雷恩指揮官的問題，像一塊冰冷的巨石投入蘇清晚混亂的心湖，激起驚濤，卻又瞬間被更深的寒意凍結。
她知道多少？
關於這座龐大、瘋狂、此刻正在崩潰邊緣的“方舟”？關於那些冰冷的管道、致命的能源核心、以及伊阿宋傾注了畢生野心的複雜系統？
幾乎一無所知。
她只是一個意外捲入的流亡者，一個被迫在絕境中求生的載體。她的知識侷限於父親留下的醫療筆記，以及這一路上用鮮血和痛苦換來的、零碎而恐怖的認知。
但對方的目光，那雙冷靜的湖藍色眼睛，正牢牢鎖定了她。那目光裡沒有逼迫，卻有一種不容退縮的、沉重的期待。這期待背後，是獵犬生死未卜的沉重，是這座前哨站“成百上千生命”的生存危機。
她不能回答“我不知道”。
那等同於關閉了剛剛開啟的、或許唯一的生門，不僅為了她自己，更為了手術室裡那個用命為她換來生機的男人。
冰冷的急智如同腎上腺素般注入她的血液。她想起了一些碎片。阿奇博爾德博士日誌裡零星的工程抱怨，伊阿宋瘋狂囈語中偶爾洩露的術語，老莫里那張結構圖上潦草的標註，還有……她懷中那塊依舊散發著微熱的“搖籃碎片”。
她深吸一口氣，壓下喉嚨的乾澀和身體的顫抖，強迫自己對上雷恩指揮官的目光，聲音嘶啞卻努力維持著鎮定：
“核心能源……不只是反應堆。”她開口，每一個字都像是從凍結的記憶裡艱難鑿出，“伊阿宋……他利用了更深層的東西。某種……地脈能量？或者……更詭異的源頭。‘搖籃’不僅僅是意識上傳工具，它本身就是一個巨大的能量轉換器和放大器。”
她看到雷恩指揮官和旁邊的渡鴉隊長交換了一個眼神。渡鴉隊長微不可查地點了點頭。賭對了第一步。他們知道一些，但不如她“應該”知道的多。
“摧毀‘搖籃’，等於炸燬了那個轉換介面，但能量源頭……可能還在。”蘇清晚繼續道，謹慎地選擇著詞彙，將猜測包裹在模糊的確定性中，“能量失控……不只是因為爆炸，更可能是因為源頭失去了控制它的‘閥門’，開始……洩露，或者反噬。”
她想起了核心爆炸時，那個在扭曲光芒中一閃而過的、更深邃的洞口，以及那聲詭異的嘆息。這不僅僅是推測，更摻雜了她最深的恐懼直覺。
“至於穩定系統……”她頓了頓，手指無意識地蜷縮，觸碰到口袋裡那本屬於R. Foster的日誌，“原有的冷卻和生態迴圈系統，很多關鍵節點都被伊阿宋為了他的實驗……改造了，或者廢棄了。比如主冷卻管道和備用Override點，地圖和許可權可能都失效了。”
她抬起眼，目光掃過全息桌上依舊顯示著的獵犬檔案：“這些……里昂可能知道得更詳細。他當年……參與過最初的系統構建，也……親眼見過伊阿宋是如何一步步篡改它們的。”
她把問題巧妙地、不著痕跡地拋回給了昏迷的獵犬。既展示了價值，又將最棘手的技術核心暫時懸置。
雷恩指揮官沉默地聽著，湖藍色的眼睛銳利如刀，彷彿在剖析她每一句話的真偽和未盡之意。簡報室裡的空氣幾乎凝固。
幾秒鐘後，雷恩緩緩開口：“地脈能量源……轉換介面失效……系統被惡意修改。”她重複著這幾個關鍵詞，手指在全息桌面上輕輕敲擊，“這與我們之前的監測資料和風險推演模型部分吻合。”
她抬起眼，目光再次落在蘇清晚身上，那審視的壓力稍稍減輕，但並未消失。
“這意味著，我們面臨的不僅僅是能源短缺，更可能是一場未知的地質或能量災難的前兆。而修復或繞過被伊阿宋破壞的系統，需要極其專業的、甚至可能是唯一的知識。”她的視線瞟向獵犬的生命監測資料，“在他恢復之前，或者說，如果他無法恢復……”
她沒有說下去，但意思不言而喻。
“你提供的資訊非常重要，蘇女士。”雷恩指揮官的語氣稍微緩和，“這證實了我們最壞的猜測，也指明瞭調查的方向。我們會立刻組織技術團隊，根據你提供的線索，優先排查深層能量讀數和原有冷卻系統的備份線路。”
她轉向渡鴉隊長：“加爾各，帶你的人，配合工程部，組織一支偵察隊，優先探索蘇女士提到的冷卻管道和可能存在的備用Override通道。注意安全，任何異常能量波動立即報告。”
“是，指揮官。”渡鴉隊長——加爾各利落點頭，轉身快步離開。
雷恩指揮官再次看向蘇清晚，這一次，她的目光裡多了一絲難以言喻的複雜情緒，像是評估，又像是某種……權衡。
“蘇女士，你和你……未出世的孩子，經歷了常人無法想象的磨難。你們現在是‘守望者’前哨站的客人，也是重要的……資訊提供者。”她措辭謹慎，“我們會確保你們的安全，並提供必要的醫療照顧。但在當前危機下，我們需要你的持續合作。”
合作。這個詞意味著價值，也意味著束縛。
“我需要見到里昂。確認他的狀況。”蘇清晚提出第一個要求，聲音不大，卻帶著不容置疑的堅持。
雷恩指揮官似乎預料到這個要求，點了點頭：“可以。醫療部會安排。但他的情況很不穩定，你需要有心理準備。”
“我明白。”
“另外，”雷恩指揮官補充道，語氣變得更為正式，“關於你和你孩子的身份、背景，以及你們在‘方舟’內的完整經歷，我們需要一份詳細的報告。這有助於我們評估整體局勢，並提供更合適的援助。”
詳細的報告。意味著審問，意味著將她所知道的一切和盤托出。
蘇清晚的心微微一沉，但面上不動聲色：“我需要時間……整理。”
“當然。”雷恩指揮官沒有逼迫，“你先休息。稍後會有人帶你去臨時安置點。醫療團隊完成對凱斯先生的初步手術後，會通知你。”
談話似乎告一段落。雷恩指揮官示意剛才那名女性工作人員進來。
“帶蘇女士去休息區A7單元。提供必要的物資。”
“是，指揮官。”
蘇清晚裹緊保溫毯，跟著工作人員走出簡報室。通道里的冷光映在她蒼白的臉上。
她給出了足夠引起重視的資訊，暫時獲得了喘息之機和一個“客人”的身份。但博弈才剛剛開始。“守望者”不是慈善組織，雷恩指揮官冷靜表面下的急切和審視瞞不過她。
她們需要她，需要她可能知道的資訊，需要她作為“火種”載體那未知的價值，甚至可能需要她來牽制或喚醒獵犬。
而她自己，需要他們的庇護，需要醫療資源救獵犬的命，需要時間弄清楚這個陌生的世界和這群陌生的“守望者”。
這是一場建立在脆弱信任和互相需要基礎上的無聲博弈。
每一步，都需如履薄冰。
工作人員在一扇普通的金屬門前停下，刷開許可權。“這是你的臨時房間。裡面有基本生活用品和通訊器，需要甚麼可以透過通訊器呼叫。餐食會按時送達。”
蘇清晚道謝，走進房間。門在身後輕輕合上。
房間很小，陳設簡單到近乎簡陋，但乾淨整潔。她走到唯一的舷窗前，向外望去。堡壘的燈光在墨藍色的天幕下閃爍，遠處是更加深邃的、吞噬一切光線的群山陰影。
陌生的星辰在頭頂冷漠地凝視著這一切。
她撫摸著小腹，那裡，三個小生命似乎也感受到了母親緊繃的情緒，安靜了下來。
獵犬，你一定要活下來。
她在心裡無聲地說。
我們都需要你活下來。