冰冷的觸感。
首先是後頸針扎般的刺痛，隨即麻痺感如同潮水般席捲四肢，剝奪了她對身體的控制權。蘇清晚重重摔在冰冷的平臺上，視線開始模糊、旋轉，最終被黑暗吞噬。
最後的感知，是幾雙機械手臂冰冷地箍住她的四肢，將她粗暴地提起，拖入黑暗的通風管道。那個顯示著獵犬——里昂——和凱斯博士合影的破碎相框，從她無力鬆開的手指間滑落，悄無聲息地跌回陰暗的角落。
……
不知過了多久，意識如同沉船般緩慢上浮。
首先恢復的是嗅覺。
一種極其怪異的氣味混合體強行鑽入她的鼻腔——濃烈刺鼻的化學防腐劑、某種甜膩到令人作嘔的香料味、以及…… underneath it all, 一種無法掩蓋的、蛋白質腐敗的微臭。
然後是聽覺。
滴答。滴答。
規律的水滴聲，在絕對寂靜的背景音下，顯得格外清晰、瘮人。
最後是觸覺。
她躺在一個冰冷的、堅硬的表面上，像是金屬或石材。手腕和腳踝被某種富有彈性卻無法掙脫的束縛帶牢牢固定。
蘇清晚猛地睜開眼！
短暫的模糊後，眼前的景象讓她胃裡一陣翻江倒海，幾乎當場嘔吐出來。
她身處一個巨大得超乎想象的地下空間。
這裡絕不再是粗糙的礦洞或冰冷的金屬走廊。
而是一座……被瘋狂改造過的、褻瀆神聖的“教堂”。
高聳的穹頂被挖掘開拓，原本可能是天然巖壁的地方，此刻鑲嵌著巨大的、發出慘白光芒的合成面板，模擬著虛假的天光。光芒照亮了下方的景象——
數十排鏽蝕的金屬長椅整齊排列，指向最前方一個巨大的、由某種暗沉金屬和透明管道拼接而成的“祭壇”。
祭壇上，矗立著一尊扭曲的“神像”。
那並非任何已知的宗教偶像，而是由一個巨大的人形骨架作為支撐，無數粗細不一、閃爍著各色指示燈的線纜和軟管如同血肉筋絡般纏繞其上，密密麻麻地連線著骨架內部數個正在緩慢搏動的、浸泡在淡綠色液體中的生物器官！
神像的“頭部”，則是一個巨大的、不斷流動著資料和程式碼的全息投影螢幕，螢幕中心，是一個不斷旋轉的、複雜到令人頭暈目眩的K.S.集團鷹徽標誌！
冰冷，詭異，充滿了一種令人窒息的、對生命形式的極致嘲弄。
而更令人毛骨悚然的是——
坐在那些金屬長椅上的，根本不是活人！
是一具具穿著各種款式K.S.制服的乾屍！它們被精心處理過，呈現出蠟像般的光澤，以各種虔誠的姿態“坐”在長椅上，空洞的眼窩齊齊望向那座恐怖的機械神像！
彷彿一場為死人舉行的、永恆不變的彌撒。
滴答。滴答。
水聲來自祭壇後方幾個巨大的、連線著無數管道的玻璃容器，裡面充滿了淡綠色的培養液，浸泡著一些難以名狀的、蠕動的生物組織塊。液體緩慢地滴落在地面的凹槽裡。
這裡就是……寧靜教堂？
伊阿宋·凱斯的瘋狂聖堂？
蘇清晚感到徹骨的寒意，比之前浸泡在汙水中更甚。她奮力掙扎，但束縛帶紋絲不動。
“啊，你醒了。比我預計的稍早一些，優秀的體質。”
一個聲音響起。
溫和，清晰，甚至帶著一絲學者般的儒雅。
但卻讓蘇清晚的血液瞬間凍結。
聲音來自祭壇下方陰影處。一個坐著輪椅的身影，被機械臂平穩地推了出來，進入慘白的光照下。
那是一個男人。
他曾經應該相當英俊，面部輪廓依稀能看出與阿奇博爾德博士相似的影子，但更加瘦削，也更加……冰冷。他的頭髮梳理得一絲不苟，穿著剪裁合體的白色研究員長袍，膝蓋上蓋著一條柔軟的薄毯。
但他的眼睛。
那雙眼睛是純粹的、沒有任何溫度的冰藍色。裡面沒有瘋狂，沒有偏執，只有一種極度理性的、彷彿在觀察實驗樣本般的平靜和好奇。
他的雙手安靜地放在膝蓋上，手指修長蒼白。
伊阿宋·凱斯。
他和監控錄影裡那個狂熱激動的男人判若兩人。時間的沉澱和某種極致的變化，洗去了表面的躁動，留下了更可怕的本質。
“歡迎來到我的‘寧靜教堂’，蘇清晚小姐，或者……我更願意稱你為，‘彌涅爾瓦’。”伊阿宋微微頷首，語氣如同在招待一位客人，“你是這裡第一位……活著的訪客。”
他的輪椅滑到蘇清晚身邊，那雙冰藍色的眼睛仔細地、一寸寸地打量著她，彷彿在欣賞一件完美的藏品。
“完美……真是太完美了。”他輕聲讚歎，蒼白的手指微微抬起，似乎想觸碰她的臉頰，又在幾厘米外停住，“阿奇博爾德那個迂腐的蠢貨，他至死都認為‘火種’計劃過於激進，充滿不確定性。但他錯了。”
他的手指移向她隆起的小腹，眼神變得無比熾熱，那是一種純粹科學家看到終極答案般的狂熱。
“看啊……三個！如此穩定，如此活躍！它們甚至能被動地干擾低階的電子協議……你剛才在上面使用的那個小技巧，很精彩。”他微笑道，“你證明了他是錯的，證明了‘火種’才是未來，才是通向新世界的鑰匙！”
“你是個瘋子……”蘇清晚從牙縫裡擠出聲音，胃裡噁心得更厲害了。他的觸碰讓她生理性反胃。
“瘋子？”伊阿宋輕笑一聲，輪椅稍稍後退，“不，我是先驅，是普羅米修斯。我只是想觸碰……神之領域。”
他指向那座恐怖的機械神像：“舊的人類孱弱，卑微，充滿缺陷。肉體苦弱，唯有飛昇！而‘火種’……它們純淨，強大，擁有無限的可能！它們是完美的載體，是承載新人類意識的‘搖籃’！”
他的聲音依舊溫和，但內容卻讓人不寒而慄。
“你想……對我的孩子做甚麼？！”
“做甚麼？”伊阿宋轉過頭，冰藍色的眼眸凝視著她，彷彿覺得她的問題很有趣，“不是‘做甚麼’，蘇小姐。是‘賦予’。”
“我將賦予他們……永恆。”
他話音落下，祭壇後方，幾個龐大的機械臂緩緩升起，末端連線著精細的、閃爍著寒光的手術器械和注射裝置。針頭內，是一種閃爍著微弱幽紫色光芒的、粘稠的液體。
“初步的融合試劑。它會幫助‘火種’更好地適應……併為接下來的‘意識上傳’做好準備。”伊阿宋的聲音如同魔鬼的低語，“放心，過程會有一些不適，但為了進化，這是必要的代價。”
“不！你敢碰他們！！”蘇清晚發出絕望的嘶吼，拼命掙扎，束縛帶深深勒進她的手腕，磨出血痕！
伊阿宋只是平靜地看著她，眼神裡甚至帶著一絲憐憫。
“憤怒，恐懼……毫無意義的情緒。很快，你和他們，都將超越這一切。”
機械臂發出冰冷的嗡鳴，精準地向下探來，那閃爍著幽紫光芒的針頭，對準了她劇烈起伏的腹部！
死亡的陰影從未如此靠近！
不是她自己的死亡。
而是比那更可怕千萬倍的東西！
就在針尖即將刺破她衣服的瞬間——
轟！！！！
一聲震耳欲聾的、遠超之前所有爆炸的巨響，猛地從教堂一側的巖壁爆發開來！！！
堅固的巖壁如同紙糊般被炸開一個巨大的缺口！碎石混合著硝煙如同暴雨般傾瀉而下！砸倒了好幾排坐著乾屍的長椅！
刺耳的警報聲瞬間響徹整個教堂！紅色的應急燈瘋狂閃爍，與慘白的模擬天光交織成一片混亂的光影！
爆炸的衝擊波讓整個祭壇都劇烈震動了一下！
那即將進行注射的機械臂猛地僵停在半空！
伊阿宋·凱斯臉上的平靜第一次被打破。他猛地扭頭看向爆炸來源，冰藍色的眼眸裡閃過一絲難以置信的驚愕和……被打斷的暴怒！
硝煙瀰漫中，一個高大、踉蹌卻充滿無盡煞氣的身影，一步步從破口處走了進來。
他渾身浴血，作戰服破爛不堪，露出下面猙獰的傷口和焦痕。一條手臂不自然地垂著，另一隻手，卻緊緊握著一把還在冒著青煙的、應該是從清道夫身上暴力拆下來的重型能量武器槍管！
他的臉上血跡和油汙混雜，防塵面罩不知去向，護目鏡也碎了一半，露出下方那雙……燃燒著灰色火焰的、彷彿從地獄歸來的眼睛！
是獵犬！
里昂！
他還活著！
他用那僅剩的、完好的灰色眼睛，死死鎖定了祭壇前的伊阿宋·凱斯，聲音嘶啞破碎，卻帶著足以凍結靈魂的仇恨，一字一句地吼道：
“伊——阿——宋——！”
“放開她！”