簫河懶洋洋地靠在她胸前，整個人陷進那片柔軟起伏的弧線裡，像只饜足的貓。胡夫人渾身僵硬，脊背都快繃成一張拉滿的弓——要不是馬車裡還坐著林仙兒幾個丫頭，她早一腳把這混賬踹下去了！可眼下只能咬牙忍著，耳根紅得幾乎要滴出血來。
孫不二端起茶盞遞過去，聲音清冷：“肖青璇那邊恐怕已經沒了外援，她手裡能動的，怕就只剩你這支軍了。”
簫河嗤笑一聲，眼角斜飛，“現在還談甚麼軍隊？肖青璇權柄都被扒乾淨了，屁都不是了，拿甚麼指揮千軍萬馬？”
“小混蛋！”林仙兒剜他一眼，指尖點著他額頭，“你可是堂堂帝國之王，說話能不能有點體統？整天髒字往外蹦，像甚麼樣子！”
“林美女，”簫河眯眼反嗆，“你一口一個小混蛋叫得挺順溜，你自己就斯文了？”
“懶得理你。”林仙兒一甩袖子，窩進軟榻翻了個身，乾脆背對他。自打認識這傢伙，自己這張嘴也跟著越來越糙——以前何曾罵過人？還不是被他帶壞的！這人無恥起來連底線都沒有，要是她真端著閨秀架子溫婉賢淑，早就被他吃得骨頭都不剩。
外頭傳來甯中則的聲音，沉穩利落：“主人，郡守府到了。”
“直接進去。”簫河撩簾起身，語氣不容置疑。
“是。”甯中則抬手取出令牌，寒鐵光澤一閃，守門黑甲軍立刻單膝跪地，轟然推開通天朱門。她將令牌收回腰間，冷冷下令：“傳話進去，主人駕到，請出雲公主即刻迎見。”
“遵命！”千夫長領命而去，腳步如風。
片刻後，簫河率先踏下馬車，林仙兒幾人魚貫而出。府門內光影交錯，一道纖影已疾步迎上。
“簫河！”肖青璇眸光閃亮，唇角微揚。
寧雨昔、安碧如、秦仙兒緊隨其後，眉眼含笑，目光齊刷刷落在他身上。
簫河一步上前，手臂一攬，直接把她摟進懷裡，手掌貼上她纖細腰肢，低笑：“你還笑得出來？你說說，我該怎麼罰你？”
肖青璇臉頰泛紅，身子輕顫，埋在他胸前低聲辯解：“我不是有意瞞你……我以為還能翻盤，只是局勢失控得太快，根本來不及反應……”
簫河撫上她的臉，指腹摩挲著她柔嫩的肌膚，眼神漸沉：“說說吧，我知道個大概，但細節還不清楚——你的權，怎麼丟得這麼幹脆利落？”
書房內燭火搖曳，肖青璇將數月來的變故娓娓道來，寧雨昔在一旁補充細節，語調冷靜卻透著不解。
她皺眉看向簫河：“大宋皇帝雖非明主，卻也不至於昏聵至此。我不明白，為何突然對異族三國開戰？他們連一國都啃不下，哪來的膽子三線並舉？”
安碧如輕輕捋了把青絲，眸光微閃：“師妹說得沒錯。大宋這些年疲於應付女真侵擾，邊境屢敗，如今竟敢同時挑釁三大異族——太反常了。”
秦仙兒凝視簫河，聲音壓低：“必有隱情。肖青璇剛失勢，戰鼓就響了，時間點太巧。背後一定藏著我們不知道的東西。”
林仙兒等人聽得心頭一緊，紛紛點頭。她們雖未親歷朝局，但也看得出這場戰爭荒謬至極——大宋這是拿國運在賭命？
肖青璇為簫河斟了一杯熱茶，輕聲問：“你……看出甚麼了嗎？”
簫河沒接茶，眉頭鎖成一個“川”字。他盯著燭焰，指尖輕輕敲擊桌面，良久才喃喃開口：“太急了……你倒臺沒幾天，戰火就燃起來了。皇帝和那些老狐狸不可能不知輕重——除非，有人給他們打了強心針。”
“你是說……”肖青璇瞳孔微縮，“有外力插手？”
簫河終於抬頭，眸光如刀：“你的朱衣衛真沒查到任何異常？比如，別國密使頻繁出入帝都？”
肖青璇搖頭：“未曾上報。你也懷疑……是其他帝國在背後煽風點火？”
簫河緩緩點頭，嗓音低啞：“若無靠山撐腰，大宋不會蠢到主動挑起三面戰爭。有人給了他們錯覺——讓他們以為，贏定了。”
“大宋鄰國中，大明正被女真與大元逼得喘不過氣，自顧不暇；大隋如今由南陽公主攝政，根基未穩，斷不會貿然插手他國內政。”肖青璇快速分析。
簫河忽然站起身，在房中踱步兩圈，忽而頓住：“你漏了兩個——大元，還有北涼。”
“大元一旦吞併異族三國，便與大宋接壤，野心昭然若揭。”他冷笑，“而北涼……夾在離陽、突厥、女真、金國之間，活得像條縫裡的老鼠。可越是這種地方，越擅長玩火。”
他轉身，眸光灼灼：“最想攪亂局勢的，不是想擴張的大元，而是想活命的北涼。他們最有可能，給大宋灌下這碗迷魂湯。”
肖青璇眉頭微蹙，眸光冷冽地搖頭：“北涼？開甚麼玩笑！一個區區諸侯國，大宋皇帝能信它挑起戰事？荒謬。”
簫河五指輕釦她肩頭，力道不重，卻帶著不容忽視的壓迫感：“你不懂。北涼和大明早有婚約——明年，徐驍的長女就要入主大明後宮，成為皇后。這個訊息，足夠讓北涼拿去當刀使。徐驍老狐狸一隻，借這樁聯姻做餌，蠱惑大宋出兵異族三國……順理成章。”
他眼底掠過一絲銳光，聲音壓得低沉：“我敢斷定，徐驍根本沒打算真聯姻。一旦戰火燒起來，大宋必敗無疑。中原列強看不下去，紛紛出手援救，局勢一亂，大明自顧不暇，哪還有空清算北涼？而我的大秦，也得被迫參戰。這一手，叫一箭雙鵰，既避了禍，又攪渾水局。”
“算計之深，令人髮指。”
“或許……你是對的。”肖青璇終於斂聲，眼神變幻不定。她緩緩垂眸，思緒翻湧。若真如此，那北涼遞過去的‘盟約’，不過是一張畫餅。大宋皇帝以為背後站著北涼與大明兩大靠山，才敢貿然開戰——可實際上，從頭到尾都是騙局。