白的出現，如同在滾沸的油鍋中潑入冰水，瞬間凍結了神社廢墟前凝固的空氣。他手持晶瑩的冰劍，劍尖直指年輪，冰藍色的眼眸中沒有了往日的溫柔，只剩下刺骨的寒意和一種近乎悲壯的決絕。那句“放開他，否則……”的威脅，如同冰冷的匕首，刺穿了星見朔的理智。
“白！你在說甚麼？！”朔猛地掙脫年輪下意識護住他的手，上前一步，難以置信地看著那張熟悉又陌生的臉龐，“是年輪前輩救了我！你到底怎麼了？” 他無法理解，白怎麼會對年輪兵刃相向？難道是傷勢惡化導致了神智不清？還是……發生了甚麼他不知道的變故？
年輪沒有動，蒼老的目光平靜地注視著白，彷彿要看穿他冰冷外表下的真實意圖。他緩緩開口，聲音沉穩依舊：“孩子，你的傷勢未愈，強行催動如此程度的冰遁，會加速生命的流逝。放下劍，我們可以談談。”
“沒甚麼好談的。”白的語氣沒有絲毫動搖，冰劍上的寒氣愈發凜冽，周圍的空氣都凝結出細小的冰晶，“我再說最後一次，放開朔，離開這裡。否則，我不介意讓這片竹林，徹底化為冰獄。” 他周身散發出的查克拉波動劇烈而不穩，顯然是在透支著本就脆弱的根基。
朔的心沉到了谷底。白的狀態極不正常，那眼神中的決絕不似作偽，更像是……被某種東西操控或脅迫了？他猛地想起大蛇丸離去時那玩味的笑容，以及藥師兜那隱藏在怯懦下的算計眼神！難道是……
“是大蛇丸？！”朔厲聲喝道，眼中燃起怒火，“白！是不是大蛇丸對你做了甚麼？控制了你？告訴我！”
聽到大蛇丸的名字，白的瞳孔幾不可察地收縮了一下，但表情依舊冰冷：“與大蛇丸無關。這是我的選擇。朔，跟我走，現在就走！” 他最後一句幾乎是低吼出來，帶著一絲不易察覺的焦急。
“不可能！”朔斬釘截鐵地拒絕，擋在年輪身前，“白，你看清楚！年輪前輩是‘冬青’的人，他在幫我們！你到底遇到了甚麼？是誰逼你的？” 他試圖從白的眼中找到一絲往日的痕跡，找到那個會溫柔地叫他“朔大人”、會為他擋下致命攻擊的白。
然而，他看到的只有一片冰封的湖泊，深不見底，寒意刺骨。
“看來，談判破裂了。”白的聲音低沉下去，帶著一種令人心碎的失望。他不再多言，手中冰劍驟然爆發出刺目的藍光！
“秘術·魔鏡冰晶！”
咔嚓！咔嚓！
無數面光滑如鏡的冰晶瞬間在竹林間凝結、折射，將年輪和朔包圍在中心！光線扭曲，視野混亂，刺骨的寒意從四面八方滲透而來，連體內的查克拉流動都變得滯澀！這是白的殺招，一旦陷入，極難脫身！
“白！住手！”朔又驚又怒，體內三股力量因情緒激動而再次躁動！他不能對白動手，但也不能眼睜睜看著年輪被攻擊！
年輪嘆了口氣，眼中閃過一絲憐憫與瞭然。他並未結印，只是輕輕踏前一步，周身散發出柔和的綠色光暈。光暈擴散開來，與侵襲的寒氣接觸，發出滋滋的輕響，並非對抗，而是如同春風化雨般，將極寒緩緩中和、消融。他竟是以精純的陽遁查克拉，在強行穩定白的暴走狀態，並試圖安撫他紊亂的生機！
“孩子，苦了你了。”年輪的聲音帶著一種奇異的穿透力，直接響徹在白的腦海，“但以燃燒生命為代價的守護，最終只會留下無法挽回的遺憾。相信朔，也相信‘冬青’。”
白的身體劇烈顫抖了一下，冰晶結界出現了瞬間的波動，他看向年輪的眼神中閃過一絲掙扎和痛苦，但隨即被更深的冰寒覆蓋：“閉嘴！你們甚麼都不懂！”
他雙手結印更快，冰晶結界驟然收縮，無數尖銳的冰千本如同暴雨般射向年輪和朔！這一次，攻擊中蘊含的不再是困敵，而是真正的殺意！
“得罪了。”年輪不再猶豫，雙手合十，更強的陽遁查克拉爆發，形成一面巨大的綠色光盾，將冰千本盡數擋下！同時，他袖中滑出數枚翠綠的種子，彈射而出，種子落地即生，瞬間長出堅韌的藤蔓，如同靈蛇般纏向白的雙腳，試圖限制他的行動。
朔站在原地，心如刀絞。他看著白瘋狂地攻擊，看著年輪被迫防禦，感覺自己像被撕裂成了兩半。他不能對白出手，也無法坐視年輪受傷。到底發生了甚麼？！是甚麼把白逼到了這個地步？！
就在這僵持之際——
“呵呵呵……真是令人感動的戲碼啊。”大蛇丸那沙啞戲謔的聲音，再次從竹林深處傳來。他和藥師兜的身影緩緩浮現，兜的手中，還拿著一個正在散發著微弱紫光的、類似羅盤的儀器。
“看來，我親愛的‘實驗品’不太聽話，給兩位添麻煩了。”大蛇丸金色的蛇瞳掃過場中局勢，最後落在朔那痛苦而憤怒的臉上，舌頭舔過嘴唇，“不過，這也證明了，‘情感’確實是操控傀儡最有效的絲線，不是嗎？”
“是你！果然是你搞的鬼！”朔目眥欲裂，體內龍脈的能量因暴怒而蠢蠢欲動，“你對白做了甚麼？！”
“只是給了他一個無法拒絕的選擇而已。”大蛇丸輕描淡寫地說道，目光卻饒有興致地看向年輪，“比如，用他最重要之人的安危，換取他暫時的‘清醒’和力量。很公平的交易，不是嗎？年輪先生，你說呢？”
年輪的臉色徹底沉了下來。他明白了！大蛇丸不知用甚麼方法，可能是幻術、藥物或者更陰毒的手段，扭曲了白的認知，讓他誤以為年輪和“冬青”會傷害朔，從而被迫聽從大蛇丸的命令，甚至透支生命來“拯救”朔！這是一種極其惡毒的心理操控！
“大蛇丸，你逾越底線了。”年輪的聲音冰冷刺骨，周身的氣勢陡然提升，綠色的查克拉如同實質的火焰般燃燒起來！他動了真怒！
“底線？”大蛇丸嗤笑一聲，“在真理面前，底線不過是懦夫的藉口。我對這孩子（指朔）越來越感興趣了。他體內的平衡，比我想象的還要精妙。看來，‘冬青’的傳承，果然有點東西。不過，今天遊戲就到此為止吧。”
他對著兜使了個眼色。兜立刻會意，手中羅盤紫光大盛！同時，正在瘋狂攻擊的白身體猛地一僵，發出一聲痛苦的悶哼，眼中的冰藍光芒迅速黯淡，周身的寒氣如同潮水般退去，冰晶結界轟然破碎！他踉蹌幾步，用冰劍支撐著身體才沒有倒下，臉色慘白如紙，氣息微弱到了極點，顯然剛才的爆發耗盡了他最後的力氣。
“白！”朔驚呼一聲，想要衝過去。
“別過來！”白抬起頭，看著朔，眼神中充滿了絕望、痛苦和一絲哀求，用盡最後力氣嘶喊道，“快走……離開這裡……別信……任何人……” 話音未落，他眼前一黑，徹底昏死過去。
“白！”朔心如刀割，就要不顧一切地衝過去。
“冷靜！”年輪一把按住朔的肩膀，力量大得驚人，目光死死鎖定大蛇丸，“這是陷阱！他故意讓白力竭，就是為了引你過去！”
大蛇丸讚賞地拍了拍手：“聰明。不過，已經晚了。” 他話音未落，四周的地面突然升起無數詭異的紫色符文，形成一個巨大的結界，將整個神社廢墟籠罩！結界散發出強大的吸力，並開始扭曲空間！
“飛雷神導雷？不對！是空間置換結界！”年輪臉色劇變，認出這是極其高深的時空忍術，“他想把我們傳送到別處！”
“答對了，可惜沒獎。”大蛇丸的身影開始變得模糊，“這個有趣的‘樣本’和珍貴的古籍，我就笑納了。至於這位忠誠的‘冰遁使者’，就留給你們做紀念吧。我們……實驗室再見。呵呵呵……”
在扭曲的光影和空間撕裂的巨響中，大蛇丸和兜的身影徹底消失。緊接著，強大的空間之力作用在年輪和朔身上，將他們強行拉扯向未知的方位！
“抓緊我！”年輪怒吼，全身查克拉爆發，試圖對抗結界的力量！朔也拼命催動“源質”之力，金色的光芒與綠色查克拉交融，形成一層堅韌的護盾！
然而，大蛇丸精心佈置的結界太過強大，空間置換無可逆轉！在最後的瞬間，朔的目光死死盯住昏倒在地的白，將那張蒼白而痛苦的臉龐深深烙印在靈魂深處。
轟——！！！
刺目的白光吞噬了一切感知。
當朔再次恢復意識時，發現自己和年輪正身處一個陰暗、潮溼、充滿刺鼻藥水味和金屬冰冷氣息的陌生地方。四周是冰冷的金屬牆壁，牆上佈滿了管道和閃爍的指示燈，像是一個……實驗室？
年輪站在他身邊，臉色凝重地打量著四周，沉聲道：“我們被傳送到了大蛇丸的某個秘密基地。小心，這裡到處都是陷阱和機關。”
朔掙扎著站起，環顧這令人窒息的環境，想起白最後那絕望的眼神和話語，拳頭死死攥緊，指甲深陷肉中，滲出血跡。
大蛇丸……還有那個操控了白的幕後黑手……他絕不會放過他們！
而此刻，在不知何處的另一個密室中，昏迷的白被放置在一個冰冷的實驗臺上。大蛇丸看著監測儀器上白那微弱到極點的生命體徵，對身邊的兜吩咐道：“維持他的生命體徵，但不要讓他醒來。他還有用，是牽制那個有趣小傢伙最好的籌碼。”
兜恭敬點頭：“是，大蛇丸大人。” 他看向白的目光，帶著一絲複雜，但更多的是一種研究者般的冷靜。
大蛇丸轉身，走向實驗室深處，那裡有一個更加巨大的、浸泡在綠色液體中的培養槽。槽中，一個模糊的、與朔有幾分相似的少年輪廓若隱若現。大蛇丸的金色蛇瞳中閃爍著狂熱的光芒：
“星見琉璃的兒子……完美的‘源質’載體……再加上龍脈的洗禮和邪神的烙印……真是前所未有的傑作！‘器’的計劃，終於看到真正的希望之光了……呵呵呵……”
陰冷的笑聲，在空曠的實驗室中迴盪，預示著更加黑暗的風暴，即將來臨。