力遍佈體表！
嗤啦！
能量吐息擦著她的左臂掠過，防護服瞬間被腐蝕出一個大洞，內裡的面板傳來火辣辣的刺痛，一股陰冷的混亂能量試圖鑽入體內，但立刻被她體表的初火之力中和、驅散。
“不能跟它們硬拼！”格羅姆在遠處焦急喊道，“這些鬼東西防禦高，速度快，能量攻擊還帶腐蝕！得找它們的弱點或者把它們引開！”
蘇清晚也明白這個道理。她的初火之力雖然能剋制對方，但消耗巨大，而且還要分心保護大寶。小白雖然能造成一些干擾和傷害，但畢竟體型和力量差距懸殊，無法正面抗衡。三隻噬淵獵犬配合默契，攻擊一波接一波，不給她喘息的機會。
必須想辦法打破僵局！
她的目光再次瞥向那塊露出銀白光澤的石板。剛才鑰匙殘片的悸動和地底的隆隆聲……或許，契機就在那裡！
“格羅姆！掩護我！我要靠近那塊石板！”蘇清晚一邊用火焰長鞭逼退再次撲上來的獵犬，一邊喊道。
“你瘋了？！那石板說不定就是陷阱！”格羅姆叫道，但手上動作不停，連續射出幾支箭，雖然無法破防，卻也稍稍干擾了獵犬的進攻節奏。
“相信我！”蘇清晚語氣堅定。她有種強烈的預感，那塊石板是關鍵！
她不再猶豫，一邊用初火之力抵擋噬淵獵犬的攻擊，一邊朝著石板的方向艱難移動。小白也緊緊跟在她身邊，利用靈活的身法和那奇異的震懾尖嘯，為她分擔壓力。
領頭的噬淵獵犬似乎察覺到了她的意圖，發出更加焦躁的嘶吼，攻擊更加瘋狂。另外兩隻也拼著受傷，死死纏住她。
蘇清晚的左臂傷口不斷傳來刺痛，初火之力的消耗也越來越大，氣息開始不穩。懷中的大寶似乎被激烈的戰鬥驚動，開始不安地扭動、啼哭起來。
“快了……就快到了……”蘇清晚咬緊牙關，無視了手臂的疼痛和體內能量的飛速流逝，眼中只有那塊越來越近的石板。
就在她距離石板僅剩三丈，一隻噬淵獵犬的利爪幾乎要抓到她後背的瞬間——
她猛地將懷中那塊一直緊握的、屬於傅承燁的“鑰匙”殘片掏出，用盡最後的力量，朝著石板中心那個樹形凹槽擲去！
“去！”
殘片在空中劃出一道弧線，精準地落入了凹槽之中！
嗡——！！！
彷彿觸動了某個沉寂了萬古的開關！
整塊銀白色石板驟然爆發出耀眼卻不刺目的溫潤光芒！那光芒如同水波般盪漾開來，瞬間驅散了周圍數十丈內的腐化菌毯和淤泥的腥臭！石板上的淡金色刻痕如同被注入了生命，次第亮起，沿著複雜的軌跡飛速流轉！
同時，沼澤地下傳來的隆隆聲陡然變得清晰、洪亮！彷彿有某個龐然大物正在甦醒！
那三隻噬淵獵犬被這突如其來的光芒和能量波動驚得連連後退，眼中第一次露出了明顯的驚懼之色，似乎對這股古老而純淨的秩序力量本能地感到厭惡和畏懼。
格羅姆也目瞪口呆地看著這神奇的一幕。
光芒持續了數息，然後漸漸收斂，匯聚在石板中心。那枚“鑰匙”殘片靜靜地嵌在凹槽中，表面也蒙上了一層淡淡的銀白光暈，彷彿與石板融為了一體。
緊接著，石板前方的沼澤地面，那一片被光芒淨化過的區域，淤泥無聲地向兩側分開，露出了一條向下延伸的、由光滑平整的銀白色金屬構築而成的階梯入口！入口內，柔和而穩定的光芒透出，照亮了下方幽深的通道。
一個隱藏的入口，被“鑰匙”殘片開啟了！
“這……這是……”格羅姆結結巴巴，幾乎說不出完整的話。
蘇清晚也震驚地看著眼前的一切，但隨即湧起的是巨大的希望！這入口，很可能就是通往那個“上古遺蹟”或者“生泉”所在的通道！
然而，沒等她做出下一步動作，異變再生！
沼澤深處，那被光芒逼退的噬淵獵犬後方，傳來一聲更加深沉、更加恐怖、彷彿來自九幽地獄的咆哮！一股比獵犬強大十倍、百倍的冰冷、混亂、充滿毀滅意味的龐大氣息，如同潮水般洶湧而來！
伴隨著沉重的、彷彿巨獸踐踏地面的震動，一個更加龐大的陰影，撕裂了沼澤深處的迷霧，緩緩顯露出猙獰的輪廓！
那是一個身高超過三丈、完全由扭曲的暗紫色晶體、蠕動的不定形肉質、以及無數斷裂的金屬殘骸強行拼湊而成的、如同噩夢般的巨型怪物！它有著類似人形的軀幹，但長了四條粗壯無比、末端是鋒利骨刃的手臂，頭顱是一個不斷旋轉、佈滿複眼的暗紅色能量漩渦，中心是一個深不見底的漆黑孔洞，彷彿能吞噬一切光線和靈魂！
僅僅是它散發出的威壓，就讓格羅姆雙腿發軟，幾乎癱倒在地。連蘇清晚也感到呼吸一窒，靈魂深處傳來陣陣刺痛和寒意！
“是……是‘腐化領主’的投影？！這種級別的怪物怎麼會出現在這裡？！”格羅姆的聲音充滿了絕望。
那巨型怪物——腐化領主投影——似乎對石板開啟的入口和散發出的秩序光芒極其憤怒，它那暗紅色的能量頭顱轉向蘇清晚，中心的漆黑孔洞驟然擴大，一股無法形容的恐怖吸力傳來，彷彿要將她的靈魂都抽離出去！同時，它邁開沉重的步伐，震得整個沼澤都在顫抖，朝著入口方向衝來！
前有剛開啟的未知入口，後有恐怖絕倫的腐化領主投影追擊！
絕境，再次降臨！