柱子，這就是你給陳姨安排的工作？何大清想起兒子先前的暗示。
我可能不合適吧？從農村來，年紀和資歷都比不上其他人。”陳娟有些忐忑。
要說管事大爺我還能爭一爭，但你陳姨剛來，恐怕...何大清也清楚競爭激烈。
何雨柱笑著指向牆上的錦旗：爸，您忘了這個？
看到少年英雄的錦旗，兩人眼睛一亮。
何雨柱解釋道：這可是軍管會頒發的，論思想覺悟，咱們可不輸別人。”
何大清和陳娟相視而笑，終於明白兒子的用意了。
三天後，紅星街道的居民們聚在街道辦門口，圍觀新張貼的公告。
五名街道委員名單公佈。”
梁大紅
張小翠
陳娟？這不是何大清新娶的那個媳婦嗎？劉海忠領著二大媽來看公告，發現二大媽落選，反而是何大清的妻子榜上有名。
這不可能！
訊息很快在院子裡傳開。
中院的何家，何大清正悠閒地躺著盤算買張新躺椅。
聽到敲門聲，陳娟開門見到何雨柱帶著妹妹回來了。
陳姨，恭喜你當選。”何雨柱說著，順手接過陳娟遞來的茶水。
都是託你的福。”陳娟臉上帶著笑意，轉身去準備晚飯。
灶臺前忙碌的身影透著滿足——一個鄉下寡婦能有今天，她已心滿意足。
飯桌上，何雨柱隨口問道：爸，上次說的工作的事準備得怎樣了？
何大清夾了一筷子菜：真能成？那婁廠長真能買你的面子？
放心，領工資時我就跟婁廠長打過照面。
憑您的手藝，這事準成。”何雨柱篤定地說。
後院閻家，三大媽正追問丈夫：老閻，你怎麼就料定陳娟能選上？
閻埠貴神秘一笑，湊近妻子耳邊低語了幾句。
“行吧，那就聽你的，等過完年我去鋼鐵廠看看。”
晚飯後，四合院中院，幾個人影晃動著。
易中海和劉海忠湊在一塊兒低聲合計。
“老易，要不今晚就把大夥兒喊出來商量商量？街道辦那邊都給了指示，咱們總得落實吧。”
劉海忠有些急切。
他盯上管事大爺的位置不是一天兩天了，正好今天休息日，院裡人都在，開個大會正合適。
這年頭，開大會是常事，大事小事都喜歡湊一塊兒討論，從機關單位到街道衚衕，都一樣。
易中海也贊同。
他對管事大爺的位置同樣志在必得，有了這身份，往後辦事更方便。
“成，你去通知其他人，我去後院請老太太過來。
這麼重要的事兒，缺了她可不行。”
易中海有自己的盤算。
雖然他在院裡人緣不錯，但關鍵時刻不能出岔子，有老太太坐鎮，他心裡更踏實。
在他的刻意經營下，聾老太在院裡頗有威望。
雖然還沒到“老祖宗”
的地步，但大夥兒對她還算敬重。
……
十分鐘後，中院已經圍了百十號人。
前院的閻埠貴一家、中院的何家、賈家、易中海一家，以及後院的許家、劉家和聾老太。
這些劇情裡的主要角色人數雖不多，分量卻不輕。
在這個年代，他們的條件算是不錯的了。
就連最困難的賈家，也有自己的房子，兒子兒媳都有工作。
何雨柱一家搬著板凳坐在院子裡，看著眼前的場景。
全院大會——這不就是劇裡三位大爺搞的那套的前身嗎？何雨柱笑了笑，沒吭聲。
見人到齊，劉海忠走到中間，抬手示意大家安靜。
“各位，今天叫大家來，是要討論街道辦提出的管事大爺制度。
這事關院子和組織的配合，咱們得拿出個好方案，不能拖後腿！”
他端著架子，語氣活像領導講話。
眾人心裡嘀咕，但也沒說甚麼。
易中海看了眼身旁的聾老太，得到默許後起身附和：“老劉說得對，管事大爺得儘快定下來，對大家都有好處。”
……
街道辦的同志先前傳達了明確指示，擔任管事大爺的同志可行使部分原屬軍管會的職權。
雖然權力不大，卻關乎全院居民的切身利益。
在易中海發言後，原本嘈雜的議論聲漸漸平息。
這位八級鉗工在四合院多年積累的威望，讓鄰居們都願意聽聽他的意見。
老易有甚麼想法就說出來給大家參考參考。”
您既是鋼廠老師傅，又是咱院裡有威信的人，這事兒可得幫著拿個主意。”
面對眾人的期待，易中海胸有成竹地整了整衣領：承蒙大夥兒信任，我就說說對管事大爺的看法。
這些建議也是和德高望重的聾老太太商量過的，畢竟關係到每家每戶的利益。”他刻意將老太太搬出來，為接下來的提議增加分量。
此刻站在人群裡的許大茂急得直拽父親衣袖：爸您怎麼不吱聲啊？少年人心裡盤算著，若能當上管事大爺，定要在死對頭何雨柱面前好好威風一把。
許伍德卻神色淡然地旁觀著，另一邊的何大清同樣興趣缺缺。
這個曾經的混不吝如今雖因家室收斂了不少，但對這類事務依舊興致索然。
妻子陳娟自然以丈夫態度為準，安靜地站在一旁。
我建議按三個院落各設一位管事大爺。”易中海丟擲深思熟慮的方案。
這既顧及了各院的實際情況，也確保了自己能穩居中院大爺之位。
住戶們對這個新穎的提議交頭接耳，唯獨何雨柱若有所思地望著這場鬧劇，心中毫無波瀾。
劉海忠原本對競爭管事大爺一事還有些忐忑，聽完易中海的話後眼睛一亮，態度立刻熱切起來。
他心想，如果名額增加到三個，勝算便大了許多——畢竟易中海、何大清、許伍德都不是省油的燈。
為了省事，咱們分割槽域選舉吧。”易中海環視眾人，目光多在何大清和許伍德身上停留，前院選前院大爺，中院選中院大爺，各位意下如何？
三院各選一個？人群頓時議論紛紛。
靠在柱子旁的何大清轉頭問兒子：柱子，你看這主意怎麼樣？
何雨柱懶洋洋地聳肩：爸，要我說咱別摻和。
當這管事除了麻煩還是麻煩，咱家又不圖那點權力。”他深知父親性格，真要當上管事，日子肯定消停不了。
連精明的易中海都被許大茂搞 ，以父親的脾氣，搞不好要惹禍上身。
更何況他們家現在過得滋潤，根本不需要這種虛名。
何大清暗自點頭。
他雖然平時混不吝，大事上卻從不糊塗，否則也不會和許伍德齊名，穩壓易中海一頭。
既然父子想法一致，這場選舉大會對他們來說就索然無味了。
經過激烈討論，眾人最終採納了易中海的方案。
投票結果很快揭曉：
前院閻埠貴，中院易中海，後院劉海忠。
按年齡排，易中海成了一大爺，劉海忠二大爺，閻埠貴三大爺。
這次可不是虛名，而是實打實的管事職權。
塵埃落定後，易中海暗暗鬆口氣，餘光掃過何大清和許伍德。
他沒想到選舉如此順利，尤其意外的是何家竟全程沉默。
假意詢問時，得知何大清確無參選之意，他故作惋惜地客套幾句。
很快，新當選的三位大爺在眾人注視下走向中院石墩——那排石凳的位置，與日後電視劇裡的場景分毫不差。
以易中海為首，劉海中和閻埠貴跟在一旁。
劉海中情緒高漲，後院競選本不簡單，畢竟有許伍德在，但許伍德並未表態，他憑藉紮實的鉗工技術順利當選管事大爺。
閻埠貴則輕鬆許多，前院沒有強勁對手，加上他教師的身份，毫無懸念拿下職位。
易中海清了清嗓子：“感謝大家的信任。
擔任管事大爺既是榮譽也是責任，我們三人今後會為大院盡心盡力，還望各位多多支援。”
劉海中與閻埠貴隨後也分別發言。
會議結束後，易中海並未離開，而是帶著兩位新管事來到何家附近。
何雨柱與何大清抬頭看向他們。
“柱子、大清、陳妹子，”
易中海面帶紅光，顯然因當選而神采奕奕。
“有事？”
何大清直接問道，尚未習慣新的稱呼。
易中海笑了笑，看向陳娟：“院裡管事大爺已定，需向街道辦彙報。
陳妹子正好要去街道辦，順帶幫我們把這事報上去吧，以後咱們院在街道辦也算有人了。”
陳娟點頭：“行，一大爺，我一起上報。”
易中海又客套幾句，這才離開。
人群散去後，何雨柱提議：“爸，陳姨，快過年了，今年去我那兒聚吧，比在院裡清淨。”
何大清爽快答應：“好，你來安排。
我這幾天再聯絡飯店老闆，弄些年貨。”
當晚，賈家。
易中海夫婦正坐著，賈張氏拉著一大媽的手，滿臉堆笑：“東旭他師孃，你們往後可風光了！”
這個稱號不再是虛名，而是實打實的權力象徵。
賈張氏別的或許不明白，但對這個道理心知肚明，臉上立刻堆滿熱情的笑容。
“哎喲，這哪算甚麼發達，就是替組織分憂罷了，往後還得靠大夥兒互相幫襯。”
一大媽連連擺手說道。
“不管怎樣，我都要恭喜師父師孃。”
站在一旁的賈東旭舉起白瓷杯，恭恭敬敬地向易中海夫婦敬酒。
“好孩子，東旭有心了。”
易中海含笑舉杯一飲而盡。
今日當選管事大爺讓他難得心情舒暢，杯中酒都格外醇香。
雖然最近為何家的事煩心，但成功拿下這個職位讓他放鬆不少。
看著乖巧懂事的徒弟賈東旭，原本對傻柱的那些算計也漸漸淡了。
“東旭，等開春廠裡新單子下來，你跟我好好學手藝。”
他準備全力栽培這個徒弟。
賈張氏眼睛一亮，馬上推著兒子：“還不快謝謝師父！老易啊，您這麼照顧我們東旭，這孩子日後肯定忘不了您的恩情！”
......
前院閻家。
閻埠貴當選前院一大爺，全家都喜氣洋洋。