話音未落，兩人身形已然騰空，轉瞬之間已升至千丈高空。
江弘凝神仰望，眼中滿是期待。
“轟——！”
一聲巨震撕裂雲層，戰鬥已然爆發。
他只瞥見兩道虛影在蒼穹之上交錯穿梭，快得幾乎無法捕捉軌跡。
連他這般眼力尚且如此，其餘人更是茫然無措。
除了聽見陣陣轟鳴，其餘一無所知。
比起先天高手對決，這場大戰反而“無趣”得多——看不見招式，瞧不清身影，唯有天地為之變色。
兩位大宗師引動自然之力，虛空之中雷光奔湧，電蛇亂舞。
不過片刻，天幕驟暗，暴雨傾盆而下。
濃霧瀰漫，遮蔽視野，空中不時傳來拳掌相擊、氣勁碰撞的悶響。
圍觀群雄無不色變！
早知大宗師超凡入聖，一些宗師巔峰之人甚至自認只差半步。
可如今親眼所見，連他們交手的痕跡都無法看清——這哪是半步？分明是天塹鴻溝！
不少宗師面色凝重，心頭敬畏更深幾分。
這場爭鋒並未持續太久，約莫一刻鐘後，風雨漸歇，雲開月明。
兩道身影先後落下，一前一後，歸於原位。
二人臉色皆顯蒼白，呼吸微促，除此之外，再無異狀。
勝負幾何？無人知曉。
群雄屏息，目光緊鎖二人，試圖從神情中窺出端倪。
石敢當目光緩緩掃過全場。
那一眼，彷彿能洞穿人心，令人無所遁形。
方才還喧鬧不止的江湖豪雄，此刻一個個低頭垂目，不敢與之對視。
那些平日裡號令一方、叱吒風雲的門派領袖，此刻竟無一人敢發聲挑釁。
“一步之遙，已是天地之別。”
東方不敗站在明教人群一側，目光落在江弘身上，輕輕眨了眨眼。
江弘含笑回應，點頭致意。
終於，石敢當率先開口。
他面容如田間老農般樸實滄桑，但每一字都如鐘鼓鳴心，令人不敢稍有懈怠。
“方才那位少年已將前因後果講明，諸位可有異議？”
他抬手指向張無忌，聲音平靜，卻清晰傳入在場每一個人耳中。
成昆與金毛獅王默然無言，其餘眾人也紛紛搖頭。
“既無異議，我便說說我的看法。”
無人質疑，石敢當繼續道：“此事根源，說到底，還是出自成昆與其師妹，也就是陽頂天夫人的那段舊事。”
“陽頂天依禮迎娶其妹，明媒正娶，不曾強奪，可有此事？”
成昆不顧大宗師威壓，踉蹌起身，聲音嘶啞地反駁：
“我與小師妹彼此傾心，原是兩情相悅。
可她父親貪圖權勢，硬是逼她嫁給了陽頂天。
陽頂天強奪人妻，落得如此下場，不過是自食其果！”
石敢當聽罷，並未動怒，也未打斷成昆，只是平靜地反問：
“我只問你兩件事：第一，當年陽頂天迎娶之際，小師妹是否曾明言拒絕？第二，陽頂天是否知曉你二人早已私定終身？”
成昆向來不屑於掩飾。
這一生作惡無數，但他對那段過往，始終未曾欺瞞自己。
他心中早有決斷——待明教覆滅之日，便是他以死追隨小師妹之時。
“陽頂天不知我與小師妹的情意，而小師妹……確因父命所迫，未曾當眾反對。”
“譁——”
話音剛落，四下群雄頓時譁然！
真相層層剝開，竟竟是這般模樣！
原來陽頂天並非恃勢強佔，而是毫不知情地成了局中人！
眾人本以為他是仗著地位橫刀奪愛，如今才知，他不過是個被矇在鼓裡的可憐人。
為一個早已心屬他人、背棄誓言的女子走火入魔，實在不值。
“這女子真是薄情寡義！”
“陽頂天何等人物，竟為這般女人丟了性命，太不值得了！”
眾人目光復雜地落在成昆身上，心中暗歎：值得嗎？為了這樣一個女人，搭上半生仇恨，毀掉無數性命？
旁觀者清。
他們置身事外，反倒一眼看透了其中真假。
那小師妹當年未必真不願嫁，極可能只是借父命之名，給自己一個退步抽身的藉口。
而成昆卻執迷不悟，將這份推託當作深情的證明。
流言四起，毫無遮攔。
成昆臉色驟然慘白：“不……不是這樣的！小師妹絕非這般無情之人！”
他腳步虛浮，踉蹌幾步，重重跌坐在地。
真相太過鋒利，割破了他幾十年來精心守護的幻想。
他寧願相信自己一路走來無愧於心，也不願承認，那個在他心中聖潔如月的女子，或許根本不存在。
這段情愫，他藏了太久，從未有人從另一個角度點破。
他一生只愛過她一人，情路近乎空白。
而四周這些江湖豪客，哪個不是風月場中老手？武功或不及他，但論兒女情長，誰看不出這其中的虛妄？
此刻，他們望著成昆的眼神，只剩憐憫。
可悲啊……
“哈哈哈——”
謝遜仰天狂笑，笑到眼角滲出淚水，繼而又覺悲從中來。
“成昆！我敬重多年的師父！就為了這麼個女人，你不光屠我滿門，還把自己活成了人人唾罵的鬼魅！”
“更可笑的是，你還自詡痴情忠義！”
“說到底，你比我謝遜更可悲！更可笑！”
笑聲漸歇，他心中卻再無恨意。
若成昆是個徹頭徹尾的魔頭，他尚可親手取其首級，祭奠父母兄弟。
可如今得知真相竟是這般荒唐滑稽，滿腔仇怨反倒如潮水退去，只剩空蕩。
他緩緩轉身，面向明教眾人，聲音低沉卻清晰：
“諸位兄弟，我謝遜身為明教護教法王，愧對‘護教’二字。
對不起歷代先輩，更對不起因我私仇而喪命的教中弟兄。”
說著，兩行熱淚滾落，他俯身下去，鄭重叩了三個響頭。
明教眾人神情複雜，難以言說。
要說恨，似乎已無必要；要說原諒，卻又無法輕易釋懷。
叩罷，謝遜神色蒼涼，轉向石敢當：
“我自願辭去護教法王之位，懇請石教主准許。”
眼下明教尚未立新主，唯有老教主暫代其職。
在場之人，唯有石敢當堪為代表，也唯有他能讓眾人信服。
石敢當輕嘆一聲，讀懂了謝遜眼中的悔與痛，緩緩點頭：“我準了。”
“多謝石教主成全。”
謝遜轉過身，面對天下群雄，面容沉重：
“這些年，我因一己之恨，在江湖掀起腥風血雨，敗壞明教聲譽，令無數家庭破碎。
我罪在己身，終將還一個公道。”
隨後，他緩步走到成昆面前，凝視著這個曾如父如師的男人：
“師父……我這一身本領，十之七八，皆出自你手。”
他的眼神漸漸迷離，彷彿回到年少時光。
那時的成昆，嚴厲中帶著慈愛。
為給他打牢根基，親自押鏢賺錢，只為買那一味稀有的鍛體藥材。
生怕他心存負擔，始終默默承受，從未提及分毫。
那時候，多好啊……
事情怎麼會走到這一步呢？
他輕輕吐出一口氣，心頭彷彿卸下了千斤重擔。
罷了……一切都隨它去吧。
師父這一生，也不過是個苦命人罷了。
成昆抬起頭，望著眼前的謝遜——
那個唯一的徒兒，
那個傾注了他半生心血的弟子。
“師父，我這一身功夫，盡數還你了。”
謝遜嘴角含笑，語氣平靜得像在說一件尋常事。
隨即轉身，面向天下群雄：“今日，我謝遜，給諸位一個交代！”
話音未落，手中屠龍刀猛然暴起一片寒光，如雷霆乍裂。
刀影縱橫之間，他的身軀已被斬作數段，血霧瀰漫，殘軀四散，灑落一地。
石敢當仰天長嘆，緩緩閉上雙眼。
“獅王啊……”
白眉鷹王雙手劇烈顫抖，老淚滾滾而下。
明教之中，最對脾氣的便是謝遜。
為人坦蕩，重情重義，光明磊落。
只因家破人亡，才性情大變，走向偏執，再難回頭。
多年摯友，就此永訣，屍骨不全，魂歸何處？
“義父！”
張無忌雙膝一軟，跪伏於地，淚水止不住地滑落。
父母早已離世，如今連義父也走了嗎？
“法王！”
明教眾人無不心酸，往日些許怨恨此刻煙消雲散。
直到這一刻，他們才真正想起金毛獅王的好。
謝遜動手太快，乾脆利落。
那些與他有血海深仇的江湖人士，看著滿地碎肉，沉默無語。
他終究兌現了自己的諾言。
為免明教因舊情難斷，他竟親手將自己凌遲於眾目睽睽之下。
每人一塊血肉，綽綽有餘。