夜色如墨，濃得化不開。呼嘯的北風捲著最後一絲殘冬的凜冽，在狹窄的衚衕裡肆意穿行，發出嗚嗚咽咽的鬼哭般聲響。家家戶戶門窗緊閉，連狗吠聲都稀少，整個京城彷彿沉入了無邊的死寂。
韓家小院的燈早已熄滅。黑暗中，韓風悄無聲息地起身，動作輕得像一片羽毛。他屏息凝神，確認家人都已熟睡，才如同鬼魅般溜出自己的隔間，輕輕撥開門閂，閃身融入無邊的黑暗。
寒風如刀，刮在臉上生疼。韓風裹緊了破舊的棉襖，將臉深深埋進豎起的衣領裡，只露出一雙在暗夜中閃爍著緊張與決絕光芒的眼睛。他貼著冰冷的牆壁，利用牆角的陰影和堆放的雜物作為掩護，每一步都走得小心翼翼，不敢發出絲毫聲響。腳下的積雪早已凍硬，踩上去發出輕微的“咯吱”聲，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳，讓他心跳如擂鼓。
衚衕深處，金爺那座獨門小院如同蟄伏的巨獸，在慘淡的月色下投下大片的陰影。院門，依舊如同一個詭異的標誌，虛掩著一條縫，彷彿一張沉默而貪婪的嘴。
韓風在十幾步外停下，背靠著一堵冰冷的牆壁，努力平復著狂亂的心跳和急促的呼吸。他側耳傾聽。
風聲中，夾雜著院內傳來的聲音，讓他心頭猛地一揪——是斷續的、壓抑到極致的痛苦呻吟，如同垂死野獸的嗚咽。緊接著，一陣撕心裂肺的咳嗽聲驟然爆發！那咳嗽聲猛烈、空洞，帶著一種令人心悸的撕裂感，彷彿要把五臟六腑都從喉嚨裡硬生生咳出來！咳到最後，只剩下艱難的、如同破風箱拉扯般的喘息聲，每一次吸氣都帶著尖銳的哨音，每一次呼氣都像是生命在一點點流逝…
這聲音，比關大爺描述的還要慘烈百倍！金爺，真的在生死線上掙扎！
韓風不再猶豫。他深吸一口冰冷的空氣，彷彿要將所有的勇氣都吸入肺腑。他像一道貼著地面的影子，迅疾無聲地竄到院門前。虛掩的門縫裡，是濃得化不開的黑暗和一股濃重的、混合著灰塵、藥味和腐敗氣息的味道撲面而來。
他飛快地從懷裡掏出那個早已準備好的小油紙包。裡面是三顆珍貴的蠟丸藥，還有一張用鉛筆寫就、字跡極小、只標註著“一日一粒，溫水送服”的極簡說明。為了增加一點生存的希望，他還包了一小撮珍貴的白糖——能緩解藥的苦味，也能為虛弱的身體補充一點點能量。
他蹲下身，手指因為緊張和寒冷而微微顫抖。他透過門縫，將油紙包用力塞進門內最深處、最黑暗的牆角旮旯，確保從外面絕對看不到。做完這一切，他甚至不敢停留一秒鐘去確認是否成功，立刻如同受驚的兔子般彈起身，轉身就朝著來時的黑暗猛衝回去！
心臟在胸腔裡瘋狂地撞擊著肋骨，幾乎要破膛而出！耳邊只剩下自己粗重的喘息聲和呼嘯的風聲。他不敢回頭，不敢停留，只憑著記憶和對黑暗的熟悉，在迷宮般的衚衕裡拼命奔跑，直到一頭扎進自家那扇破舊但此刻卻代表著安全的院門，反手輕輕閂上，背靠著冰冷的門板，才敢大口大口地喘著粗氣，渾身的力氣彷彿都被抽乾了，冷汗早已浸透了內裡的衣衫。
他賭上了自己剩餘的積分，賭上了可能暴露的風險，賭上了未知的副作用，只為給那個垂死的老人送去一線渺茫的生機。這是一場比送暖瓶和窩頭危險十倍、百倍的“雪中送炭”。他賭的，是金爺那深不可測的見識能認出此藥不凡，賭的是他那強烈的求生欲，賭的更是冥冥中那份無聲的信任——從他收到那個“安”字開始，他們之間便建立起一種超越言語的、微妙而危險的連線。
而在那扇虛掩的院門內，無盡的黑暗中。劇烈的咳嗽聲暫時停歇，只剩下艱難的喘息。一隻枯槁得如同鷹爪、佈滿老年斑和青筋的手，顫抖著，極其緩慢地從冰冷的土炕邊緣摸索下來。那隻手在冰冷、佈滿灰塵的地面上艱難地探索著，指尖劃過粗糙的磚石，帶著一種瀕死的執著。終於，在牆角最深的陰影裡，它觸碰到了一個微小的、帶著一絲不屬於這死寂屋子的、微弱的油紙觸感。
那隻手猛地停頓了一下，似乎有些難以置信。隨即，它用盡最後一絲力氣，痙攣般地、死死地攥緊了那個小小的油紙包，彷彿抓住了黑暗中唯一一根救命的稻草，然後緩緩地、如同耗盡了所有生命般，縮回了無邊的黑暗裡…