朔的話語，如同最鋒利的千本，精準地刺穿了綱手用多年散漫和酒精築起的心牆。鷹嘴巖上的空氣凝固了，只剩下山風呼嘯的聲音，以及綱手周身那狂暴肆虐、幾乎要化為實質的查克拉波動。
鳴人和小櫻臉色煞白，連呼吸都屏住了，他們能清晰地感覺到綱手那如同火山即將噴發般的怒意。卡卡西全身肌肉緊繃，寫輪眼死死鎖定綱手，苦無已然滑入掌心，隨時準備拼死一搏。
時間彷彿被拉長。綱手死死地盯著朔，那雙碧綠的眼眸中，憤怒、屈辱、悲傷、回憶……種種情緒如同風暴般交織、衝撞。她握緊了拳頭，骨節發出咯咯的聲響，地面以她為中心，開始出現細密的裂紋。
然而，出乎所有人意料的是，那即將爆發的雷霆之怒，在達到頂點的前一刻，竟如同被戳破的氣球般，驟然消散了。
“呵……呵呵……”綱手發出一陣低沉的笑聲，笑聲中充滿了自嘲和難以言喻的疲憊。她周身的查克拉波動平息下來，整個人彷彿瞬間蒼老了幾分。她緩緩鬆開拳頭，目光從朔臉上移開，望向遠方沉入山巒的夕陽，眼神變得空洞而遙遠。
“懦弱……嗎？”她低聲重複著這個詞，像是在問自己，又像是在問某個不在場的人，“或許吧……眼睜睜看著最重要的人死在面前，卻無能為力……這種痛苦，一次就夠了。我……不想再經歷第二次了。守護？改變？說得輕巧……失去一切的滋味，你們這些小鬼……根本不懂。”
她的聲音很輕，卻帶著千鈞的重量，壓得眾人心頭沉悶。這一刻，她不再是那個叱吒風雲的三忍，只是一個被悲傷和恐懼折磨了太久的普通女人。
鳴人張了張嘴，想說甚麼，卻被卡卡西用眼神制止了。這個時候，任何言語都是蒼白的。
朔靜靜地站在原地，心中也並非毫無波瀾。他能從綱手的話語和眼神中，感受到那蝕骨灼心的痛苦。他的“歷史迴響”甚至隱約捕捉到一絲源自千手一族血脈深處的、關於失去和守護的沉重記憶碎片。但他知道，此刻的沉默，比任何勸說都更有力量。他撕開了傷口，現在需要給綱手自己處理的時間。
良久，綱手深深地吸了一口氣，彷彿要將積壓多年的鬱氣都吐出來。她轉過身，重新看向四人，眼神雖然依舊複雜，但之前的尖銳和抗拒已經淡去了不少。
“小子，你很大膽。”她看著朔，語氣平淡，“也已經很久沒人敢這麼跟我說話了。”
“抱歉，綱手大人，我失禮了。”朔適時地低下頭，語氣誠懇。強硬之後，需要給予臺階。
綱手擺了擺手，意興闌珊：“算了。爭論對錯沒有意義。”她的目光掃過四人疲憊卻堅定的臉龐，最終落在卡卡西身上，“卡卡西，猿飛老師……臨走前，有甚麼話留給我嗎？”
卡卡西沉默了一下，沉聲道：“火影大人只說……木葉的未來，託付給您了。他……始終相信您。”
“相信……又是相信……”綱手苦笑一聲，仰頭將壺中殘酒一飲而盡，隨即狠狠將酒壺摔在岩石上，碎片四濺！“這個老糊塗！”
發洩之後，她似乎輕鬆了一些。她走到崖邊，望著木葉的方向，久久不語。
就在眾人以為她依舊會拒絕，思考著下一步該如何是好的時候，綱手忽然開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：
“回村子……可以。”
眾人聞言，皆是一愣，幾乎以為自己聽錯了。
“但是，”綱手轉過身，眼神銳利起來，恢復了屬於三忍的霸氣，“我有條件。”
“第一，我回去只是看看，不保證會接手火影的位置。最終是否留下，由我自己決定。”
“第二，告訴團藏那條老狗，還有長老團的那兩個老傢伙，在我做出決定之前，別來煩我，也別對我指手畫腳，否則別怪我不客氣！”
“第三，”她的目光再次落在朔身上，帶著一絲審視和……好奇？“這個小鬼，我得帶上。我對他身上的‘味道’很感興趣。”
前兩個條件在預料之中，但第三個條件讓卡卡西和朔都心中一動。卡卡西是擔憂，朔則是警惕。綱手果然沒有完全放下對他的懷疑和探究。
“綱手大人，朔是第七班的重要成員……”卡卡西試圖爭取。
“怎麼？怕我吃了他？”綱手眉毛一挑，“放心，我只是有些問題想問問他。還是說，你們不想我回去了？”
話已至此，卡卡西無法再拒絕：“……我明白了。一切依綱手大人。”
“好！那就這麼定了！”綱手一拍手，似乎做出了決定後，整個人都輕鬆了不少，“休息一晚，明天一早出發回木葉！這鬼地方，我早就待膩了！”
事情峰迴路轉，竟然真的說服了綱手！鳴人和小櫻臉上露出了難以置信的驚喜笑容。
然而，就在眾人剛鬆了一口氣的瞬間——
咻！咻！咻！
數道凌厲的破空之聲，毫無徵兆地從懸崖下方的迷霧中激射而來！目標直指……綱手和朔！是淬毒的千本和綁著起爆符的手裡劍！
“敵襲！”卡卡西最先反應過來，瞬間擲出苦無攔截！
轟！轟！起爆符在半空炸開，火光四濺！
“陰魂不散的蟲子！”綱手眼神一寒，甚至沒有移動，只是隨手一揮，強大的查克拉衝擊波就將射向她的攻擊盡數震飛！
而射向朔的那幾枚千本，則被朔一個靈巧的側身滑步，配合苦無格擋，險之又險地避開！
迷霧中，四道戴著詭異面具的身影如同鬼魅般躍上鷹嘴巖，呈扇形將五人包圍。正是之前偷襲失敗的那隊“曉”的外圍成員！他們竟然一路追蹤至此，選擇了在這個眾人剛剛放鬆警惕的時刻發動襲擊！
“把龍脈之泉和那個小子交出來！”為首的面具人聲音沙啞冰冷，充滿了殺意，“否則，死！”
看來，他們不僅想要泉水，似乎還對朔產生了額外的興趣？是因為他之前取水時展現的能力？還是察覺到了甚麼？
剛剛緩和的氣氛，瞬間再次變得劍拔弩張！
綱手看著這些不速之客，怒極反笑：“好啊！正好老孃心情不爽，拿你們活動活動筋骨！”
大戰，一觸即發！