自打丟了東西，聾老太太像是被抽走了精氣神。
往日裡坐在門口曬太陽時總愛眯著眼打量院裡動靜的勁頭沒了，大多數時候就蜷在炕上，半天不挪窩。
傻柱覺得奇怪，隔三差五就拎點吃的過來，有時是倆白麵饅頭，有時是塊窩窩頭，見她總對著空落落的堂屋發呆，忍不住問：
“老太太，您那桌子真讓收破爛的拉走了？
我咋瞅著不像呢，那木頭可是好東西的，收破爛的才給幾個錢？”
聾老太太只是擺擺手，聲音含糊：“老了，留著也沒用，佔地方。”
傻柱還想再說，王烈正好過來。
“柱哥，剛好看到你，李科長讓你明天去趟後勤，說食堂的煤得清點下。”
傻柱“哎”了一聲，跟聾老太太打了招呼就走。
經過王烈身邊時，還嘟囔了句“老太太最近怪得很”。
王烈沒接話，只瞥了眼聾老太太的屋門，門虛掩著，能看見裡面昏沉沉的。
他心裡沒甚麼波瀾——對付這種藏著算計的“長輩”，就得讓她疼到骨子裡，才知道規矩二字怎麼寫。
這天傍晚，易中海又來敲聾老太太的門，手裡拎著個布包，裡面是兩個紅糖饅頭。
自打上次被老太太趕出來，他心裡總惦記著事，想問問“引子”引發後怎麼辦。
門開了條縫，聾老太太的臉藏在陰影裡：“有事？”
“嬸子，給您送倆饅頭。”易中海想往裡進，卻被老太太堵住了。
“不用了，我不餓。”她聲音冷得像冰，
“院裡的事，你別再摻和了，安安分分過自己的日子吧。”
易中海一愣：“嬸子，您這是……”
“別問！”聾老太太打斷他，眼神裡帶著警告。
“再折騰下去，誰都落不著好。”說完“砰”地一聲關了門，把易中海晾在門外。
易中海捏著布包，站在門口進退不是。他這才後知後覺地發現，聾老太太是真怕了，而她怕的，十有八九就是王烈。
他想起王烈拒絕去家裡吃餃子時的冷淡，想起對方遞膏藥時不卑不亢的眼神，忽然打了個寒顫。
這小子哪裡是不好相處？是根本不屑於跟他們這些院裡人玩那些彎彎繞繞。
你算計你的，他直接掀了棋盤。
沒過幾天，二大爺劉海中果然在院裡唸叨開了，說王烈“當了採購就忘了本”“看不起老街坊”，話裡話外還往“採購賬目”上引。
王愛國聽見了，沒動怒，只蹲在槐樹下抽著煙，慢悠悠地說：
“我家烈子每月的賬都貼在廠裡公告欄上，誰想看隨時去查。
倒是老劉你，上月收電費多算了三家的錢，這事要不要在院裡說道說道？”
二大爺臉一紅，囁嚅著說不出話。他那點算計，在王愛國這直來直去的話面前，根本站不住腳。
王烈下班回來時，正好撞見這一幕，沒說話，只把廠裡發的蘋果往爹手裡塞了兩個。
王愛國接過蘋果，揚聲說：“烈子，剛李科長在廠裡碰到我，說你幫倉庫清了陳年舊賬，給廠裡省了不少錢，讓我跟你說聲好樣的。”
這話像巴掌一樣打在二大爺臉上，他灰溜溜地回了屋，再沒敢唸叨過一句。
易中海在屋裡聽得清清楚楚，心裡最後一點僥倖也沒了。
他看著窗臺上那兩貼膏藥，忽然覺得可笑——自己這點小聰明，在絕對的實力和坦蕩面前，根本不值一提。
聾老太太屋裡，她摸著那幾塊毛票，聽著院裡的動靜，長長嘆了口氣。
月光從窗縫照進來，落在空蕩的堂屋中央，那裡本該擺著那張紫檀八仙桌。
她知道，這四合院的天，徹底變了。而那個叫王烈的年輕人，才是那個能頂住這天的人。
只是這道理，她明白得太晚了。