如今江湖上也有年輕俊傑被稱為“劍神”，可他們的戰績與當年的獨孤求敗相比，相差何止千里？
見眾人不解，孫老頭不再多言，只反問一句：“你們可曾留意，如今的江湖，還有人敢稱‘劍魔’嗎？”
眾人一愣，細細回想——
劍仙有人繼，劍聖有傳人，劍神更是層出不窮。
可“劍魔”……自那以後，再無人敢用此號。
“因為——從那之後，‘劍魔’只屬於一人。”孫老頭目光深遠，彷彿穿越時光，“自獨孤求敗之後，江湖再無劍魔。”
“嘶——”
眾人倒吸一口涼氣。
這才恍然大悟！
原來不是沒人夠資格，而是後來者不敢僭越！
這個稱號，已被一人徹底封存。
這份尊榮，豈是“無上宗師”四字可以完全涵蓋？
怪不得孫老頭說“此劍魔非彼劍魔”。
這是獨一無二的象徵，是後人仰望而不可觸及的傳奇。
孫老頭緩緩道：“江湖自有規矩：若想承襲某一頂尖名號，必須在年紀相仿之時，成就堪與先輩比肩。
否則，名號便會被世人自動擱置，不再啟用。”
而“劍魔”……從那日起，便已無人敢碰。
“長江後浪推前浪，別的名號尚能代代相傳，可‘劍魔’之名，卻自古無人敢承、無人能繼。
所以江湖上自獨孤求敗之後，再無第二人配稱劍魔！”
“原來如此！”
眾人聞言皆是一震，豁然開朗！
原來一個稱號背後竟藏著這般分量。
江泓也略顯意外。
這就像世間最頂尖的極限，唯有真正超越或比肩者，才夠資格並列其名。
若隨便一人便與獨孤求敗相提並論，那這稱號也就失去了意義，不值一提了！
“照這麼說來，劍道之中，反倒是‘魔’字為尊？”
李員外皺眉開口，語氣中帶著幾分思索。
“正是如此。”白臉公子點頭附和，“唯獨‘劍魔’之名，千百年來無人敢接，劍之一道，當以獨孤前輩為至高！”
孫老頭聽罷只是輕笑，並未多言。
劍魔確實是劍客中的巔峰象徵，但是否真為至尊，恐怕還得看後人如何評說。
時光流轉，又過一月。
此前兒童失蹤一事令衙門上下忙亂一陣，好在近日再無新案發生，捕快們的注意力也被其他要務牽走。
民間一度的小範圍騷動，漸漸平息，市井重歸安寧。
然而江家、六扇門與丐幫表面不動聲色，暗地裡早已佈下眼線，對可疑人物嚴密監視。
宋府深處一間密室之內——
宋政盤膝而坐於蒲團之上，體內氣息翻湧，節節攀升。
一股難以言喻的壓迫感自他周身擴散而出，竟如磁引百川，在頭頂凝聚成一團靈氣漩渦，方圓數丈內的天地元氣紛紛向此處匯聚。
宋政面色微變，心中驚疑不定。
這次突破宗師的異象遠超預料！
可此刻已入關鍵，不容中斷。
他只能暗自寬慰：那事過去已久，應當不會有人追查至此……
負責盯梢的暗衛察覺動靜，神色一凜，立即傳信回江家。
書房內，燭火搖曳。
“少爺，暗衛來報——宋政原本不過上三品修為，如今竟能衝擊宗師，實在不合常理！”
秋兒神色凝重，第一時間將訊息稟告江泓。
“宋家……”
江泓負手立於窗前，眸光微閃。
他此前隨口一句吩咐，沒想到還真出了問題。
“傳話無情與洪七公，一同前往宋府走一趟。”
無論真相如何，見一面，問一問，自有分曉。
“是，少爺！”
.
宋府大門前。
管家劉福低著頭，腳步虛浮地迎出三人，脊背微彎，滿面惶然。
江家、六扇門、丐幫三方巨頭聯袂登門，來者不善，必有緣由。
他強作鎮定，拱手道：“三位貴客駕臨，本該掃榻相迎，可惜我家老爺正在閉關修行，還望稍待片刻……”
江泓抬眼望向天空那團仍在擴大的靈氣漩渦，眉頭輕蹙。
尋常宗師突破，何曾有過如此浩大聲勢？
他轉過頭，對著劉福溫和一笑：“不必緊張，我只問你一句——你家老爺先前不過上三品境界，為何今日竟能一舉踏入宗師？”
“這……”
劉福一臉茫然，隨即苦笑搖頭：“實不相瞞，老爺何時踏入先天，小人也不知曉，至於如今突破宗師……更是毫無頭緒。”
他不敢隱瞞，也確實不知情。
心中其實同樣困惑：老爺並非城府極深之人，若真有了大進境，怎會連身邊親信都瞞著？尤其像他這種自幼服侍的老僕，按理說不該被矇在鼓裡。
江泓察言觀止，見其不似作偽，便又問道：“你在宋家長了多少年了？”
劉福臉上掠過一絲自豪：“自先祖追隨宋老太爺起，至今已有六代，百餘年光景了。”
他說得坦蕩，這事本就無需遮掩。
況且如今的宋家，也談不上還有甚麼秘密可言。
江泓點了點頭，繼續追問：“那你這些年貼身伺候老爺，可曾發現他言行舉止有何異常？”
劉福乃宋府老人，若要說誰最瞭解宋政，莫過於他。
“您這話是何意？”劉福臉色驟變，聲音微微發顫。
“字面意思。”江泓目光平靜，“現在的宋家主，還是原來的那個人嗎？”
一句話如寒風吹骨。
劉福心頭猛地一震。
以江家的聲望，斷不會無端生事。
若江泓起了疑心，恐怕事情並不簡單。
難道……老爺真的出了甚麼變故？
他呼吸急促，臉色變幻數次，最終深深吸氣，沉聲道：“我敢以性命擔保——老爺閉關之前，一切如常，絕無異樣！”
他從小與宋政一起長大，從書童做到管家，比夫人更知其性情。
若有絲毫異常，不可能逃過他的眼睛。
江泓眉頭微鎖，換了個角度：“那你可記得，閉關前幾日，老爺是否頻繁召見你，或交代過甚麼特別之事？”
“這……”
劉福反覆回憶片刻，仍是搖頭：“家主閉關太過倉促，只匆匆吩咐了下人幾句，我……並未在閉關前見過他！”
被江泓一語點破，他眼神微顫，閃過一絲不安。
作為宋政最倚重之人，往日家中大小事務，幾乎沒有他不知曉的。
若真要閉關衝擊宗師之境，按理說必定會親自囑託於他。
除非——
是一時興起，來不及交代。
可宋政竟在這個節骨眼上突破，總讓他心裡發毛，總覺得哪裡不對勁。
“你是不是也覺得，有些蹊蹺？”