太陽終於沉入了西方沙海的地平線之下，最後一抹絢爛的橘紅和紫紅被深邃的靛藍與墨黑吞噬。
沙漠的夜晚降臨得乾脆利落，氣溫也隨之驟降，白日的酷熱彷彿一場幻覺，迅速被刺骨的寒意取代。
天空中，億萬顆星辰前所未有地清晰、明亮，銀河像一條橫貫天穹的、灑滿了鑽石粉末的光帶，低垂得彷彿觸手可及。
在這片美麗星空下，古德一行四人終於趕在天色完全黑透前，抵達了陳文翰地圖上標記的“貝爾薩”綠洲。
說是綠洲，其實有些誇大其詞。
這裡只有三棵歪歪扭扭、枝葉稀疏的椰棗樹，樹幹扭曲如同垂死掙扎的手臂，圍繞著一口用粗糙石塊壘砌的、深不見底的古井。
井口瀰漫著陰涼溼潤的氣息，井壁長滿滑膩的苔蘚。
無心用隨身的長繩和水桶試探著打上來小半桶渾濁的泥水，經過長時間沉澱，勉強能看出水的模樣，帶著濃重的土腥味。
但對於沙漠旅人來說，這已是救命的甘泉。
他們選擇在距離水井約二十米外、一處背風的沙丘凹陷處紮營。
三頂低矮的羊毛帳篷呈三角形支起，中間留出空地，升起了一小堆用沿途收集的乾枯荊棘和駱駝糞點燃的篝火。
火焰不大，噼啪作響，跳躍的橘紅色光暈勉強驅散一小圈黑暗和寒意，映照著圍坐的幾張臉龐，在他們身後的沙地上投下巨大搖晃的影子。
駱駝們被拴在椰棗樹下，津津有味地咀嚼著白天在岩石邊啃到的、所剩無幾的乾草，偶爾發出滿足的響鼻聲。
阿草用古德悄悄從房車空間拿出的一些乾糧，煮了一頓簡單的晚餐。
四個人就著火光，沉默地吃完。
沙漠的夜晚寂靜得可怕，除了篙火偶爾的爆裂聲、駱駝的反芻聲，就只有永無止息的風吹過沙粒後細密而單調的“沙沙”聲。
陳文翰裹緊了毯子，身體微微發抖，不知是因為寒冷還是緊張。
他藉著火光，再次拿出筆記本和鉛筆，就著膝蓋記錄著甚麼，筆尖劃過紙張的“沙沙”聲在寂靜中格外清晰，甚至有些刺耳。
他的目光時不時飄向那口黑洞洞的古井，又警惕地掃視著篝火光芒之外的濃稠黑暗，彷佛那黑暗本身是活物，正在無聲地蠕動、靠近。
學者的理性和對未知的恐懼在他臉上交織，讓他看起來比白天蒼老憔悴了許多。
“東家....”
無心壓低聲音，打破了沉悶，他的聲音在這種絕對的寂靜裡顯得突兀。
“這地方……安靜得有點邪門。連聲蟲叫都聽不見。”
他跟著古德這些時日，修為精進，氣血充盈，距離真人境也已不遠，靈覺遠比普通法師敏銳。
此刻，他只覺得面板表面一陣陣發緊，後頸的汗毛都微微立起，那是身體對潛在危險最本能的預警。
古德盤膝坐在靠近火堆的位置，閉著雙眼，似乎在養神。
他緩緩睜開眼，目光平靜地掃過四周的黑暗，那目光彷彿能穿透帳篷的布料和濃稠的夜色，看到更深、更遠的東西。
他淡淡道：“不是安靜，是有些東西，讓活物不敢靠近，讓蟲子都鑽進了沙子的最深處。都警醒點，前半夜無心守，後半夜阿草守。陳先生，你抓緊時間休息，養足精神。”
陳文翰點點頭，下意識地又看了一眼那口古井，這才收起筆記本，卻沒有立刻進帳篷，而是猶豫了一下，嘴唇翕動，聲音帶著抑制不住的顫抖：
“古先生，關於哈姆納塔的守墓人傳說……我在資料裡看到過一些零散的記載。據說，法老會挑選最忠誠、最無畏的武士和祭司，在陵墓封閉後自願留在沙漠深處，世世代代守護。
他們掌握著古老而邪惡的法術，能與沙漠融為一體，驅使聖甲蟲和沙暴，懲罰任何驚擾法老安眠的闖入者……”
他的聲音越來越低，最後幾乎微不可聞，眼神裡充滿了深深的不安，那是對超出書本知識的、真實存在的未知恐怖的畏懼。
“守墓人？”
無心撇撇嘴。
“都幾千年了，骨頭都化成灰了吧？就算真有，也早被沙子埋了、被風吹散了！”
“未必。”
古德打斷了無心的話，他的目光似乎穿透了帳篷的布料和黑暗，投向了西南方無垠的沙海深處，聲音低沉而清晰。
“有些詛咒和執念，能超越時間的磨損。當仇恨、忠誠、或者純粹的惡念，與某種古老的力量、與這片土地本身結合時，就能讓不該存在的東西，以超越生死的形態……延續下來。哈姆納塔的守護，恐怕不僅僅是機關和陷阱。”
話音剛落，彷彿是為了印證他那不詳的預言，也為了嘲弄無心天真的想法——
“嗚——嗚——！！”
一陣極其突兀、淒厲、絕非自然風能發出的尖嘯聲，猛地從營地四周的黑暗中炸響！
那聲音忽左忽右，忽遠忽近，尖銳得如同鏽蝕的鐵釘刮擦玻璃，又像無數瀕死之人被扼住喉嚨時擠出的、充滿怨毒的最後哀嚎，瞬間撕裂了沙漠夜晚虛假的寧靜，直直地鑽進每個人的耳朵，往腦仁最深處鑽去！
空氣似乎都被這聲音扭曲、凍結了。
“甚麼聲音？！”
陳文翰嚇得勐地站起，臉色在篝火映照下慘白如紙，手中的筆記本和鉛筆“啪嗒”一聲掉在沙地上。
他驚恐地瞪大眼睛，徒勞地想要在黑暗中找到聲音的來源。
阿草眼神一凝，身為草木精靈，她對環境中的“生氣”與“死氣”變化最為敏感。
她下意識地想掐動指訣，調動周圍植物的“眼睛”去探查，但指尖剛動便僵住了。
這裡除了三棵半死不活的椰棗樹，就只有無盡的、毫無生機的黃沙，她的天賦在此地受到了極大的限制。
她只能感到一股冰冷、汙穢、充滿惡意的氣息正從四面八方急速逼近，讓她渾身發冷。
無心則“噌”地一聲拔出腰間彎刀，冰冷的刀身在篝火下反射出寒光。
他橫刀在身前，渾身肌肉繃緊如鐵，瞳孔收縮，眼睛瞪視著聲音最密集傳來的方向，眼裡透著興奮。
這次終於又可以打架了，這麼就沒打架他都感覺身體要生鏽了。
接著更詭異的變化發生了。
那堆原本穩定燃燒的篝火，光芒驟然劇烈地搖曳、扭曲起來，彷佛被一雙無形的大手狠狠掐住、揉捏！
橘紅色的火苗以肉眼可見的速度急劇縮小、暗淡，顏色在眨眼間變成了幽綠、慘綠，如同墓地中飄蕩的鬼火！
這詭異的綠光將圍坐的四人臉龐映照得一片慘綠，五官扭曲變形，彷佛戴上了惡鬼的面具，連彼此的表情都顯得陌生而駭人。