出了琵琶洞，江源看向子母河方向，隨即化作一道淡淡的青芒，沖天而起，山風拂過他的衣袂，卻吹不散他眉宇間的凝重。
從蠍子精口中得知的真相，已是與他先前的部分推測對上了。
這已不是簡單的一方妖孽為禍，或是佛道某家的算計。
這背後牽扯到的，是三界的統治秩序，是天庭的顏面與那不容置疑的天條！
這子母河，竟是一座由玉帝親手設下，用以囚禁和淨化那些因上古時期，天條未立前的過錯。
雲端之上，江源的心中思緒翻湧，再次感受到一股無力感。
救？
如何救？
想救這河中萬千殘魂，便繞不開設立此河的天庭。
這些魂魄淪落至此的根源，則是那不容觸犯的天條。
而挑戰天條，便是在挑戰玉帝的統治權威，是挑戰天庭於三界之中的立足根基！”
即便他能設法繞開天庭，以無上法力，為這些殘魂補全魂魄……
可之後呢？
地府那十殿閻羅敢收容這些被天庭打上罪孽烙印的魂魄，重入輪迴嗎？
他們只要腦子沒壞，自然也是不敢的。
難道還要親自上天去向玉皇大帝討要一道旨意？
請他收回成命，自己打自己的臉？
江源的嘴角泛起一抹苦澀。
這個想法，連他自己都覺得無比荒唐。
縱然他如今修為今非昔比，名號響徹三界，但在執掌三界，代天行道的天庭面前，他的分量還依舊不夠。
或是說這件事的分量所牽扯的因果太廣。
他想起了數百年前，自己剛剛出山不久時的往事。
當時的他，心中唯有一股斬妖除魔、替天行道的浩然正氣。
哪怕面對的是背景深厚的佛門，他也敢一怒之下，直上九天，在凌霄殿前敲響登聞鼓，狀告文殊，為那些無辜的孩童討要公道。
那時的他，何等快意，何等決絕！
可如今呢？
江源看著腳下奔流不息的子母河，心中湧起一陣迷茫。
如今的他，知曉這蠍子精吃人無數，卻因為要從她口中確認這千萬殘魂的訊息，只能放她一命。
因為她曾經害過的人，不比這河中殘魂的份量重。
而現在他同樣要再次進行權衡了。
是跟隨在他身邊的人分量更重，還是這河中殘魂更重？
畢竟他早已不是孑然一身，東勝神洲萬千妖怪以他為首，千萬百姓皆在他打造的秩序下生活。
一旦有甚麼波動，對於這些最底層的百姓而言，同樣是滅頂之災。
玉帝下此命令，當然是為了天庭的顏面，但卻不止是為了天庭的顏面。
也是為了所謂的三界大局。
若天庭顏面盡失，自然也就沒了威懾力，屆時這三界定會亂成一鍋粥。
玉帝所行，同樣也是權衡利弊。
如今，他也要學那玉帝一般嗎？
為了更多人的安危，就要選擇放棄這子母河中的千萬殘魂嗎？
若是如此……
他這數百年來的苦苦修行，究竟……又是為了甚麼？他一開始的執念又算甚麼？
迷茫，如同濃霧一般，再次籠罩了江源的心頭。
他緩緩按下雲頭，落在了子母河畔。
河水滔滔，水汽氤氳。
在他的眼中，那清澈的河水之下，是無數掙扎，哀嚎，不得超生的殘缺魂靈。
一股難以言喻的悲憫與不忍，再次湧上心頭，正如他早年間看到碧波水族因為他一紙訴狀而盡數殉難一般。
他在河邊找了一塊平坦的青石，盤膝坐下。
既然一時想不明白，那便先做點甚麼吧。這是他一貫的習慣。
行動，有時比空想更能接近答案。
他閉上雙眼，雙手結印，口中開始低聲誦唸渡生經文。
這經文並非超度亡魂往生，而是蘊含著安撫魂魄，滋養靈性的力量。
雖然經文渡化不了人心的執念，正如此刻渡不了江源自己心中的迷茫一般。
但那祥和的梵文之力，卻如同涓涓細流一般，緩緩融入了子母河中，撫慰著那些躁動不安的殘魂，為它們帶來片刻的寧靜與微弱的滋養。
若是他在此地日夜不停地誦經千年……
憑藉這經文之力一點一滴地溫養，也能將這些殘魂缺失的魂魄盡數補全。
但是這千年時間太久了……
在這低沉而持續的誦經聲中，時間悄然流逝。
日出月落，不知過了多少時日。
這一日，東邊的道路上，再出現了幾個身影。
正是玄奘法師帶領著他的三個徒弟，黑熊精，奎木狼與黃風怪，晃晃悠悠地走了過來。
他們已然過了金兜山，在太上老君的暗中相助下，收服了那偷了金剛琢下界為妖的青牛精，繼續踏上了西行之路。
玄奘遠遠便看見了河邊那個盤坐誦經的身影，以及感受到那瀰漫在空氣中的祥和梵力。
他雖不知江源為何在此，但感應到那經文中蘊含的慈悲渡生之意，心懷慈悲的他也不問緣由，徑直走到江源身邊，尋了一處乾淨的地方，同樣盤膝坐下，雙手合十，跟著江源一同低聲誦唸起經文來。
他那三個徒弟見狀，面面相覷，也只好有樣學樣，在玄奘身後坐下。
然而隨著時間流逝，江源卻彷彿入定了一般，絲毫沒有起身的意思。
而那黃風怪最先耐不住性子，他悄悄挪到玄奘身邊，壓低聲音說道，“師父……誅邪真君他怕不是在此地修煉法力吧？”
“咱們……還要趕路西行呢……”
“在此耽擱太久，怕是不太好吧？”
一旁的奎木狼，身為前任天庭正神，又精通望氣之術，早已知曉這子母河的古怪，也隱隱猜到了江源在此的緣由。
先前跟披香殿仙娥私逃下界的他自然聽過這子母河的傳聞，深知此事牽扯極大，涉及天庭隱秘，絕不可輕易沾染。
於是，他也連忙開口附和道，“師父，三師弟所言極是，師父，取經大事要緊，咱們……還是繼續上路吧。”
玄奘聞言，這才緩緩睜開眼睛。他看了看依舊如老僧入定般的江源，又看了看一臉焦急的徒弟們，輕輕嘆息一聲。
他恭敬地起身，朝著江源的背影，深深地行了一個佛禮，這才帶著徒弟們，準備繼續西行。
連日趕路，誦經多時，玄奘早已是口乾舌燥，他走到河邊，正要俯身掬水喝。
那黃風怪卻是十分殷勤，連忙搶上前，取出隨身的金缽，舀了滿滿一缽河水，快步送到玄奘面前，“師父！您喝水！”
奎木狼自然知道這河水的事，但以玄奘的性子，自己不說頂多就是再讓他喝些落胎泉水，說的話可就麻煩了，為了避免麻煩，他也只得選擇沉默，裝作不知。
那黑熊精法力高強，自然不渴。
最終，只有玄奘與那不知內情，只顧討好師父的黃風怪，兩人捧著金缽，分了金缽之中的河水。
玄奘與黃風怪飲下河水後不久，便臉色驟變！兩人幾乎同時捂住腹部，額頭上瞬間滲出豆大的汗珠！
“哎呦……”
玄奘一聲悶哼，只覺腹中如同有千萬把鋼刀在絞動一般，痛得他臉色發白，身形搖晃，險些栽倒在地！
“師父！”
黑熊精與奎木狼大驚失色，連忙上前攙扶。
黃風怪此刻亦是中招，疼得齜牙咧嘴，指著那子母河，嘶聲叫道，“這水……這水有毒！定是有妖孽在水中下了毒！”
黑熊精一臉焦急，卻不知如何是好。
奎木狼則是眼神閃爍，他自然知道緣由，但此事牽扯太大，他不敢貿然點破，只能焦急地四下張望。
他只想找個本地人來解釋，好順勢引出“落胎泉”的所在
然而，還未等他開口。
一直靜坐誦經的江源，卻緩緩抬起了手。他並未轉身，只是朝著玄奘與黃風怪的方向，輕輕勾了勾手指。
動作看似隨意，卻蘊含著一絲玄奧的法則之力。
霎時間。
兩道極其淡薄，幾乎肉眼難見的灰色氣流，便從玄奘與黃風怪的腹部被牽引了出來！
江源看著手中那兩道掙扎的殘魂，眼中閃過一絲深深的憐憫與無奈。
他輕輕嘆息一聲，屈指一彈。那兩道殘魂便化作兩點微光，重新沒入了滔滔不絕的子母河中，消失不見。
而玄奘與黃風怪腹中那刀絞般的劇痛，也隨之瞬間消散。
“這，這是……”玄奘驚魂未定，摸著自己的腹部，滿臉駭然地看向江源，“真君！剛才那是何物？這河水中有甚麼？”
江源停止了誦經，緩緩睜開眼，目光平靜地望向那條孕育了無數悲劇的河流，聲音低沉而帶著一絲悲憫。
“河水中藏著無數殘缺不全的魂魄。”
“飲下此水，便有殘魂入體，借人身化為胎氣，可重獲一世新生。”
玄奘聞言，臉色頓時變得極其難看，他雙手合十，連聲誦唸“阿彌陀佛”。
他先是鄭重地向江源行了一禮，“多謝真君出手相救！”
隨即，又忍不住追問道，“真君！這……這河中為何會有如此多的殘魂？它們又從何而來？”
江源沉默片刻，抬起手，指向了那高遠莫測的蒼穹。
“來自天上，昔日有天官與仙娥私會，亦有仙神私下凡塵，與凡人結合，誕下子嗣……”
“玉帝震怒，便將那些仙娥與她們所生的孩兒，連同魂魄一併打落此間……”
“並以至寶抽去其半分魂魄，唯有在此地如此輪迴十世，且世世皆能守身如玉，不染情慾者，方可重獲完整魂魄，脫離此河之束縛……”
“然而。”江源的語氣帶著一絲譏諷，“卻也不過是從這子母河的牢籠，轉入天庭那另一個牢籠罷了。”
“甚麼？！”玄奘聽得是目瞪口呆！臉色“唰”地一下變得慘白！
他慌忙轉身，朝著天庭的方向，畢恭畢敬地朝著江源指向的天庭躬身行禮，接著，他又轉向子母河，雙手合十，滿臉悲憫地誦唸著阿彌陀佛，彷彿在為那些可憐的殘魂超度。
良久，玄奘才抬起頭，眼中帶著一絲希冀，看向江源，“真君您神通廣大，可有甚麼法子能救一救這河中的萬千魂魄嗎？”
江源緩緩搖頭，聲音中帶著一種深深的無力感，“若要以法力為它們補全魂魄，除非我在此地日夜不停的誦唸這渡生經文 ……”
“但如此卻需要千年光陰才有可能。”
“千年……”玄奘聞言，臉上露出苦澀的笑容，他長長地嘆息一聲，“唉，貧僧只是肉體凡胎，莫說千年，便是百年陽壽亦是奢求……”
“況且貧僧身上還肩負著前往西天取經，普度南贍部洲千萬百姓的重任，卻是有心無力啊。”
“真君心懷慈悲，功德無量，此事想必定能功德圓滿。”
“貧僧便先行一步了……”
說罷，玄奘再次向江源深深一揖，然後便招呼著三個徒弟，轉身繼續踏上了西行之路。
他選擇了那千萬南贍部洲的信眾，自然也是放棄了這子母河中的千萬殘魂。
這同樣是一種權衡，一種抉擇。
江源看著他們遠去的背影，久久無語。
心中那股無力感與迷茫，愈發沉重。
抉擇，妥協，權衡，就連玄奘這樣以慈悲為懷著稱的僧人，在面對更大的責任時，也會做出放棄的選擇。
可是……自己也要如玉帝，如玄奘那般，學會這種抉擇嗎？
與此同時，西梁國境內，江源隊伍的臨時營寨中。
時間已經過去了一個多月，卻依舊不見江源的蹤影。李承乾在營中來回踱步，臉上寫滿了焦急與不安。
“都一個多月了！”他忍不住對坐在一旁，神色平靜的醜兒和珠兒說道，“真君師父他到底去哪兒了？怎麼一點訊息都沒有？要不我們出去找找？”
醜兒抬起眼，看了他一眼，語氣平淡，“殿下稍安勿躁。”
“對於我等修行中人而言，一月時光……不過是彈指一揮間。”
“師父既然讓我等在此等候，若是我們貿然離開，屆時師父回來不見我們，反倒是平添麻煩。”
一旁的珠兒也笑著安慰道，“是呀，殿下。您就放心吧。”
她指了指趴在營門口假寐的青鹿，“它的鼻子最靈了，它說能聞到師父就在這西梁國境內，而且離咱們不遠，師父肯定沒事的。”
那頭神駿的青鹿聞言，懶洋洋地抬了抬眼皮，打了個響鼻，彷彿在附和珠兒的話。
李承乾卻依舊眉頭緊鎖，他指向營寨外圍。
只見營地四周已然被大批西梁國的女兵層層營帳包圍！她們盔明甲亮，軍容整肅，雖然沒有進一步的舉動，但卻是難免令人緊張。
“那西梁女王看來是鐵了心要留下師父了，這營寨都被圍了一個月了。”
“那女官來了好幾次，口口聲聲說是女王召見師父進宮，又死活不信師父不在營中，上次甚至還想強行闖進來！”
“多虧了獅猁王發威，才把她們嚇退！”
“如今連通關文牒她們都不肯用印！”
“再這麼拖下去，我們還怎麼繼續西行啊？”