北極冰原的廝殺，在運載平臺消失後，並未停歇，反而變得更加血腥和絕望。
傅承燁像一頭被徹底激怒的雄獅，雙眼赤紅，手中“雷牙”步槍噴吐著毀滅性的能量光束，每一次點射都精準地帶走一個敵人。他不再講究戰術，不再顧及傷亡，只是瘋狂地宣洩著胸腔裡那股幾乎要炸裂的怒火和無力感。
“來啊！雜碎們！不是想要老子的命嗎？！”他嘶吼著，一腳踹翻一個衝上來的機械獵犬，步槍頂住其核心，扣動扳機，將其轟成一堆廢鐵。
他帶來的那些從非洲戰火中錘鍊出的部下，也個個悍不畏死，依託著有限的掩體，用最直接、最暴烈的方式與數倍於己的敵人對射、搏殺。不斷有人倒下，鮮血在冰原上潑灑出刺目的圖案，但活著的人眼神裡只有麻木的兇狠，彷彿早已將生死置之度外。
“老闆！左側‘觀星塔’的機械步兵上來了！”
“右邊！‘深紅商團’的裝甲車在逼近！”
“頭頂！那幾艘幽靈船又在充能！”
壞訊息接連不斷。
傅承燁抹了一把濺到臉上的血沫，那是敵人的，也可能是他自己的。他抬頭看了一眼天空中那幾艘緩緩調整炮口的墮落觀測者艦艇，嘴角咧開一個近乎癲狂的弧度。
“媽的，真當老子是泥捏的？”他猛地從腰間摘下一枚拳頭大小、通體漆黑的球體，那是他在某個遺蹟裡找到的、極不穩定的空間震盪炸彈，“喜歡在天上飄著是吧？給老子下來！”
他用盡全身力氣，將黑球朝著最近的一艘幽靈艦艇擲去！黑球在空中劃出一道拋物線，在接觸到艦艇能量護盾的瞬間，無聲地湮滅，但下一剎那——
嗡！！！
以那艘艦艇為中心，方圓數百米的空間如同水面般劇烈扭曲、褶皺！艦艇本身的護盾瞬間過載破碎，船體發出令人牙酸的金屬呻吟，不受控制地傾斜、下墜！雖然沒有直接爆炸，但顯然失去了戰鬥能力。
另外幾艘幽靈艦艇見狀，立刻拉昇高度，不敢再輕易靠近。
這一下，暫時緩解了來自空中的致命威脅。
但地面的壓力絲毫未減。敵人的數量太多了，彷彿殺之不盡。
“老闆！彈藥不多了！”一個渾身是血的副官衝到傅承燁身邊吼道。
傅承燁喘著粗氣，環顧四周，他帶來的兄弟已經倒下一大半，剩下的也個個帶傷。冰原上，敵人的屍體和機械殘骸堆積如山，但更多的敵人還在源源不斷地湧來。
他知道，自己今天可能真的要栽在這裡了。
但奇怪的是，他心中並沒有多少恐懼，只有一種近乎麻木的暴戾，以及……蘇清晚被那金色光柱帶走時，那張蒼白脆弱的臉在他腦海中一閃而過的刺痛。
“操！”他低罵一聲，換上一個新的能量彈匣，眼神重新變得兇狠，“殺一個夠本，殺兩個賺了！都給老子聽著，死也要啃下他們一塊肉！”
殘餘的部下發出野獸般的嚎叫，準備進行最後的搏命。
然而，就在敵人即將發起總攻的剎那——
異變再次發生！
所有敵人的動作，無論是機械單位還是生物單位，都出現了極其短暫的、不到零點一秒的凝滯！就好像……整個戰場的資料流被某種力量強行干擾、重置了一瞬！
雖然只有一瞬，但對於傅承燁這種身經百戰的人來說，已經足夠了！
“機會！突圍！”他沒有任何猶豫，立刻下達命令。
殘餘的部下雖然不明所以，但本能地執行命令，朝著敵人因凝滯而出現的短暫縫隙，發起了決死衝鋒！
這一次，他們竟然真的奇蹟般地撕開了一道口子，衝出了包圍圈，頭也不回地扎進了更廣闊的冰原風雪之中。
敵人反應過來，想要追擊，但那詭異的凝滯感似乎並未完全消失，他們的指揮系統和行動協調性都出現了微妙的紊亂，追擊變得遲緩而混亂。
……
與此同時。
地球某處，一個完全由流動的資料和能量構成的奇異空間。
這裡沒有上下左右的概念，只有無盡流淌的程式碼和全息投影。蘇清晚所在的維生艙，正懸浮在這個空間的中央。
赫爾墨斯的身影在不遠處凝聚，他看著維生艙，金色的眼眸中資料流飛速閃爍。
“真是頑強的生命力，或者說……是‘火種’的特質？”他輕聲自語，指尖在空中划動，調動著周圍的資料流，如同最精密的外科醫生，分析著蘇清晚的狀態，“靈魂損傷百分之四十二，規則反噬持續侵蝕，‘資訊刪除’殘餘如附骨之疽……嘖嘖，能撐到現在，真是個完美的樣本，不，是完美的……‘鑰匙’。”
他重點觀察著蘇清晚緊緊握著的“淨骨”權杖，尤其是頂端那道模糊的痕跡。
“連‘規則造物’都能損傷到這種程度，那道攻擊……看來‘他們’也快坐不住了。”赫爾墨斯眼中閃過一絲凝重，但更多的是一種躍躍欲試的興奮。
他伸出手，似乎想要觸碰“淨骨”，但就在他的指尖即將接觸到權杖的瞬間，權杖頂端那模糊的痕跡處，突然自主地迸發出一絲極其微弱的白金光芒，帶著一種純粹的“拒絕”意味，將他的手指彈開。
赫爾墨斯挑了挑眉，並不意外，反而笑了：“還在保護她嗎？或者說，是在保護你自己？有意思。”
他不再嘗試強行接觸，轉而開始調動更龐大的資料流，如同編織牢籠一般，開始層層包裹維生艙，更準確地說，是包裹蘇清晚和她手中的“淨骨”。
“沒關係，我們有的是時間。”赫爾墨斯的聲音帶著一種掌控一切的從容，“在這裡，在我的‘領域’，你會慢慢‘適應’，慢慢‘理解’……理解你真正的價值，理解我們即將共同開啟的……新紀元。”
資料牢籠無聲地合攏，將蘇清晚與外界徹底隔絕。
而外界，北極冰原上，傅承燁帶著殘部僥倖逃生，但他心中的暴怒和救回蘇清晚的執念，已然燃燒成燎原野火。
赫爾墨斯的資料空間內，一場針對“鑰匙”的無聲改造與馴服，才剛剛開始。
蘇清晚的命運，似乎徹底落入了這個最深不可測的男人手中。
但那雙緊閉的眼睫之下，破碎的意識深處，那點不甘熄滅的靈魂之火，是否真的會就此沉寂？