地縫深處的黑暗如同冰冷的潮水，將蘇清晚緊緊包裹。她背靠著粗糙的巖壁，劇烈的心跳聲在耳膜裡咚咚作響，幾乎要掩蓋住遠處隱約傳來的、溶洞方向漸漸平息的恐怖動靜。
獵犬……他怎麼樣了？
那個獨自對抗恐怖水怪的沉默弓箭手，是生是死？
她不敢去想，也無法回去檢視。那種層次的戰鬥，遠非她現在能夠介入。
她的目光落在手中那個冰冷沉重的軍用水壺上。壺身佈滿劃痕，那個被刻意劃掉的徽章印記模糊不清，卻透著一種歷經硝煙的滄桑感。獵犬在那種危急關頭，特意將這個扔給她，絕不僅僅是為了給她一點乾淨的水。
她擰開壺蓋，將裡面的清水小心地倒入自己的水壺。然後，藉著平板螢幕的微光，仔細檢查這個空壺。
內部似乎沒有甚麼異常。她用手指仔細摸索著壺壁、壺底……
咔。
一聲極其輕微的機括響動從壺底傳來！
她手指觸碰到的壺底邊緣，有一個幾乎無法察覺的微小凸起。用力一按，整個壺底竟然彈開了一小條縫隙！
這裡面有夾層！
她的呼吸瞬間屏住，小心地將縫隙撬大。壺底夾層裡，沒有水，也沒有武器，只有兩樣東西——
一卷被仔細捲起、用油布包裹的、極薄的像是某種獸皮或合成纖維的紙張。
以及，一小塊指甲蓋大小、形狀不規則、閃爍著微弱幽藍色澤的奇異水晶。
她首先展開那捲“紙”。材質觸感奇特，堅韌而微微彈性，上面密密麻麻寫滿了字跡，是一種極其工整、卻透著一股冷硬技術感的英文手寫體。字跡的顏色是一種乾涸的暗紅，讓人不願去猜測那是否是血跡。
【日誌片段 - 凱斯博士私人記錄（加密副本）】
【日期：■■■■-■■-■■】 ……阿奇博爾德（指凱斯博士自己），你真是個徹頭徹尾的傻瓜！我們都成了伊阿宋（Jason）野心的燃料！‘涅盤’？真是個好聽的名字！它真正的名字應該是‘普羅米修斯的竊火’！我們從那個該死的‘搖籃’裂縫裡偷出來的，根本不是甚麼希望之源，是詛咒！是開啟地獄之門的鑰匙！
Ω血清……它能最佳化基因？不！它是在喚醒沉睡在我們基因最深處的、來自那些‘深淵遺民’的瘋狂碎片！傅承燁……那個完美的、冷酷的容器，他根本不知道，他每最佳化一分，就離非人更近一步！伊阿宋要的不是優渥的繼承人，他要的是能完全掌控‘源初汙染’力量的……神！或者怪物！
蘇清晚……那個可憐的孩子……她是計劃外的變數，也是唯一的希望。她對Ω血清的耐受性和孕育能力超出了所有模型預測。她懷著的不是三個孩子，是三個可能打破平衡、甚至……淨化汙染的‘火種’？我必須做點甚麼……在伊阿宋徹底瘋狂、把所有人拖入深淵之前……
……如果這份記錄被人發現，說明我已經失敗了。後來者，無論你是誰，記住： 1. 不要相信K.S.集團，尤其是伊阿宋·凱斯（Jason Kace）。 2. 小心NULL，他是赫爾墨斯（Hermes）分裂出的、更危險的陰影，他渴望的是分解和重組‘火種’，達成他扭曲的‘昇華’。 3. ‘深淵遺民’並未完全沉睡，‘源初汙染’正在滲透。獵犬（Hound）是……（字跡在這裡被劇烈塗抹，無法辨認）……可以有限信任，但他有自己的使命。 4. 找到‘寧靜教堂’（Serenity Chapel）的廢墟，那裡藏著‘搖籃’的初始藍本和……或許能遏制伊阿宋的東西。 ……願真正的知識之光指引你，而非權力的火焰吞噬你……
日誌到此戛然而止。
蘇清晚握著這張輕飄飄卻重如千鈞的“紙”，指尖冰涼，渾身血液彷彿都凝固了。
伊阿宋·凱斯！K.S.集團的現任執行董事！傅承燁的幕後合作者！他才是這一切的最終主導者！而他的親生父親阿奇博爾德·凱斯博士，竟然在暗中反對他！
Ω血清是竊取自所謂“搖籃”裂縫的“詛咒”？目的是為了製造能掌控“源初汙染”的神或怪物？傅承燁是被矇蔽的容器？而她和她體內的孩子，在凱斯博士眼中，竟是可能淨化汙染的“火種”？
資訊量巨大，幾乎沖垮了她的認知！
NULL是赫爾墨斯分裂出的陰影？獵犬似乎與凱斯博士有某種關聯，卻又被刻意抹去？
寧靜教堂？搖籃初始藍本？
一個個謎團如同漩渦，將她拖向更深的黑暗。
她深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，拿起那塊幽藍色的奇異水晶。
指尖觸碰到水晶的瞬間——
嗡！
一種無比熟悉卻又更加精純、溫和的共鳴感，瞬間從水晶傳入她的指尖，與她腹中的三個孩子產生了強烈的、愉悅的同步振動！
這塊水晶……竟然能直接與Ω孩子產生共鳴？！
與此同時，她手中的平板電腦螢幕也猛地亮起！回聲的聲音帶著一絲罕見的波動：
【檢測到高純度能量源……特徵匹配：‘搖籃’核心碎片……極度稀有……蘊含穩定生物場及未知資訊結構……建議母體貼身攜帶，有助於安撫‘樣本’情緒，並提供低等級被動防護場。】
搖籃核心碎片？這就是從“搖籃”裡偷出來的東西的原貌？獵犬把這個給她，是為了保護孩子們？
她下意識地將水晶緊緊握在手心。一股溫和的、令人安心的暖流果然順著手臂緩緩蔓延，孩子們傳遞來的那種始終存在的、細微的焦慮和不安感，竟然真的平息了不少，取而代之的是一種舒適的睏倦感。
這果然是好東西！
然而，就在她稍微放鬆警惕的這一刻——
【警告！檢測到強制性生物訊號掃描！來源：NULL！對方正在利用‘搖籃碎片’產生的能量波動進行三角定位！】回聲的警報聲陡然變得尖銳！
【警告！定位成功！NULL已鎖定當前座標！預計接觸時間：小於十分鐘！】
蘇清晚臉色劇變！
NULL！他果然陰魂不散！竟然能利用這水晶的能量波動進行反向定位！
獵犬給她這個，到底是幫她還是害她？！難道這也是計劃的一部分？！
【建議立刻丟棄‘搖籃碎片’！】回聲急促地建議。
丟棄？不可能！這是目前唯一能有效安撫孩子們的東西！而且NULL已經鎖定，丟棄也來不及了！
怎麼辦？！
絕境再次降臨！
她猛地看向回聲提供的溶洞結構圖，大腦飛速運轉。
NULL的人馬上就到！原路返回等於自投羅網！溶洞主河道有那個恐怖水怪！獵犬生死不明！
等等……水怪？
一個瘋狂到極點的計劃瞬間在她腦中成型！
她猛地站起身，不是逃跑，而是朝著之前那個危險的主溶洞方向，衝了回去！
“回聲！計算水怪的活動規律和最強生物電場爆發間隔！”
【計算中……基於之前資料，水怪生物電場爆發存在約117秒的週期性低谷……母體，您想做甚麼？！】回聲的聲音甚至帶上了一絲擬人化的驚愕。
“賭一把！”蘇清晚眼神瘋狂而決絕，“NULL不是想要定位嗎？我給他送一份‘大禮’！”
她衝到溶洞邊緣，隱蔽在一塊巨石後。下方漆黑的暗河依舊平靜，但那種令人心悸的壓迫感依舊存在。
她拿出那塊幽藍色的“搖籃碎片”，深吸一口氣，用盡全力，將其朝著暗河中心區域，狠狠扔了過去！
水晶劃出一道微弱的藍光弧線，噗通一聲落入水中，緩緩下沉。
幾秒鐘後——
嗡！！！
一股強大的、溫和的藍色能量波動從水底瀰漫開來！
幾乎是同時！
轟隆——！！！
暗河中央再次炸開滔天巨浪！那個由無數蒼白肢體和淤泥構成的恐怖怪物再次被驚動，破水而出！它似乎對“搖籃碎片”的能量極其敏感和渴望，發出混合著貪婪與憤怒的咆哮，巨大的觸手瘋狂地拍向碎片落水的位置！
整個溶洞再次地動山搖！
就是現在！
蘇清晚立刻從巨石後衝出，沿著河岸，向著與獵犬之前出現位置相反的、溶洞更深處的一個狹窄分支水道玩命狂奔！
【NULL探測單元已抵達溶洞入口！】回聲的警報響起。
幾乎在她衝進分支水道的下一秒！
嗖嗖嗖——！
數道黑影如同鬼魅般從她來的方向衝入主溶洞！他們穿著漆黑的、帶有NULL標誌性科技感的作戰服，動作迅捷無聲，直接撲向水怪和“搖籃碎片”的方向！
“發現高價值能量源！回收目標！” “優先處理守護體（指水怪）！允許使用‘分解力場’！”
冰冷的、經過處理的命令聲響起。
緊接著，一種高頻尖銳的、令人極度不適的能量武器啟動聲和怪物的狂暴咆哮聲、以及激烈的交戰聲瞬間充滿了巨大的溶洞空間！
NULL的人和水怪對上了！
蘇清晚頭也不回，沿著黑暗狹窄、水深及腰的分支水道拼命向前蹚水而行。
身後傳來的恐怖聲響成了她最好的掩護。
她賭對了！
利用水怪和NULL的衝突，她再次贏得了一線生機！
但這生機能持續多久？
分支水道的盡頭是哪裡？
獵犬生死未知。
凱斯博士日誌揭示的真相令人窒息。
前路，依舊是一片黑暗。
但她握緊了手中的衝鋒槍，眼神冰冷。
無論還有多少陰謀和恐怖。
她都要帶著這三個“火種”，活下去。
然後，把所有的賬，一筆一筆，清算乾淨。