冰冷的殺氣如同實質的針，刺得星見朔的面板陣陣發麻。走廊昏暗的光線下，那個戴著面具的“根”成員如同從陰影中浮現的惡鬼，那雙毫無感情的眼睛死死鎖定著他，右手緩緩抬起，苦無的尖端在微光下閃爍著致命的寒芒。
月光疾風的屍體就躺在不遠處，無聲地訴說著對方的冷酷和實力。逃跑？以朔目前的狀態和對方展現出的瞬殺上忍的實力，成功率幾乎為零。呼救？且不說聲音能否傳出，就算引來了人，自己該如何解釋出現在兇案現場？一個處理不當，就會被扣上殺害考官的罪名，百口莫辯。
電光火石之間，朔的腦海中無數“歷史迴響”瘋狂閃爍——關於暗殺、關於審訊、關於心理博弈、關於絕境求生的碎片化知識洶湧而至。恐懼被強行壓下，取而代之的是一種冰冷的、近乎機器般的計算和分析。
不能力敵，只能智取！必須利用資訊差和對方的心理！
就在“根”成員即將出手的剎那，朔猛地抬起頭，臉上刻意維持的驚慌瞬間消失，取而代之的是一種與年齡不符的、帶著某種洞察一切的平靜。他甚至微微向前踏了半步，主動拉近了距離，目光毫不避諱地迎上對方冰冷的視線，用一種低沉而清晰的語調，快速說道：
“‘梟’先生，或者……我應該稱呼你為‘根’的使者？團藏大人的手段，還是如此……直接。”
他直接點破了對方的身份和背後主使！這是極其冒險的一步，意在打亂對方的節奏，並暗示自己掌握著更多內情。
果然，那名“根”成員的動作微微一頓，面具下的眼神閃過一絲極細微的詫異。他顯然沒料到，一個下忍不僅沒有嚇得癱軟，反而能如此精準地道破他的來歷。
朔抓住這瞬間的遲疑，語速更快，聲音壓得更低，彷彿在進行一場秘密交易：“月光疾風考官發現了不該發現的東西，滅口是必要的。這一點，我理解。”他先是將自己的立場模糊地靠向“理解”對方的行為，降低敵意。
緊接著，他話鋒一轉，目光銳利地直視對方：“但在這裡殺我，是最愚蠢的選擇。我的死亡，會立刻將所有人的注意力引向這裡，引向月光疾風的屍體。屆時，三代火影的暗部必然會徹查，團藏大人想要掩蓋的事情，還能瞞得住嗎？”
他點出了關鍵利害——滅口月光疾風是為了掩蓋某個秘密，而殺他星見朔則會適得其反，引爆調查。
“根”成員沉默著，但朔能感覺到，那鎖定自己的殺氣出現了一絲鬆動。對方在權衡。
朔趁熱打鐵，丟擲了自己的“價值”和“威脅”：“我身上有火影大人和卡卡西上忍的直接關注。我若失蹤或死亡，他們第一個懷疑的物件會是誰？團藏大人此刻，最不需要的，就是與火影一系的正面衝突吧？”他暗示自己是有靠山的“重要資產”，動他會引發高層動盪。
最後，他給出了一個看似“雙贏”的建議，同時也是最後的試探：“今夜之事，我從未看見。月光疾風考官……或許是舊疾復發，不幸殉職。這個解釋，對大家都好。而我，”他頓了頓，意味深長地說道，“一個僥倖透過預選賽、對高層博弈一無所知的下忍，會繼續扮演好我的角色。團藏大人若有指示，可以透過‘更妥當’的方式傳達。”
他將自己定位為一個“識時務”、“懂規矩”且“有利用價值”的合作者，而非需要清除的威脅。同時，也劃下了底線——不接受這種粗暴的滅口方式。
整個對話過程極快，不過十幾秒的時間。朔的額頭滲出了細密的冷汗，後背早已溼透。他在進行一場豪賭，賭“根”的行事雖然冷酷，但並非無腦，賭團藏目前還不想因為一個下忍而徹底與三代撕破臉，賭對方會權衡利弊。
時間彷彿凝固了。昏暗的走廊裡，只有兩人壓抑的呼吸聲和遠處隱約傳來的會場喧鬧。
終於，那名“根”成員緩緩放下了手中的苦無。他深深地看了朔一眼，那眼神冰冷依舊，卻多了一絲難以言喻的審視和……一絲極淡的認可？或許是對他急智的認可，或許是對他膽量的驚訝。
他沒有說話，只是身形向後一退，如同融入水中的墨跡，悄無聲息地消失在走廊深處的陰影中，連同那股令人窒息的殺氣也一同消散。
危機，暫時解除了。
朔強撐著幾乎虛脫的身體，靠在冰冷的牆壁上，大口喘息著，心臟狂跳不止。剛才那短暫的博弈，消耗的心神遠比一場惡戰還要巨大。
他看了一眼月光疾風的屍體，眼中閃過一絲複雜。這位病弱的考官，成了權力鬥爭的無辜犧牲品。他迅速壓下情緒，現在不是感慨的時候。
必須立刻離開現場！並且，要製造一個合理的“不在場證明”！
他快速清理掉自己可能留下的任何痕跡，然後沿著原路悄無聲息地返回。在接近會場入口時，他故意放慢腳步，調整呼吸，臉上重新掛上略帶疲憊的表情，彷彿只是出去透了口氣回來。
“朔！你跑哪去了？馬上就要輪到佐助……呃，雖然不知道他能不能打……”鳴人看到他，嚷嚷道。
小櫻也擔憂地看著他：“朔君，你臉色好像更差了，沒事吧？”
“沒事，只是有點悶，出去走了走。”朔搖了搖頭，平靜地走回隊伍中，目光掃向會場中央。月光疾風還沒有回來，但比賽似乎仍在準備進行。顯然，月光疾風的“失蹤”還沒有引起廣泛注意。
他的心卻沉了下去。月光疾風的死，是一個明確的訊號——大蛇丸的“木葉崩潰計劃”已經進入了倒計時！而團藏的“根”也在暗中行動，局勢已經到了千鈞一髮的地步。
他必須儘快將這個訊息，以某種不暴露自己的方式，傳遞給能夠阻止災難的人。同時，也要為自己和“冬青”，在即將到來的風暴中，尋找生存和發展的縫隙。
預選賽的尾聲，註定將籠罩在更深的陰影之下。而星見朔，這個本應只是棋子的少年，已然被捲入了棋盤最中心的漩渦。