環形山谷內，空氣彷彿凝固。翡翠色的龍脈之泉氤氳著磅礴的能量，而泉邊那龍首巨蜥般的守護獸，即使處於沉睡狀態，其無意識散發出的威壓也如同山嶽般沉重，讓潛伏在谷口岩石後的卡卡西小隊感到呼吸困難。
“完全找不到破綻……”小櫻聲音微顫，作為醫療忍者，她對生命能量的感知更為敏銳，那守護獸體內蘊含的力量讓她心驚肉跳。
“硬衝肯定不行。”卡卡西的寫輪眼飛速掃視，分析著守護獸的姿態、泉眼的位置、以及山谷內每一處可供利用的地形，“它看似沉睡，但氣息與整個山谷的地脈相連，任何直接靠近泉眼的舉動都可能瞬間驚醒它。”
鳴人急得抓耳撓腮：“那怎麼辦？總不能幹等著吧？”
朔沉默地觀察著。在他的感知中，守護獸的查克拉如同一個巨大的漩渦，中心是相對平靜的泉眼，而外圍則是狂暴的能量亂流。同時，他隱約感覺到，在山谷兩側高處的濃霧中，似乎有極其隱晦的查克拉波動潛伏著，帶著冰冷的惡意。是之前逃脫的“曉”的成員？還是其他覬覦龍脈的傢伙？他們果然也跟來了，正在等待機會做黃雀。
“必須創造一個短暫的機會，在守護獸被完全吸引注意力的瞬間，以最快速度取水然後撤離。”卡卡西做出了決斷，目光投向鳴人，“鳴人，你的影分身是關鍵。需要製造足夠大的混亂，但本體必須絕對安全。”
“交給我吧！”鳴人摩拳擦掌。
“計劃如下。”卡卡西快速部署，“鳴人，你分出多個影分身，從不同方向同時向守護獸發起佯攻，動靜越大越好，但切記保持距離，以騷擾和吸引為主。我會在側面策應，用雷切製造更大的聲勢和光效，進一步吸引其感官。”
“小櫻，你守在谷口這個撤退路線上，佈置簡單的陷阱和醫療結界，準備接應。”
“朔，”卡卡西看向朔，眼神銳利，“你的任務最重。利用鳴人和我製造的機會，憑藉你的速度和隱匿能力，潛入泉眼取水。我會給你這個。”他扔給朔一個巴掌大小的、刻著封印符文的玉瓶，“這是特製的封印瓶，可以暫時容納龍脈泉水而不流失能量。動作一定要快，我們最多隻能爭取十到十五秒的時間！”
“明白。”朔接過玉瓶，觸手溫潤，顯然不是凡品。他深吸一口氣，將狀態調整到最佳。這不僅是為了任務，更是檢驗他一直以來隱藏實力和應變能力的時刻。他必須成功，而且要在那潛在的“黃雀”反應過來之前完成。
“行動！”
卡卡西一聲令下，鳴人立刻雙手結印：“影分身之術！” 砰砰砰砰！十幾個影分身出現，吶喊著從各個方向衝向守護獸，同時擲出手裡劍和起爆符！
“吼——！”
幾乎在影分身出現的瞬間，守護獸那巨大的龍目猛然睜開！金色的豎瞳中充滿了被驚擾的暴怒！它甚至沒有移動，只是仰頭髮出一聲震天咆哮！恐怖的音浪混合著實質般的查克拉衝擊，如同海嘯般向四周擴散！
砰砰砰！鳴人的影分身如同泡沫般接連破碎！山谷劇烈震動，碎石滾落！
“雷切！”卡卡西的身影如同閃電般出現在守護獸側翼，手中閃耀的雷光撕裂空氣，發出千鳥齊鳴般的銳響，狠狠刺向守護獸相對柔軟的頸部！
這一擊終於引起了守護獸的重視！它猛地甩動龍首，堅硬的水晶背鰭迎向雷切！轟！查克拉劇烈碰撞，光芒四射！
就是現在！
在爆炸和光芒的掩護下，朔將查克拉凝聚於雙腳，身形如同融入陰影的流光，沿著山谷邊緣的陰影地帶，以最快的速度悄無聲息地掠向泉眼！他將氣息收斂到極致，腳步落在巖壁上幾乎不發出聲音，腦海中那些關於潛行和能量規避的“歷史迴響”碎片被髮揮到極致。
守護獸的注意力完全被聲勢浩大的卡卡西和不斷騷擾的鳴人（新的影分身）吸引，竟然真的沒有察覺到朔這個如同塵埃般渺小卻迅捷的身影！
五秒！朔已經接近泉眼！翡翠色的泉水近在咫尺，散發著誘人而危險的能量波動。
然而，就在他即將掏出封印瓶的剎那，異變再生！
泉眼旁邊的泥沼中，毫無徵兆地射出數條漆黑的、由陰影構成的觸手，快如閃電般纏向朔的雙腳！同時，兩側高處的霧中，傳來陰冷的笑聲！
“嘿嘿，多謝你們幫忙吸引這頭蠢貨的注意力！龍脈之泉，我們就笑納了！”
是那些潛伏的“曉”成員！他們果然一直在等待這個機會！他們想趁著守護獸被卡卡西小隊牽制，搶先奪取泉水，甚至可能想將朔這個“摘桃子”的傢伙一併解決！
“朔！小心！”卡卡西在遠處看到這一幕，目眥欲裂，但被守護獸死死纏住，無法脫身！
朔的心臟幾乎跳到嗓子眼！這突如其來的襲擊角度刁鑽，時機狠辣！若是被纏住，瞬間就會被拖入泥沼，或者被緊隨其後的攻擊撕碎！
電光火石之間，朔的瞳孔驟然收縮！他沒有試圖掙脫陰影觸手，因為那隻會浪費寶貴的時間！反而藉著觸手纏繞的拉力，身體如同沒有骨頭般猛地向側面一旋，同時雙手急速結印！
“水遁·水陣壁！” 一道旋轉的水牆瞬間從他身後升起，不是防禦正面，而是擋住了側面霧中可能射來的苦無或忍術！
與此同時，他空著的左手並沒有去掏封印瓶，而是猛地向泉眼方向甩出！不是苦無，也不是手裡劍，而是一枚看似普通的、刻著細微紋路的鵝卵石——那是他之前暗中準備好的、蘊含著微弱冰遁查克拉的誘餌！
噗！鵝卵石落入泉眼，瞬間被一層薄冰覆蓋，散發出與泉水相似卻微弱得多的能量波動！
“得手了！快撤！” 霧中傳來一聲低呼，顯然，襲擊者的注意力被那枚“假的”能量源吸引了過去，以為朔倉促間扔出了容器！陰影觸手的力道微微一鬆！
就是這瞬息的機會！朔的右手終於掏出了封印瓶，看也不看，閃電般探入泉中，舀起滿滿一瓶泉水，瞬間蓋上蓋子！整個動作一氣呵成，不到半秒！
“到手！撤！” 朔心中低喝，雙腳查克拉爆發，震碎已然鬆懈的陰影觸手，身形如同炮彈般向後急退！
“甚麼？是假的！” 霧中的襲擊者反應過來，又驚又怒，數枚淬毒的千本激射而出，但朔早已退出了他們的有效攻擊範圍！
“鳴人！小櫻！撤退！” 卡卡西見朔得手，立刻虛晃一招，擺脫守護獸，大聲下令！
鳴人的影分身紛紛自爆成煙霧，掩護本體後撤。小櫻在谷口釋放出準備好的煙霧彈和閃光彈，擾亂視線。
守護獸被接連的戲耍和騷擾徹底激怒，發出驚天動地的咆哮，龐大的身軀人立而起，就要追擊！
但卡卡西小隊行動迅捷，配合默契，如同事先演練過無數次般，沿著來路飛速撤離！朔將封印瓶緊緊護在懷中，感受著其中傳來的、如同活物般湧動的能量，心中卻沒有絲毫放鬆。
因為他知道，真正的危機，或許才剛剛開始。那些“曉”的成員偷雞不成蝕把米，絕不會善罷甘休。而他們，還面臨著如何將泉水安全交給綱手，以及應對可能隨之而來的、綱手承諾背後的真正考驗。
身後的山谷傳來守護獸震耳欲聾的怒吼和地動山搖的震動，彷彿在為他們的逃離奏響一曲狂暴的送行樂章。