吃過午飯，易中海幫著於莉把碗碟洗乾淨，又把院裡的石桌擦了兩遍。
才攥著衣角在原地踱了兩圈——他想去後院，卻又怕見著易大媽。
後院的門虛掩著，風一吹就吱呀響。
他剛湊過去，就聽見裡面傳來收拾東西的動靜，還有聾老太太的聲音。
老太太耳朵背，說話總帶著不自覺的大聲。
“……他住耳房也不是長久事，你得勸勸他，別總悶著，找個正經活計才踏實。”
接著是易大媽的聲音，低低的，帶著點啞。
“我知道，就是……見著他那樣，心裡不好受。當年要是我攔著點，也不至於……”
易中海的腳步頓在門外，指節攥得發白。他深吸口氣，輕輕敲了敲門：“我……我進來了。”
屋裡的動靜猛地停了。易大媽轉過身，看見他站在門口，手裡還攥著塊沒疊好的布，眼圈瞬間就紅了：“你過來了？”
她瘦了不少，頭髮也添了些白絲，從前總梳得整齊的髮髻，此刻鬆鬆垮垮垂在肩上。
易中海看著她，喉嚨發緊，半天只擠出一句：“來看看你，還有老太太。”
聾老太太拄著柺杖從裡屋走出來，眯著眼睛打量他半天，伸手抓住他的手腕。
老太太的手乾瘦，卻帶著力氣：“瘦得脫相了。裡面沒少遭罪吧？”
易中海搖了搖頭，不敢看易大媽的眼睛，只盯著地上的磚縫。
“沒有，都好。你身子怎麼樣？這幾天冷，別總往外跑。”
“操心我幹甚麼？”聾老太太哼了一聲，拉著他往桌邊坐。
“桌上有我早上煮的紅薯，還熱著，吃點。”
易大媽沒說話，轉身去灶房倒了杯熱水，遞到他手裡。
杯子是他們以前用過的搪瓷缸，杯沿磕了個小口，杯身印著的“勞動光榮”早就褪了色。
易中海捧著杯子，熱氣撲在臉上，眼眶忽然就溼了。
他小口喝著水，聽見易大媽輕聲說：“耳房漏風，我給你縫了床薄被，一會兒你拿回去。”
“不用，王烈已經給我找了舊被子……”
他話沒說完，就被易大媽打斷：“那被子舊了，不暖和。你剛出來，身子虛，別凍著。”
聾老太太在旁邊插了話：“你倆也別僵著了。過去的事，誰也不想的。往後他好好幹，你多勸著點，日子總能緩過來。”
易中海抬起頭，看見易大媽眼裡的紅血絲，心裡像被針紮了似的。
他放下杯子，對著兩人深深鞠了一躬。
“對不起，是我糊塗，連累了你們。往後我一定好好找活幹，不讓你們再操心。”
易大媽連忙扶他起來，從衣櫃裡抱出個布包遞給他。
“裡面是被子，還有兩件我給你改的衣裳。你……別總餓著自己。”
聾老太太也從兜裡摸出三塊錢，塞到他手裡。
“拿著，買兩斤糧。別跟我客氣，你以前也沒少幫襯我。”
易中海攥著布包和錢，指節泛白，卻一句話也說不出來。
走出屋時，太陽正斜斜地掛在後院牆上，照得地面暖洋洋的。
路過王烈家院門口，聽見平安在裡面喊“爺爺”，他腳步頓了頓，回頭看了眼後院的門——易大媽正站在門口，悄悄望著他。
他對著那道身影，輕輕點了點頭，才轉身往耳房走。
布包裡的被子還帶著陽光的味道，手裡的錢被攥得發燙。
往後的日子，不單要好好過，還要把欠她的，一點一點都補回來。
易中海攥著布包往耳房走，剛拐過牆角，就看見王烈蹲在院裡修腳踏車——車鏈掉了，他正低頭用鐵絲一點點挑著。
“回來了？”王烈抬頭看他一眼，指了指石桌上的東西。
“剛從副食店買的玉米麵，給你留了兩斤，放你屋角了。”
易中海連忙應著，把布包放在耳房門口，轉身過去想搭手：“我幫你看看？以前在廠裡也修過腳踏車。”
王烈沒拒絕，往旁邊挪了挪。易中海蹲下身，指尖觸到冰涼的車鏈，動作卻熟練。
從前他總幫院裡人修東西，後來性子擰了，才漸漸疏遠了街坊。
兩人沒說話，只聽見鐵絲碰撞的輕響。陽光落在兩人背上，把影子拉得很長。
“下午要是沒事，跟我去趟廢品站？”
王烈忽然開口，“那老闆我認識，最近缺個整理廢品的，管飯，一天給八毛。”
易中海心裡一熱，連忙點頭：“能行！我力氣還在，啥都能幹。”
“別太急，慢慢幹。”王烈把挑好的車鏈搭回去，拍了拍手上的灰。
正說著，於莉從屋裡出來，手裡拿著個布兜，裡面裝著兩個白麵饅頭。
“剛蒸好的，你們下午帶著當乾糧。”
她把饅頭遞給易中海，又道，“我給你縫了個布套，裝工具用，放你耳房裡了。”
易中海接過饅頭，燙得指尖發麻，卻緊緊攥著不肯鬆開。
他張了張嘴，想說謝謝，卻覺得任何話都輕飄飄的。
下午三點，兩人往廢品站走。
到了廢品站，老闆是個五十多歲的大叔，見了王烈就笑著打招呼：“來了？這就是你說的人？”
“是，易中海，幹活踏實。”王烈拍了拍易中海的肩。
老闆點點頭，指著堆在牆角的廢品：“把紙殼子捆好，鐵器分開放，別混了。”
易中海挽起袖子就開始幹。紙殼子上沾著灰，蹭得他臉上黑乎乎的，鐵器邊緣鋒利，不小心就劃破了指尖。
他卻沒停，動作又快又穩——他想好好幹，想讓老闆留下他，想早點賺到錢，把欠的都補上。
夕陽西下時，活終於幹完了。老闆數了八毛錢遞給易中海，又多給了兩個白麵饅頭：“明天還來不？活還多著呢。”
易中海連忙點頭，把錢小心地揣進兜裡：“來！明天我早來！”
往回走的路上，易中海手裡攥著錢和饅頭，心裡踏實得很。
到前院時，易中海停下腳步，對著王烈道：“你們回去，我去看看……她。”
王烈點點頭：“別太晚，晚上涼。”
易中海走到後院門口，看見易大媽正坐在門口擇菜。
他走過去，把手裡的兩個白麵饅頭遞過去：“下午老闆給的，你拿著吃。”
易大媽抬頭看他，眼裡閃過一絲驚訝，卻沒接：“你自己吃吧，你幹活累。”
“我還有呢。”易中海把饅頭放在她手邊的菜籃裡，又從兜裡摸出五毛錢。
“這是今天賺的，先給你。往後我天天能賺錢，慢慢就把日子過好。”
易大媽看著他手裡的錢，眼圈紅了，卻輕輕推了回去。
“你自己留著，買糧食吃。我這裡有老太太幫襯，不缺。”
兩人就這麼僵著，直到屋裡傳來聾老太太的聲音：“誰啊？在外頭磨蹭啥？”
易中海把錢放在菜籃裡，轉身就走：“我先回去了，明天我早上就去幹活，你別惦記。”
他走得快，沒看見易大媽拿起饅頭時，指尖微微發顫，也沒聽見她對著他的背影，輕聲說了句“慢點走”。
回到耳房，易中海把今天賺的錢和剩下的錢放在一起，仔細疊好，塞進枕套裡。
他又從布包裡拿出易大媽縫的被子，鋪在床上——被子是舊布改的，針腳卻細密，蓋在身上，暖乎乎的。
窗外，槐樹葉被風吹得沙沙響，偶爾傳來平安的夢囈聲。
易中海躺在床上，摸著枕套裡的錢，嘴角慢慢牽起個笑。
日子雖然難，可有人肯拉一把，有人肯等著，就不算晚。
他想著明天要早點起，想著要多賺點錢，想著等攢夠了錢，就給易大媽買塊新布料，給平安買個大風箏。
就像他答應過孩子的那樣，飛得高高的。