傷口傳來火辣辣的刺痛，體內那縷入侵的混亂能量雖被鎮壓，卻如同跗骨之蛆，持續消耗著傅承燁本就匱乏的精力。他不敢直接返回公寓，在迷宮般的下層巷道中反覆繞行，利用混沌感知（哪怕微弱）的提前預警和豐富的反追蹤經驗，甩掉了幾波若有若無的尾巴。
當他終於確認安全，拖著疲憊的身軀回到那間狹小公寓時，天色已經徹底暗了下來。港口人造天幕模擬出的“夜晚”燈光稀疏了許多，窗外遠處那些高聳建築的輪廓在昏暗中如同蹲伏的巨獸。
蘇清晚一直焦急地守在門後，聽到熟悉的敲門暗號，立刻開門將他扶了進來。看到他手臂上猙獰的傷口和蒼白的臉色，她眼眶瞬間紅了。
“別擔心，皮外傷。”傅承燁擠出一個安慰的笑容，迅速將門反鎖，又檢查了一遍窗戶。
“是‘鐵鉤幫’？”蘇清晚已經猜到了大概，連忙拿出之前用剩餘“星塵”購買的基礎醫療包，小心地為傅承燁清洗、消毒、包紮傷口。她的動作輕柔而熟練，初火之力化作最溫和的暖流，輔助著藥物驅散傷口周圍殘留的負面能量，促進癒合。
清涼的藥膏和溫煦的初火之力讓傷口的灼痛緩解了不少。傅承燁一邊享受著妻子的照料，一邊快速將今日遭遇說了一遍，重點提到了那塊殘片可能引來的覬覦，以及“鐵鉤幫”背後可能還有更麻煩的存在。
“他們這麼快就找上門，還知道殘片的事……訊息洩露的源頭可能不止一處。”傅承燁沉聲道，“維修塢人多眼雜，疤臉工頭或許能壓住一時，但擋不住有心人惦記。而且，那個刀疤男提到的‘上面’，聽起來不像是普通幫派頭目。”
蘇清晚包紮好傷口，擔憂道：“那我們怎麼辦？這裡恐怕也不安全了。他們能找到你一次，就可能找到這裡。”
“必須儘快離開‘螺旋港’。”傅承燁眼神堅定，“但在離開前，我們需要兩樣東西：安全的身份和前往翡翠星域的星圖。疤臉工頭那裡或許有門路，但我們現在被盯上，直接去找他風險太大，可能會把麻煩引過去。”
他沉吟片刻，看向蘇清晚：“清晚，你的初火之力，對療傷和淨化似乎有奇效。我們今天也驗證了，它對那塊殘片也有微弱的啟用作用。這種溫和而純淨的秩序能量，在某些地方或許……能成為我們的‘敲門磚’。”
蘇清晚立刻明白了他的意思：“你是說……利用我的能力，去接觸一些需要治療或淨化的人或勢力，換取我們需要的東西？”
“對。”傅承燁點頭，“但不能太顯眼。我們可以去‘自由集市’或者更隱蔽的‘灰市’，那裡魚龍混雜，需求也千奇百怪。我們不主動暴露全部能力，只展示一部分，換取情報、信用點或者……某些‘特殊服務’的渠道。”
這是一個大膽而冒險的計劃。在“螺旋港”這種地方展示特殊能力，無異於孩童抱金行於鬧市。但眼下，他們似乎沒有更好的選擇。坐以待斃只會讓危機越來越近。
“好。”蘇清晚沒有猶豫，“為了寶寶，為了能安全離開，值得一試。”
兩人簡單商議了細節。傅承燁負責警戒和交涉，蘇清晚則作為“擁有特殊淨化能力的輔助者”出現。大寶和小白必須留在公寓，傅承燁會在離開前，用最後一點材料，在房間內佈置一個簡陋的預警和防護陣法（借鑑了之前保護大寶的混沌庇護陣思路，但威力更弱，持續時間更短）。
第二日，傅承燁手臂的傷口在藥物和初火之力雙重作用下已結痂，不影響基本活動。兩人換了更不起眼的灰色罩袍，戴上兜帽，將面容遮掩大半。蘇清晚將初火之力內斂，只在掌心留有一絲隨時可以激發的溫暖氣息。
他們沒有再去昨天的“自由集市”，而是根據傅承燁之前打聽到的模糊資訊，前往港口更深處、管理更加鬆散的“灰巷區”。這裡沒有固定的攤位，交易大多在陰暗的角落、廢棄的倉庫或者某個酒吧的後巷進行。販賣的東西也更加隱秘和危險。
空氣中瀰漫著更濃的頹廢與危險氣息。行人的腳步更快，眼神更加警惕。偶爾能看到兜售不明藥劑、改造義體零件、甚至私人情報的掮客，在陰影中低聲交談，迅速完成交易後便各自散去。
傅承燁護著蘇清晚，在灰巷中緩緩穿行，目光掃過那些看似無所事事、實則眼觀六路的身影。他們需要找到一個合適的“切入點”。
走了約莫半個時辰，前方一處相對開闊的、堆滿廢棄集裝箱的空地上，聚集了十幾個人。人群中央，一個穿著破爛皮甲、滿臉血汙的壯漢躺在一塊髒兮兮的帆布上，發出痛苦的呻吟。他的左臂齊肩而斷，斷口處纏繞的繃帶已被暗紅色的、混雜著詭異綠色熒光的汙血浸透，散發出令人作嘔的腐臭和微弱的能量汙染氣息。周圍幾個人正焦急地試圖用各種藥膏和簡陋的能量穩定器處理傷口，但效果甚微，那綠色熒光彷彿有生命般，正在緩慢地向壯漢的軀幹蔓延。
“媽的！‘瘴毒獸’的汙染太霸道了！老刀這次怕是要栽！”
“黑市的‘淨化劑’都用上了，根本壓不住！”
“去找‘蝮蛇’的人？他們可能有辦法，但要價肯定黑……”
“來不及了！再拖下去，汙染侵入心脈就完了！”
人群議論紛紛，充滿了絕望。
傅承燁和蘇清晚對視一眼。機會來了。
傅承燁上前一步，壓低聲音對其中一個看起來像是頭目、滿臉焦急的疤痕臉漢子道：“這兄弟中的是能量混合生物毒素汙染？”
疤痕臉警惕地看向他，見他和蘇清晚罩袍遮面，更加戒備：“你們是誰？想幹甚麼？”
“路過，或許能幫上點忙。”傅承燁平靜道，“我同伴對處理這類能量侵蝕和毒素汙染，有點特別的辦法。”
疤痕臉狐疑地打量著他們，又看看地上痛苦呻吟的同伴，一咬牙：“你們真有辦法？要多少錢？我們這次出來收穫不多……”
“錢好說。”傅承燁道，“先看看情況。”
疤痕臉讓開位置。傅承燁示意蘇清晚上前。蘇清晚蹲下身，掀開兜帽一角，露出平靜的側臉。她沒有立刻動手，而是仔細觀察著那斷臂傷口處蔓延的綠色熒光，感受著其中混亂、侵蝕、又帶著生物活性的汙染能量。
片刻後，她伸出右手，掌心向上，一縷純淨溫煦、如同晨曦般柔和的赤金色光焰悄然升起。光焰不大，卻瞬間驅散了周圍的一絲陰冷和腐臭。
“初火……淨化……”蘇清晚低聲自語，將掌心緩緩靠近傷口。
周圍的人都屏住了呼吸，緊張地看著。疤痕臉更是握緊了拳頭。
當初火光焰接觸到那綠色熒光的剎那，嗤嗤的輕響立刻傳來！那原本頑固蔓延的綠色熒光，如同遇到了剋星，劇烈地波動、收縮起來！汙血中混雜的詭異能量被迅速灼燒、淨化，化作縷縷帶著焦臭的青煙飄散！
躺著的壯漢老刀發出一聲痛苦的悶哼，但隨即，他臉上扭曲的表情舒緩了一些，斷口處那鑽心的、彷彿有無數蟲蟻啃噬的汙染痛楚明顯減輕了！
“有效！真的有效！”疤痕臉驚喜低呼。
蘇清晚全神貫注，控制著初火之力的強度。她不敢太過消耗，只是將最表層的、最活躍的汙染能量淨化掉，暫時遏制其蔓延，併為傷口消毒止血。更深層次的汙染和斷臂的重生，以她現在的力量和條件，還無法做到。
約莫一炷香後，傷口處的綠色熒光被淨化了大半，不再蔓延，汙血也變成了正常的暗紅色。老刀的呼吸平穩下來，雖然依舊虛弱，但性命暫時無憂了。
蘇清晚收回手，掌心光焰熄滅，她的額頭也滲出了細密的汗珠，消耗不小。
“我只能暫時壓制和淨化表層的汙染，阻止它繼續侵蝕。更深處的毒素和斷臂，需要更專業的治療和藥物。”蘇清晚對疤痕臉說道。
疤痕臉已經感激涕零：“夠了！夠了！能保住命就謝天謝地了！兄弟，不，這位……女士，真是太感謝了！你們開個價！”
傅承燁接過話頭：“錢不急。我們初來乍到，想打聽點事情，交個朋友。”
疤痕臉立刻會意，拍著胸脯：“你們問！只要我知道的，絕不隱瞞！我是‘野火’小隊的頭兒，大家都叫我疤狼，在這一片還算有點面子！”
傅承燁點點頭：“我們想離開‘螺旋港’，去翡翠星域。需要安全的身份和可靠的星圖。疤狼兄弟，可有門路？”
疤狼聞言，眉頭皺了起來：“翡翠星域？那可是挺遠的，中間隔著好幾個風險區。正規客運船票不便宜，而且需要身份登記。偷渡的話……風險更大，船資也不菲，關鍵是找不到靠譜的船。”他看了看傅承燁和蘇清晚，壓低聲音，“兩位……是惹了甚麼麻煩，需要‘乾淨’的身份？”
傅承燁不置可否：“有些不便。疤狼兄弟可有辦法？”
疤狼沉吟了一下，咬牙道：“兩位對我有救命之恩，我也不瞞你們。‘乾淨’的身份不好弄，聯合議會和各大商會盯得緊。不過……我知道有個人，或許有辦法。他叫‘老鼬’，專門搗鼓些見不得光的路子和證明，在灰市深處有個‘情報屋’。但他要價很高，而且只認硬通貨或者……有價值的情報、技術。”
傅承燁心中一動：“這位‘老鼬’，信譽如何？”
“黑吃黑的事不是沒幹過。”疤狼直言不諱，“但只要你出的價夠高，或者有他感興趣的東西，他一般會守規矩。不過跟他打交道，得格外小心。”
“明白了。多謝。”傅承燁記下這個名字，又問了幾個關於星圖、港口勢力的問題，疤狼都一一解答，顯然對他們極為感激。
最後，疤狼硬是塞給傅承燁一小袋“星核”作為報酬，並留下一個緊急聯絡方式，表示在灰市這一片如果遇到麻煩，可以找他幫忙。
離開“野火”小隊，傅承燁和蘇清晚心情稍松。雖然前路依然艱難，但至少有了一個明確的方向。
然而，就在他們準備離開灰巷區，返回公寓時，傅承燁那敏銳的混沌感知，捕捉到了一絲隱晦的、充滿惡意的窺視目光。那目光來自斜後方一處堆積的貨箱陰影中，冰冷、粘膩，如同毒蛇。
“有人盯上我們了。”傅承燁不動聲色地傳音給蘇清晚，“可能是‘鐵鉤幫’，也可能是……別的勢力。別回頭，正常走，我們繞路甩掉他。”
兩人加快腳步，拐入一條更加狹窄、岔路眾多的巷道。
身後那道目光，如同附骨之疽，緊緊跟隨。
這一次的追蹤者，顯然比昨天的街頭混混專業得多。