手電筒的光束掃過磚窯內壁，照亮了斑駁的窯壁與地面的碎石。
兩名巡查隊員握著特製的靈能檢測儀，小心翼翼地走進來，檢測儀的螢幕上跳動著微弱的靈能數值，卻始終沒突破警戒線。
“奇怪，科長說有異常，怎麼甚麼都沒有？”
年輕隊員皺眉，用手電筒照向窯深處，“這破窯除了灰就是土，連個鬼影都沒有。”
另一名年長隊員經驗更足，沒放鬆警惕，目光掃過窯壁上的符文，總覺得哪裡不對勁。
“別大意，九菊一派的人最擅長隱匿，那咒力波動說不定是他們的障眼法。”
話音剛落，他突然察覺到背後傳來一陣寒意，剛要轉身，喉嚨就被一道無形的咒絲纏住。
“呃……”他想呼救，卻發不出任何聲音，眼前的景象開始模糊，體內的靈力像被抽走的潮水般快速流失。
年輕隊員聽到動靜回頭，只看到年長隊員軟軟倒地，而他身後的黑暗中，一道黑色身影緩緩浮現。
九菊上人臉上的咒紋還未褪去，眼底泛著猩紅的光，指尖纏繞著的咒絲正滴著鮮血。
“你……你是誰！”年輕隊員瞬間握緊檢測儀，按下了緊急訊號器。
“特殊事務處理局的人馬上就到，你敢動手……”
“動手？”九菊上人冷笑一聲，身影一閃，就出現在年輕隊員面前。
“你們的人來之前，你已經死了。”
他抬手按在年輕隊員的頭頂，黑色咒力順著掌心湧入對方體內。
年輕隊員甚至沒來得及反抗，身體就瞬間失去了生機，直挺挺地倒在地上。
九菊上人收回手，看著地上兩具屍體，指尖咒力一動，兩具屍體就化作了一灘黑灰，散落在地面的碎石中，徹底抹去了痕跡。
“特殊事務處理局的反應倒是快，可惜……這點人手還不夠看。”
他重新將目光投向窯壁上的鎮魂符，指尖咒力凝聚，一道黑色的符印朝著符文拍去。
“砰！”符印撞在鎮魂符上，金色光芒劇烈閃爍，黑色符印瞬間被震碎，九菊上人也後退了兩步，掌心傳來一陣刺痛。
“好強的鎮魂符。”九菊上人擦去掌心的血跡，眼神更加陰鷙。
“看來不毀掉這符文，根本查不到真相。”
他從懷中取出那隻刻滿咒紋的木盒，開啟盒蓋，裡面躺著一枚黑色的珠子，珠子表面刻著密密麻麻的鬼面。
這是九菊一派的“噬魂珠”，能吞噬一切靈力與咒力，代價是會消耗使用者的精血。
九菊上人沒有猶豫，咬破指尖，一滴精血滴在噬魂珠上。
珠子瞬間亮起幽黑的光芒，散發出一股恐怖的吸力，窯壁上的鎮魂符開始劇烈晃動，金色光芒被一點點吸入噬魂珠中。
“就是現在！”九菊上人眼中閃過一絲狠厲，將噬魂珠朝著鎮魂符擲去。
珠子撞在符文中央，發出一聲巨響，金色光芒與黑色光芒交織在一起，整個磚窯都在劇烈搖晃，窯頂的碎石不斷落下。
片刻後，光芒散去，鎮魂符徹底消失，噬魂珠也化作了一灘黑灰。
九菊上人喘著粗氣，臉色蒼白了幾分——剛才動用噬魂珠，消耗了他不少精血。
但他顧不上休息，急忙運轉靈力，探查著磚窯內的情況。
這一次，沒有了鎮魂符的阻擋，他清晰地感受到了空氣中殘留的靈力波動。
除了九菊弟子的咒力，還有一股極淡的金色靈力，帶著華夏修真者特有的浩然之氣，而且這股靈力的強度，遠超他的預料。
“化神期……絕對是化神期！”九菊上人攥緊拳頭。
“三十七個弟子，竟然是被化神期修士殺的，這口氣我九菊一派怎麼能嚥下去！”
就在他準備進一步探查時，磚窯外突然傳來一陣密集的腳步聲，伴隨著靈能檢測儀的警報聲。
“裡面的人聽著，你已經被包圍了！立刻出來投降，否則我們將採取強制措施！”
特殊事務處理局巡查隊隊長的聲音從窯口傳來，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
九菊上人走到窯口，看著外面圍滿了手持特製武器的巡查隊員，還有幾名氣息不俗的修士，嘴角勾起一抹嘲諷：“就憑你們，也想攔我？”
他抬手在身前畫了一個圓，一道黑色的咒陣瞬間成型，咒陣中浮現出數十道鬼影，朝著巡查隊員撲去。
“今天，就讓你們看看，九菊一派的厲害！”
鬼影嘶吼著衝向人群，巡查隊員立刻開火，特製的靈能子彈擊中鬼影，發出陣陣刺耳的爆炸聲。
但鬼影數量太多，很快就突破了火力防線，朝著隊員們撲去。
就在這時，一道金色光芒突然從人群中射出，擊中了咒陣的中心。
“砰！”咒陣瞬間破碎，鬼影也隨之消散。九菊上人臉色一變，看向光芒傳來的方向。
一名穿著青色道袍的老者正站在那裡，手中握著一把拂塵，身上散發著濃郁的浩然之氣。
“東瀛九菊一派的人，竟敢在華夏境內濫殺無辜，還敢動用禁術，真是好大的膽子！”
老者聲音洪亮，目光如炬，死死盯著九菊上人。
“老夫華夏修真協會的林清玄，今日便要替天行道，拿下你這妖人！”
九菊上人看著林清玄，感受到對方身上遠超自己的靈力波動，眼底閃過一絲忌憚，但很快又被狠厲取代。
“化神期修士？原來動手殺我弟子的，就是你！”
“你弟子？”林清玄皺了皺眉，隨即反應過來。
“你說的是三天前在這山坳裡，吸食普通人生機修煉邪術的那三十多個東瀛修士？他們是死有餘辜！”
“死有餘辜？”九菊上人怒極反笑，“我九菊弟子做事，輪得到你一個華夏修士來管？
今天，我不僅要查清楚真相，還要殺了你，為我三十七個弟子報仇！”
他猛地朝著林清玄撲去，指尖咒力凝聚，化作一把黑色的長劍，朝著林清玄刺去。
林清玄冷哼一聲，拂塵一揮，金色靈力化作一道屏障，擋住了黑色長劍。
“邪術終究是邪術，在浩然之氣面前，不堪一擊！”林清玄抬手一點，一道金色光柱從指尖射出，朝著九菊上人飛去。
九菊上人臉色大變，急忙側身躲避，光柱擦著他的肩膀飛過，擊中了身後的磚窯。
“轟隆！”磚窯瞬間倒塌，揚起漫天塵土。
塵土中，九菊上人的身影再次浮現，他的肩膀被光柱擊中，留下了一道深可見骨的傷口，黑色的血液不斷流出。
“化神期果然厲害……”他咬了咬牙，從懷中取出一枚血色的藥丸，毫不猶豫地吞了下去。
藥丸入口即化，一股狂暴的咒力瞬間從他體內爆發出來，他的氣息也在短時間內暴漲，竟隱隱有突破元嬰後期，達到化神期的跡象。
“禁術‘血祭丸’？”林清玄臉色一變，“為了報仇，你竟然不惜燃燒自己的修為和精血，真是瘋了！”
“瘋？我九菊一派千年基業，豈容他人踐踏！”
九菊上人眼中佈滿血絲，身影一閃，再次朝著林清玄撲去。
這一次，他的速度和力量都遠超之前，黑色咒力在空中化作一隻巨大的鬼爪，朝著林清玄抓去。
林清玄不敢大意，雙手結印，金色靈力在身前化作一面巨大的盾牌。
“砰！”鬼爪拍在盾牌上，金色光芒與黑色咒力劇烈碰撞，周圍的地面都裂開了一道道縫隙。
一場化神期與元嬰期（燃燒精血後）的大戰，在西郊山坳正式爆發。
而他們都沒注意到，不遠處的樹林裡，一道身影正靜靜地看著這一切，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
這場因三十七個九菊弟子引發的風波，似乎才剛剛開始。