這時，金先生門口傳來敲門聲，金先生開啟門。
一個穿深藍色短褂，手裡捧著個紫檀木盒子，腰桿挺得筆直；另一個穿灰布衫，臂彎裡夾著卷油皮紙，頭髮花白卻精神矍鑠。
“這位就是王小哥吧？”深藍短褂的老者先開了口，聲音洪亮，“我姓那，金老哥常提你。”
灰布衫老者也拱手：“免貴姓陳，久仰。”
王烈點頭笑笑，跟著進了院。堂屋八仙桌上已擺開茶具，金先生引著眾人坐下，開門見山：“那老哥的寶貝在盒子裡，陳老哥的物件在油皮紙裡，王小哥先瞧瞧？”
那先生把紫檀盒往桌上一推，盒蓋開啟，裡面墊著紅絨布，放著塊雞蛋大小的田黃印章，印鈕雕著瑞獸，石質溫潤，透著淡淡的黃，像塊凝脂。
“這是家傳的，印文是‘守拙’二字，前明的東西。”
王烈拿起來掂了掂，靈識掃過，石內無裂，確是上品田黃。他沒抬頭，只問：“想換多少？”
“一百五十斤大米，五十斤白麵。”那先生說得乾脆，“這年月，再多寶貝也不如一口實在糧。”
王烈點頭：“值這個數。”
一旁的陳先生解開油皮紙，露出套紫檀木八仙桌的桌面——雖只是桌面，卻能看出木料厚重，紋理細膩，邊緣的雕花刀工利落。
“桌腿早年損了，就剩這桌面，換兩百斤玉米麵，夠我和老伴撐倆月就行。”
“紫檀料足，兩百斤不算多。”王烈看向金先生，“還有別的？”
金先生從裡屋拎出個藤籃，裡面是些零碎——幾枚古錢，一對金鐲子，還有個青花小罐。“這些是另外兩家託帶來的，湊湊數，換點粗糧就行。”
王烈一一過目，古錢是康熙通寶，鐲子是足銀，小罐是民窯精品。他心裡盤算片刻：“古錢換十斤，鐲子換100斤，小罐換二十斤，一共130斤玉米麵。”
“成！”金先生和兩位老者異口同聲。
王烈起身走到廊下，去光天和光福推過來的板車取糧，他拎著麻袋進屋，大米袋遞給那先生，白麵袋放在旁邊；玉米麵袋分兩份，大的給陳先生，小的給金先生裝零碎。
“點點數。”王烈拍了拍手。
那先生開啟米袋，抓出一把大米，顆顆飽滿，眼裡的最後一點疑慮散了：“不用點，王小哥敞亮。”陳先生也掂了掂玉米麵袋，沉得很，嘴角笑開了花。
眾人忙著把糧搬進屋，金先生留了王烈喝茶，壓低聲音：“後兒還有位藏家，手裡有幅鄭板橋的竹石圖，就是軸子黴了點，您有興趣不？”
王烈端著茶杯的手頓了頓，眼底閃過一絲亮光。鄭板橋的真跡，這可是稀世之物。他點頭：“準時到。”
交易完出門，日頭已升高，衚衕裡的熱氣裹著塵土撲過來。
王烈揹著裝物件的帆布包，腳步輕快——儲物空間裡，田黃印章、紫檀桌面、古錢金鐲靜靜躺著。
這些老物件在眼下是換糧的籌碼，往後卻是壓箱底的寶貝。
他抬頭看了看天，蟬鳴依舊聒噪，可這難捱的日子，似乎正被這些沉甸甸的“收穫”，填得越來越瓷實。
此後的日子，金先生牽線的藏家越來越多。
這些人多是前朝遺老或舊式文人，家裡的八仙桌、條案上堆著些蒙塵的木匣，開啟來，卻是能驚起滿堂墨香的寶貝。
秋分剛過，王烈按約去了南城一處老宅。
開門的是位姓顧的老者，穿件洗得發白的湖綢夾襖，手裡拄著的柺杖竟是紫檀木的，只是杖頭磨得發亮。
“王小哥來了。”顧老引他進了東跨院，院裡的石榴樹結著寥寥幾個果子，青黃不接。
堂屋正中擺著張舊畫案，案上壓著個藍布卷。
“金老哥說你是懂行的。”顧老解開布卷，露出幅山水長卷，筆意蒼莽，墨色沉厚，細看落款，竟是石濤的《淮揚潔秋圖》。雖邊角有些蟲蛀，卻絲毫不損氣韻。
這年月，石濤的真跡藏家手裡壓著，換不來米下鍋，比廢紙強不了多少。
“顧老想換些甚麼？”
顧老嘆了口氣，指著西屋的方向：“內人病著，得吃點細糧。這畫換兩百斤大米，一百斤白麵，夠我們撐到開春就行。”
王烈點頭：“夠。我再多添五十斤小米，熬粥養人。”
顧老眼裡閃過感激，顫巍巍地將畫軸裹好，遞過來時，指腹在軸頭上摩挲了許久，像是在跟老夥計道別。
又過了半月，金先生帶來位姓秦的先生，說是前清的舉人後代，家裡藏著吳昌碩的《石鼓文》拓片，還有幅《紫藤圖》，墨色濃得化不開，藤條盤虯如龍，正是吳昌碩晚年的風骨。
“家裡小子在鄉下插隊，捎信說快斷糧了。”
秦先生把拓片鋪在桌上，紙頁薄如蟬翼，“這拓片是原拓，《紫藤圖》是家傳的，兩樣換四百斤玉米麵，行不？”
王烈看著拓片上的硃筆題跋，清楚這原拓的價值。
他沒還價，額外多給了五十斤豆子：“讓孩子帶點豆子去，耐放，頂餓。”
秦先生眼圈紅了，作揖時差點站不穩：“王小哥是積德了。”
日子一天天過，王烈儲物空間裡的糧食流水似的出去。
超過萬斤的糧食散進了這些老胡同深處。換來的寶貝也是越來越多，吳昌碩的印章沉甸甸壓著箱底。石濤的山水卷小心卷在特製的木筒裡。
鄭板橋的竹石圖掛在儲物空間的“虛擬書房”裡，旁邊堆著成疊的古籍善本，從宋刻本到明清抄本，滿滿當當。
黃金也攢下了小半箱，都是些舊元寶、金條，帶著歲月磨出的柔光。
這些物件，在眼下換不來一口熱粥，卻是往後的無價之寶。
王烈每次整理儲物空間，看著那些字畫、印章、古籍，都覺得心裡踏實。
這不是投機，是替這些走投無路的藏家守著念想，也是替這亂世，留住些不該蒙塵的文脈。
金先生後來又帶過幾位藏家，有拿傅山的草書換糧的，有拿文徵明的小楷抵數的，王烈來者不拒，給的糧食總比對方開口多些。
院裡的小金成了常客，每次都樂呵呵地幫忙搬東西，王烈從不虧待，總讓他捎些粗糧回去。
這天交易完，金先生留他喝茶，看著院裡曬著的玉米幹，忽然道：“這些老東西，落在你手裡，比爛在我們這些人手裡強。”
王烈呷了口茶，沒接話。窗外的風捲著落葉掠過灰牆，他知道，這些用糧食換來的寶貝，終將在日後的太平年月裡，重新綻放出應有的光彩。
而他，不過是這特殊年月裡，一個恰好能接住它們的過客。