終端螢幕上那條來自醫療部的資訊，每一個字都像冰冷的針，刺入蘇清晚剛剛因獲得資訊而稍顯活絡的神經。
【凱斯先生生命體徵出現異常波動。神經活動顯著增強，但模式混亂。出現輕微痙攣現象。醫療團隊正在處置。建議暫緩探視。】
神經活動增強……模式混亂……痙攣……
哈蘭德醫生嚴肅的面容和那些關於“神經系統損傷”、“不可逆”、“認知功能”的警告瞬間浮現在眼前。這不是平穩復甦的跡象，更像是……某種失控的前兆。
她的手下意識地護住小腹，那裡彷彿也感應到了母親驟然升起的恐慌，傳來一陣細微的、不安的悸動。
必須去看看！
這個念頭如同本能般竄起。她無法就這樣待在房間裡，被動地等待一個可能更壞的訊息。
她快步走到門邊，剛要伸手開門，動作卻猛地頓住。
雷恩指揮官冷靜而審視的目光彷彿穿透了金屬門板，落在她身上。“客人”、“受保護人員”、“配合”、“原則”……這些詞語在腦中迴響。直接衝去醫療部，尤其是在對方明確“建議暫緩探視”的時候，會不會被視為一種不配合？一種挑釁？
在這個完全陌生、危機四伏的環境裡，剛剛建立起來的、脆弱的信任不堪一擊。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。退回房間中央，她拿起那個內部通訊器，按下了呼叫醫療部的按鍵。
通訊器裡傳來短暫的忙音，隨後被接起，但那邊傳來的卻不是預想中的護士或醫生的聲音，而是一個略顯急促和緊張的年輕男聲：“醫療部，請講？”
“我是蘇清晚。我收到了關於里昂·凱斯先生狀況的通知。我想了解最新的情況。”她儘量讓聲音聽起來平靜，帶著適當的擔憂，而非質疑。
那邊沉默了一下，背景音裡隱約傳來某種儀器持續的、略顯尖銳的鳴響，以及壓低的、語速很快的交談聲碎片：“……α波譜還是混亂……”“……注射劑量不能再加了……”“……隔離 protocols（協議）啟動了嗎？……”
“呃……蘇女士，”那個男聲再次響起，帶著明顯的措手不及和掩飾不住的緊張，“凱斯先生的情況……目前還在評估中。哈蘭德醫生正在親自處理。為了治療需要，目前確實不方便探視。一有穩定訊息，我們會立刻通知您。請您務必留在房間休息。”
套話。而且是漏洞百出的套話。那背景音裡的混亂和“隔離 protocols”這個詞，讓蘇清晚的心徹底沉了下去。
出事了。而且不是簡單的“異常波動”。
“我明白了。謝謝。”她沒有多問，平靜地結束了通訊。
放下通訊器，她在狹窄的房間裡踱步。對方在隱瞞。醫療部一定發生了超出預期的緊急狀況，以至於連表面上的鎮定都難以維持。
“隔離 protocols”……是針對獵犬的狀況？他的痙攣和神經混亂具有傳染性？還是說……發生了別的甚麼？
她猛地想起資料庫裡那條殘缺的日誌：【……接觸即瘋狂……】
以及阿奇博爾德筆記裡關於“非碳基超級生命體”和“神之遺澤”的瘋狂假設。
難道獵犬的異常，與那個深層的、可能存在的“沉睡者”有關？爆炸的能量衝擊，或者核心破碎時洩露的某種東西，影響了他？
各種可怕的猜測在腦中翻騰，讓她坐立難安。
她再次走到舷窗前，目光投向醫療區的方向。堡壘內部的光線似乎調節到了某種夜間模式，整體偏暗，但醫療區那幾個突出的塔樓輪廓，在“守護者”行星的淡紫色光輝下依然清晰。
等等。
她的目光凝固了。
醫療區外圍，那些原本只是常規巡邏的哨塔和通道口，似乎……增加了守衛？雖然距離較遠，看不真切，但那些移動的黑影數量和巡邏的密度，絕對超出了平時的水準。而且，他們巡邏的範圍，隱隱形成了一個包圍圈，將醫療區與其他區域隔離開來。
不是她的錯覺。
“隔離 protocols”……不僅僅是醫療隔離，甚至動用了安全部隊進行物理隔離！
事情遠比通報的要嚴重得多！
獵犬到底變成了甚麼？或者說，他身上正在發生甚麼？
一陣寒意順著脊椎爬升。她感到一種前所未有的孤立無援。獵犬危在旦夕，而她自己，這個“重要的資訊提供者”，也被變相軟禁在這個房間裡，對外面真正發生的一切一無所知。
信任已然出現裂痕。
她不能再被動等待。
蘇清晚快速回到書桌前，目光掃過那些攤開的日誌和筆記。她需要更多的資訊，需要理解伊阿宋瘋狂的根源，需要知道那個“沉睡者”到底是甚麼，才有可能理解獵身上正在發生甚麼，才知道該如何應對。
她重新開啟資料庫，不再侷限於之前的搜尋。她開始嘗試拼湊那些最零碎、最隱晦、最像是瘋人囈語的片段。
阿奇博爾德筆記裡：“……伊阿宋聲稱接收到了‘啟示’，並非透過儀器，而是在深度冥想和特定頻率刺激下……他稱之為‘神諭’……”
R. Foster日誌的殘頁：“……不是聲音……是直接印在腦子裡的‘概念’……關於融合，關於飛昇，關於……吞噬……”
殘缺事件日誌：“……接觸即瘋狂……凱斯博士已沉迷……”
還有她自己經歷的——那核心散發出的、充滿飢餓感的低語，試圖侵蝕她的意識。
一個模糊卻令人戰慄的猜想逐漸成形。
伊阿宋發現的，或者說，他自以為發現的，可能根本不是甚麼地脈能量，也不是甚麼物理實體。
而是一種……資訊汙染？一種能夠直接干擾、甚至改寫意識的精神性存在？一種沉睡在星球深處、散發著致命“誘惑”的……古老意念？
“搖籃”或許不僅僅是一個能量轉換器，更是一個巨大的“天線”和“放大器”，用來接收和聚焦這種可怕的“神諭”，而“火種”則是唯一能穩定接收並承載這種資訊的“容器”？
如果真是這樣，那摧毀“搖籃”，炸燬的或許只是天線，卻可能驚擾了那個散發訊號的“源頭”？
而獵犬，在爆炸中心，近距離承受了最大的衝擊……他是否被那種可怕的“資訊”或者其殘餘能量……汙染了？
他的神經混亂和痙攣，是否是他的大腦正在被某種外來的、瘋狂的意念入侵和改造？
這個想法讓她如墜冰窟。
她再次看向醫療區的方向，那些增加的守衛此刻在她眼中有了全新的、更可怕的含義——他們不是在防止別人進去，更像是在防止……裡面的“甚麼東西”出來！
就在這時，她的房門發出了極其輕微的“咔噠”一聲。
不是通訊器，不是敲門。
是電子鎖解鎖的聲音。
蘇清晚全身肌肉瞬間繃緊，猛地轉頭看向房門。
門，並沒有被推開。
那聲輕響之後，一切重歸寂靜。彷彿只是鎖具一個無意識的故障聲響。
但她分明看到，門縫下方，似乎有一道極細的陰影一閃而過，像是有人剛剛迅速離開。
她的心臟狂跳起來，慢慢走到門邊，手指按在冰冷的金屬門上。
猶豫了幾秒，她極其緩慢地、不發出一點聲音地，試圖轉動門把手。
把手應手而動。
門……沒有被重新鎖上？
剛才那聲“咔噠”，是有人從外面，解開了她的門鎖？
是誰？為甚麼？
是一個陷阱？一個試探？還是……某個隱藏在“守望者”內部、意圖未知的人，向她傳遞的一個隱秘訊號？
門外，走廊空曠安靜，只有頭頂指示燈散發著幽綠的光。
門內，蘇清晚站在虛掩的門縫陰影裡，手心冰涼。
是走出去，踏入未知的險境？還是留在相對安全的房間裡，等待或許永遠不會到來的“通知”？
醫療區的寂靜裡，彷彿隱藏著無聲的咆哮。