世間何物，還能入得了他的眼？
唯有那傳說中能重塑筋骨、補全殘軀的逆天奇寶，或可動搖其心。
可那種東西，莫說民間，便是皇宮大內也從未現世。
他曾動用東廠遍佈天下的耳目搜尋多年，終究一無所獲。
他不信江泓能拿出這等稀世之物。
江泓當然沒有，即便有，也不會輕易示人。
拉攏強者，未必需要珍寶。
有時候，一句話，就足以掀起滔天風浪。
他淡然一笑：“在下所獻，並非實物，而是一則訊息。”
“訊息？”曹正淳眉頭輕皺。
他麾下耳目遍及四海，朝野動靜盡在掌握。
還有甚麼，是他不知道的？
可轉念一想，此人竟能挖出鐵膽神侯陳年舊事，或許真握有自己未曾察覺的關鍵線索。
他緩緩點頭：“洗耳恭聽。”
“東廠之中，有一位大檔頭，喚作鐵爪飛鷹，可對？”
“確有其人。”曹正淳頷首。
此人乃他親手提拔，多年來忠心耿耿，從未有過異動。
江泓目光微斂，語氣卻如寒潭投石：“倘若我說，這位鐵爪飛鷹，實則是鐵膽神侯安插在您身邊的臥底呢？”
“荒謬！”曹正淳霍然起身，雙目如刀，直刺江泓。
他幾乎認定，對方是來挑撥離間的。
江泓卻不慌不忙，端坐如山：“督主莫急。
寧可信其有，不可信其無。
以您的手段，只需稍加試探，真相自會水落石出。”
他深知曹正淳性格多疑而果決。
只要種下懷疑的種子，便無需再多言。
曹正淳眯起雙眼，聲音低沉如鐵：“你可知欺瞞咱家的後果？”
鐵爪飛鷹乃東廠二把手，地位僅次於他本人。
僅憑一面之詞便動此人，一旦查無實據，東廠威信必損；而即便查出清白，經此一事，那人也再難信任於他。
所以他必須確認——江泓是否在說謊。
江泓迎著他的目光，神情平靜：“江家產業遍佈大江南北，根基深厚。
曹督主以為，我會為一句戲言，賭上整個家族的前程嗎？”
話音未落，曹正淳已抬手。
“來人！”
尖細的嗓音劃破靜室。
兩名黑衣小宦官迅速跪伏於地：“屬下在！”
“去，把鐵爪飛鷹帶來。
我要知道他的一切過往，哪怕一絲異常，也不得遺漏。”
命令出口，冷若霜雪。
“遵命！”
二人領令退下，毫不遲疑。
曹正淳並未透露臥底之事，只欲暗中徹查。
真相如何，尚待驗證。
“江家主，請坐。”他轉向江泓，語氣已緩和許多。
眼前之人神色坦蕩，毫無躲閃之意，他心中疑慮已去了七分。
“上茶，上今年貢品明前龍井。”
片刻後，兩名姿容秀麗的侍女捧著茶具跪坐一側，動作輕柔，伺候周全。
江泓執杯在手，舉至胸前，含笑說道：“預祝督主早日清除隱患，還東廠一片清明。”
言罷，一飲而盡。
曹正淳凝視著他，眼神深邃難測。
此人，究竟是胸有成竹，還是故作鎮定？
身處東廠重地，一杯來路不明的茶，竟被他毫不猶豫地飲下。
若說是坦蕩無畏也就罷了，可若是胸有成竹、底氣十足，那便令人不得不忌憚了！
江泓似是察覺到曹正淳眼中的審視，神色從容道：“我此番前來，只為與督主共謀大計，心懷坦蕩，毫無隱瞞。
曹督主英明神斷，自然也看得出，我並無加害之意。”
說著，他順手拈起案上點心，毫不拘束地吃了起來，舉止灑脫，彷彿置身自家廳堂。
“江家主當真與眾不同！”曹正淳輕搖摺扇，指尖微翹，掩唇一笑，“本督主見過的人何止千百，要麼誠惶誠恐，如履薄冰；要麼鋒芒畢露，意在挑釁；再不然便是另有所圖，心思深沉……唉，難得清淨。”
“哈哈，督主平日所見皆非常人，今日遇上我這般直率性情之人，反倒覺得稀奇了。”江泓朗聲而笑，隨即感慨道，“督主持掌東廠與錦衣衛，權傾朝野，尋常百姓避之唯恐不及，這般孤高處境，實乃‘高處不勝寒’啊！”
曹正淳心頭微動。
多年位居高位，身邊盡是阿諛奉承或心懷鬼胎之輩，真正能說上幾句貼心話的，竟一個也無。
此刻在江泓不動聲色的言語之間，竟隱隱生出幾分知音之感，恍若相逢恨晚。
約莫一個時辰後，一名小太監悄然入內，跪地稟報：“督主大人！”
他目光略帶遲疑地掃過正在品茗的江泓。
“說。”曹正淳淡淡開口。
“是！鐵爪飛鷹已招供……他原是鐵膽神侯安插在東廠的暗線……”小太監將前後經過一五一十盡數呈上。
曹正淳臉色漸沉，越聽越驚。
萬沒想到，自己最信任的親信之一，竟是朱無視埋下的棋子。
這意味著甚麼？自己的一舉一動，恐怕早已盡在他人掌握之中。
而這背後，還不知有多少雙眼睛正默默窺視。
“退下吧。”他揮了揮手，聲音冷了幾分。
“是，大人！”小太監躬身退出。
待屋內恢復安靜，曹正淳緩緩抬頭，望向江泓：“這一份人情，本督主記下了。”
他語氣鄭重：“江家這份心意，咱家看在眼裡。
自今日起，只要我曹某一日坐鎮東廠，江家商路便一日暢通無阻，無人敢攔！”
朋友做成了，合作不過是水到渠成的事。
無需細談條款，更不必斤斤計較。
江家產業遍佈天下，江泓行事磊落大氣，絕非短視之徒。
有些事點到為止，說得太明，反倒落了下乘。
“曹督主英明，合作必是雙贏。”江泓拱手一笑，“只是——鐵膽神侯尚在，此事仍存變數。”
與曹正淳聯手，僅完成半局棋。
只要朱無視一日未動，風雲依舊難定。
曹正淳眉頭微蹙，面露難色：“僅憑一條口供，無確鑿證據，如何能撼動一位皇室親王？”
畢竟朱無視雖出身卑微——其母僅為宮中侍女，早年並未受封，直至立下赫赫軍功方得王爵。
然“鐵膽神侯”四字叫得久了，連本名都漸漸被人遺忘。
“在下自然明白。”江泓語氣平穩，“單憑風聞，的確不足以問罪親王。
但倘若這位王爺，私修禁功——吸功大法呢？”
“皇家顏面攸關，哪怕有人懷疑，也無法強行查驗其內力真假。
江湖豪客縱有耳聞，也不便貿然相逼，更不敢對一位實權王爺出手。”
曹正淳沉思片刻，仍覺棘手。
朱無視身份特殊，豈是尋常武林人物可比？若他不肯配合，誰又能逼他亮出底牌？
“督主所慮極是。”江泓卻不慌不忙，唇角微揚，“但在下心中，倒有一人，堪稱天選之人。”
“哦？”曹正淳挑眉，“是誰？”
“且不論朱無視是否真是幕後黑手，但凡有人出手揭發，便是打皇室的臉。
若無豁出性命的勇氣，絕不敢為之。”曹正淳搖頭，“須得是一位武功登峰造極的宗師，又不在乎生死榮辱……可惜，哪個宗師不是享盡尊榮，誰肯以命相搏？”
江泓輕笑一聲：“曹公公以為，不敗頑童古三通，如何？”
曹正淳先是一怔，繼而眼中精光閃動，猛地一拍扶手：“妙！當真妙極！”
古三通蒙冤入獄二十載，一身傲骨從未低頭。
若得知仇人真相，必會親自出手，洗清恥辱。
此人既有實力，又有動機，正是最佳人選。
江泓起身抱拳：“古三通如今身陷天牢，要請他出山，還得仰仗督主動手安排。”
曹正淳輕撫袖口，蘭花指一翹，笑意盈盈：“這等要緊事，交予咱家便是。”
茶聚坊。
燕京城首屈一指的茶樓，素來是江湖人士匯聚之所。
自鐵膽神侯的秘辛傳開，各方豪傑嗅到風雨欲來的氣息，紛紛趕赴京城，只盼親眼見證這場風波如何落幕。
訊息一出，茶聚坊這幾日賓客如雲，座無虛席。
江泓踏入茶樓，環顧一圈，不禁苦笑——竟連個落腳之地都尋不到。
正欲轉身離去，忽聽得雅座方向傳來一道清朗嗓音：
“這位兄臺，若不嫌棄，何不共用一席？”
抬眼看去，只見一位白衣公子端坐其中，玉面俊朗，風姿卓然。
那公子搖著一柄玉骨折扇，拱手作禮，舉止風流。
江泓一眼便看出此人實為女子所扮，雖面容改換，卻瞞不過他這雙閱盡易容之術的慧眼。
她的妝形極為巧妙，眉宇間透出英氣，若非江泓精通此道，恐怕也難識破。
“兄臺相邀，豈能推辭？”
江泓朗聲一笑，坦然落座於其對面。
喚來小二上了壺上等雲霧茶，那“公子”執壺相敬：“不知閣下尊姓？聽口音，似非大明本地人士。”
江泓輕啜一口茶湯，淡然道：“在下江泓，確非生於大明，祖籍大宋。
敢問兄臺高姓大名？”
“久仰大名，在下上官海棠。”
上官海棠眉目清峻，舉手投足間自有豪俠之風，又不失女子溫婉。
“可是統領‘天下第一莊’的上官莊主？”
江泓微微挑眉，心中暗忖：竟這般湊巧？
“江公子竟知曉我的身份？”
她笑時頰邊浮起淺淺酒窩，如春風拂柳。
“天下第一莊名動四海，江湖誰人不曉？”江泓含笑回應。
茶肆漸滿，閒談紛起，話題自是五花八門，而其中最引人注目的，莫過於近日震動武林的鐵膽神侯風波。
“坊間傳言，神侯曾暗中吸取百零八位高手真氣，練成邪功，此事可有依據？”
“我看純屬造謠！那傳話之人藏頭露尾，哪敢露面？分明是蓄意中傷！”
“你這話就不講理了，誰敢當眾指責任何一位皇親貴胄？惹來殺身之禍不成？”
“可這訊息說得有模有樣，怕不是空穴來風吧？”