富士山深處的九菊神社，硃紅鳥居在夜色中泛著冷光。
神社主殿內，十二盞青銅鬼燈齊齊跳動，掌教九菊上人枯瘦的手指捏著一枚碎裂的式神玉。
玉片上殘留的黑色咒力正以肉眼可見的速度消散——這是九菊一派修士本命式神的信物，玉碎則人亡。
“三十七個……連負責帶隊的元嬰期墨塵，都沒傳回半句遺言。”
九菊上人聲音沙啞，眼底翻湧著猩紅咒力。
“三天前他們還說，在華夏西郊找到疑似地脈節點的蹤跡，怎麼會一夜之間全沒了？”
下首一名穿黑色巫女服的長老急忙躬身。
“掌教，會不會是華夏的‘特殊事務處理局’發現了他們？
當年咱們派去探查長白山靈脈的弟子，就是被那夥人攔截的……”
“不可能。”九菊上人猛地攥緊拳頭，指節泛白。
“墨塵帶著五名結丹期修士，還有三十多個築基期弟子，就算遇上特殊事務處理局的人，也該能傳回求救訊號。
可現在……連式神玉都碎得這麼徹底，分明是被人瞬間斷絕了所有生機。”
他緩步走到殿中央的陰陽陣前，指尖滴落一滴精血，陣眼瞬間亮起幽藍光芒。
光芒中浮現出西郊山坳的模糊影像，卻只能看到廢棄磚窯的輪廓，再往裡，便是一片扭曲的咒力亂流，甚麼都探查不到。
“對方不僅殺了人，還抹掉了所有痕跡，連我的回溯咒都被擋住了。”
九菊上人眼神陰鷙，“能做到這點的，絕不是普通修士——至少是元嬰後期，甚至化神期的實力。”
殿內瞬間陷入死寂。化神期修士，在如今的修真界已是傳說般的存在，九菊一派傾盡全力，也只有九菊上人一人達到元嬰後期。
“掌教，那我們……還要繼續查嗎？”一名年輕長老小聲問。
九菊上人猛地抬頭，眼底閃過狠厲：“查！必須查！九菊一派在東瀛立足千年，還從沒吃過這麼大的虧！”
他抬手取下腰間的青銅令牌，令牌上刻著繁複的菊紋與鬼面。
“傳我命令，關閉神社所有對外通道，由我親自前往華夏。我倒要看看，是誰敢動九菊一派的人！”
“掌教不可！”白髮長老急忙阻攔，“華夏境內修士眾多，特殊事務處理局更是戒備森嚴，您親自過去，太危險了……”
“危險？”九菊上人冷笑一聲，指尖咒力纏繞，在空氣中畫出一道黑色符印。
“當年我能在華夏修士的圍堵下帶走長白山的‘冰魄’，現在也能查清真相。
告訴下面的人，備好‘隱匿咒具’，三日後，我親自去西郊山坳——不管對方是誰，都得為三十七個弟子償命！”
青銅鬼燈的火焰再次劇烈跳動，映照出九菊上人猙獰的側臉。殿外，夜色更濃，一場跨越國界的探查與復仇，正悄然醞釀。
三日後，東京灣的晨霧還未散盡，一艘掛著“水產運輸”旗號的貨輪緩緩駛離港口。
貨輪底艙的暗室裡，九菊上人已換下標誌性的巫師長袍，一身黑色勁裝裹著枯瘦卻爆發力十足的身軀。
腰間除了本命青銅令牌，還多了個刻滿咒紋的木盒。
裡面是九菊一派壓箱底的“影遁咒具”，能暫時遮蔽元嬰期以下修士的探查。
“掌教，已按您的吩咐，航線報備為‘前往青島港運輸海產’，船上的船員都是門派死士，不會出任何差錯。”
負責接應的黑衣修士單膝跪地，遞上一本偽造的華夏身份證，上面的名字是“菊川雄一”，職業標註為“水產商人”。
九菊上人接過身份證，指尖咒力掃過，確認證件上沒留下任何修真界的氣息，才淡淡點頭。
“特殊事務處理局在沿海的靈能監測站盯得緊，告訴掌舵的，按備選航線走，避開所有監測點。”
“是。”黑衣修士應聲退下，暗室裡只剩九菊上人一人。
他走到暗室中央的小型陰陽陣前，再次取出那枚碎裂的式神玉，將一絲靈力注入其中。
玉片上殘存的黑色咒力微微顫動，隱約指向西北方向。
正是華夏西郊山坳的位置，只是那股指向性極淡，彷彿被甚麼力量壓制著。
“看來對方的手段，比我想的還要厲害。”
九菊上人眼神更冷，他抬手從木盒裡取出一張暗黃色的符紙，符紙上畫著扭曲的鬼面。
正是九菊一派的“追魂符”，能循著修士殘魂找到隕落之地。
可當他將追魂符貼在式神玉上時，符紙竟瞬間燃起黑色火焰，不等他反應，便化為一撮飛灰。
“連追魂符都能燒掉……”九菊上人攥緊拳頭，指節發白，“好，很好，我倒要看看，你能藏到甚麼時候。”
貨輪在海上行駛了兩天兩夜，終於在第三天凌晨抵達華夏黃海海域的一處無人小島。
這裡是九菊一派早年在華夏布下的隱秘據點，島上只有一間廢棄的燈塔。
與此同時，華夏特殊事務處理局的總部內，監測科的科員突然發現螢幕上閃過一絲異常的咒力波動，隨即又恢復正常。
“科長，剛才西郊方向有異常，像是東瀛那邊的咒力，但很快就消失了，會不會是裝置出問題了？”科員急忙彙報。
科長皺了皺眉，調出西郊的監測記錄，螢幕上只有平穩的靈能曲線，沒有任何異常。
“再查一遍，最近九菊一派那邊沒動靜，別是誤報。”
“是，查過了，所有裝置都正常，那波動就像……從來沒出現過一樣。”科員疑惑地說。
科長沉默片刻，拿起對講機：“通知西郊片區的巡查隊，加強巡邏，重點盯一下廢棄磚窯附近，有任何異常立刻彙報。”
而此時的九菊上人，已飛達西郊的廢棄倉庫。
他站在倉庫門口，感受著空氣中若有若無的靈力殘留，嘴角勾起一抹冷笑：“特殊事務處理局嗎？
看來你們已經察覺到了，可惜……太晚了。”
他抬手在眉心一點，一道黑色咒紋浮現，整個人的氣息瞬間變得與周圍環境融為一體，彷彿化作了一道影子。
下一秒，他的身影消失在倉庫門口，朝著不遠處的西郊山坳掠去——那裡，正是三十七個九菊弟子隕落的地方，也是他此行的目的地。
山坳裡的廢棄磚窯依舊破敗，窯口爬滿了藤蔓，看不出任何異常。
但九菊上人走到窯口前，卻停下了腳步，眼底閃過一絲警惕。
窯口周圍的空氣，竟比別處冷了幾分，而且空氣中瀰漫著一股極淡的血腥味，不是修士的血，而是……普通人的血？
“不對。”九菊上人蹲下身，指尖拂過地面的泥土，咒力注入其中。
泥土下，竟埋著幾具早已冰冷的屍體，都是普通的流浪漢，他們的胸口都有一個細小的血洞，體內的生機像是被甚麼東西吸乾了。
“用普通人的生機掩蓋修士隕落的痕跡？”
九菊上人眼神一沉，“看來動手的人，不僅實力強，心思還這麼縝密。”
他站起身，緩步走進磚窯。窯內漆黑一片，只有微弱的光線從窯頂的破洞照進來。
九菊上人抬手一揮，幾盞黑色的鬼火憑空出現，照亮了窯內的景象。
窯壁上刻著一道道複雜的符文，符文之間纏繞著淡淡的金色光芒，正是這光芒，擋住了他之前的回溯咒。
“華夏的‘鎮魂符’？”九菊上人認出了符文的來歷。
“能佈下這麼大規模的鎮魂符，對方至少是化神期的修士，而且還是華夏本土的修真者。”
就在這時，窯外突然傳來一陣腳步聲，伴隨著手電筒的光束。
“裡面有人嗎？我們是特殊事務處理局的巡查隊，例行檢查！”巡查隊員的聲音從窯口傳來。
九菊上人眼神一冷，身影瞬間隱入黑暗。他看著窯口的手電筒光束，嘴角勾起一抹狠厲。
“特殊事務處理局……既然來了，就別想走了。”